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达芙妮出嫁后，布里奇顿小姐的头衔就由埃洛伊丝继承。安东尼出发前，埃洛伊丝煞有其事地写了一沓信，附带社交季结束前微声到夫人最后的几份小报，捆成了一个包裹，让安东尼一并捎带。 卡米莉亚接过包裹，预备等会儿再拆开。 安东尼的举止十分地克制，面对其他人打量的目光，腰背绷得笔直。 若不是要顾及这位先生的颜面，卡米莉亚其实差点儿捂嘴笑了起来。 “多谢您了，子爵大人。”卡米莉亚说：“请放心，我会很快把这些读完，然后给埃洛伊丝回信的。” “埃洛伊丝写信的时候，笑容真挚的像夏日蔷薇一样，唰唰几笔就写完了，我头一次看她那么积极。” 卡米莉亚将包裹收到一边，反驳了他：“埃洛伊丝在许多方面都很认真，只要她喜欢，逼迫只是使她感到厌烦的方式。” 别人或许没有看出来，但卡米莉亚实在不愿见安东尼这副别扭的样子，被诸位小姐审视着，明明衣冠楚楚，怎么看着怪奇怪的，嘴角泛起了一丝笑，委婉出言请他不要在这里逗留了。 “方才听希尔太太说，达西先生打算招待您用午餐，时间快到了，您不去赴约吗？” 任谁都听得出这是逐客令，安东尼没有什么多余的表示，因为他实在没有什么理由做过多的停留，也不打算留下这里招人厌烦。 达芙妮说过，如果一位小姐对你感到不耐，最好先走开。 于是，他便悻悻告辞。 临别时，他再次温和有礼地祝愿了在场所有小姐，拥有一段美好的时光。 他的举止博得了许多人的好感，伊丽莎白甚至把他同达西先生做了比较，“如果达西先生像布里奇顿子爵一样不自衿身份，那么我对他的观感也不至于如此糟糕。” 卡米莉亚拦下了她的话，即使知晓伊丽莎白和达西先生最后终成眷属，她可不愿看到一对眷侣的误会日渐加深。 她说：“哦，想想简，夏洛蒂刚刚说了的话也不是没有道理。我们和达西先生认识不久，交往也不深，很难准确评判他的为人，要是闹了乌龙，难免会让所有人难堪。不如就大发慈悲的给他一段时间，来扭转恶评吧。” 伊丽莎白点点头，并没有放在心上。 金色的阳光透过宽大的窗户落在胡桃木的琴盖上，显得特别耀眼。夏洛蒂和伊丽莎白演奏了几支二重奏，悠扬的乐曲渐渐消解掉了秋日的烦闷。 赫洛德女校运行了有一个多月，已经逐渐稳定了下来。 正逢周六，学生们或归家，或者就在学校里享受周末的休息时光，学校的老师就有了闲暇的时光。 苏菲和可芙小姐应卡米莉亚的邀请来了内瑟菲尔德，喝喝茶聊聊学生的近况。然后，一起预备一起着手另一件事情—— 为赫洛德的学生们编写一套各学科专门的课程指南，亦或者说是标准的教案。 这是很多学校所缺乏的，学业的进度都依靠教师本人的主观经验，而没有统一的标准。如今，老师们和学生都逐渐熟稔，也对学生的各方面能力有了了解。 那么，是时候做这件事了。 吃过午饭后，按照每月的惯例，巴特律师又风尘仆仆地从伦敦赶来了。 他带来了卡米莉亚和简。爱都想知道的消息。
第63章 围观日常（6） 时间已经接近下午四点钟，英格兰的秋日天总是黑得很早，哒哒的马蹄声从庄园外的砾石路上传来，提醒住户有客来访。 卡米莉亚和简。爱去了树林里散步，巴特律师不得不独自在客厅里等候了约半个小时。 就在这时，走廊里传来了脚步声，接着，卡米莉亚和简。爱的低语声飘进屋来。 “你说来的这位先生能给我带来一个惊喜？” “如果他效率够高的话，我想是的。” 巴特律师见状连忙站了起来，脱帽向两位小姐问好。 “我以为你会更乐意呆在伦敦，然后送封信来打发我，整日地停留在考文特花园。”卡米莉亚调侃道，说着坐在了那把樱桃木摇椅上。 “我可不能忘记自己的职责。”巴特律师明白，卡米莉亚对他和格蕾丝之间的那一点点往事知之甚深，不好意思地笑了笑，随后又换上了一副严肃的表情。 巴特律师注意到了简。爱，说道：“想必这就是爱小姐了。” “是呀，先生，您说的很对，请坐吧。” 简。爱主动伸出手，同巴特律师礼节性地握了一下，然后在紧靠着卡米莉亚的那张单人沙发上坐下，取下了肩上的披巾，拢在胳膊里。 “安！”卡米莉亚招手唤来贴身女仆，“去告诉厨房，兑一杯尼格斯酒，再切两片三明治过来给巴特先生。” 这不算麻烦，自从来往内瑟菲尔德的人多了起来，厨房便常常备着这两样东西。 安不到两分钟就端着托盘回来了，将茶几上的几本图书挪了个位置，为托盘腾出了地方。 “二十七英里的路程，算起来你应该是在车上度过了午间时光。离晚饭还有些时候，就当是替格蕾丝招待了你，让她不要怪罪我对她的朋友太过不体贴。”卡米莉亚请巴特律师先填填肚子，可不能慢待了这位捎来消息的先生。 “我带来了布里格斯律师的消息。”巴特律师吃完最后一块点心后说。 简。爱的眼睛一下就亮了起来，她听卡米莉亚说起过布里格斯律师和她的叔叔之间的关系，迫切地想要知晓亲人的讯息。 