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最终,属于米勒家族的深蓝斗篷覆盖住她的头顶与身躯,身畔的所有仆从都发出了惊叹声。 莉莉安抬眼看向镜子。 昏暗的室内烛火影影绰绰，为蓝色绸缎与象牙长裙镀上一层淡淡光芒，金线与首饰更是流光溢彩，而这一切在莉莉安精秀的面庞之下，都只能沦为点缀与陪衬。 “您真是太美了,”维尔多夫人的女仆发出由衷感叹,“怎么就要嫁给一名……呃……” 下意识出口后，女仆才意识到不妥。 但莉莉安满不在乎地笑了笑：“嫁给一名病重的老人？” 女仆赶忙低下头。 莉莉安：“没关系,我嫁给的远不止是一名老人。” 她嫁给的是权力、地位与金钱。而且,他病重了莉莉安才松了口气呢——尽管克莱蒙伯爵比看起来年轻二三十岁，还是个帅老头,但她也不是很想一位七十四岁的帅老头睡觉。 不管伯爵因何急于成婚，对莉莉安都没坏处。 只有成为伯爵夫人，她才能拿到翠峰堡的继承权。在这一点上,她心甘情愿。 一切准备妥当，莉莉安在仆从的簇拥下离开卧房，走向祈祷室。 婚礼这种事情，仪式繁琐、值得纪念，可真走下来，却大抵大差不差。 步入红毯、站在宣誓台前，向神明祈祷再说出誓言。唯一不同的是翠峰堡的祈祷室也一片漆黑，数不清的烛火也点不亮这封闭的室内，克莱蒙伯爵乘坐轮椅，面容隐匿在黑暗之中。 连带着数不清的宾客也是，黑压压的人头立于身后，看不清任何面孔。 ……比起婚礼，倒更像是恐怖片里的邪（）教祭司现场。莉莉安忍不住腹诽。 她随着神父念完誓言，而后转身看向克莱蒙伯爵。 “大人，您可以亲吻您的新娘了。”台上的神父说。 “请你低下身来，莉莉安。”伯爵低声开口。 他的声线也比听起来年轻，笃定，却清朗。一句莉莉安，没有带任何敬语，尾音缠绵低沉，好似确实在呼唤自己的爱侣。 莉莉安心中微动，她弯下腰，撩开遮住面庞的斗篷。 柔软的绸缎与她的发，与克莱蒙伯爵的指尖擦过，她抬起眼，触及到的是对方明晰的颧骨和清瘦的线条。 近在咫尺莉莉安才发现克莱蒙伯爵的眼睛剔透如蓝宝石。 和罗兰·罗赛尔一模一样。 ——什么？ 突如其来的念头把莉莉安吓了一跳，她怎么会在这节骨眼上联想到罗赛尔。 在思绪纷乱的瞬间，伯爵艰难地在轮椅上挺直脊梁，轻轻一吻，落在了她的额头上。 而后阿诺德·克莱蒙的身躯就如倾颓地山峰般倒了回去，好似这一个简单的动作已然花费了所有的力气。 加勒特爵士赶忙上前，克莱蒙伯爵也只是有气无力地抬了抬手：“送我回卧室。” 之后婚宴、舞会，在新郎缺席的情况下一切如常。 毕竟大家都是伯爵的子民，谁也不敢说一句不是。 一直到了晚上，在所有人的注视之下，莉莉安步入了位于翠峰堡顶层的主卧房。 她必须在伯爵的卧室里度过一晚，这是规定。 只是…… 推开房门后，浓郁的血腥味险些把莉莉安熏晕过去。繁复奢华的婚服融入黑暗，在女仆的帮助下，莉莉安将礼服一件一件脱了下来，只余一件单薄的衬裙。 饶是知道对方连坐直身体都办不到了，一想到他是个男人，莉莉安仍然攥紧了袖子之下的手掌。 大人，?_[(”她稳住声线，“需要我请医师过来吗？” “不用。” 床上的伯爵声线干涸沙哑：“请你过来。” 