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没错，草原上依然盛行以物易物的风俗，尤其是底层百姓，他们拿不到金银，最值钱的就是自家养的牛羊和马了。 但马不能卖，就只有牛羊，以及一些零零散散的东西，比如羊毛，骨刀之类的。 苏叶看到其中一位老者，用自家的羊换了三十斤盐，然后用盐分别和同族人换了食物，羊皮和一头小羊。 盐虽然在大楚，已经是低到廉价的程度，但因为盐出关的税很高，因此在草原上价格依旧很高，且作为草原上最受欢迎的商品之一，通常都用来交换牛羊。 大家热火朝天进行着交易，苏叶没有参与，拿出纸笔，并叫来懂鞑靼语的翻译。 让他代为传达询问，众人都缺什么商品，需要什么商品，做足了一个初出茅庐，调查市场的富家少爷模样。 至于她会鞑靼语这种事，当然不会表现出来，不然一个明显是汉人的公子哥，竟然学会了鞑靼语，肯定第一时间怀疑她包藏祸心。 因而必要的遮掩是需要的，且她问的内容都很安全，大致就是什么商品好卖罢了。 通过这样简单至极的对话，苏叶搜集到不少有用的信息。 比如她询问，“大楚有一种能美白的胭脂，你们这里的姑娘会需要吗？” 然后引来一阵嘲笑，“除了住在东边那群贵人，其余姑娘哪用得上美白哟。” “就是就是，我们草原上的姑娘，当然以健美为主，黑黑的还能保护皮肤，白了连蒙古包都出不去，会生病的。” 此时的人早已认识到皮肤病与日照之间的因果作用，黑一点是为了保护皮肤不被太阳晒伤。 但这不是重点，苏叶听到了女性，贵人，住在东边等字眼。 又通过其他话语，她基本确定了苏德部有权有势有地位的女人们分布。 这么说吧，把苏德所在的王帐作为中心，向西不远处是正妻索布德居住的蒙古包，两人之间相隔不远，算是整个苏德部的最核心区域。 离索布德住处不远，散落着六个大小相似的蒙古包，其主人都是索布德生的孩子，四男二女。 长女已经出嫁，两个大儿子也已成婚，各自的妻子和其余女人子女也在那一片。 也就是说，那一片几十个蒙古包，都是索布德这一系的。 而向东则是苏德的女人和女儿们，儿子在另一处，有权有势的男人，就没有不好色的。 苏德也不例外，除了索布德这个正妻外，他有名分的女人还有六个，没有名分的更是数不胜数。 这六个女人当中，其中有两个是带着娘家的支持嫁过来的，也就是说，她们各自的娘家，也是她们的势力，在苏德部发展的不错，虽然比不上索布德，却也在苏德部有话语权。 最后还有一个女人乌日达，是苏德所有女人中最老的，比苏德自己还要大上十二岁，今年已经四十七岁了。 乌日达是个寡妇，长得也不好看，粗壮有力，是草原上极其典型的女人形象。 苏德和她之间，是合作关系。 乌日达有能力，在丈夫死之前，掌握了其一半权利，可偏偏丈夫死的早，当时她的儿子只有三岁。 可丈夫的长子已经成年，部落分为两派，一部分支持长子继承，一部分自然是支持乌日达儿子的。 双方闹僵起来，谁也不让谁，长子想掌握全部权柄，于是按照草原上的传统，向乌日达逼婚。 草原上是这样的，父死子继，丈夫死了，乌日达理所当然改嫁其儿子。 她本人却不愿意，因为意识到，如果真的这么做了，亲生的儿子可能没命。 丈夫长子是个小心眼，儿子落到他手里，能得什么好？ 偏她自己的手下，也觉得这方法可行，只要乌日达嫁了，整个部落还是完整的。 为防被逼婚，乌日达果断找到苏德，和他达成合作。 她改嫁苏德，带着自己的势力一起，这群人当然就成了苏德手下，供他趋使。 当然了，等到乌日达儿子长大，这部分势力还会交给乌日达儿子掌管。 且为了加大筹谋，两人合谋，搞死了先夫的长子，把另外一半也吞了。 嫁过来后，乌日达从不与苏德其他女人争锋，靠拢正妻索布德的同时，另僻一处，在离王帐比较远的西北方向。 搞清楚这些布局后，苏叶就收回了纸笔，表示自己已收集到足够多消息。 “他们询问您卖什么商品的？”翻译道。 苏叶示意春景把几样东西拿出来，累丝嵌宝衔珠金雀簪，楼阁累丝金簪，伏牛望月金钗，金镶玉珠串…… 这些由金子和宝石打造的首饰，不仅工艺巧夺天工，更是熠熠生辉，在阳光下能闪瞎人双眼。 尤其是那楼阁金簪，是真的把三层的阁楼栩栩如生刻印在发簪上，光是那大片闪耀的金色，就叫人不由屏住呼吸，更不用说那超绝的手艺。 “这这这……玩意儿肯定很贵，”第一时间过来的，都是普通的鞑靼人，哪里见过这样精致美丽的珠宝，话都不会说了，一整个结结巴巴。 而翻译也是促狭，他们怎么说，就怎么翻译，连结巴都给翻译出来了。 苏叶听得不由莞尔，漫不经心道，“不贵，这首饰是我家的金匠师傅打造的，一共只有三支，最好的敬献给了大楚的皇后殿下，一只作为传家宝收藏着，这支嘛，我带出来试试，看是否有人买得起。” “那得值多少钱？”有人好奇询问。 “两万两银子罢了，也不算很贵，毕竟是独一无二的至宝，”苏叶一副这很便宜了。 翻译本打算照着翻译，可听到这个数字突然卡了壳，脑子里过了一遍，换成了一个这里人能领会的计量单位，“一千头羊。” 众人齐齐倒抽一口气，这也……太贵了！ 就一个戴在头上的玩意儿，就要一千头羊了？ 苏叶意外看了翻译一眼，没想到他竟然自动自觉为自己提价了，其实两万两能买到差不多六七百只羊，看羊的大小和种类决定，但差不多就是这个数，绝没有一千头。 这位翻译不仅语言能力不错，脑子也挺灵活的，是个可以培养的人才。 “你叫什么名字？”苏叶询问。 翻译眼中骤然迸发出惊喜，“姜满都。” 听这名字就知道，不是正经汉人，仔细一打量，苏叶大概了解了，他应该是瓦剌人和汉人混血。 这年代，混血的日子最艰难，既不被汉人接受，也不会被瓦剌人接受，只能游走在边缘地带，可也备受欺负。 “你除了瓦剌语和汉语，鞑靼语，还会什么语言？”苏叶询问道。 既然懂鞑靼语，那瓦拉语也毫无疑问，虽然双方分裂百年，可语言承袭一脉，就算有区别，大致的意思还是差不多的，他又是瓦剌混血，肯定会瓦剌语。 姜满都眼神更亮了，“还有乌孙和车师话。” 他从小生活的地方鱼龙混杂，算是河西走廊进入西域的三不管地带，因为位置特殊，在那里聚集了各国的边缘人物。 基本都是家乡混不下去，其他地方也驱赶，只能待在这里混居，抱团取暖。 这里什么人都有，姜满都的母亲是被掳来的奴隶，被父亲用一只羊买下，结成夫妻，生下两个孩子。 姜满都在这种环境下长大，又极为有语言天赋，于是和不少人学了不少语言，只汉语，鞑靼语，瓦剌语，乌孙和车师话最精通。 随着年纪渐涨，他的容貌越来越像汉人，几乎看不出瓦剌人特征。 这让他萌生了一个想法，去汉人的地方看看，能不能找到方法养活家人。 那里生活实在艰难，还经常被欺负，实在不是个定居的好地方。 凭着汉人相貌和正宗的汉语，他伪装成去西域经商被抢劫的可怜人，来到了西平府城外的榷场，在这里干一些杂活混饭吃，渐渐的也攒了一些钱。 但想不到办法进入西平府，这里管理太严格了。 一次偶然的机会，他得知韩腾商队中的翻译生病，就自告奋勇，加入了这支商队，也因此有了入城的机会。 韩腾凭借着自己的影响力，在他加入的第三年，确定他不是间谍，就为他办理了西平府的身份证明。 可这还不够，他想把家人接过来，母亲想想办法倒是没问题，可父亲和妹妹怎么办？他们的瓦剌血统太明显了，韩腾是有能力，但这是在所有人都以为姜满都是汉人的情况下，才能钻空子。 在商队五年，姜满都始终没找到方法，可这次，他觉得自己机会来了。 通过观察，他发现韩腾对苏叶这个来镀金的少年非常尊敬，而她明显不是一般人，竟随随便便折服了苏合那般人物。 或许别的他不擅长，可看人，姜满都自认为自己不会看错。 因此在苏叶假装需要一个翻译的时候，立刻主动请缨，哪怕她没说自己给多少报酬。 作为翻译，他们跟着行商有一份固定报酬，然后在交易的时候，帮助商人翻译，还能额外拿到一些赏赐。 苏叶只说要人帮忙询问鞑靼人一些问题，而不是去交易，其余翻译就有点不乐意。 姜满都立刻自荐，且在翻译途中，尽量做到最好，尽可能展现自己能力，果然引起了林公子注意！ 苏叶赞赏点头，“你不错，等这次交易结束，我会和韩家主说，把你要过来。” 姜满都眼前一亮，可随即想到了什么，咬了咬牙，还是凑近苏叶身边，把自己身世说了。 苏叶笑笑，“无所谓，只要你得用，我会让人置办好你家人的身份。” 再说了，等到戚十一横扫大漠和西域，是哪个地方的人还重要吗？ 姜满都瞬间满脸惊喜，右手握拳放在胸前，单膝下跪，“愿效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不惜！” 苏叶拉他起来，“行了，我们继续。” 她也很满意来着，这一趟来值了，不仅挖掘了一个武将人才，又获得一个翻译人才。 在姜满都的配合下，那些首饰和胭脂的价格彻底宣扬出去了，包括它们美丽和昂贵的程度。 与此同时，苏叶还表明了自己的态度，这些东西都很昂贵，她不可能贱卖，如果找不到买得起的人，就会带回去，反正东西小，运输方便，大楚多得是有钱人能吃下。 流言通常是传播最快的，尤其是离谱的流言。 没多久，那些苏叶盯上的女人们，就听到了这个消息。 她们听到这样珍贵，世间仅有的首饰，都忍不住心动，即便自己买不起，叫过来看看也是可以的。 于是第二天，她们就让自己的女仆过来请人。 苏叶也不拒绝，带上春景和几个韩腾拨过来的下人，以及姜满都去了。 草原上没有男女授受不亲的说法，他们一行毫无阻碍的进入西边——苏德女人和女儿们的住处。
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