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从他这里出来，两人重新找到了斯宾塞小姐。 “怎么会？”斯宾塞小姐不敢置信，“夫人为什么要调查我？” “她原本是怀疑你和卡特先生有不正当关系。” “我没有！”斯宾塞小姐悲愤道，这个年代对于女人的贞洁还是比较看重的。 “当然，”苏叶给予肯定，“但她知道了你就是当年那件事的当事人，如果她就此陷害你的话，也说得过去。所以你能告诉我，你知道的，关于卡特夫人的事吗？” 斯宾塞小姐抿抿嘴，说出了她一直憋着心里的话。 “有一次我和夫人一起离开庄园，我们在剑桥郡分开，她回卡特宅，而我回伦敦。可是下马车后，我却发现自己的手套落在了车上。我连忙去追，却见到马车拐了一个弯，去的不是卡特宅的方向。我好奇跟了上去，却发现……发现马车在一栋房子停下，卡特夫人上前敲门，开门的是一个男人。男人很激动，上来就要抱卡特夫人，卡特夫人打量了一下四周，就跟着他进去了。” 所以说，不是卡特先生有外心，而是卡特夫人有情人了吗？ “之后有一次，我听到卡特夫人和卡特先生大吵一架，期间提到一个名字塔尔。” “塔尔是那位情人的名字吗？”苏叶询问。 斯宾塞小姐摇摇头，“我不知道。” 福尔摩斯和苏叶对视一眼，知道从她这里得不到更多信息，不过也已经足够了。 如果卡特先生知道卡特夫人的私情，那么她就有了杀人的动机。 而当晚，她两个孩子都在房间，并不知道她有没有出门。 骑马一个小时可以赶到卡特宅，而她的出现也不会引起卡特先生任何怀疑，没有防备之下，喝下了她下了东西的酒，顺理成章。 两人再一次拜访了卡特宅，要求单独面见卡特夫人。 听完他们列出的一些列证据，卡特夫人颤抖着说出了实情，“我不是一个人，我有人证！” 原来她当晚确实出去了，但并不是去杀卡特先生的，而是去见情人了。 同时，她还讲述了两人的过往，“我没有背叛卡特先生，反倒是他，卑鄙无耻，为了得到我和我父亲的帮助，居然使出那么下作的手段。” 原来，当年卡特先生和塔尔先生都是银行职业，他们的业务能力一样好，非常受到卡特夫人父亲的看重。 而她父亲是银行的行长，有一次，他邀请这两个年轻人来家里。 两人都对年轻貌美的卡特夫人一见钟情，然而卡特夫人喜欢的是高大英俊的塔尔先生。 两人从相恋到私订终身，仅仅花了三个月时间。 就在两人打算把相爱的事告诉她父亲时，意外发生了。 塔尔先生和卡特先生一起去钓鱼，结果遇上了大暴雨，两人恍然找地方躲雨的时候，塔尔先生一脚踩空，掉进了河里。 河水很急，没等卡特先生赶过去施救，塔尔先生就被冲走了。 爱人落水失踪，这简直是晴天霹雳，然而还有更绝望的，因为她已经怀孕了。 卡特夫人非常慌乱，不知道该如何是好，这件事要是被发现，那她就完了。 可她又省不得弄掉这个孩子。 怎么办呢？ 这时候卡特先生出现了，他说自己从塔尔那里知道她怀孕的事实。 塔尔是他的好朋友，现在遭遇不测，不希望他唯一的血脉也出事。 卡特先生向她求婚，表示愿意共同抚养这个孩子，同时对外就说是卡特先生的长子。 慌乱的卡特夫人不知所措，在他的一再劝说下，最后不得已答应了。 婚后，卡特先生得到父亲的提拔，步步高升，直至现在的行长位置。 而他们夫妻在日复一日的相处中，也渐渐生出了情愫，在生下长子七年后，他们又生下了两人的儿子爱德华。 卡特夫人本以为，日子会这么平淡的过下去。 可几个月前，有人送了一封信给她，上面说自己知道当年塔尔失踪的真相，如果她想知道的话，就独自来相见。 卡特夫人去了，并见到了当年的恋人，也就是塔尔先生。 并且她还从塔尔先生嘴里，知道了当初的一切，都不是偶然！ 塔尔先生不是失足，而是被卡特推进了河里！ “也就是说，塔尔和卡特有仇，那会不会是他干的？” “不可能！”卡特夫人斩钉截铁地道。 “我得提醒你，夫人，你们两人都有嫌疑，而且不能互相为对方作证。”万一是这两人合伙杀害了卡特先生呢？ “因为……”卡特夫人咬牙说出了实情，“我们那天晚上见面，就是在计划这件事。” 苏叶：…… 所以你的不在场证明，是你们正在计划杀人，而没来得及动手吗？ 好样的，活久见啊！ “你们的计划是什么？也是嫁祸给斯宾塞小姐吗？”苏叶好奇地询问了一句。 卡特夫人羞愧的点点头，“和这个……一模一样。”
