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三人虽然没有宣扬女权，解放女性意识，可她们鼓励女性工作的态度摆在这里。 就目前的实际情况来说，玛佩尔夫人的考虑是对的。 这是第一次，那些男士们还没意识到，这将会带来什么。 可当他们发现，女性走出来是和自己抢工作机会的时候，就会开始抵制。 三位夫人的丈夫，或许不会明面上反对，却一定会阻挠这样的义卖继续进行。 而有钱的话，无论他们怎么阻挠，是能确实帮助到那些愿意走出家门的姑娘们。 且苏叶还知道，不久的将来，将会爆发第一次世界大战，英国必定会卷入这场史无前例的大战中。 到时国内的男人大半都上了战场，那么正常的社会运行，生产，就需要女性来完成。 这才是女性真正走上历史舞台的节点，虽然之后等男性回归，她们还会被要求回归家庭。 但出来的就已经回不去了，或许有些女性会选择回家，但更有一部分会积极争取。 那时候，这个互助组织，将是她们最好的港湾，最坚实的后盾。 或许玛佩尔夫人没有想那么多，只是身为女性，想要帮助更多穷苦的女性罢了。 而她们现在的目标，也是那些失去了丈夫或父亲，没有经济来源的女性。 但未来，一定会有更多的机会给到女性。 玛佩尔夫人精准地预测到这一点，同时也明白了女性在社会中，乃至政治中起到的作用，她在跟着感觉布局。 费里德是她唯一的儿子，而娜特莉自然是她唯一的儿媳，未来这些人脉，都该交到娜特莉手上，借此帮助儿子的仕途。 苏叶不觉得她的想法有错，但更想未来踏上政治舞台的，是娜特莉自己。 这个不急，一切还要看事态的发展，以及娜特莉是否对此感兴趣。 不过在此之前，她确实可以捐赠一笔钱，既帮助了那些穷苦女性，又能以娜特莉朋友的身份，给予更多的支持。 圣科诺力公园不是很大，可珍稀花卉很多，在每个花圃旁边，都有一个义卖的摊子，上面的东西五花八门，手帕，扇子，小饰品，香水，钢笔等等。 质量中等偏上，颜值都很高，一看就是精心挑选的。 苏叶站在一个钢笔摊子前，询问价格。 “小姐，这些钢笔十二英镑到十五英镑不等，配套会送四瓶墨水，一瓶红色，三瓶黑色。”义卖的姑娘介绍道。 苏叶看了一下材质，笔尖用了比较新的锻造方法，会比之前更韧一点，不那么容易折断，怪不得这么贵。 “给我二十支，除了配套的墨水之外，还有额外的墨水选购吗？”她想到托马斯那群孩子。 之前，她已经找关系，把除了托马斯以外的孩子，都安排进了教会学校，为她探听消息之余，学习一些知识。 这样既能让他们有个更美好的未来，也能更好地为她做事。 虽然现在有了布鲁斯送来的手下，之前见过的三人，只是领头羊，他们手下还有不少人。 苏叶只见这三个，是为了隐藏身份，也是权责分明，让他们各自带队出任务。 三人会以北美为核心，辐射美洲，欧洲，以及亚洲部分国家。 在英国本土，他们的触角不会触及，因此苏叶还需要用到小分队。 更何况，实践证明，这些人相当有用，比一般的大人还灵活些，好好培养，和之前一样，在伦敦织下自己的大网。 以后无论她在哪里生活，都能做到消息通达。 这二十支钢笔，就当给他们的投资了，好好使用，至少能为他们节省好几年的笔墨钱。 除了钢笔之外，苏叶还选购了一些装饰品，都是风格简约，清新自然的艺术品。 玛佩尔夫人专门找艺术学院的高材生设计的，每一件都有其特点，她挑选了自己认为合适的，送给格林小姐三人当见面礼。 虽然作为见面礼，这些有点昂贵，也不符合时下伴手礼的标准。 但一来谢菲尔德伯爵小姐对外的名声，就是有钱，那她任性一点买贵的，也可以理解，对吧？ 二来，年轻人的送礼方式，自然由年轻人来定义，好不好的，只要收礼方满意就可以了。 义卖将持续一周，可娜特莉只会参加第一天的，之后她们会继续旅游。 这天苏叶一共花了五百多英镑，看起来不多，却已经是全场花销最大的了。 而娜特莉作为玛佩尔夫人未来儿媳，让了一步，只排到第三。 当然了，这只是今天的数据，或许之后几天，会有想要展示财富的夫人小姐，花销更大。 但毫无疑问，苏叶的慷慨得到众人认可，并再一次显示了她嫁妆的富足。 知道她是因为娜特莉而被邀请来的，已经悄悄向玛佩尔夫人打听了，希望介绍自家子侄给她认识。 玛佩尔夫人含笑不语，这是未来儿媳的朋友，一些分寸她还是有的。 更何况，这位谢菲尔德小姐虽然有钱，身体不好也是事实，那些冲着她的钱而迎娶她的人，可不是什么良配。 苏叶当然知道，如此大手笔花销，会引来某些觊觎，但她并不在意。 现在她的身手全回来了，难道还怕那些宵小？ 参加完义卖，娜特莉立刻兴致勃勃，拉着几人收拾东西，准备搭上前往巴黎的火车。 当然，也不需要她们自己收拾，每一位姑娘不仅带了陪伴的人，还有贴身侍女以及男仆。 