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于是白玉堂离了开封，直往南安府而去。 起先一路平静，并没有遇到意外，直到在距离南安府百里外一个小镇落脚。 此镇比较贫瘠，只有一家客栈做着生意，也不大，只三四间门房而已，房内的摆设极为简陋，好在收拾的干净。 白五爷是住得惯高枕软卧，也能野外露宿之人，自然不会嫌弃，只不过这客栈实在小，即便隔着两间门空屋子，以他的耳力，亦能听到最右边那间门，传来的小孩啼哭之声，断断续续的，却一整晚都没停，恼人的紧。 一晚上没休息好，白五爷到不觉得有什么，只是觉得此事颇为蹊跷，干脆等天亮，就过去看看。 正好看到一个山西人，打开房门出来，径直下楼去吃早饭，透过门缝，只见一七八岁左右的男孩，蹲在角落，脑袋埋在胳膊里。 白玉堂心里思量，或许遇到了拍花子，可看情形又有点不像。 如果是拍花子，会尽量把小孩子绑着，然后关起来，离开的话总得一人看守。 而这山西人却房门大开，见有人来也不慌张，而是自顾自去厨房，好似一点也不担心的样子，过于坦然了。 既然他都如此正常了，白玉堂索性也不妄做小人，直接开口询问，“朋友，你孩子是不是病了，为何晚上一直啼哭？” 那山西人道，“叨唠这位爷了，实在是孩子不听话，我就饿了他两顿，大抵是饿得难受了，忍不住哭了吧。” 白玉堂微微皱眉，“如何不听话，饿着是要坏身子的。” 他见那小孩微微抬起头来，露出一张眉清目秀的脸，眼睛圆滚滚，皮肤白皙，再加上穿着打扮，是个南方人的样子，和这山西人完全不一样。 他心下狐疑，两人不像父子啊。 “我也没法子嘛，这孩子太倔，让他喊爹怎么都不肯，”山西人道。 “这孩子是你买来的？”白玉堂挑眉。 “是的哩，花了我五两银子，买来当干儿子的，一路上哄着他吃，哄着他喝，结果连叫爹都不肯，这要是带回去，我家婆娘肯定是不依的。”山西人道。 白玉堂一思量，当即明白是怎么回事，恐怕小孩不是这山西人买来的，而是从什么地方捡来的，见长得精致好看，打算哄人叫爹，然后好给卖了。 依照大宋的律法，不允许买卖人口，但有时候光靠律法，是禁止不了的。 像这么大的男孩，大多卖到那些偏远山区当绝户人家的儿子，这种地方，只要族老认可，记上族谱，就成了一家人了。 像这种地方的孩子，都是十一二岁后养住了，能干活了，才会去官府登记，因此只要族老不管，外人也不会知道这是买来的。 “既是如此，这孩子看来是和你没有缘分，要不这样，我出五两银子，你把他让开我？”白玉堂道。 那山西人眼珠子一转，打量白五爷身上精致的白袍，有心想涨涨价，可接触到他背后的大刀，顿时缩了缩脖子，不敢造次，喃喃道，“五两银子买来的，一路上吃喝也是花了钱的，这位爷，我可是亏本了。” 虽然知道他在信口雌黄，白玉堂也没有揭穿，而是从怀里掏出七两银子，“够不够？” “够够够，”山西人喜笑颜开，“那小孩，你快跟着这位爷去，机灵点，莫再这么倔了，是要挨的。” 小孩抬起头来，看了少年华美的白玉堂一眼，顿时被他的气势慑住，乖乖跟着走。 两人离开了客栈，找到一馄饨摊，要了满满两大碗。 白玉堂一路什么都没说，等待馄饨的空档，也没有询问，只是默默等着。 等小孩从低头不敢言语，到悄悄抬头打量他，再到馄饨端上来，小孩吃了个肚皮滚圆。 终于吃饱了，小孩确信白玉堂不是那坏人，方才开口，“你被骗了。” 白玉堂看他，没有说话。 小孩抿了抿嘴，似乎在给自己打气，“我是他捡来的，并没有花钱，五两是骗你的，吃喝也用不上二两。” 实际上，他不过吃了几个饼子，那山西人吝啬，好几天才给他四个饼子，这才饿得受不了，晚上偷偷的哭。 “我知道，”白玉堂点点头，不顾小孩惊讶的神情，询问道，“你家在哪儿，我送你回去。” 小孩眼前一亮，“真的吗？” 白玉堂点点头，“看得出来，你是好人家的孩子，记得家里的地址吗？” 这孩子白白嫩嫩，口齿伶俐，且眼明心亮，一看就是精心教导过的，家里条件一定不差。 小孩满脸欢喜，“我叫邓未珏，是南安府邓宁县人，我祖父名邓久思，在县衙任主簿。” 姓邓，也在邓宁县，难道有什么亲属关系？ 白玉堂询问，“那你可认识一个叫邓三关的人？” 小孩茫然摇摇头，“公子找他可是有事，我爷爷是主簿，只要您肯送我回去，爷爷必会帮您找的。” 好小子，白玉堂心里暗笑，这孩子竟然还想套路他。 不过这么机灵的小孩，倒是难得一见，要不是五爷现在还没那收徒的打算，倒是想教一教他武功来着。 “走吧，正好我也要去邓宁县办事，顺道送你一回。”白玉堂起身，拉着小孩上马，直奔邓宁县而去。 顾虑到小孩的身体可能吃不消，虽然骑在马上，却没有一路急行，花了三天才到邓宁县。 