还是一个同窗好心,告知他一个治病的良方,不过那同窗也是贫寒学子,拿不出多余的钱财来,方子上的药材,只能自己去山里采。 同窗好心,陪着他去采,可大少爷哪里爬过山,直接没踩稳,摔断了腿,还是同窗背着他回去的。 这下好了,母亲的病没了着落,他自己腿又断了,正是万念俱灰之际,就起了寻死的念头,想着干脆放一把火,一家人团团圆圆下去吧。 当时的郑竹仿佛魔怔了,真的放了一把火,要不是那同窗过来送药材,拼命把他从火中救出,他已经死了。 但因为火势太猛,同窗只来得及救他,母亲被活活烧死。 因为这个缘故,他被剥夺了考中的童生功名,至此不能再科举。 郑竹悔不当初,在父母坟前守孝三年,就开始了流浪,一切都是为了赎罪。 他过分苛责自己,惩罚自己的不孝。 周老知道后,心生怜惜,变了花样来劝,却不想,劝出了一只白眼狼,给自己招来了终身悔恨的祸患!
第324章 自由奢华的汴梁54 周…… 周老怜惜郑竹的遭遇,觉得害死母亲,并不是他的罪过,只是世事难料。 且他这样折磨自己,父母九泉之下也不能安心,当父母的,一定是希望孩子过的好,而不是痛苦煎熬,浑浑噩噩。 作为一个厚道慈爱的长者,周老的话给郑竹带去了力量,他渐渐不再沉迷痛苦,用各种困难折磨自己,同时更加努力认真做事。 在他的帮助下,茶楼的生意节节攀升,打败了县里其他茶楼,一跃成为最出色的。 要知道五柳县可是大县,位于柳河边上,水运发达,和运河相连。 乘船北上,从五柳县出发,只需要十天光景,就可抵达汴梁,再加上地处江南繁华之地,又是南下的交通要道,因此经济颇为繁荣,南来北往的走商数不胜数。 县里光是酒楼和茶楼,就有三十几家,是一般县城不能比的。 周家茶楼原先只能排到中等,郑竹来了不到一年,就跃居第一,这份本事,谁看了不叹服? 周老越看越欣喜,觉得真孩子真的很不错,如果把茶楼交给他,未来生意一定会更好。 于是他试探提出,把唯一的女儿嫁给郑竹,而这茶楼直接作为陪嫁,送与郑竹了。 周老此举是为了顾及郑竹读书人的面子,以免外人非议,说他是周家的赘婿。 这年头最受鄙夷的就是赘婿了,周老不想好女婿被辱没了,才打算作为陪嫁送于他。 然郑竹坚决拒绝,说自己并不在乎外界对他的看法,周家茶楼只能姓周。 周老听了愈发高兴,觉得自己眼光甚好,于是没和任何人说,去官府改了契书,把茶楼记在了女儿名下。 虽然牌匾还没有改,却已经是女儿带入郑家的嫁妆了。 两人成婚后,一家三口过的不错,日子蒸蒸日上,两人对待周老也是异常的孝顺。 周围的邻居都羡慕他呢,说他找了一个能干又孝顺的女婿。 周老暗自得意,觉得人生异常满足,要是女儿再生下一个外孙,那简直圆满。 然而这一切到一年前,彻底改变了。 某天女儿从庙里上香回来,突然变了脸色,开始嫌弃他是个吃白饭的,对他横挑鼻子竖挑眼。 起初,郑竹还会劝女儿几句,说要孝顺岳父。 渐渐的,他也不说了,任由女儿百般挑剔他,甚至将他赶出去。 说到这里,周老老泪纵横,“她是我女儿啊,一向孝顺懂理。如果不是郑竹那个小人挑拨,她不至于如此的。” 因此周老很后悔,后悔自己看走了眼,招了一个白眼狼进门。 “他们如此不孝,老丈你没有去官府告他们?”苏叶觉得这事隐隐不对,如果郑竹是个白眼狼,那为什么是周老的女儿最先发难? 难道她就真的如此不孝? 出嫁才两年,就忘记了父母的生育之恩了? 可听周老话里的意思,她女儿是骤然变成这样的,之前好好的,一夕之间如此,必定有个因由。 苏叶瞬间锁定了那座庙,周老女儿是去上香之后,突然变成这样的。 所以这庙里,一定有什么蹊跷。 “他们打点了官府,将我赶了出来,”周老也是万念俱灰之下,浑浑噩噩来了山上的猎屋居住,在饿了两天两夜之后,熬不住想干脆点了结算了。 “这样,等雨停了,我带你回五柳县,给你出气去,不管是那不孝顺的女儿和女婿,还是那收了钱不作为的县令,我给他们一点教训。”苏叶笑着道。 “真的吗?”周老大喜,忙下来要对苏叶行跪拜大礼。 然而苏叶用内力拖住了他,无论如何都跪不下去。 周老心里暗道,果真遇到神仙了,有这神仙手段,不知能否叫女儿重新变得孝顺? 可想到之前女儿女婿的嘴脸,心气又没了。 是他无用,养出这般狼心狗肺的女儿,又何必去为难山神大人呢。 雨下了一整夜,虽然到了后半夜,雨势小了很多,却也没停。 去华亭县的路已经被沙土覆盖了,即便没有,那也是一个建在水上的县城,在大雨之下,估计整个县城被淹了大半。 此时过去不是好选择,天亮后,苏叶带着周老原路返回,先去五柳县再做打算。 五柳县虽然也靠近柳河,但这河流贯通南北,这边稍稍涨一点,立马往下流去了,因此一点没受影响。 