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“你见的那位女士从哪里来？”卡米莉亚问。 眼见着莉莉。英格斯如此情状，卡米莉亚也有些不忍，但转念一想，她又硬起了心肠。 “金色广场——奎格利夫人那里来的。”莉莉。英格斯满含着哭腔，心里最后一根稻草被彻底压垮。 “叫什么名字？” “艾米莉。” 这个名字也在《名花录》上，不过……她似乎最开始是归在了罗素街，怎么跑到了奎格利夫人那里。 “究竟发生了什么事，让你不得不屈服于她们的胁迫？”从莉莉。英格斯的反应，卡米莉亚判断出她并非出于自愿。 卡米莉亚的话似乎戳到了她柔软的心窝，“哇”的一声哭了出来，汹涌的泪珠如同小溪一般，自她的脸颊上流淌而过，很快便沾湿了衣襟。 “是……我妈妈。”莉莉。英格斯呜咽着说道：“有人找到我弟弟，欺骗他签下了大额的借条，她要把我卖了去抵债。就是奎格利夫人，我必须得听她的，不然她就会让人砍了乔治的手，也会让我下场凄惨。我……真的不是有意的……” 卡米莉亚凝视着莉莉。英格斯，感到无可奈何，心里油然而生出深深的疲惫。 原来英格斯太太对待女儿的肆无忌惮不是没有缘由的。连莉莉。英格斯本人虽然有挣扎，还是认同了自己该为弟弟兜底，倾尽一切。 卡米莉亚说：“奎格利夫人让你做什么？” “探听消息，和赫洛德还有您有关。特别是和索菲亚有关的，她一直想让我弄清楚索菲亚究竟住在哪儿。”莉莉。英格斯的声音越来越小。 “你告诉她了？” 莉莉。英格斯低垂着头，试图躲避卡米莉亚的视线，眼睛都不敢向上瞥一眼。 那就是真的了。 “安！”卡米莉亚喊来了守在门外的女仆，“去考文特花园送个信，请格林小姐转告多西罗夫人。” 此时，莉莉。英格斯坐在凳子上，蜷缩成一团，偶尔默默地流泪，低头喘息一下，整个人好像刚从冰冷的水里捞出来一样。 “莉莉，看着我。”卡米莉亚等着，终于莉莉。英格斯慢慢地、不情不愿地回了头。 “是我做错了，您不要将我从赫洛德开除出去，行不行？”莉莉。英格斯努力让自己的声音平静，然而刚刚哭过，她的声音听起来仍然沙哑，一双棕色的眼眸已然泪水涟涟。 卡米莉亚叹了口气。她知道眼前这个少女的命运如今完全取决于自己，是天堂还是地狱就在她的一念之间。
第95章 春日将至（4） “我会开除你，英格斯小姐。”卡米莉亚缓缓说。 没有犹豫，也没有再三的思量，她便直接做出了这一决定。 莉莉。英格斯成了赫洛德第一个被开除的学生。 话说的很清楚，但它们似乎只漂浮在莉莉。英格斯的脑海里，形成不了任何意义。她的眼泪簌地又落了下来，抽着气试图将它们憋回眼眶。低垂着头，凝视着地板，一切似乎都是模糊的。 早在自己抵不住母亲的哀求和胁迫时，自己就应该想到有这一天了。 她还记得木仓声在赫洛德响起的那天，自己正从家里回来，坐在教室的角落里，小佩妮和露比。格鲁尼亚曾经说起过如果她们做了什么触及底线的事情，就有可能失去受教育的机会了。 当时所有人都以为只是看玩笑，没想到竟然是一语成谶，最终应验在了莉莉。英格斯身上。 莉莉。英格斯停止了哭泣，瘫坐在地上，没有在做任何的哀求，因为她明白，除非卡米莉亚心意转圜，自己的命运已经一眼望的到头了。 “开除你，不是因为你屈从于你的母亲和弟弟，那是最微不足道的东西。你真正不该做的是出卖与你朝夕相处的同伴。她们和你们母女姐弟之间的拉扯和牵扯有关系吗？” 不等莉莉。英格斯开口，卡米莉亚自顾自地回答：“答案当然是没有。那么，无辜者都没有义务为你们的行为承担后果，面临无从预料的威胁。英格斯小姐，你从一开始就做错了。” 卡米莉亚长长嗟叹，难以形容心底的滋味。她知道莉莉。英格斯的种种行为与自己无关，还是不由地感叹性格决定命运。 当盲从和软弱成为了习惯，人不仅立不起来，还会以此为借口，变成一把猝不及防捅向别人心窝的利刃。 所以，性格的塑造对人生也有着不可磨灭的影响。 卡米莉亚心想，除了赋予学生们生存的技能与知识，赫洛德还给予她们空间和引导，让她们明白自己所拥有的独特性和独立性是多么的可贵。 即使并非自愿，牺牲同学来达成自己的目的，也决不能被接受，而赫洛德也决不能开这个头。事情有了第一件，就会有第二件……叠加在一起足够让许多东西变了味。 她在看了眼失魂落魄的莉莉。英格斯，出声道：“英格斯小姐，在此之后，你还必须为你的所有行为善后，我会保证你必须这么做。” 清晨的米特福尔德外，传来了第一声鸟鸣。叽叽喳喳地麻雀挤在窗外的枝条上，好奇地打量着路过的行人马车。 一辆马车轧过粗糙的石板路，呼啸着疾驰而过。转眼间，一个年轻高挑的红发小姐拉响了米特福尔德门铃。 “费茨小姐运气真好！”格蕾丝径直在沙发上坐下，轻轻抿了口水，“昨天，她刚好不在费茨女爵为她准备的房子里，去皮卡迪尔广场陪多西罗夫人了。