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精通稀奇魔药的药性，并且会将之进行特殊处理，又授意杰西卡将它掩人耳目地带进来的人，除了邓布利多不会再有第二个。相信经过这么长时间，他已对它有了一定的研究。 阿米克是相信她的，伤害他对阿芙拉并没有任何好处。 他刻意忽略着魔药丑陋的外表，一口将其吞下，静静等待了一会，果然没有察觉到明显的不适，他甚至分不出那东西吸附在他体内的哪个位置，这让他稍微好受一点了。 做完这一切，阿米克后知后觉地问道：“为什么事后不是你来处理？” “我想邓布利多会更万无一失。”阿芙拉扯扯嘴角说道，“那么，我们的契约就正式生效了，合作愉快。” 阿米克从她的语气中察觉到一丝怪异，但他只是点点头，没有继续追问。 夜色漫上来后，阿米克不无担忧地告诫阿芙拉，虽然近期食死徒队伍刚被清理过，但她还是应当小心为上，而他应当恪尽职守一些，避免弄出穆勒那样的疏漏。 阿芙拉和他想的一样，因此吃过饭后就上楼待在房间里，没有再出去过，这样一旦发生意外，阿米克也好迅速定位。 数个小时后，她将手里的酒杯放下，抬头看了眼时钟——已经快十点了，但里德尔依然没有回来。 内心的忐忑不能对局面产生任何帮助，阿芙拉端起酒杯浅酌一口，又放下，在房间里踱步几个来回后终于说服自己，先按时休息再想别的。 她这几天忧思太重，晚上时常睡不好，因此会习惯性地倒一点红酒来助眠。她的酒量一直都不算好，不过饮下几口的量就觉得困了，不知不觉躺在床上睡了过去。 还没等那股疲乏的困意被睡眠消解，阿芙拉就听到楼下传来隐约的交谈声，随后是由远及近的脚步声——有节律的，自信而平稳的，她惯常熟悉的那种声音。这让她依旧沉沉地闭着眼，懒于清醒过来进行确认。 直到那股沉钝的木香笼罩了她，阿芙拉都任由自己沉浮在现实与梦境的边界，并不断继续向意识迟缓处沉去。 她背对门口侧躺着，感到里德尔有些冰冷的手指轻轻划过她的肩背。他的手指在她背上短暂停留后便移开，而后他将视线移向床头柜。 有什么东西被他放在柜子上。 一阵细微的液体被泼洒的声音掠过去，但并没有任何液体落在地面或床铺上，它们在半空中便翻涌着蒸发了，只剩下淡淡的酒气游离在鼻息中。 杯子里被倒入新的液体，卧室中响起“叮”的一声碰杯发出的脆响，阿芙拉被吵得不醒也醒了。 她怨气有些大地翻身坐起来，看见里德尔坐在床边扭着一半身子注视她，手里是刚才发出噪音的元凶——他也拿着一个酒杯，似乎是刚才还在大堂里开酒庆祝，而此刻她还能听见一楼传来的杂乱人声。 阿芙拉这一起身便愣在那里——她想象过里德尔这次回来的样子，或许风尘仆仆，或许新伤旧痛，但她唯独没想到他会是如此意气风发的模样，如同数年前久违的里德尔踩着春风、穿越了时空来见她。 “汤姆？”这一刻她甚至迟疑地想要确认一下。 “你这是还没睡醒？”他精神得过分了，与前几天出门时的疲态形成鲜明对比。 刚才多喝了几口酒，她现在的确有些头痛，乃至于她怀疑自己是不是产生了幻觉。 阿芙拉怔怔地看着他把她的酒杯拿过来，示意她把里面的东西喝下去。 结合刚才听到的动静，她很快意识到那里头的液体被换过了——比原来的液体要多，而且也不再散发酒气。她很难说清那里头的东西是什么味道，阿芙拉从来没有接触过这样的魔药，但从性状判断，它的确和红酒有些相似。 它的红色依旧明艳，有些发深，就如同血液的颜色，象征着生命与活力。但这杯魔药没有任何令人不适的血腥味，相反，它的味道很干净，颜色也很清透，中间没有任何杂质，看上去在配置期间被精心处理过。 “喝下去，阿芙拉。”里德尔温和地劝说道。 阿芙拉大概能猜到这到底是什么。她在里德尔的注视中将其一饮而尽。 弱不受补，这话是有些道理的。她的病情已经拖得太久，身体被长时间地虚耗，这杯魔药乍然下肚时她感到食道中如同有烈火在燃烧，紧接着这种煎熬的灼烧感就蔓延到她的全身，和蛇毒发作时的寒冷走向两个反面。 面对她的不适，里德尔像是早有预料：“有什么不舒服要说出来。” 阿芙拉将自己的感受告诉了他，但话没说出几句，就被突如其来的眩晕打断了。或许是头晕得太厉害，她现在还有些想吐。 “忍一下，不要吐。下次我会调整魔药的剂量。”里德尔将她揽过去，一只手轻柔而有节奏地抚摸她的后背。 “嗯。”阿芙拉额头抵在他胸口，闭着眼休息，一直等到她认为最强烈的副作用过去。 里德尔察觉到她的呼吸逐渐平稳下来，揽住她的那只手臂才变得不再那样紧绷。 “背上的红疹是怎么回事？”他这才问出口。 这大约是前几天吹风的后遗症——那天晚上实在很冷，夜雨生潮，她虽然没感冒发烧，当时被风吹到的皮肤上却起了一片红疹，背部尤甚。莉莉安不在，阿芙拉一个人上药不方便，本以为过几天就会好，没想到刚才用热水淋浴过后居然越发严重了。 “应该是因为前几天吹了风……”她说出自己的推测。 “你会好起来的。”短暂的沉默后，里德尔许诺般低声说道。
