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一旦开战，北美那边肯定封锁海外贸易，绝对不允许粮食被卖到英国，这会进一步加剧粮食危机的。 他们的乔治国王陛下从来不是如此失智的人，为何会在此事上做出如此不恰当的决定？ “说是因为北美那边主动挑衅，切断了砂糖，棉花和烟草的运输线，您是知道的，那些砂糖商人多么的有钱，简直到了为所欲为的程度。他们的商品运不过来，甚至还被抢劫，一个个气急败坏，直接找到国王陛下，愿意出资，让军队给他们一个教训。”史密斯先生道。 说到这个，另外一位先生也发言了，“我有一位友人也是做砂糖生意的，据他说，今年从北美运来的甘蔗，至少少了一半，之所以现在价格还没有上涨，是那些商人们打算，先消耗一波，然后到了圣诞节统一抬高价格。” 达西先生陷入了沉思，在场的先生们有的也在思考，有的漠不关心，百无聊赖坐着，或者左右看看打发时间。 苏叶和菲茨威廉坐在角落，期间一句话都没有说，但他们也在考虑这件事的利弊。 有时候灾难从来不是一件件来，而是一件叠加一件，甚至互相影响，以至于形成恶性循环。 而这次显然也是，看来这次的仗，是不得不打了。 北美那边已经率先出招，切断了砂糖的贸易，这会彻底惹怒整个英国。 砂糖对于英国有多重要呢？ 用一个简单的描述，后世有人说过，围绕砂糖的三角贸易，就是英国崛起的资本，是砂糖贸易带来的巨额财富，促进了英国的工业革命，可见砂糖的重要性。 他们用枪支打开非洲市场，倾销棉布和珠宝，再从非洲贩卖奴隶到北美，在那里建立广泛的种植园，里面种植生产甘蔗，再把砂糖，棉花和烟草运到英国乃至全欧洲。 这个时代的砂糖商人有钱到乔治国王就惊讶的程度，论生活奢侈，王室那一家子远远比不上这群人。 而他们如此非人道的行为却没有引来非议，是因为他们有钱到在政界拥有了话语权，今年国会议员们，就有32位是砂糖商人。 所以他们的要求，就连国王陛下也不得不考虑。 而英国民众对砂糖的依赖，到了和粮食差不多的程度，或者说，砂糖就是他们的主要粮食之一。 甚至很多人表示，如果没有糖，他们的生活就失去了乐趣，宁愿死也不要过这种没有砂糖的生活。 如果天堂没有砂糖，他们宁愿下地狱。 因此一旦砂糖运不回英国的消息传出去，比粮食危机还要引起公愤。 有时候解决内部矛盾的方式，就是把矛盾转移出去，用更大的矛盾掩盖内部矛盾。 因此这场仗，不打也得打！ 而国王陛下本人，应该也是愿意打的，毕竟宫廷内能传出那样的流言，在某种程度上，得到了国王的默许。 他在以这种方式试探贵族和众多乡绅们的态度。 苏叶绝不相信，这个消息只有史密斯先生得到了，估计这会儿整个英国的上层阶级或多或少都知道了，隐瞒的只有少数接触不到中心圈子的人，或者商人。 当然，这件事大家心照不宣的隐瞒着商人，尤其是粮商，防止他们囤积居奇。 而乡绅们，虽然也看重自己的利益，但接受过良好教育的他们，在此时一定会表现出一个上等人的素养，和国王陛下站在一起，至少不是对立面。 所以说，国王悄悄传出这个消息，是在试探大部分人的想法，看他们对此是否反对，又是否会支持。 战争，绝不是一件简单的事，更何况那位法兰西国王还在虎视眈眈呢，英法两国的军队一直对峙着，每年消耗的军费是一个天文数字。 现在又要增加北美战场，还在粮食减产，民众陷入危机的情况下，每一个决定都非常关键，需要经过深思熟虑。 一般乡绅们不会对此发言，毕竟他们的任务只要管理好本地，至于国家层面上的决策，他们没有这个义务，也没这个权利。 史密斯现在说出来，一来是给达西先生卖好，让他知道，自己这个治安官，会永远尊敬彭伯里的主人。二来嘛，这毕竟是大事，指不定会牵扯到德比郡，那到时候有什么事情，还需要达西先生的支持。 比如国王下定决心要打，没有粮食让各郡摊派，虽然他们高度自治，粮食都是自己的，税收也上缴了。 但国王强制下令的话，他们也不好强硬拒绝。 毕竟乡绅从古至今还有一个任务，就是听从国王命令去参战，只不过随着工业革命的兴起，圈地运动的变革，他们已经不需要亲自去做了。 因为有其他的士兵来源，相比之下，他们这些乡绅，除非想要建立军功，不然没人愿意上战场。 可得罪国王的话，他也不是不能命令你去。 所以史密斯要提前做好准备，如果国王下令，他们还是要拿出一些东西应付国王的。 因为粮食减产，大家的日子已经很不好过了，因此到时候出钱的大头可能落到达西先生头上，他可不得事先透露一点消息嘛，好让达西先生有个准备。 达西现在自然知道他的目的，也知道这些绅士们冒雪前来的原因，无非就是向他要个保证。 达西先生没有拒绝，作为德比郡拥有一半土地的大地主，享受权利的同时，相应也要付出。 