于是，她小心翼翼地问：“请问布里格斯先生有什么关于......” “约翰。爱先生的消息。”巴特律师接话，低头在公文包里翻找了起来，“二十多年前，约翰。爱先生漂洋过海到了马德拉，在那里拥有了一片广阔的种植园，靠生产棕榈油并贩往英格兰和欧洲大陆牟取利润。布里格斯律师便是他在伦敦的生意代理人，每半年就会回马德拉一次，向爱先生汇报生意的情况。我的运气不错，他本月刚从加勒比海回来，就联系上了他。” 这个喜讯使简。爱的眼睛里有了神采，蓄满了笑意，连一颦一笑都带上了轻快的节奏。 卡米莉亚插话问道：“说重点吧，请告诉我们布里格斯先生究竟对珍妮特是怎样的态度吧。” 简。爱按捺住了喜悦，目光灼灼地望向巴特律师。 经过了一番摸索，巴特律师终于从公文包里掏出了想要的东西——一封信。 “这是爱先生曾委托布里格斯律师寄给盖茨黑德的里德太太的信，最后它被退了回来，里德太太坚称爱小姐已因斑疹伤寒死于洛伍德。”巴特律师解释。 简。爱将信纸从信封里拿了出来，开始读起了上面的内容：“......我未娶无后，甚希望有生之年将她收为养女，并在死后将所有财产赠与她......”① 落款的时间正是三年前。 简。爱咬着嘴唇，眼中酸涩，为什么她从来没有听说过这件事？ 想想也是，里德太太对自己这个被迫扶养的孩子的厌恶，已经根深蒂固。 她对简。爱进行了报复，怎么都不会忍受简。爱被叔叔领养，然后舒舒服服地过日子。 她的手紧紧攥着信纸，接二连三的信息涌进脑子，光是理解和梳理各种想法，都弄得简。爱差点儿喘不过气来。 直到卡米莉亚拍了拍她的肩，她方才挣脱了回忆的枷锁，长叹了一口气，对着卡米莉亚摇了摇头，告诉她自己没事。 “请务必让我再问一问，”确认了朋友的境况，卡米莉亚说：“布里格斯律师有说，他什么时候来？” “嗯……”巴特律师顿了顿，又递给了简。爱几张文件，“布里格斯律师必须要确认爱小姐的身份，谨慎些是没错的。他似乎先去了盖德黑茨，接着还要去洛伍德慈善学校。” 随着一个一个的地名被报出来，简。爱的回忆又被勾了起来，好在巴特律师就停在了洛伍德那里，没有说出曼切斯特的桑菲尔德。 简。爱的眼角弯了起来，似乎在笑，对巴特律师表达了万分的感激，能够有同亲人重聚的机会，她不能再奢求更多了。 一抹殷红的夕阳最后落在西山上，蒙蒙的天空里漂浮着几朵灰扑扑的云朵。落日的全部壮丽已几近沉没，就连留下的些许霞光，也无从前那般的绚烂。 零星的光线穿透玻璃窗落在内瑟菲尔德的走廊上，简。爱独自一人留在了客厅，她需要时间慢慢消化今天的这些消息。而卡米莉亚与巴特律师有另外的事情要谈。 “阿芙拉出版社还好吗？”卡米莉亚问，不在伦敦，她很难得知实时的消息。 “格蕾丝很忙，忙到几乎见不到她。”巴特律师说着话的时候，低头盯着自己的脚尖，仿佛怕将心底的哀怨泄露出来似的，“但我为她高兴，她终于能做她想做的事情了。” “看样子我的书的销量不错。”卡米莉亚笑了起来，“格蕾丝肯定收到了很多的订单。” 卡米莉亚突然停下了脚步，眺望着东方刚刚冒出头的新月，转移了话题，“布里格斯律师的事情解决了，就该轮到另一件事了，巴特先生。” 巴特律师自然记得，在格蕾丝的注视下自己不得不接受的那个麻烦委托：调查奎格利夫人。 那可真是件麻烦事！ 好在已经有了进展。 他们重新朝前走了起来，转过拐角，就是这段旅途的尽头了，卡米莉亚推开书房的门，请巴特律师进门，然后在红木书桌前落座。 天花板上挂着黄铜灯，蜡烛的光亮洒在成套的红木家具上，呈现出深红色，就像葡萄酒一样，地板像玻璃似的，反射着碎光。 巴特律师来内瑟菲尔德也不只是为了捎消息的，他带来了许多文件，这些都需要卡米莉亚签字，里面包括了一家纺织厂的分红确认，还有几份地租。 卡米莉亚手拿羽毛笔，翻阅着文件，一边在一边的白纸上算着账，一边听巴特律师叙述委托的情况。 “我请了一位私家侦探代为调查，那位先生十分的年轻，刚入行没过久，但做事却十分的尽责。他给了我一份详细的报告，里面的内容比我自己了解到的要深入多了。”巴特律师说着，坐在书桌对面的扶手椅上，从公文包里取出一个信封。 信封用牛皮纸包裹得严严实实，卡米莉亚用小刀缓缓裁开，略略扫了几眼，瞳孔不自主地放大。 报告被卡米莉亚扔在了书桌上，她的语气里满是震惊，“奎格利夫人背靠的是法伦爵士和费茨男爵，她就是靠他们的名头来买通法官的。” 白色的羽毛笔在卡米莉亚指尖转动，她拧眉沉思着。 “不对啊，”她心想。 算算时间，奎格利夫人派人跟踪她的时候，小佩妮刚刚出事，苏格兰场也才涉入调查没几天，事情还没有进一步发酵起来，成为伦敦关注的焦点。
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