第251章 复得 ◎是他，也只有他。◎ 阿芙拉喝完药就继续休息，但或许是由于魔药的作用，她反而变得精神了，刚才的困倦一扫而空。 过去那些年流失的力量似乎在慢慢恢复，连带着她的心情也轻松了不少。身体是一切事务的前提与根基，健壮的身体会带来充沛的精力和行动力，从而促使人生走入正向循环。阿芙拉因此慢慢懂得，为什么这世界上有那么多人渴望着没能与生俱来的力量和健康，哪怕代价是无数无辜者的生命。 假如没有健康的躯壳，那么光是长寿也没什么意义，那只是一种不死的折磨罢了。 从这个方面来说，尼克·勒梅是无人能与之比肩的天才。 只是不知道是否因为受药物影响，阿芙拉背上的灼烧感比刚才更明显了。她下床照了下镜子，发现背上大片的红色蔓延开来，颜色较之昨天也有加深。 她犹豫着要不要下楼去取药，但又不太想和那些食死徒打照面。 阿芙拉将卧室门拉开一条缝，站在那里仔细探听楼下的动静。 比起刚才里德尔不在场时的喧闹，现在楼下已经安静了许多，好几个人有序地发着言——恭维的，赞叹的，担忧的。 里德尔的声音甚少响起，但这并不妨碍他们一句接一句的话头，场面在这时绝不会冷下来。 “还要恭喜您得偿所愿。” “不过这样一来，邓布利多和魔法部就更有名正言顺的理由可以纠集军队了，我恐怕您要比往日更加殚精竭虑，这一天大概不会遥远……” “他说得对。主人，或许您也可以选择避战，毕竟前些日那一战已经损耗了我们不少人手……” “避战？”这一次是维尔塔宁的声音，她冷笑着说道，“忒修斯·斯卡曼德是个优秀的猎人，目标出现在诱饵的哪个方向，他一嗅便知。而邓布利多可不蠢，布局者知道什么时机是不可错过的。” “您的意思是……” “我恐怕我们只有全力迎战，好过被动受敌。”维尔塔宁分析道。 这让其他人面面相觑。 正如他们看到的那样，战役蓄势待发，而他们实在很难想象，里德尔要如何靠现在的资本赢过邓布利多——要他们说，里德尔现在的计划与最开始的筹谋相去甚远，他还这样年轻骁勇，就算再筹备五至十年都不算晚，而邓布利多的追随者都是在十几年的磨砺和血战中积攒下来的。 然而就在前几天的会议中，里德尔已经通过清楚的表态让所有人知道，他不会再等，何况那样东西刚刚到手，他也不可能再有回头路可走。至于具体的原因，众人自是心知肚明。 事实上，已经有明眼人看出来，这一战他似乎根本没想赢。不过，在场自然无人敢将这话说出来。 里德尔的势力还在继续往魔法部内部渗透，而且从他这阵子的种种布置来看，不难看出他将准备工作重点放到了战役结束后。 也是，顺水推舟地消耗邓布利多和斯卡曼德的人手，而后韬光养晦，对于现在的里德尔来说是比较好的选择——毕竟邓布利多已经无法让老魔杖上场，而里德尔已经得到了“那样东西”。 话到此处，里德尔终于开口，同时傲睨着在场的所有人：“各位都是优秀的人才，我相信各位的能力，不知各位是否也像当初承诺的那样相信我？” 说到这里，里德尔给托马斯递了一个眼神，就仿佛他早有盘算。 托马斯一向是里德尔的心腹，为人也稳重靠得住，眼下局势紧迫，他却也是一副全盘在握的神态，他们的心于是又稍微回落。以里德尔的行事风格，难说这场不可避免的交锋会不会是什么计划里的一环，他不可能没有后手。 只有一个胆子稍微大些的男人提醒道：“就怕邓布利多是要设法把您刚到手的那样东西夺走……” 里德尔不知是由于心情大好还是过分自信，闻言短促地笑了一声道：“他不会。” “这是……为什么？属下愚钝，能否斗胆请您指示？”这名食死徒看上去是真的好奇，在其他人的紧张屏息中继续问道。尽管他问的也确实是这些人都在好奇的问题。 “因为我们这位伟大的霍格沃茨教授，国际巫师联合会中的风云人物——他可不是什么圣人，他有自己的私心。”里德尔说到这里，语气中满是嘲讽。他没有继续往下解释。 ——邓布利多的私心？他能有什么私心呢？要知道他一定是不愿意让“那样东西”落入里德尔之手的，可里德尔说得是那样斩钉截铁，让他们更加茫然了。然而他们也知道，有太多事情是他们弄不懂、也不该弄懂的，他们不敢再多说什么。 接下去的谈话不再具有价值，在大堂内重新开始充斥着杂乱的低声交谈前，阿芙拉走出去，这时她尚且能够捕捉到那人未来得及离开的身影。 “维尔塔宁小姐，麻烦上来一下。”阿芙拉站在扶栏后喊道。 大堂中一时鸦雀无声。有人悄悄抬着眼想打量她，但阿芙拉很快就闪身退开了，俨然一副来去自如的女主人姿态。 先前布奇·艾略特冲撞过她，那之后只听说他遭受了严重的惩罚，但确实没有人听闻过他的死讯，有人猜想或许是里德尔打算给他个教训，等战后便重新重用他。这多少显出里德尔在对待阿芙拉这件事上的微妙态度。
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