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这句话刚说完，汤姆已经率先拉着莉蒂娅走出客厅，身后，科尔夫人还在向那对夫妇解释：“那是一对兄妹，男孩子古怪恶劣，但莉蒂娅非常乖巧可爱。”那对夫妇隐约说着什么。科尔夫人继续回复：“当然，你们完全不必担心，现在这种情况，一个家庭收养一个孩子已经不容易啦……” 汤姆一下午没有和莉蒂娅说话，他从客厅出来后就狠狠甩开莉蒂娅的手，冲进他俩的房子并用自己的能力让莉蒂娅不能进来，他就端坐在床边，目光仇恨地看向窗外。这个角度，正好能看见草坪角落那棵大树，莉蒂娅还坐在树下看书。 雪伦率先叫起来：“上帝！绳子不见了！” 比尔补充：“一定是里德尔那个怪物！是他偷了绳子！他以前还偷了我的手表——”他叫来科尔夫人，控诉着汤姆的恶行，一副十分笃定的样子。 科尔夫人在整个孤儿院最高的树上看到了绳子，但仍然对比尔的话犹疑不定，她知道汤姆这个坏孩子身上总会发生些古怪的事情：“做你们的事情！我会去问汤姆。” 莉蒂娅已经听了许久，她站起身来叫住科尔夫人：“夫人，中午的时候我和汤姆在这里，那时候起了一阵很大的风，把绳子吹到了高处，”她微微歪了歪头，显得有些懊恼：“瞧，就像这阵风一样大。” 她说话的期间，突然刮起一阵风，吹得科尔夫人的帽子都飘落到了草坪上，莉蒂娅就站在树下微微笑着，她的白色布裙被风吹向一边，连同黑发一起，勾勒出翩然欲飞的脆弱美感，科尔夫人的帽子正好落到她的脚边，莉蒂娅微微弯下身子捡起来后递给走过来的科尔：“你的帽子，夫人。” 绳子仍然高高挂在枝头，翠绿的小蛇得到了新的玩具，调皮地攀附上去，用牙齿咬绳子的一端。 汤姆收回视线，看着被众人簇拥着的莉蒂娅眼神更加阴沉。 已经快八点钟了，伍氏孤儿院的孩子们本就没有什么娱乐活动，科尔夫人要求他们每天晚上必须在八点前上床，莉蒂娅赶在最后一刻打开了房门，汤姆此时正躺着摆弄着自己的玩意，他昨天刚从费切尔大叔那里拿来一支钢笔，还有着充沛的新鲜感。 这个房间属于他们兄妹俩，自从他们有记忆以来都住在这里。房间很小，没有什么暖气，有一个床头柜，床头柜的左右两侧分别放着两张小床。莉蒂娅除了冬天睡在专门给病人的房间以外都睡在这里，她睡着左边的床上，而右边的床属于哥哥。 房间里的空气仿佛一直凝灼着，莉蒂娅脱了鞋爬上自己的小床，早春的时候，其实她还是有些畏冷，但睡在那间房间里实在太无趣了。 科尔夫人早早给房间集体熄了灯，借着窗外的月色，莉蒂娅能看见对面床上里德尔的黑发，他正对着墙一动不动，留给莉蒂娅一个后脑勺，但莉蒂娅知道他没有睡。 “莉娅，家人很让人渴望吧。”汤姆突然开口。 莉蒂娅没有回答。 她知道他在有所求时都爱叫她“莉娅”，没有人比她更了解他，所以她赤着脚下床，直接掀开他单薄的被子，睡在他身后。 莉蒂娅用臂膀环住哥哥的腰，只虚虚搭着。她冰冷的脸颊贴上汤姆的后背，像在寻找依靠，再开口时，连说话的声音都是柔和的：“我已经有家人了。”