明明是五个人的旅行，却浩浩荡荡去了二十个人，再加上小姐们行礼繁多，需要用到五辆汽车。 从大清早起来开始收拾，一直折腾到下午两点，方才搬完行李，正式出发。 到了车站，因为她们乘坐的是豪华包厢，走得也是特殊通道。 娜特莉定的这趟火车，原本就是专门为有钱人服务的，一共八节车厢，三个豪华车厢，两个中等包厢，一个豪华餐厅兼宴会厅，一个娱乐车厢，最后一个是工作人员休息和准备餐食的车厢。 豪华车厢每节只有六个房间，总共十八个，房间包含客厅，卧室，独立卫生间。 中等包厢每节有十八个房间，卧室加卫生间的配置。 娜特莉非常奢侈的直接包下了两节豪华车厢，以及一节中等包厢。 她们五人可以随意入住房间，中等包厢留给仆人们。 上车后，苏叶打量了一圈，六七八节是豪华车厢，中间的四五是餐厅和娱乐车厢，三是工作人员车厢，一二是中等包厢。 列车整体的风格非常华丽，餐厅的碗碟都是银制的，食物更是当天采买最新鲜的。 苏叶维持着病弱形容，和几人打了声招呼，就随意挑了一间包厢进去休息。 房间的床很软很舒适，火车开动后，也感受不到太大的颠簸，拉上窗帘后，如果没有‘况且’的声音，就和陆地上一样。 晚上七点，露西过来敲门，通知她参加晚宴。 “晚宴？”苏叶奇怪，“娜特莉不是说今天累了，不安排晚宴吗？” “是这样的，汤普森先生也来了，还带了他的两位朋友，有男士在，不能失礼。”露西解释道。 “费里德先生？”这不是姑娘们的单身派对吗，怎么他这个未婚夫也要参与？ “据说费里德先生是为了去法国公干，因为时间比较急，又是临时派遣的任务，没能买到合适的车票，正好娜特莉小姐订购的车厢有剩余，因此他带着两位同事来寻求娜特莉小姐的帮助。” “这样啊，我知道了，拿那件浅蓝色裙子给我，”只是普通的晚宴，不需要跳舞，简单典雅的裙子就够了。 打扮好后，苏叶检查了一下，给自己扑了一层粉，让她看起来更显病弱一点。 这样正好借身体不舒服的理由，减少聊天的时间。 打扮完，正好是7点半，离晚宴正式开始，还有半小时。 她先去了娜特莉的房间，不出所料，另外几位姑娘也到了。 娜特莉小姐忙给自己戴好耳环，站起来在全身镜前赚一圈，“走吧，我领你们过去。” 这时候还保留了英国的传统，需要经人介绍，才能互相交谈。 而小姐们只和娜特莉相熟，需要她的介绍，因此统一过来和她一起。 五人穿过两节车厢，来到餐厅，里面零零散散坐了几座客人。 其中费里德坐在最中间，由两张桌子拼接而成，他的身边…… 苏叶脚步一顿，竟然是布鲁斯！ 好家伙，刚刚把史密斯的身份隐藏，又以谢菲尔德伯爵小姐的身份相见了，不得不说，他们还真有点孽缘在身的。最后一位是个二十上下的年轻人，相貌英俊，五官立体，是时下最受欢迎的风流倜傥贵族青年。 和布鲁斯相比，他的长相偏粗狂了一点，缺了一丝俊美，也少了一分从容不迫的气度。 但耐不住他笑容灿烂，说话又好听，特别会讨女孩子欢心。 在场五个姑娘，除了苏叶，其余四人都对这位表示了友好和好感。 至于布鲁斯，他一脸阴郁，缄默不语，姑娘们下意识远离他。 再好看也没用，周身气场实在让人敬畏。 晚宴的规矩，男女是需要错开坐的，而娜特莉和费里德身为主人，需要招待双方带来的客人，于是他们分座长桌的两头。 娜特莉的右手边是格林小姐，莫里斯先生，帕克小姐，然后是费里德。 左手边的座位，戴维斯小姐眼见布鲁斯坐在娜特莉下手，立刻在费里德下手坐下，空出中间的位置，留给苏叶。 苏叶倒是不怕布鲁斯，不过晚宴上通常需要和左右交流，大概因为这个，戴维斯小姐不愿意坐在布鲁斯的旁边吧。 谁让他伪装的这么好呢，把一个阴郁的，低气压的，没什么发展前途的政府职员，表现的淋漓尽致。 苏叶都好奇了，这个组合，到底是去法国干什么的？ 首先是费里德先生，他并不在财政部任职，而是在内务部，兼枢密院成员。 枢密院是国王的‘秘书团’，为国王提供行政建议，有较大的权利。 可枢密院里的人不少，能不能行驶自己的权利，也是需要靠关系和能力的。 费里德先生的能力不错，关系又很硬，从毕业进入政府部门开始，就是枢密院的候选人之一，去年正式进入枢密院。 与他相反的，莫里斯先生，就是纯粹的关系党，他出生显赫，是家长的幼子。 大学毕业后，本该凭借家族关系，进入军队或者政府部门，老老实实打拼。 然而这人除了工作，什么都能干的很好，尤其是吃喝玩乐奉承姑娘。 他是伦敦有名的花花公子，许多姑娘对他倾心，被撩得不能自拔。 可他鲜花丛中过，欣赏了一个又一个美人，最后仍是片叶不沾身，算是风流不下流。
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