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那些土著哪里比得上布鲁斯的安全，必要时摧毁也是可以的。 苏叶眼眸眯了眯，没有接话，“不过阁下可以放心，去接人的是布鲁斯的弟弟，想必你们对他有所了解，那也是一个聪明绝顶的家伙，不会有问题的。” 首相还想说什么，被国王制止了，他态度亲切道，“还要请史密斯先生多费心，尽快把人接回来。” 首相看了国王一眼，没有多说什么，目光希冀的看向苏叶。 苏叶微微弯腰行礼，“谨遵您的吩咐。” 等他离开，首相的眉头皱起来，“陛下？” “我相信布鲁斯的眼光，”国王叹了一口气，如是道。 有的时候，就连他在布鲁斯面前，都会感觉不适，仿佛所有的一切都被看光。 而实际上，布鲁斯确实能洞察人心，那么对于他青睐有加，委以重任的布鲁斯，应该不会错的。 首相闻言，沉默了一瞬，轻叹，“只能如此了。” 不然还能如何呢？ 他们总不至于大张旗鼓地派军队去清剿那群土著吧？ 先不说闹大会带来什么不可预知的后果，即便军队进去了也未必能讨得了好。 还是布鲁斯手下那些精英，更适合干这个活。 对于两人的担忧，苏叶丝毫不觉得压力，优哉游哉地陪着比安奇夫人参加茶话会。 这次茶话会的主题是东方丝绸。 对于东方来的精美丝绸，贵妇人们爱得深沉，它丝滑的触感，繁复的刺绣，美轮美奂的花纹，以及那高到离谱的价格，又极为稀少难买到的情况，让丝绸成为了最受欢迎的布料之一。 每年围绕丝绸展开的茶话会，都要召开许多次。 她们在谈论用这些珍贵的丝绸制作什么东西，才能引导未来一段时间的潮流，彰显自己的地位。 当然，如果你能奢侈地拿来制作衣服，那不用说，你赢了，必定是众人的焦点。 但大部分人只能购买一小块，用来制作成手帕，围巾，披肩，或者帽子上的装饰等等。 苏叶看了看空间里上千匹丝绸，什么也没说，微笑听她们讨论要怎么合理利用，才能尽可能展示它的美。 等到讨论告一段落，所有人意犹未尽地端起红茶，喝一口，然后品尝点心，才开始慢条斯理炫耀，“半月前，一艘远东来的货船，带来了最好的瓷器和丝绸，全都被辛格莱商场拿下。我和辛格莱商场的老板很熟，如果你们想要的话，可以提前预订。” 众人眼前一亮，纷纷奉承这位夫人，“真的吗？您真是太有本事了，维克夫人。” “太好了，正好我丈夫之前购买了白星公司的船票，将前往美国，我需要多做一些裙子，可不能让那里的新贵们小瞧了。” 新贵这个词，从这位夫人嘴里说出来，包含着别的寓意，让人尤感刺耳。 比安奇夫人听了有点不自在，好在其他人并没有看过来，礼貌地低头喝茶，并没有搭那位夫人的茬。 她的表情一僵，随即又炫耀道，“你们知道泰坦尼克号吗？那可是全世界最巨大最豪华的船，一票难求，我和丈夫，儿子订到了三间头等舱，真是太难得了。” 其他人对视一眼，维克夫人率先打破沉默，“是的，这艘船值得我们所有人尝试，我也预订了一张船票，只不过我只能独行，老维克先生不爱出门，孩子们也都有他们的事情要做。” “真的吗？那可太好了，到时候我们一起出发好了，听说要到南安普敦港登船，”那妇人也不是什么都没觉察，立刻附和道。 众人纷纷谈论起来，觉得这样伟大的轮船，无论如何都不能错过。 正好4月的天气渐渐转暖，来一趟北美之旅也是不错的选择。 比安奇夫人听得心动不已，虽然在英国这边过得也不错，原本想要达成的目标超额完成。 谢文成了伯爵继承人，已经进入最好的公学，等到他毕业，会进剑桥或者牛津那样最古老的大学，学习如何成为一个合格的贵族。 而奥利维亚也跟随多丽丝和珍妮的脚步，进入那所著名的女子学院，据说上一任英国公主，现任奥地利王后，就是那学院毕业的。 未来奥利维亚会有一个伯爵哥哥，和丰厚的嫁妆，她能像多丽丝那样优秀，并嫁给一个贵族。 而塔恩，正在接受优秀家庭教师的教导，未来或许不会像哥哥那样出息，但他能继承北美的金矿，未来也不用担心。 放下一切担忧的比安奇夫人，有点想家了。 她想回到那个从小长大的地方看一看，然后见一见故人。 比安奇夫人压低声音询问苏叶，“我能否乘坐泰坦尼克号？” 苏叶惊讶，“你确定吗？” “是的，”比安奇夫人笑起来，格外纯良，“我也想见识一下这伟大的造物。” 苏叶想劝说她打消想法，毕竟那艘船是注定要沉没的。 不过随即想到了自己的安排，觉得风险也不大，只道，“如果你可以的话。” “太好了，我可以邀请谢菲尔德一家去美国游玩吗？那里地域辽阔，有许多风景名胜之地，”比安奇夫人顿时被点燃了热情。 旁边有人听到她的话，顿时来了兴趣，“比安奇夫人是美国来的，一定比我们更加了解，请一定要和我们讲讲，我去过不少国家，但美国远在海外，还没涉足。” “您一定要去一次，”比安奇夫人连忙道，然后滔滔不绝讲起了自己家乡的美景，以及记忆里发生的那些美好的故事。 