她现在就在那里。奎格利派去的人扑了个空，全被抓起来了，已经送进了警局。” 昨晚收到一切安好的消息后，卡米莉亚才算松了口气。 她接话：“我可以想到他们气急败坏的模样了。” 格蕾丝四处打量了一番，“对了，那个泄露消息的人呢？” “在楼上，我让人守着她，单独呆在一个房间里。”卡米莉亚回答。 “就这么关着？”格蕾丝说：“我还以为你会让人立刻将她打发回去。没想到你竟然让人去出版社说她生了病，需要修养几天。你的这番操作，我可真有些弄不懂了。” 卡米莉亚低头给自己倒了一杯水，捧着杯盏问道：“费茨小姐之前是不是一直住在那里？” 格蕾丝点点头。 “威尔斯小姐说过，奎格利夫人其实是一个很自信的人，她很快就会知道这只是一场不凑巧的意外。”卡米莉亚的语速不紧不慢。 “她只会认为自己埋下的钉子得到了有用的消息，然后对此深信不疑。”格蕾丝顺势接下卡米莉亚的话。 “那么，就轮到英格斯小姐为她的错误买单了。” 卡米莉亚和格蕾丝的一来一往里，已经将事情说得分明。她们要让莉莉。英格斯继续向奎格利夫人输送消息，只不过是她们指定的。 至于假装生病空出来的几天，卡米莉亚已经替她组织好了说辞——因为害怕被昨天的失败迁怒，这也很符合莉莉。英格斯的性格。 格蕾丝的指尖轻轻击打着沙发的蓝色锻面，若有所思道：“这就是你所说的要釜底抽薪的一环？费茨男爵可没有那么好搞，要知道他如今可算的上炙手可热。” 经由摄政王保举，费茨男爵成功淘汰掉其他候选人，上位成为了皇室大总管。 卡米莉亚如往常一般，不慌不忙地活动了几下手腕。她才从夏洛特。威尔斯的口中获悉了一点与之有关的内幕，费茨男爵上位的手段称不上高明，还跟奎格利夫人有着密切的联系。但实际上，那种关系脆弱至极，随时都会岌岌可危。 “我有那么一点点思路，但需要很多人帮忙才行，只有罪魁祸首解决了，我们所有人才能安心。”卡米莉亚说。 话音刚落，安躬身在卡米莉亚耳边耳语了几句，夏洛特。威尔斯带着一个陌生的女子出现在了这里。她们打扮得十分低调，褪去了平常那种浮夸的服饰，好像沉重的枷锁暂时从她们身上褪去了。 凯特。弗利特伍德踏进温暖的起居室，就发觉有两位小姐正坐在沙发上看着她们，她们的眼神很干净，没有轻视，也没有鄙夷，顿时松了一口气。 “这是凯特。弗利特伍德小姐。”她听见夏洛特向其中一位小姐介绍她。 卡米莉亚稍微打量了一下，不得不承认这位弗利特伍德小姐很漂亮，是很有自己风格的那种，带着些楚楚可怜的懵懂，十分惹人怜爱。但她愿意答应夏洛特今天到这里来，就证明了她的性格与外表或许大相径庭。 “您好，弗利特伍德小姐。”卡米莉亚轻轻握了握她的手，招待她坐下，安从厨房端来了两杯热红茶。 奎格利夫人最近看人看得很紧，凯特能够离开金色广场的时间有限，卡米莉亚和她简单地交谈了几句。 凯特是个被父亲送去精神病院的可怜姑娘，因为她健健康康，身体没有任何毛病。她为人善良，对初到精神病院的奎格利夫人多加照顾，才没有让那位夫人死在一场高热中。或许是奎格利夫人仅存的一点儿良心，她离开精神病院时顺手将凯特捞了出来。但不要认为奎格利夫人就此改邪归正了，她实质上抱着不可言说目的。若是她要向某位邪神祭祀，那么凯特便是她献上的祭品，就像以撒献给上帝的羔羊。 凯特被奎格利夫人和费茨男爵联手推了出来，即将陷入更加污糟的泥潭。 “还有两个很重要的人要来。”看了眼天色，格蕾丝笑着插话。 这时候，考文特花园10号响起了“咚——咚——咚”的敲门声。 卡米莉亚看见款款入内的德拉克洛瓦夫人，还有紧跟在后面一个被黑色斗篷罩得严严实实的人影。 不过，纵然没有看见她的真面目，从斗篷人的身形和走路的姿态可以判断，这是位女士。 格蕾丝接着介绍：“这就是能帮到我们的人——微声到夫人。” 只见一只白皙的手缓缓拉下了头上的兜帽。 “伍德弗里尔小姐，我们已经见过许多次了。重新介绍一下，我是微声到夫人。” 卡米莉亚觉得眼前的人脸晃动得很慢，她微微张着嘴，想要向格蕾丝确认一切都是真的。 格蕾丝微微勾起嘴唇，很满意卡米莉亚这个反应，就知道她肯定会大吃一惊。 “佩内洛瓦小姐，埃伊洛丝肯定没有想到她一直执着寻找的人从来都在身边。”卡米莉亚吸了口气，缓缓说道。 “佩内洛瓦。费瑟灵顿就是微声到夫人！”卡米莉亚在脑海里不断重复这段话。 但细细想来只觉得合理，她突然回忆起在考文特花园无意间见到的那截黄色衣角。 “所以，八月份在考文特花园偷听我和格林小姐讲话的是你？” 佩内洛瓦有些不好意思地点头解释：“那时候，我才刚做这一行没多久呢，差点儿被人发现，然后就搭上了格林小姐，我写稿子，德拉克洛瓦夫人替我转交，格林小姐帮我印刷出来。”
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