第68章 维多利亚的珠宝68 两人当然不会相信她的一面之词，是不是真的，还需要查探。 他们一起去拜访了塔尔先生，原以为会见到一位高大英俊的中年绅士，然而出现在他们面前的，却是脸色苍白如纸，病重到奄奄一息的男子。 苏叶疑惑的和福尔摩斯对视一眼，不明白他怎么是这个形象，难道是为了迷惑他们？ 苏叶不由暗暗打量，发现这男人不是假装的，于是出声试探道，“卡特夫人说，卡特先生不是她杀的……” “是的是的，她是无罪的，”塔尔先生立刻出声道，由于太过激动，话音刚落，就连生的咳嗽，那撕心裂肺的声音，就好似要把自己的肺咳出来一般。 “那不是她，就是你了，”福尔摩斯道。 “不，我也没有。我是很恨他，恨不得把他的脑壳打碎，把他碎尸万段。”塔尔先生恶狠狠地道。 “但你做不到，你身体太差了，完全不是卡尔先生的对手，所以你采取了下毒的做法。”苏叶道。 “没有，”塔尔先生咳嗽了好一会儿，才腾出空来回答她的质问，“我确实从艾兰娜嘴里知道斯宾塞小姐的事，也想要计划杀了他，然后嫁祸给斯宾塞小姐。但艾兰娜阻止了我，她不愿意如此对待一位女士，让别人蒙受不白之冤。她从来都如此善良，而我也不愿意让她为难，于是我们只是叙旧，说了一些过往。” 之后他说起了当年遇害的经过。 “我被他推入河里之后，就被汹涌的河水冲出了好远，进入了出海口。那里水势太急，我想了各种办法自救都没有用，最终我被冲击晕了过去。等我再次醒来，是在一艘轮船的底舱。这是一艘贩卖奴隶的货船，他们把我救上了船之后，就直接开往美洲。我那时身体断了两根肋骨，手脚也断了，又是在船上，完全无法反抗。在底舱的日子非常难熬，每天都有人死去，那些人每天只给我们半块黑面包，一点清水，万幸我熬过来了。之后我就被当作奴隶，被卖给了一位种植园主。” “主人不是一个好脾气的人，动辄打骂，可即便万般艰辛，我依然顽强的活着，就希望有朝一日能活着回到英格兰，然后手刃仇人。终于，在几年前，奴隶们爆发了一场抗议，庄园主被杀死，其余奴隶被闻讯赶来的武装护卫镇压。我没有参与这一场□□，但也趁机逃跑了。由于我是白人长相，没人怀疑我是个奴隶，只以为是落败的白人，再加上我英格兰的口音，顺利掩藏了行踪，并找到了挣钱的方法。” “花了几年时间，我赚了一些钱，然后就迫不及待的回来了，想要报仇。我找到他们，打听到艾兰娜嫁给了卡特那个小人，这让我愤恨不已，迫不及待手刃仇人。然而艾兰娜告诉我，尼卡拉斯居然是我的孩子。虽说卡特那个家伙伤害了我，但他也照顾了尼卡拉斯，让他不致于成为私生子，受人欺辱嘲笑。于是我迟疑了，我已经这样了，人生没有任何指望，复不复仇其实已经没有那么重要。但我如果真的杀了他，尼卡拉斯将会憎恨我，我不希望我亲生的孩子恨我。那晚我们就是在商量，是否要杀了他，但我们并没有付诸行动，他就已经死了。” “那么，你有没有想过认回儿子？”苏叶询问。 塔尔先生缓缓地，缓缓地摇头，脸上露出一丝苦笑，“作为卡特家的长子，他能得到一切，还有一个名誉的出身。而我什么都不能给他，还要他背负私生子的骂名，我这个当父亲的，不能为他做任何事，可我也不想他因为我受累。” 所以他才万般的纠结，对卡特的恨意，和他养大自己儿子的感激，以及考虑到儿子的心情。 痛苦煎熬之下，他的病情越发加重，而他已经有了放弃治疗的想法。 自己死了，艾兰娜和尼卡拉斯就彻底安稳了吧？ 抱着这样的心思，这段时间他都没怎么喝药了，因此才会病得这般重。 苏叶和福尔摩斯对视一眼，两人都从塔尔先生的话语里看到了真诚，那么也就是说，他说的大部分是真的。 和塔尔先生告别后，两人并没有回去，而是找到了卡特先生的律师。 从律师那里了解到，卡特死后，他的大部分财产都将留给妻子和两个儿子。 “那么这份遗产分配，有多少人知道呢？”福尔摩斯询问。 “卡特夫人和他们两个孩子都知道，另外，家里的那些佣人也都知道，当初卡特先生是当着老梅尔先生的面，立下这份遗产继承权的。此后，他才接受了老梅尔先生的所有遗产。” 梅尔是卡特夫人原本的姓氏，老梅尔先生就是卡特夫人的父亲。 “也就是说，老梅尔临死之前把自己全部的财产交给了女婿，但要求卡特先生保证，死后会把所有财产留给他的女儿和两个外孙。”苏叶总结道。 “是的，”律师肯定地点点头。 那这会不会是因为钱而杀人？ 可他们之前也调查过卡特夫人，她并没有需要花钱的地方，而尼卡拉斯两兄弟就更不用说了，一个十四，一个七岁，即便继承了遗产，也得交由卡特夫人保管，直到年满十八。 “那你有没有觉察到什么异常？”福尔摩斯敏锐的发现了律师的欲言又止，立刻询问道。 律师顿了顿，才迟疑的道，“不久前，卡特先生频频接触我，话语里有修改遗嘱的意愿。” 修改遗嘱？ 苏叶精神一震，“仔细说说，他为什么想要修改遗嘱，要改成什么样儿？” 律师摇摇头，“原因他没有提及，只是道大儿子不听话，一再违逆他的意思。他想要教训一下儿子，让他乖巧一点，所以假装把所有的财产都给小儿子，让我配合一下他。”
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