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季戈忙道：“许是母亲生病了呢？” 林淮扯了扯嘴角，到底没多说什么，只是回家的步子比之前急促了不少。 季戈无奈，只得跟着加快脚步。 两人很快来到家门口。 本以为回家后迎接他们夫妻二人的会是已经打扫干净的房间，以及色香味俱全的晚膳，然而等他们来到门口，却只看见他们带回来的丫鬟等人可怜巴巴地站在门口，若有路人经过，还得往两边站给人让路。 季戈看着紧闭的门扉，略有些茫然：“母亲……不在家？” 他们提前了好些天就托人带回了回家的准确时间，林家其他人也不像是不知情的样子，怎么…… 就在这时，一个小厮匆匆赶来：“淮二爷，族长让小的过来告诉您，二太太与大姑娘昨日晌午回了娘家。族长问您身上可有钥匙，若是没有，今日便暂且到族长家歇下，明日再回家整理。” 林淮脸色瞬间阴沉下来。 季戈也有些不大高兴，但如今当务之急是解决今晚的住宿问题。 她看向林淮：“你身上可带了钥匙？” 林淮不愿让季戈看到自己发火时面目狰狞的样子，深吸一口气后，才缓缓开口：“自然是有的，我这便找找，还请夫人等我一会儿。” 季戈伸手抓住林淮的手，捏了几下，这才松开。 林淮的心情奇异地好了不少，很快从行李中找了一串儿钥匙出来，并当着季戈面儿打开了们。 进门后，屋内毫无人气。 林淮被气笑了：“母亲回娘家，总不能将家中老仆也带走了吧？” 他家虽然在父亲去后江河日下，但靠着族长也保住了不少家产，即便几年过去用了不少，但四五个个扫撒做饭的仆人还是请得起的。 可如今，屋内竟不见人影。 那小厮垂下头：“回淮二爷，二太太回家前给家中仆人放了假。” 林淮家中有一个粗使婆子，主要负责打扫房间与院子；一个浆洗婆子，负责全家衣物的清洗；再有厨房的一对夫妻，便再没有了。 为了省钱，几人都是签的活契。 且他们在姑苏有自己的家人，平日并不住在林家。 薛夫人与林泠身边倒各有一个丫鬟和嬷嬷，却是用自己的钱请的，林淮也从未将她们当做林家的仆役。 丫鬟和嬷嬷必然是跟着薛夫人母女回了娘家，其他仆役又放了假，可不就没人了？ 薛夫人绝对是故意的！ 林淮已经气糊涂了，偏想骂人，还得顾忌头顶的孝道。 季戈不知该如何安慰林淮才好，只能给他留一个独立空间调整情绪，自己则叫走族长派来的小厮出了门。 她直接开口：“你回去见了族长，便说屋子也已经打开了，我们这次还带回了厨子，丫鬟婆子也有好些个，生活完全不成问题，就不到大伯家叨扰了。代我们夫妻二人向大伯道声谢，劳烦他惦记。” 小厮得令，这才告辞离开。 季戈原地站了一会儿，进门越过林淮去清点行李。 半晌，林淮心情终于恢复了平静。 他来到季戈身边：“你第一次回家，不知道家中布局，我这便带你到处转转。” 季戈笑道：“还是先告诉大家你我的卧房，还有厨房在哪儿吧。” 林淮拍了下额头，懊恼道：“是我忘了。” 好在林家不大，这屋子也就三进而已，为下人指明卧室与厨房后，季戈也将宅子的布局弄了个七七八八，之后再随着林淮转了一圈儿，便彻底清楚了林家每个人的住处。 薛夫人带着林泠住在后院，林淮则独自一人住在正房。 逛完后，林淮带着季戈去了书房。 两人这次带回来了不少书，都是林淮临行前特意到文安侯府亲自抄写的古籍孤本，对林家其他准备走科举的人颇有好处。 季戈与林淮整理妥当，准备明日一一送去。 不久，丫鬟过来叫人：“淮二爷，淮二奶奶，晚膳准备好了。” 两人便放下手中书籍，去了中堂用饭。 之后回到书房继续整理书籍，再散步片刻，便回房洗漱准备休息。 再说薛家这边。 林泠昨晚突然被母亲叫走，说要回薛家小住几日之时便敏感地察觉到了不对，等发现母亲竟是给家里所有仆人放了假后，更觉得她形式诡异。 只是她当时不知内情，只能小心找到厨房的六伯夫妻，让他们无事多回林家看看。 如今一日过去，状元郎回乡的消息都在薛家传遍了，林泠才终于知道了母亲昨日一番行为到底所谓何事。 可林泠怎么也想不通：“母亲，您提前知道了哥哥回家的日子，不留在家中等候便罢了，怎么还突然决定回娘家？不止如此，竟还给家中仆役都放了假！您到底是想做什么啊？” 薛夫人斜睨了她一眼，冷笑：“我能做什么？我什么都做不了！” 林泠急了：“您不是一直想让哥哥当我们母女二人的依靠？您这般做法，就不怕得罪了哥哥，叫他以后再不认您这个母亲了吗？母亲，您听女儿一句劝，咱们赶紧回家给兄嫂赔个不是，兄嫂都大度，必不会与您计较的。” 薛夫人却像是被戳中了肺管子般，一下就火了：“他何时将我当做母亲了？得罪就得罪，反正他以后不管留在京城还是外放做官，都不太可能再回到姑苏，他那老婆也不会允许我们母女前往京城。” “就算得罪，以后大家分隔两地，他还能将我吃了不成？” 