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希尔和福尔摩斯还不一样，福尔摩斯对斯特朗家无所求，而且接触这么久，他有信心能说服福尔摩斯别说出去。 但希尔，一个唯利是图的人，一个有着远大理想，并且为此不择手段的人。 他如何能信得过她的操守？ 所以在再三思量之后，老斯特朗决定先下手为强。 他苦笑道，“我隐约听凡尔纳说过，你是以侦探为事业的，我知道我或许逃不过你的法眼，但还是想要试试，这是一个父亲保护儿女的决心。” 苏叶抿了抿嘴，不知道该不该同情他，虽然情有可原，但杀人就是杀人。 “过程呢？你是怎么做的？”她询问道。 “虽然我一般都是早餐过后泡温泉，但下午偶尔也会去那边散散心，尤其是户外温泉池边。那里的温度比较高，又在户外，可以让我短暂的呼吸新鲜空气。旅店的人知道我这个习惯，从不阻拦。” “那天，我知道希尔一定会提前沐浴，毕竟舞会即将要开始，而她为了不和其他人撞到一起，提前使用浴池是应该的。我算准了时间，去了户外温泉池边，然后利用池底的洞到达她所在的一号温泉池，悄无声息的接近，在她没有反应过来的时候，抓住她的两只脚提起来。她整个上身都浸在了水里，挣扎了一会儿渐渐没了呼吸。” “有两个问题，一是你怎么知道池底有洞可以通过？又是怎么打开那些锁的？”苏叶询问。 “我有一次去户外温泉池正好看到了凯尔在清理，见他没起身就时而出现在不同的温泉池里，就猜到了。至于钥匙，我会一些撬锁技巧。”老斯特朗道。 “不对，”夏洛克立刻否认，我检查过池底的那些钥匙，没有被撬过的痕迹。 “因为我换掉了，我去偷了钥匙，但隔间的贝蒂夫人是随身携带的，我只能拿到露天温泉池的钥匙，时间紧急，我干脆直接撬锁。之后怕被人发现，就把隔间的锁和露天温泉池底的锁对换了一下，不知道你们有没有注意到，那些锁和钥匙是一模一样的。我故意装作不小心，让贝蒂夫人打翻了托盘上的酒水，这样她就不得不去换衣服，而我也趁这个工夫，把两串钥匙对调了。” 所以实际上那些他撬过的锁还在，只不过换了一个地方。 这是苏叶和夏洛克疏忽的，他们哪里能预料到，这看似天衣无缝的计划，居然是因为老斯特朗先生拿错了钥匙导致的。 “希尔死了之后，我回到露天那边，穿上外衣，再用毛毯盖住，只头发是湿的。这样也不会引起怀疑，但我很幸运，没遇到任何人。”老斯特朗道。 “你什么要穿着军靴下去，你知道衣服很容易干，用你房间的壁炉烤一晚上就差不多了，但是鞋子烤不干，时间长了还会产生气味。” 这也是为什么，隔了一天，他需要把鞋子送到洗衣房，让女佣帮忙重新清理。 少了这一出，苏叶和夏洛克即便发现了真相，也会因为证据不足，而抓不住老斯特朗的小辫子。 “因为我的腿确实受过伤，无法用太大的力，池底湿滑，如果没有军靴的帮助，我很难站稳。希尔挣扎起来，我或许会被拉下水，那样一来就功亏一篑了。”老斯特朗道。 那这一切就说得通了，不是老斯特朗非要一直穿那双鞋，而是不得已而为之。 其他鞋都没有这个效果，在湿滑的地面能稳稳抓住，不叫人滑倒。 “至于坎迪斯小姐，也是我杀的，”老斯特朗若无其事道，“我知道她是伊西多叫来假装结婚的。我原本对此不抱希望，但那一刻，我非常希望这件事是真的，就想将错就错，让伊西多真的和坎迪斯小姐结婚。如果他们能成为真夫妻，皆大欢喜，要是不能，好歹有一个名义上的妻子，这样即便有人觉察不对劲，他也有可以辩解的余地。然而坎迪斯小姐和希尔一样，全都是见钱眼开的，而且她知道的更多，反正已经杀了一个人，索性这个也不留了。” 苏叶和夏洛克对视一眼，突然觉得有点不好意思。 他们刚刚耍了一个小把戏，那就是在泰勒先生猜到希尔是老斯特朗先生杀的后，言语误导他，把这两个案子联系到一起，让他以为都是老斯特朗先生杀的，目的是为了保护他们。 好吧，老斯特朗只是为了保护自己的儿子。 但泰勒对小斯特朗的感情也是真的，知道爱人的父亲为了他们而一再出手杀人，良心上过不去，为了维护爱人一家，于是他选择自己认罪。 而正是因为他的认罪，让老斯特朗看到，这个小伙子除了祸害自己的儿子，倒也没有那么人品不堪。 再加上他看到儿子绝望而倔强的眼神，似乎要随着泰勒一起死的表现后，主动站出来承认了罪行，并且还把他认为的，泰勒杀了坎迪斯的罪行也认了下来。 这都是苏叶和夏洛克误导的结果，在双方信息不对等的情况，诱导他们说出实情。 夏洛克轻咳一声，“坎迪斯小姐的死和你们无关。” “什么？”三人同时发出疑问。 “虽然她是你们找来假装的，但她不是真正的坎迪斯小姐，而是有人借了这个身份。”苏叶道。 泰勒脸色严肃，“那这位坎迪斯小姐究竟是谁？接近我们的目的又是什么？” 他之所以会认为坎迪斯小姐也是老斯特朗杀的，就是之前被苏叶两人和他的谈话误导了。 