如果他一味的压榨其他人，一来会给达西家的名誉抹黑，二来也不符合他一贯的作风。 但达西先生也没有出声保证什么，一切还是未知数，他不可能贸贸然给出保证。 要是到时候国王陛下出了难题，他也不可能一个人顶上，达西家也只占半个德比郡而已。 达西先生三言两语把人送走了，甚至都没有留人吃晚餐。 这是及其失礼的行为，但这会儿了，谁也顾不上这个。 虽然德比郡有达西家这个大头，不代表其他人就不用出血了，每个人都急着回去核对账目呢，以便应对接下来的危机。 等人走了，达西先生再也坚持不住了，跌坐在沙发上。 苏叶和菲茨威廉忙上前扶住他，“詹姆斯，你没事吧，我去喊人找医生来。” “不用了，”达西先生揉揉额头，“我没事，只是有些头晕而已。” 苏叶转身给他倒了一杯热茶，里面加了点空间里的灵泉，哦，这是她购买的，专门用来种植灵植的水源。 和那些可以洗精伐髓的灵泉不一样，这种灵泉就是灵气多一点而已，相比凡水，更适合灵植生长。 人喝了会更加精神，要是一直喝，身体里充斥的灵力也能让人保持健康，但需求的量就大了。 这些消耗用来种植灵植，收益成倍增加。 所以苏叶也就是偶尔喝一点，像喝咖啡一样提提神罢了。 达西先生喝了一杯热茶下去，总算没那么头晕了，不过他的眉头始终皱着，神情也有点焦虑。 “您在担心打仗的事吗，父亲？”菲茨威廉皱眉道。 “是的，”达西先生微微叹气，“这不是一件简单的事，或许会给我们带来很大的影响。” “詹姆斯，达西家有和北美的贸易吗？”苏叶询问道。 “没有，”达西先生缓缓摇头，“达西家的产业主要是印度的种植园，非洲的矿场和澳洲的土地。” “土地？种的是粮食吗？”苏叶眼前一亮，心里有了想法。 “是，有一大片粮食，但因为运输的问题，并没有把粮食运回国，而是直接在当地交易。”达西先生道。 “那么今年的？”苏叶试探道，今年的新粮应该已经收上来了，不知道有没有卖出去。 “我不卖新粮，”达西先生摇摇头，出于谨慎，他一直卖的是去年的陈粮，今年的会暂时储存起来，等到明年粮食收获，才会卖出去。 虽然价格便宜一点，但这是为了防止当地人叛乱。 澳洲那边很多都是英国和欧洲流放过去的囚犯后代，他们要是没有粮食吃，就一定会闹事。 为了防止意外发生，达西先生一直会留存一年的粮食。 这个做法让他避免了好几次叛乱，并收拢了不少流民，开发出更多土地。 苏叶拍手，“那么，我亲爱的达西先生，您的机会来了。” 达西先生不明所以，“乔治，你说的机会是什么？” 倒是菲茨威廉，因为和苏叶接触比较多，很多时候思维受到她的影响，瞬间反应过来，“你是说……把粮食献给国王陛下，以此……换取爵位。” “不错，”苏叶微笑颔首。 达西先生睁大眼，“献给？不是卖吗？” “自然不是，”苏叶明白，达西先生还是受到了这个时代资本家思维的影响，只想到了交易，而没有想过白白送人的做法。 但苏叶在上个世界，见识过很多次，每次出现什么灾害，花家都出钱出力，不要求任何回报。 明面上，皇帝没有对此行为进行嘉奖，毕竟那个世界还是重农抑商的，而士人讲究体面。 但隐形的好处一点也不少，花家两位当官的少爷，几乎是节节高升，一直占据着皇帝心腹的位置。 这个时代有点不一样，可以明码标价。 女主好友夏洛蒂的父亲詹姆斯爵士，不就是做生意赚了钱，然后献上了大半家产，以及一个所谓的建议，才获得一个爵士爵位。 达西家自然也可以，把粮食卖给国王和直接送给国王，是完全两个概念。 当然了，此时的国王陛下应该不缺钱，那些砂糖商人们肯定付出了大笔英镑，以此来收买国王。 毕竟急着打仗的是他们，军费他们得出，给国王的孝敬也不能少。 可如果达西家献出大笔粮食，国王就能省下这么大笔的钱，还能获得一个好名声。 有人愿意倾尽家产支持你，说明你这个国王得人心，说明你的决定是正确的，这会带来巨大的影响力，让原本摇摆不定的人，选择支持国王。 毕竟钱有了，粮食也有了，英国的军事实力又强大，那为什么不打？ 民众在知道后，也会觉得获胜的可能性很大，毕竟有乡绅拿出这么多粮食支持国王，那些乡绅可比他们有见识多了，肯定知道这么做是有好处的。 到时候报纸上再正面宣传一波，本来这个时候的民众对于战争就习以为常，再多一个战场，只要不在英国本土，他们一点感觉也没有。 再加上，当民众听到那惊人的粮食数量后，还会担心粮食的问题吗？ 政府再放出一些消息，这部分粮食一部分作为军粮，一部分会低价开放给百姓，到时候大家肯定相信。 因为乔治国王陛下确实是个亲政爱民的好陛下，再加上这批粮食不花钱，那么低价出售再正常不过了。
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