第5章 比利的兔子 自从雪伦被史密斯夫妇收养后，汤姆·里德尔的心情难得好了几天。格林敏锐察觉到他的好心情，天天缠在他的手腕上。翠绿的小蛇挂在苍白的手腕上，像一件精雕细琢的首饰。 而莉蒂娅已经不再看《胡桃夹子》，她从科尔夫人那里借来了不少科尔自己珍藏的书籍。 春天已经将要过去，每天晚上莉蒂娅和汤姆都在小声讨论怎样把自己的能力发挥到最好，有时讨论的声音过大会引来玛莎夫人。 但莉蒂娅向来有办法，她会藏起每周一次难得的糖果，将它放在嫩白的手心递给玛莎夫人，然后再用手臂轻轻抱住玛莎夫人，一副依赖孺慕的样子。这使得里德尔兄妹有了相比较其他孩子更加自由的夜间时段，常常还能得到珍贵的奶油蛋糕。 盛夏的时候，伍氏孤儿院来了个和他们同岁的孩子，这个孩子抱着个兔子，衣服的料子看起来十分昂贵。 汤姆·里德尔坐在床边，有一下没一下地踢腿，他盯着对面看书的莉蒂娅，她有一头浓密的乌发，连发旋都非常可爱。 他的妹妹显然太过于沉溺于读书了，汤姆抬脚踢向床头柜，发出不小的声响，成功让莉蒂娅抬起头。 “我能听到他们在说什么，你能吗？”他扬了扬下巴，指示客厅的位置。 “可以是可以…”莉蒂娅思索时习惯用食指的指节按住下巴，鸦羽一般的睫毛垂下来，稍微盖住眼睛里的惑然：“我在去年冬天试过，想听听你在干什么，只听到一点就晕过去了。” 汤姆内心升出一种愉悦的情绪，在这一方面，他显然又是最优秀的：“你还是太弱了，莉蒂娅。” 他闭上了眼睛，细心分辨脑海中的声音。 玛莎夫人正拿着木桶清洗着衣服：“比利是个可怜的孩子——一家的亲戚像豺狼一样吸干了他父母的血。” 佩里小姐叹息着赞同：“谁说不是呢，那孩子就只剩下了一只宠物兔子和一身算得上值钱的衣服。上帝！他已经十岁了！注定要在孤儿院长大成人…” “所幸那群吸血鬼一样的舅舅和阿姨还给了咱们一些钱，至少下个月能给孩子们加点肉。”科尔夫人用拖把清理着客厅，她得在晚饭前打扫干净这里。 汤姆睁开了眼，莉蒂娅适时地问：“你听到了什么？” “一个可怜虫，有一群贪婪的亲戚，搜刮了他父母所有的遗产，”汤姆捞起钢笔紧紧攥着手里：“然后——”他歪了歪头，张开右手，那钢笔倏然落下，碰触到坚硬的地板反弹了两下，发出沉闷的声响，这声响极大地取悦了汤姆，让他露出笑意来。 “——把他送到了这个好地方。”他补充。 “很可怜。”莉蒂娅下论断，但她很快继续低头继续看书，黑眸中怜悯的情绪消失得如此之快，稀薄得像没存在似的。 但她显然对这个新来的“可怜虫”投入了许多关心，她像承担起了带领比利熟悉新环境的责任，会在故事课的时候允许比利坐在靠她最近的位置，也向比利介绍每个孩子的名字。 汤姆·里德尔想不明白，为什么他的妹妹能够记住那么多名字，在他看来，那些名字简直像隔夜的面包，念起来无味又馊烂，进了脑子只会害得自己每回想一次就想呕吐一次。而“比利”这个名字已经成功超越“比尔”，成为他最讨厌的名字。 好的，现在，就是现在，那个有着恶心名字的可怜虫，向他们跑过来了，怀里还抱着那该死的蠢兔子。 汤姆盯着兔子猩红的眼睛，这使得小动物天然感觉到危险，更向着莉蒂娅的手缩近。 比利微红着脸看向莉蒂娅：“它很喜欢你。”经过莉蒂娅这些天的安抚，他虽然还对父母逝去难于释怀，但相比起第一天已经好了太多了。 莉蒂娅点头，她笑着抚摸兔子软乎乎的绒毛：“它很乖。” 