……实在不行,就到时候再说吧。 毕竟阿娜尔现在的确称得上无家可归啊……被贤者悉心呵护长大的雨林孩子,如果不是真的迫不得已,娇生惯养的小姑娘怎么可能愿意在沙漠这种地方跟着他到处乱跑。 “……那么就先按着现在说的来吧,这孩子暂时现住在你们这里,等我那边的事情结束了,就会带她离开,不会给你们添太多的麻烦。”感谢妙论派之光这么多年积累的好人缘和他在专业上的坚定信念,阿如村常常会与雨林来的商队做交易,虽然这里也是沙漠人的聚居地,但大部分人对他的第一印象居然还算得上相当不错;对此卡维还有点受宠若惊,本来已经做好了可能要拿些钱才能成功的准备,但身为村子守护者的坎蒂丝是出乎意料宽容又慈爱的温柔性子,她摇摇头,拒绝了对方掏钱的动作。 “沙漠里总会遇到迷失在风暴中的旅人的,”她的声音带着一种安抚人心的奇妙魔力,这位异瞳的守护者对着卡维笑笑,温声道: “只要不违背规则,那么阿如村从不会拒绝远道而来的疲惫客人,您无需这样客气,招待客人本就是主人家要做的事情,至于摩拉……嗯,至少目前来看,这应该不是个喜欢捣乱或是给人添麻烦的孩子?” “阿娜尔的话,至少在我印象中的确是个很乖的好孩子啦。”卡维笑笑,转而和阿娜尔最后说了几句叮嘱提醒的话,见对方连连点头全部应下,再也没像是之前那样叛逆到想要跳个崖给他看,这才满脸不安又一步三回头地离开了。 “……” 阿娜尔对此保持沉默。 学长,你是什么是把孩子成功送到托儿所的新手家长吗。 “……好了。”坎蒂丝目送卡维离开,这才笑眯眯的转过身来,很温柔的对着面前的少女笑了笑: “既然如此的话,就请你在这儿住一阵子吧,小客人。” 她抬手整理了一下女孩依然披在身上的红绸,对那上面独属于镀金旅团的古老金纹混若不觉一般,微笑着问道: “说起来,你吃的习惯沙漠这边的拌饭吗?一种鹰嘴豆和西红柿混合做的食物,可能没有雨林那边的食物精致,但我能保证我做的非常好吃的哦?” *** 阿如村其实是个很适合学者驻留的地方。 少女被安排在避开村子中心的居住,安排的住处自然也是遵守了阿如村的规矩,说是主人家招待客人,但也做不到尽善尽美所有细节全部考虑到,顶多是保证了日常所需的基础生活用品,听坎蒂丝的解释,村子里除了招待过往的行商和须弥城前来研究的学者之外,也经常会有镀金旅团的佣兵在此寄宿。 “总之,如果你不习惯和旅团的佣兵相处的话,我会提醒你他们什么时候过来,尽力让你们避开碰面的时间。” 阿娜尔在很久之前也会来沙漠这边逛逛,不过要么是避开官道和巡逻人员自己一个人想做点什么,要么就是和赛诺一起,那好像已经是很久之前的故事了……久到如今回忆起来,好像也没剩下什么的样子;过往的记忆被深海与大群的呼吸覆盖了太多的细节,她慢慢闭上眼,除了一望无尽的金色沙丘和沙漠夜晚篝火燃烧时的噼啪声以外,就只有伴随火堆坐在自己身边的大风纪官。 在那段时间里,偶尔她也会觉得,不看星星也很好。 大风纪官有一双赤金色的眼睛,沙海上摇曳的孤独篝火能把那双眼睛照出某种宛如宝石般的光彩,比起远在天边不可触碰的星空,大风纪官的眼睛和手感极好的白发总是要显得更近一些的。 