这三天白玉堂也弄清楚了小孩会被陌生人带走的始末。 小孩出身书香世家，邓家在南安府也是传承了近百年的大家族。 邓久思是邓家长房嫡长子的庶三子，本该是金尊玉贵长大，虽然比不上嫡出兄长，却也不会差。 然天有不测风云，邓久思的父亲曾是昭成太子的属官，官拜三品，本该前途无量。 可昭成太子年仅27岁就去世，太宗皇帝迁怒一干属臣，把他们贬得贬，发落的发落。 邓久思父亲因为最得昭成太子信任，偏太子意外染病，他却无一丝觉察，让太子带病工作，最后病死，因而被罚得最狠，直接贬到边关去了。邓久思父亲对昭成太子忠心耿耿，得知太子得病的缘由是劳累太过，不由心生懊恼忏悔，写下一份悼念书，就病死在了流放的路上。 邓家失去出色的嫡长子，又怕被嫡长子的事牵连，于是主持了分家，把邓宁县的产业划到嫡长子这一房，人也安置到了这里。 邓久思嫡母娘家是宗室，当年仰慕才华横溢的邓家嫡长子，才会下嫁。 这事之后，娘家接她和她所出的两个嫡子进京，作为宗室女，即便太宗恼恨其丈夫，也不会受到太多的牵连。 其两个孩子作为宗室的外孙，还能跟着娘家的孩子一起接受教育。 因此，嫡母毫不犹豫选择带着两个儿子离开，至于邓久思这个庶子，她当然不会管。 不过好在，她也不是刻薄之人，分了一部分邓宁县的地产给他和他的姨娘，另外还把大宅子留给了他们母子居住。 就这么地，邓久思和姨娘在邓宁县住了下来，等他长大入学，考取了举人，见再没有进益后，就在县衙谋了主簿一职。 这些年也有机会升官，但邓久思本人安贫乐道，没多少进取心。 他娶了当地一平民姑娘为妻，夫妻恩爱，即便只生下一子，也没有纳妾的心思。 后来儿子长大，没有什么读书的天分，邓久思也不觉得有什么，没有强迫儿子读书，而是教导他打理家中产业。 随着他这些年的经营，当年嫡母留下的那部分产业早已翻了好几倍，儿子即便考不上功名，也吃喝不愁。 之后儿子娶妻生子，一家人满心欢喜的迎接孙子邓未珏的到来。 然天有不测风云，在儿媳怀孕七月的时候，邓久思的儿子外出突遇暴风雨，而他正好在山林中行走，因为脚下打滑，滚下山去，人就这么没了。 儿媳得知这个惊天噩耗，直接难产生下一个儿子，来不及看儿子一面，就失去了生机。 老两口痛失儿子儿媳，刚出生的孙子还早产体弱，不得不打起精神来操持一切。 好在他们身体还行，没有被这打击击倒，而孙子随着调养，身体也渐渐好转。 等到三四岁上下，基本已无大碍，且聪明伶俐，显示出读书的天赋。 老两口自然欢喜，邓久思就此认真教导，悉心教养。 按理来说，他本该好好待在家里，为何会出现在百里外的小镇。 这事还得从小孩的母亲讲起，小孩母家姓张，是邓宁县一富商之女，和小孩的父亲本是门当户对。 张小姐出嫁的时候，家里富裕，陪嫁也多。 可没几年，娘家的生意就出现了动荡，渐渐落寞下来。 邓家是慈善人家，对于儿媳妇接济娘家，丝毫没有怨言，在允许的范围内，还会尽量多帮忙。 后来张家父母相继过世，只留邓未珏的大舅二舅，至此分了家。 大舅带着妻儿出去讨生活了，而二舅则在家里，靠妹妹接济养活。 后来张小姐难产去世，看来儿媳妇的面上，邓家也没断了给二舅的接济。 可有一句话说的好，升米恩斗米仇，就因为对他们太好了，导致二舅觉得理所应当，并越来越贪婪。 他甚至想要借着这层姻亲关系，吞了邓家家产，于是不久前，他找借口把邓未珏带到家里去，然后暗暗把人关了起来。 邓未珏就是再聪明，也是一个孩子，不懂人心险恶，加上这是亲舅舅，从未设防。 等到被人关起来，又偷听到二舅的打算，才清楚自己的处境。 他二舅打算把人先关起来，然后佯装孩子被劫匪抢去，要邓久思付赎金，赎金的价格最起码也是让邓家倾家荡产。 等钱到手，他再把邓未珏卖到山窝窝里去，然后带着一家人离开，去过逍遥日子去。 邓未珏聪明，知道二舅要是真的得逞了，爷奶就没了活路。 于是他想了个办法，利诱二舅家的小表弟帮自己解开绳子，然后偷偷跑了出去。 那天正好下着大雨，这点动静二舅一家起初没有觉察，但他在雨中奔跑，也是受寒严重。 再加上雨幕的遮挡，一时间门分不清回家的路，去了相反的方向。 这样一来，反倒是逃脱了二舅的追踪，可毕竟人小，在又累又饿又乏的情况下，晕倒在路上。 等他醒来，就在那山西人的背上了。 邓未珏害怕这山西人也会和二舅一样，借自己害爷奶，谋夺邓家家产，于是一言不发。 跟着这山西人几天，他才弄懂对方的想法，是打算卖了他换几两银子。 他正思量着，怎么把山西人引回邓宁县去，到时候就好脱身了。 恰在这时，被白玉堂解决了，也算是不幸中的大幸。
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