那之后，汤姆总能在他们的房间里看见这个兔子的身影，它像被上了定时发条一样，一吃完晚饭就溜到莉蒂娅的床上，而莉蒂娅把除了看书之外的大部分时间都分给了这只宠物兔子。 她还是个十岁的小女孩，喜欢这些毛茸茸的东西，而且这只兔子对于一直待在孤儿院的莉蒂娅来说，实在称得上新鲜有趣。 至于里德尔兄妹之间惯常的“能力交流”，显然已经几天没有进行了。 伍氏孤儿院孩子们的故事课已经全权交给莉蒂娅来讲述，尽管她还不到十一岁，但她讲起故事来非常生动形象，相比起佩里小姐，更能让这些爱闹的小孩们安静待着她身旁。 汤姆从来是不屑于上故事课的，他习惯坐在房间的角落，此时闭上眼睛，感知到那只蠢兔子正在厨房偷吃。连思考都没有，他起身朝厨房走去。 比利的兔子被发现时已经过去了三天，那只可怜的兔子血肉模糊地吊在厨房的房梁上，它的身体僵硬地像块石头，蚊蝇前赴后继地吸附在兔子的血肉之上，发出难忍的臭味来。 比利嚎啕大哭，像刚来伍氏孤儿院那天一样。那只兔子猩红的眼睛还睁着，众人的目光落在它身上或悲伤或恐惧。 汤姆·里德尔低下头，实在忍不住勾起嘴角。老天知道，他已经足够克制啦。 比利这时突然停止了哭声，指向站在角落的汤姆：“我知道是你，你这个怪物！是你害死了我的兔子！是你！你是个怪物，是个魔鬼——” 他控诉的声音戛然而止，因为莉蒂娅挡在了汤姆面前狠狠瞪着比利：“他不是！” 也许是这个小姑娘往日太过于温和，就连科尔夫人也被她罕见的情绪惊地呆在原地。半晌之后，科尔夫人开口：“好了好了，不过是一只兔子……” 这件事情好像一件小插曲一样翻过篇去，但又不约而同在许多人心里留下了痕迹。 九月的伦敦已经很热了，夜间睡觉时常常十分闷热。 莉蒂娅只遮住肚子，光洁的小腿都露在被子外面。 “为什么要伤害他？哥哥。”她说出了今晚第一句话。 “不过是一只兔子而已，莉蒂娅。” “你知道我说的不只是兔子！”莉蒂娅忍不住坐起身来，她的小手紧紧攥着被子，努力克制自己的怒意。 借着月光，他能看清莉蒂娅的表情，真像呀，真像下午的时候比利那副愤怒的样子，他的妹妹和那个蠢货一样控诉着他的行为，瞧瞧那正义的模样—— 汤姆·里德尔倏然起身，右手按在莉蒂娅的脖颈上，使得莉蒂娅猝不及防向后倒去。 他缓缓收拢手指，声音传递的情绪阴沉地像伦敦长久不去的雨天：“你凭什么说这样的话，莉蒂娅·阿尔库俄涅·里德尔。”
第6章 猫头鹰来了 许多年以后，当莉蒂娅最后一次回到伍氏孤儿院时，仍然能够回忆起她听到汤姆·里德尔说出这句话时的感受。 那时的她已经是个内敛的成年女性，能够将所有的情绪隐藏在心底，但十岁的她远远无法做到这样，年幼的她几乎是条件反射性地伸起腿，用脚狠狠踹向汤姆的肚子。 感谢老天，她这一脚用了自己的十成力气，才让自己虎口脱险。莉蒂娅从来不会怀疑，汤姆在那一瞬间，是真的想要杀死自己，就像那个兔子一样。 她在灭顶的愤怒之后大口喘息，只觉得内心无比冰凉。汤姆·里德尔被她踹到地上，地板磕到了尾椎骨，产生尖锐的痛感。 他们咬牙看着对方，像两头盘踞在各自领地的狮子，只等待一个时机就咬上对方的喉咙。
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