赛诺不介意她会摸自己的眼睛,也不在乎阿娜尔是不是会顺手把自己的头发扎成双马尾或是什么稀奇古怪的造型,总归玩上几次就会没兴趣了,比起头发和眼睛,阿娜尔更感兴趣的永远是大风纪官身上的其他地方,少年的手臂肌肉弧度并不明显,却是薄肌硬骨沉稳有力,似乎永远存着一份沙漠夜晚独有的冷,那是在沙漠守夜时被夜风浸透肌骨之后留下的痕迹,但清晨的时候摸上去又是冰冰凉凉的,算得上阿娜尔对沙漠夜晚仅存的一点好印象。 ……除此之外的呢。 阿娜尔独自一人躺在硬木床上,她闭着眼睛想要回忆更多,但是没有了,想不起来了。 她想不起来自己和父亲童年的那些玩闹和互动,想不起来自己在教令院遇到那些琐碎又平凡充斥在日常角落里的普通小事,想不起沙漠的星空和海中倒影的群星究竟有什么区别,她想不起来第一次被允许踏足沙漠的心情,也想不起来靠在篝火旁边围坐取暖的时候,是不是真的有人在自己耳边说过什么…… 那些记忆的影子所剩不多,这一点直到她遇到卡维的那一刻才隐隐有所预感——她身上的变化是某种更加残忍也更加彻底的东西,无法挽回,也无力更改,她还是阿娜尔,却已经不再是自己记忆中熟悉的自己,更早已彻底区别于这些过往旧人印象中的自己。 有谁能阻止神明心血来潮的玩笑呢? 有谁能夺走丰饶慷慨的赐予和星空毫无保留的恩赐呢? 没有的。 那个真正的普通女孩……早就死在了鹤观祭场的第一个祭祀之夜。 阿娜尔闭上了眼睛,终于不再试图回忆。 * 她在阿如村这几日呆的还算平静,村民对待她这个外来的雨林人不算热情,但也远远称不上排挤的态度,充其量不过是对外地人的陌生和不熟悉所以导致的下意识不想靠近而已;对此女孩接受良好,日常所需倒也节省,按着坎蒂丝最初的说法,就她一个人的话不比一堆沙漠佣兵,平日里帮忙做些力所能及的工作就好,倒也不必额外再支付些什么。 阿娜尔左右确定了一下,确定这位守护者不介意村子里有什么神叨叨的玩意,干脆做了个临时的占卜师,反正昔日的密斯卡托尼克大学前身就是塞勒姆女子学院,而这地方早在多年之前便因为女巫事件历史留名……所以说,要论怎么煞有其事地搞气氛,阿娜尔还是很擅长的。 说是占卜,但一般也用不上卜筮,阿娜尔做的不过是听人诉苦聊天然后配合情况做出回答,期间搭配一点心理学知识的顺势推演,给出对方真正期待的答案……算的东西准不准姑且不提,在她那里一脸忧心忡忡,回来后喜笑颜开如释重负的倒是不少。 坎蒂丝开始还有点担心,后来也就任由她去了。 一来二去,也算是和阿如村的大部分人打好了关系,阿娜尔在这生活用不着摩拉也不是本地人,村民表达热情的方式除了送些日常用品以外就是花样送吃的,沙漠本地的饮食她在镀金旅团期间也已经有所接触,不算是完全接受不了……只能说是偶尔会让阿娜尔思考自己不吃饭是不是也死不的程度。 应该是死不的。 然后她在其他人殷切期待的目光中又想,觉得还是吃吧。 毕竟沙漠的食物味道还算是不错的,比起什么龙蜥蛋的一百零八种做法真的算得上相当不错了,不过阿娜尔还是不爱吃蛋,偏偏物资匮乏的地带似乎总是会下意识觉得蛋类就是最少见的营养品,见她总是拒绝蛋类食品就干脆直接做成蛋炒饭,阿娜尔对此是表达感谢然后跑回自己的住处,再自己再花半个小时的时间把炒蛋单独挑出来,最后趁着没人偷偷拿去喂路过沙狐。 