这还是第一次，她在众人面前畅所欲言，由于她读的书足够多，游记更是不少，讲起来头头是道，引经据典，以至于其他人渐渐听入迷了。 这一讲，又是半个小时过去，快到茶话会的尾声了。 结束前，维克夫人拿出了早就准备好的名片，表示拿着它就可以去辛格来商场，享受提前购物的乐趣了。 她之所以这么做，是因为瓷器和丝绸都非常珍贵，虽然大家讨论得热火朝天，其实真正买得起的人有限。 而想买的，也不愿意让别人知道自己买了多少。 她们都等着什么时候拿出来，然后引起所有人关注呢。 比安奇夫人也收到了一份，对苏叶兴致勃勃道，“我们去购买丝绸做衣服吧，尤其是你埃莉诺，你长得如此漂亮，只有珍贵的丝绸才配得上你。” 苏叶可有可无答应了。 两人一起去了商场，没有从前门入，给了名片后，就被带到后面的独立仓库。 说是仓库，其实是一个展厅，里面把丝绸，瓷器等远东来的贵重物品一一展示，先任由珍贵的客人挑选。 等他们选完，还有没卖完的，才会摆到前面商场去。 此时展厅里正好有几个熟人，格林小姐和帕克小姐。 圣诞后没多久，格林小姐的父亲过世，此时她穿着黑色的衣服，脸色有几分憔悴，比之前瘦了很多。 帕克小姐想要安慰她，才带着她来挑选丝绸，准备做礼服。 小库克先生经过苏叶的提醒，去了格林庄园，在格林先生病逝前，取得老先生的同意，和格林小姐成为了未婚夫妻。 之后格林先生过世，他陪着格林小姐办完了丧事，陪着她慢慢走出伤痛。 现在格林一家渐渐走出来了，是时候举办格林小姐和小库克先生的婚礼了。 婚礼的日期大概定在九月，原本不需要这时候就挑选礼服的，难得遇到了上好的丝绸，买来妥善保管，总比到时候需要的时候，却找不到好的强。丝绸什么时候都是稀缺品，因此帕克小姐一得到消息，就立刻拉着格林小姐来了。 没想到这次的丝绸当中，竟然有黑色，以往最多的是红黄白青四种。 帕克小姐摸了摸黑色的丝绸，顺滑舒适，忍不住道，“梦娜，我们把它买回去做一条裙子吧。” 英国传统对于黑色也是慎重的，一般只有葬礼穿黑色比较多。 尤其是女子，穿黑裙子戴黑帽子，要么是家里有人过世了，要么是成为了寡妇。 否则很少有人把黑裙子穿出来，但有的时候，黑色的裙子多了一种其他颜色没有的诱惑，如果再配上烈焰红唇的话，就更加惊心动魄的美。 帕克小姐曾经幻想过这样穿的可能性，还在图上画下来，确实好看到出奇。 但她再这么前卫，也不可能平白无故去穿黑色，这是对家里人的不尊重。 正好，格林小姐现在正穿丧服，用黑丝绸做裙子只是奢侈了点，并没有其他忌讳。 格林小姐也看到了那黑色，从远处看，是纯然的黑，走进才发现，原来布料上用红暗线绣了层层叠叠的花纹。 是一朵朵赤红的彼岸花，在黑绸上绽放，犹如盛开在黑暗的引路花。 然这红色并不显眼，只有凑近了才能发现，这很奇怪，原本红色就是显眼的颜色，绣在黑布上，会更加突出才对。 为何它竟能隐藏若此，要说那红是暗红，没有光芒，可把灯光凑近，又会变得熠熠生辉。 放到阳光下，这颜色会更加显眼，抖动一下，彼岸花缓缓绽放，仿若活过来了。 两人看得不由呼吸一滞，不可置信。 所谓低调到极点的精致，这就是了。 “为何会如此？”帕克小姐满脸惊奇，“东方人实在太神秘了，他们都是海妖转世吗？” 传说中的海妖能织绞纱，精美绝伦。 苏叶笑道，“这是因为他们高明的绣娘，能把一股线分成十六股，然后用这十六分之一绣图案，看起来栩栩如生，又摸着光滑无比。” “真的诶，摸上去一点凸起都没有，就好像是印上去的。”帕克小姐仔细摸了摸，不由大为赞叹。 苏叶也惊讶，这样极致的刺绣作品，为何会远渡重洋，被卖到英国来？ 它本该被东方皇室或者那些有钱有权的大家族收藏，一直宝贝存放着。 如果给丝绸分等级，分别是一等二等三等，以往进入英国的大部分是三等，二等就已经是精品了，一等只有作为邦交，被送给英国王室。 而特等，那是千万里挑一都不会出的奇迹，要么被东方皇室收藏，要么绣娘自己死死藏着，作为传家宝留给后世子孙。 而这黑丝绸就是那特等中的特等，精品中的精品，要不是颜色和花纹猎奇，不符合东方人的风俗，绝不可能流落出来。 “所以它是用十六分之一的线绣的吗？”格林小姐不敢置信，真有人能做到这种程度？ 一根线本就够细了，十六分之一估计连看都快看不见了吧？ “所以它用的是红线，也只有显眼的红，才能在分成十六份的情况下看清楚。”另外，绣这批布的时间必定是有太阳的正午，那时光线最好，也没有倾斜产生折射，不会让人眼出现错觉，才能绣。
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