林泠都傻了：“母亲您到底在说什么啊？” 她即便久居深闺，都知道哥哥考中状元之后，林家在姑苏的声望提高了不少，姑苏本地的官吏豪强也对他们客气不少，就连她们母女二人都因为哥哥考中状元受到了更多礼遇，出门在外都安心了不少。 她们从哥哥身上得了这么多好处，怎么落在母亲口中，一家人竟似恩断义绝了般？ 薛夫人却从林淮彻底脱离自己掌控开始，便已经决定破罐子破摔了，闻言也只是挑了挑眉：“大家‘大路朝天，各走半边’还不好？这不正是林家族长和林淮那臭小子真心期盼的？” 林泠张嘴，可您这像是希望大家井水不犯河水的吗？ 但她的话没说出来。 因为就在刚才，舅妈又一次派人过来将母亲叫走了。 - 薛家嫂子看向小姑子：“上次同你说的，将你哥哥那庶女安排给林淮做妾的事儿，你考虑得怎么样了？” 薛夫人满脸烦躁：“我薛家的姑娘又不愁嫁，何必给人做妾？” 薛家嫂子埋怨地看了她一眼：“大房顶了皇商，家里的姑娘当然不愁嫁，可我们二房只是旁支，寻常商人家的姑娘可没那么抢手。” “林淮考中状元，起步就是从六品，多少人的官职一辈子也达不到？何况他背后还有文安侯府与季家那样的煊赫家族，一个庶女而已，若此事能成，可是咱们家占了大便宜。” 薛夫人下意识便想到自己大好年华，同样被家人送给正做官的林父做继室的事儿，霎时变了脸色。 薛家嫂子见她脸色大变，心道不好，赶紧提起薛夫人最在意的事：“再者，你侄女嫁给林淮后自然与你一条心，到时候吹吹枕边风，你还担心林淮不接你去京城享福？” 薛夫人眉心一跳，深深看了眼嫂子：“我会认真考虑的。” 薛家嫂子只当她答应了，忙乐呵呵地开口：“应当的应当的，你确实要好好考虑一下该如何说服林淮那妻子。” 薛夫人扯了下嘴角，直接起身告辞。 薛家嫂子并未留客。 薛夫人一路疾行，刚回到屋子便砰一声将门摔上：“薛家姑娘给林家人做继室还嫌不够跌份儿，竟还想送去给林淮做妾？什么东西？！” 林泠腾一下起身：“母亲，您没答应吧？” 薛夫人瞪了她一眼：“我是那种人？命人收拾好行李，咱们即刻家去！”
第17章 警告 可惜等母女二人将东西收拾好后，金陵的宵禁时间就到了。 两人只能留在薛家。 等到次日，薛家嫂子再次上门。 林泠昨晚已经详细问过薛夫人详细细节，故而对眼前这位想将舅舅的庶女送去给人做妾的舅母没什么好感。 担心她缠上薛夫人，林泠直接迎了上去：“母亲仍在休息，舅妈有什么事儿只管告诉外甥女，我定当一字不漏地为您转达。” 薛家嫂子尴尬一笑：“还是不了，我下午再来找姑太太吧。” 说完便告辞离开了。 倒不是她怕了一个晚辈，只是她这外甥女也不知被林家怎么养的，不但通身书香气，还带着几分清高孤傲之感，让她不敢在林泠面前造次。 林泠目送舅母离开，回头找到薛夫人：“母亲，您真愿意今日启程回姑苏？” 薛夫人白了她一眼：“不然呢？等你舅妈硬将女儿塞给我？” 林泠见她有些生气，赶紧赔礼道歉。 薛夫人哼了一声，倒没有再纠缠这个话题，而是说道：“但我们暂时不能走，我已让人去打听你舅舅行踪，等人回来再做安排。” 林泠顿了下，小声提醒：“您是打算和舅舅告辞？” 不等薛夫人回答，她又道，“可您真的确定，等您与舅舅告辞之后，真能顺利回到姑苏？” 她可不相信，舅妈的想法舅舅半点儿不知情。 舅妈会这样做，多半是舅舅默许。 薛夫人比她更清楚：“你以为我们不找你舅舅告辞，你舅舅和外公就不知道我们准备离开了？我是让人去问清楚他何时出门。” 林泠一愣：“您对娘家不是很……” 自豪吗？ 怎么如今听着，好似对薛家防备到了极点？ 薛夫人眼睛看着大门，随口说了一句：“你以为，我是当初为何嫁给你父亲？” 联姻在他们这样的家庭虽然常见，将女儿嫁出去做人填房也不算多稀奇，但一则薛家并非小户人家或穷苦人家，二则林父不只是个鳏夫，还有个已经长成的儿子。 薛夫人最懂权衡利弊，当初定下婚事前可闹过不止一次。 不久嬷嬷归来，母女二人立刻带上行李离开。 门房有些惊讶：“小的并未收到姑太太与表姑娘离开的消息？” 薛夫人盛气凌人地瞪了他一眼：“我回家还要通知你？” 门房吓了一跳，赶紧将门让出来。 薛夫人就这么大摇大摆地带着女儿，直接乘上马车离开了薛家，从金陵回了姑苏。 - 季戈与林淮早起习武一个时辰，才开始洗漱吃饭。 用饭途中，林淮提起今日安排：“我离开姑苏许久，连婚宴也不曾邀请昔日同窗出席，故而今日准备在酒楼邀诸位同窗叙旧，同时将夫人介绍给他们的夫人认识。”
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