虽然说阿娜尔自认自己浪费食物的行为做的也算是相当隐蔽,但是阿如村这样看起来平平无奇的小村子之所以能压得住那么多的行商和镀金旅团,自然也有着自己的本事,女孩趁着夜晚偷偷离开,把炒蛋碎末混着枣椰的果肉喂给村子边缘出没觅食的沙狐的时候,也并不是没有注意到在自己身后的脚步声。 那脚步声初始是随时随地,不远不近,维持着一个足够警惕却不会让普通人注意到的距离;然后便是松散了些,远远瞧着不再上前,不过最近几次的距离倒是近了点,这一回更是直接抬脚走了过来,人的双脚在沙上行走的声音在夜晚总是显得格外明显,女孩感受到一点熟悉的气味,不算陌生,她常常能在先前的镀金旅团身上闻到。 那只被她喂了许久的沙狐早就和她混熟了,此刻正甩着尾巴在她掌心下呜呜蹭着,黏糊糊得贴着女孩的手掌在沙上打滚露着肚皮,另外一人大大咧咧地直接在阿娜尔的身边坐下,声音清亮又爽朗,没有丝毫遮掩自己先前正在跟踪对方的打算: “你好,我叫迪希雅。” 沙狐因为陌生气息的靠近立刻炸起毛,嗖地一下扭头跑掉了,女孩这才收回手,维持着那个坐在沙地上的姿势回头看着旁边容貌精致艳丽的女佣兵,很自然地笑了笑。 “你好,”阿娜尔伸出手,对她点点头: “我叫阿娜尔。” “别误会,我没什么恶意,也没有其他意思,”迪希雅和她简单碰了碰后立刻开口表示自己的态度, “其实就是看到外乡人大晚上的自己跑出去有点担心,正巧你手里又拿着食物,所以就跟了几天,如果冒犯到你的话,我道歉。” “倒也不必,”素不相识的外乡人晚上独自一人拿着食物到处乱走,的确很容易被怀疑是不是准备做点什么,阿娜尔不觉得这种程度的警惕算是冒犯,只是有些好奇为什么对方会突然出来——她还以为对方确定没有事情以后就会走了呢。 “嗯……”迪希雅摸摸鼻子,有点心虚的笑起来: “如果我说我想摸摸那个小家伙的话,你信吗?” 阿娜尔闻言抬起手: “那我要把它叫回来给你摸吗?” “诶居然能做到这种地步吗……不不不不还是算了!”迪希雅迅速摆手连连拒绝,手甲上的饰品精致也锋利,她摸摸自己的手,有点无奈的说道: “我可能会伤到那些小家伙啦。” 话音结束后又是一阵沉默且微妙的对视,迪希雅看着阿娜尔那双毫无波澜起伏的眼睛,忽然就很想说点什么打破这样尴尬的气氛。 “……要不,”迪希雅干巴巴地说, “我先送你回去?” 阿娜尔看着她,然后慢慢皱起眉,歪了歪头。 ……就这样? “……我也没想到会是这样的发展嘛,”莫名其妙感觉自己气虚一截儿的迪希雅摸摸鼻子,无奈道, “我本来是想说点什么的啦,但是总觉得好像也没什么必要多说的样子……” ——就好像是,在这双眼睛的注视下,自己忽然变得毫无秘密可言。 年轻气盛的佣兵只稍稍想了想便放弃了这种突如其来的无用苦恼,大大方方地说道: “不过也无所谓啦,我要确定的事情已经知道答案了,接下来也没什么额外想问的,所以就先这样吧。” 阿娜尔的眼中流露出几分无奈的光彩,但还是点点头同意了对方的建议,迪希雅笑眯眯的把半夜出行的贵客送回她的住处,脚下又转了个弯走向了自己来时的方向。
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