偏偏老爷已经去巡视盐务,也不知道去了哪个盐场,想通知都不知道往哪里寻去,只能暗自焦急。 所幸太阳落山前,林家雇佣的船平安抵达。 等船一靠稳,他立刻跳上去,焦急询问道,“夫人和两位少爷呢,可有事?” “没有没有,只是有点事耽搁了,”林管家连忙道。 林二管家松了口气,“这就好,马车已经准备好了,请夫人和两位少爷下船。” “行,你且先去看管行李,让他们小心搬运,”林管家道。 苏叶随着贾敏下船,坐上马车,行驶了大概半个时辰,来到巡盐御史宅邸。 这府邸修建得威严大气,又兼具江南风情,前面是规整的四合院样式,后面则是园林,花园池塘一应俱全,精致又典雅,且处处用料精巧,不愧是有钱的巡盐御史府邸。 来之前,林二管家已经带着人打扫过了,可以直接入住。 为了方便,贾敏住在后院主院,儿子就安排在她身边。 另外她还想让苏叶住隔壁院子,被苏叶拒绝了,她要了一个比较远,但很大的院子。 这院子前面正对着花园凉亭,周围是湖光十色,风景秀丽,后面有一片竹林,清幽雅致。 里面的建筑是两层阁楼样式,一楼有一明两侧两暗五个房间,明间自然是待客用的正房,侧间虽然为侧,光线却很好,可以作为书房和卧室,暗间一个用来当库房,另一个可改成卫生间。 而二楼的空间,她打算改造成实验室,做实验是一方面,不好放在书房的一些资料,也会在这里书写,因此上二楼阶梯的门会一直关着。 选好了住处,丫鬟们迅速收拾,很快就整理好。 林如海去巡视了,一两天回不来,贾敏有点失望,但也打起精神来,和扬州的官员夫人们应酬。 初来乍到,她就接到了很多帖子,都是本地官员的家眷,以及当地乡绅和富户的夫人。 她们送拜帖,也没别的意思,就是想要结交一番。 毕竟巡盐御史虽然是正六品官,看起来比扬州许多官员都不如,但权利极大。 另外,林如海还被册封了兰台寺大夫,虽是个虚职,却也是正三品大员。 不到而立之年,就已经是正三品了,这是何等的前途光明,哪个官员不想结交一二。 只不过林如海来了之后,一直忙于整顿当下盐务,没时间和人交际。 现在他夫人来了,众人当然积极。 贾敏一连交际了半个月,就连林如海回来都顾不上,索性林如海也没停下,休整两天,又离开了。 就这样,夫妻二人各忙各的,一时竟把儿子忘在了脑后。 林玄玉也不恼,乐呵呵地让伺候自己的下人,抱自己去苏叶的住处。 苏叶带着他读书,教他背诵四书。 林玄玉的记性极好,口舌也渐渐伶俐,背起书来有板有眼,让人忍不住心生欢喜。 就这样,在两人一教一学间,林玄玉也满周岁了,竟记下了好些句子。 夫妻两人也终于忙得差不多了,这时,陈景轩来了,和林如海密探了许久,方才离开。 自从谈完,林如海就变得极为沉默,整日神思不属,贾敏看了忧心,“老爷,你这是怎么了?” 林如海叹了一口气,握着她的手道,“敏儿,要是有一件利国利民的事需要我去做,但做了会非常危险,可能……可能会陷你们母子于不利,我……” 贾敏反握住他的手,“去做吧!我相信老爷,我会注意我们母子身边的安全,老爷也要小心!” 她了解丈夫的为人,读书不就是为万民立心嘛,丈夫读圣贤书长大,这些牢牢刻在心里。 现在有这个机会去做,要是他没做,肯定会后悔一辈子。 至于危险,她再仔细一点就是了。 林如海非常感动,“我也会派人保护好你们的!” 陈兄说了,会派先太子留下来的人保护他们一家三口,再说还有苏叶在,遇到危险也能抢救回来,他有保障,哪还能犹豫,只是怕夫人担心罢了。 担心自然会担心的,但贾敏也不是那等柔弱的性子,悔教夫婿觅封侯这种事,不会出现在她身上。 夫妻二人说了一些体己话,贾敏就离开书房,找苏叶求平安符,放在林如海身上。 苏叶当然准备了,给了她好几张,“放心吧,只要符没被烧毁,就能挡下任何危险,”即便被烧毁了,也能换新的。 有她在,怎么可能叫林如海有危险呢,贾敏和林玄玉也不会有事。 贾敏还是相信她的,闻言放下了心。 有了妻子的支持,林如海没了顾忌,结合自己这几个月查探到有关于盐场的情况,以及改良晒盐法的好处和弊端,最重要是能带来的种种好处,写了两份秘折,让人悄悄送到京城,交与岳父贾代善。 有些事不适宜让朝臣知道,而贾代善能单独面见太上皇,是最适合转交的人。 折子进京,林如海放下一桩心事,开始有时间关注儿子的学习情况了。 他发现自己可能有点误会儿子了,林玄玉没有那么笨,显得笨只是在苏叶的衬托下。 也没谁家孩子,能在周岁过后,就可以背下论语的内容了。 他和妻子商量,“要不给这小子找一个启蒙老师?” 贾敏想到那折子进京后,可能带来的危险,询问,“能保证先生是安全的吗?” 林如海想了想,确实,先生又不是下人,哪能要求人家安分待在林家,不出去呢。 