她知道这位坎迪斯小姐不是她真正请的那位，那接近他们一定有目的。 老斯特朗先生很厉害，知道了希尔威胁的事，因而杀了她，那知道坎迪斯小姐的目的，也出手了，不就是合情合理的推测？ 所以他一并承认了。 然而现在福尔摩斯却说，坎迪斯小姐的死和他们无关。 那这到底是怎么回事？ “她顶替坎迪斯小姐的目的，不是为了你们，而是凯尔，或者说是凯尔的那些价值昂贵的古董。”苏叶解释。三人面面相觑，没想到是因为这个。 “那她又是怎么死的？凯尔动的手？”老斯特朗差点就认了不是自己的罪过，当然要问清楚了。 夏洛克微微一笑，“钥匙在谁手里，谁的嫌疑最大，不是吗，贝蒂夫人？” 又两个身影缓缓出现，小库里扶着贝蒂夫人缓缓走过来。 “你是如何猜到我的？”贝蒂夫人紧抿着唇。 “论对这家旅店的了解程度，我想任何人都比不上你，在哪里可以找到冬眠的蜘蛛，你一清二楚吧？再来说一个关键的信息，你是如何知道坎迪斯小姐有心脏病，而她又怕蜘蛛的。这两点就连小斯特朗这个未婚夫都不知道。我想是凯尔告诉你的，坎迪斯小姐的哥哥为了取信于他，在交往的过程中，肯定说了很多生活琐事。比如我有一个妹妹，天生有心脏病，需要很多很多钱治疗之类的，来博得凯尔的同情。” “在旅店见到坎迪斯小姐的第一时间，凯尔就认出了这位是那人的妹妹，他知道坎迪斯小姐出现在这里，一定有什么目的，于是他告诉了你，坎迪斯小姐有心脏病，以及她的身份。而你为了保护自己的儿子，不动声色的套取了坎迪斯小姐的情报，比如她怕蜘蛛。” “这很容易不是吗？店家为了更好的服务客人，了解客人不喜欢厌恶的东西，这在哪里都不显眼，于是你就知道了这个秘密。但坎迪斯小姐的目的你没有套出来，这让你越发的担心。尤其在她莫名其妙诬陷凯尔偷宝石戒指后，你终于看清，她就是冲着你儿子来的。” “仇人的妹妹，又是特意跑来的，你既怕她动手害凯尔，又怕她把消息传出去，被她幕后的集团知道，所以先下手为强，对吗？”夏洛克道。 “是的！”贝蒂夫人深吸口气，“以前我没能力护住他，让他被凯瑟琳那个贱女人一次次迫害，好不容易母子团圆了，我绝对不容许任何人伤害他！” “妈妈！”小库里又是感动又是难过，“你不该动手的，我……” “不，保护儿女本来做父母的责任！”贝蒂夫人坚定地道。 这一刻，她和老斯特朗先生产生了共鸣，虽然知道这样做不对，但他们不允许任何人伤害他们的孩子！ “我想知道，你是如何杀死坎迪斯小姐的？”虽然贝蒂夫人承认了，但坎迪斯小姐的死，存在过多巧合，很难让人相信，这一切都是算计好的。 “我是临时起意的，那晚你们和凯尔的对话我在密道里听到了。”贝蒂夫人道。 “密道里？”苏叶没想到，这家旅店还有密道这种东西。 “其实也算不上，只是员工走的快速通道而已，能很快地把水送到客人的房间，设在隐秘的角落，以免客人看了不雅。”她解释了一句，继续说那晚的事，“你们发现了凯尔的秘密，这让我非常担心，就想通过密道去看看他。” “然后我听到你们说，坎迪斯小姐就是冲着凯尔来的，她会威胁到凯尔的安全。我绝对不允许，一整晚我都在思考，要怎么除掉她。然后就想到，她是怕蜘蛛的，还有心脏病。于是我连夜爬起来，找到了一些黑蜘蛛，并把它们放在壁炉旁边，好唤醒它们。” “早上，斯特朗一家在吃早餐，我有点心不在焉，想着自己的计划要怎么实施，一时手误，把一块带气味的奶酪放进了茶里。因为刚开始没有融化，所以其他人感觉不出来。但斯特朗小姐本就对这种气味敏感，又是最后倒茶的，就觉察了。” “我没在意这个，把注意力都放在坎迪斯小姐身上，功夫不负有心人，我看到她从房间出来，进入了温泉池，然后没多久，就离开去找凯尔了。这是个好机会，我灵机一动，把藏在房间里的蜘蛛拿过来，放进她的衣箱，然后把钥匙拿走了。” “之后我就去找了斯特朗小姐，想要拖住她，然而我敲了一下门，里面没人回应。我直接用钥匙开了门，看到斯特朗小姐躺在沙发上睡着了，这不对劲，房间里的温度很低，她一定会感觉寒冷的，却没有醒过来。我当即就明白，一定是坎迪斯小姐做了什么。” “这对我有利，于是我关上了窗户，并把壁炉弄的更加暖和，让斯特朗小姐睡得安稳一点。等估摸着时间差不多了，我就重新回到温泉池，把门打开，把蜘蛛放跑，然后把坎迪斯的钥匙放在衣服下面。然后去斯特朗小姐房里，重新把窗户打开，没多久，斯特朗小姐就冷醒了。” 经过就是这样，可以说，贝蒂夫人有心杀人，而坎迪斯小姐自己的作为，给她提供了天时地利人和。 如果不是苏叶和夏洛克在这，或许没人能觉察到是贝蒂夫人干的。 但两人太过敏锐，无论是茶的不对劲，还是蜘蛛诡异的出现，以及贝蒂夫人话语里的漏洞，都让两人怀疑上了她。
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