找到一家客栈,先把周老安顿下来,然后苏叶去了周家茶楼。 不,现在已经改成郑家茶楼了,看着那匾额,被雨水冲刷后,依然熠熠生辉,就知道是用了好木料,可见炫耀的心。 苏叶进了茶楼,在柜台处见一青年男子,端得是斯文俊秀,眉宇间还带着愁绪,不仅不显得难看,反倒叫人心生怜惜。 如果不是知道这幅好相貌下,是何等的狼心狗肺,她都要赞一句,可真是个忧郁的贵公子。 不过,相比周老的破衣烂衫,这青年衣着华贵,穿金戴银的,腰挂上等白玉,且满身脂粉气,和周老形容的简朴一点都不像。 但苏叶确信,他就是郑竹! 要说这幅模样,能引得周老的女儿言听计从,为此对亲生父亲都百般挑剔,倒也说得通。 但在没见到郑夫人之前,苏叶不会轻易下结论。 思量间,一位茶博士过来,对苏叶拱手行礼,请她楼上就坐。 二楼用花鸟虫鱼的屏风隔开一个个空间,看起来甚为清雅。 茶博士先端来一个方盆,上面蒙着纱罩,揭开是四小蝶精巧茶果,有小巧的圆糯点心,也有时令果蔬。 放好之后,他才询问苏叶是要喝茶,还是喝酒。 虽然叫茶楼,但里面提供的酒水也不少,即便不是自家酿的,也是搜寻来的好酒。 苏叶摆摆手,点了一壶雨前龙井,正好是月前刚上的新茶。 茶博士泡茶的功夫,苏叶和他闲聊,问起此茶楼的主人。 茶博士虽是在茶楼干活,却是雇佣来的,且他的服务费和客人挂钩,属于拿小费的人群,和酒楼里的闲汉差不多,因此对于客人,那是相当的热情真诚。 听到苏叶询问,他虽心有疑虑,但也一一解答。 从茶博士嘴里,苏叶知道了另外一个版本的故事。 五柳县自然流传着周家茶楼更名姓郑的事,且周老被人赶出去了,但大家似乎都不觉得郑竹夫妻不孝。 因为大家听到的流言是这样的,这茶楼原本就姓郑,是郑竹父母的产业。 郑家是读书人,郑父要上京赶考,就拖好友周增看顾茶楼,愿意拿出一成的利息作为酬劳。 然而郑家在汴梁诸事不顺,郑家父母尽皆过世,郑竹在读书上本有点才华,只是苦于没有银钱继续攻读。 而他之所欲没钱,是因为周增得知郑家出事后,直接把茶楼占为己有了。 现在只不过是物归原主,至于为什么要如此不孝把周老赶出去,那还不是因为周小姐不是周老的亲生女儿嘛。 他的女儿早就死了,想要有人养老送终,又不想别人知道不是亲生的,于是从外面偷了一个小丫头回来。 现在周小姐找回了亲生爹娘,自然不愿意奉养让自己骨肉分离之人。 这理由编得可真是合情合理,就连苏叶都忍不住大加赞赏,这编瞎话的人,不去写剧本可惜了。 她含笑询问,“那先生可见过那郑夫人的亲生父母?” “先生不敢当,”茶博士连忙道,“叫我刘魁即可,小人倒是不曾见过,只知道有这么个人罢了。” “难道这对新父母,不曾来看过自己亲生女儿?”苏叶挑眉。 “不曾,”茶博士摇摇头。 苏叶问清楚郑竹夫妻平时的居所,就不再发问,悠哉喝完茶,吃完果子点心,放下三两银子,就离开了茶楼。 转个弯,来到无人的角落,直接运起轻功,往茶楼后的一栋小院子而去。 这是郑竹和郑夫人的居所,听茶博士的意思,郑夫人是个懒婆娘,白日很少出门,总爱躲在房间里。 打扫做饭都是请了小丫头,也从不会上前面来招呼客人。 这年头开茶楼酒楼的女掌柜不少,大家不会觉得女子出来帮忙做生意又什么不对,反到这躲着不出来的,让人觉得不好。 苏叶也觉得蹊跷,怎么会大白天一直躲在房中,除非有毛病,不然正常人都不会这么做。 就算是闺阁小姐,也得出来走动走动,见见太阳吧? 打量左右无人,她直接翻墙进入院子,发现即便是白天,门窗也是关得牢牢的,仿佛得了什么见不得风的毛病一样。 她没有冒然行动,而是静静听了一会儿,厨房里有一人,应该是伺候的丫鬟,房间内也有心跳,奇怪的是,里面的心跳声似有若无,呼吸几不可闻。 这绝不可能是普通人的状态,普通人即便病入膏肓,也不会这样的。 而武林高手,也做不到这种程度。 苏叶心里一凛,顿时明白了里面是非自然产物。 想了想,她从空间里拿出一颗醉魂丹,顾名思义,是能让灵魂都迷醉的丹药,人中药后只是迷迷糊糊睡上一觉,身体自然的新陈代谢,能让药效渐渐消失。 可要是灵体,或者鬼魂之类的,必须有解药才能醒来。 而要是精怪一类的,也能暂时限制住它施展法力。 苏叶迅捷如风,飞快的把窗户打开,把神魂丹扔了进去,并用内力击碎,药性瞬间发挥到最大。 郑夫人本来就在睡觉,觉察到异常,瞬间清醒后,又在醉魂丹的作用下,变得迷迷糊糊,就好似喝醉了酒一般。 见有效果,苏叶立刻推门进去,见到的就是一婀娜风情的美人,醉卧在床榻之间。
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