要是时常出去,难免被人钻了空子。 可孩子的教育也是大事,不能不上心。 “要不还是我教?”贾敏询问道,凭她的学问,给儿子启蒙没问题,几年后,想必这件事也平息了,到时候再找夫子,或者直接拜入书院,都是可以的。 “我再想想吧,”林如海觉得贾敏虽然学问不错,毕竟不是走正经科举路子,不太适合儿子。 他事后给陈景轩写信,想着他那边能否找出有学问,又有警惕心的人。 陈景轩接到信,盘点了一遍身边的人,发现都不合适,那些人学的东西很杂,不太适合林家人。 突然,他想起了甄管事的家世,他不是有一嫡支的兄弟,是个学问不错,淡泊名利之人? 学问好,考中了举人,足以给林玄玉启蒙,淡泊名利就不会被引诱,从而对林玄玉不利。 至于他身边可能被钻空子,陈景轩专门派一人过去,看着他就是了。 他把自己的考虑,写在信上,让人回了林如海。 林如海看到上面的人名,稍微有点印象,甄费,字士隐,原是姑苏人,住在葫芦庙附近,学问人品都很不俗,只是本人没多少进取心,安贫乐道。 这倒是不错的人选,和贾敏商量过后,林如海派人去姑苏重新调查一番。 甄家家风颇好,甄士隐与妻子生有一女,日子过得清净,平日也没不好的爱好,喜好诗文,性格淡泊,确实合适。 调查清楚后,林如海给林族长写信,请他代为聘请。 甄士隐起先觉得疑惑,林家偌大的家族,读书人也不少,何必请他一个外人? 何况他家资颇丰,也没那教书育人的心。 林族长自是知道,林如海准备做一件大事,对待家人需要慎之又慎,请族人不是不好,只是也怕歹人把目标放在族人身上。 甄士隐不是林家人,那些人也不会丧心病狂到,连外聘来的先生都要下手的地步。 但这话不能和甄士隐说,“实在是族里空不出人手来,林家族学今年又多招收了十几个学生,有精力教学的族人实在有限,大部分还要备考科举,只能麻烦甄先生了。” “当然,我也知道先生的隐士之心,只是您在姑苏这么久,不想出去转转吗?教蒙童实在不必太过费心,每日半天也就差不多了,剩余时间,可以在扬州到处走走。虽同在江南,扬州和姑苏的风景却是不同,人不太一样,自有其独到之处。另外,还可带着嫂夫人和侄女一起去,如海媳妇在家里除了料理家事,日常也无趣,和嫂夫人互相陪伴,想来也快活。”林族长竭尽劝道。 甄士隐想到老妻常怀忧虑,因为夫妻二人只有一女,她时常担忧女儿的未来。 自己如果教了林家的孩子,等到他长大,有这份香火情在,或许也能照拂女儿一二。 想到这点,甄士隐有点动心了,“那我回去和夫人商量一二,过后再回您。” “再好不过,”林族长欢心,知道他这是答应了。 甄士隐回去,把遇到林族长的事一说,对于他提及的,给林家孩子当蒙师的事,询问妻子的意见,“要去扬州,不知你可愿意?” 谁知,甄夫人听完,竟是万分高兴,“听说扬州风景秀丽,和姑苏有很大的不同,气候却相差不大,正好适合我们夫妻带着英莲去见见市面。” 她这辈子也就这样了,唯一的寄托就是女儿英莲,去哪里都无所谓。 如果丈夫给林家当老师,能对英莲的未来有所帮助,那当然要去做。 有了妻子的支持,甄士隐不再犹豫,给林族长回了信,然后让妻子收拾行李。 倒也不必大动,带些日常衣物,然后把财物带走,像房契地契之类的带上,金银也都换成银票带上。 林族长收到他的回信大喜,忙命人安排船只,护送他们一家三口去扬州,一边给林如海送信。 在林族长的安排下,甄士隐一家顺顺利利坐上了去扬州的船只。 登船之时,突然听到旁边有人念诗,“南浦春来绿一川,石桥朱塔两依然。” 他不由转头看去,正好有一艘小舟靠近码头,舟上站着一个落魄中年文士,对着姑苏的风景心生感慨。 他在心里补上下面两句,年年送客横塘路,细雨垂杨系画船。② 果然应景,只他不是送朋友远行,而是自己即将离开罢了,但不舍的心情是一样的。 他本想搭话,和这位相貌不凡的男子攀谈一二,又觉自己远行,不过是泛泛之交,未来或许不会有交际,那又何必交谈呢,徒惹伤感。 旁边的小舟靠岸,船家拿出两个包袱,“贾先生,这是您的行李,船钱一共一两二钱。” “好的,多谢船家,”那位被称贾先生的男子付了船钱后,上岸离开,很快就消失在码头。 这边,甄士隐的船也开了,他不再看风景,转身回了舱房。 几日后,甄士隐一家抵达扬州,被林如海夫妻热情招待,贾敏为他们收拾了一个独立的院落,靠近西侧门,出去很方便,且与后院独立开来,又不受前院衙门打扰,实在是个清净的好住处。 院子装修极好,十来间屋子,一家三口加上三个仆人,住着相当宽敞。
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