莉莉安：“……” 她没有动。 即使再黑的环境，莉莉安也能感受到对方的虚弱与病重，恨不得只剩下一口气了。 说句实话，就算她现在抄起枕头直接把克莱蒙伯爵闷死在床上，估计也不会花费多少力气。 但莉莉安不会这么做的，外头都是人，他现在不管怎么死，自己都逃脱不了干系。 更何况她心中还有满腹困惑。 “我不明白，”莉莉安深吸口气，“为什么是我？” “什么？” “您为什么娶我，大人，”莉莉安终于把这个问题直接抛给了克莱蒙伯爵，“翠峰堡距离光辉城如此遥远，您与米勒家族过往也毫无关联。我不明白自己一名普通的子爵之女，能让您有什么图谋的。” “图谋一词太过难听。”克莱蒙伯爵咳嗽几声，“我为何一定要有所图谋？” “无所图谋更可怕，大人，您还是图谋些什么吧。”莉莉安坦诚道。 她的话换来了伯爵低低的笑声。 笑到最后，仍然是激烈的咳嗽，好似要把肺部咳出来一般。伯爵干咳许久，又花了更长的时间喘（）息，最终才平复下来。 “我确实有所图谋，亲爱的莉莉安，”他说，“请你靠过来。” 这一句亲爱的莉莉安，语气怎么这么熟悉呢？ 莉莉安一时间没反应过来从哪处听过，克莱蒙伯爵又补充道：“你不用紧张害怕，我现在也没有与你行（）房的能力。” 对方如此诚实，反倒是让莉莉安没来由觉得心虚。 好吧！她确实在担心这个，因而对克莱蒙伯爵高看几分：也不是每个男人都能承认自己不行，多大年纪都有这方面的自尊心。 她迟疑片刻，到底是迈开步伐。 随着靠近，莉莉安才看清床边的伯爵。 他的面容比莉莉安记忆中还要苍白，白到那双蓝眼倒映着烛火几乎像是迸射出光芒。 你希望我有所图谋，是因为你也一样。?_[(”克莱蒙伯爵说。 “是的。”对方诚实，莉莉安也愿意继续坦荡，“若非您身为翡翠郡的主人，我的父亲也不会同意这门婚事。大人，没有哪个花季少女愿意嫁给一名足以当自己爷爷的老人。” “确实如此。” 也许是错觉，莉莉安觉得伯爵的语气听起来还释怀了些。 他低沉的声线中甚至带上几分笑意：“那么我想，伯爵夫人的地位和权力，足以换取我想要的。” 莉莉安：“……只要您想要的不是我的性命，大人。” 不怪莉莉安多嘴，从翠峰堡的布置到她的婚礼，都太像小成本恐怖片的邪（）教现场了！ “不，我需要你活着，莉莉安，还得长命百岁。”这次，伯爵确实在笑了。 “那您需要我做什么，大人？” “叫我阿诺德吧，不管本质如何，我现在是你的丈夫。” “……” 好意思说出口吗！莉莉安别扭了半天，还是低声开口：“阿诺德。” “莉莉安，请你再靠近一些。”伯爵继续要求。 她已经站在床边了，听到他这么说，只得拎着衬裙弯腰。那双宝石般的蓝眼再次拉近，不论病重让伯爵如何虚弱，他的这双眼睛始终清明。 “相信我，决计不会伤害你的性命。” “什——” 下一刻，奄奄一息的老人以可怕的速度抬手。 当他死死按住莉莉安的肩膀时，她才意识到发生了什么。莉莉安下意识地扭头，看到的那双碧蓝的眼眸在顷刻之间变红，像是黑夜中喷涌而出的发光血窟窿。 端庄、清瘦的阿诺德·克莱蒙张开大口，露出一口锐利的獠牙。 莉莉安心中一惊，而后那口獠牙已然落在了她的脖颈。 扯开皮肉的尖锐痛楚直窜脑门，然而就在莉莉安意识到疼痛的瞬间，触感又变成了莫名的痒。 她只感觉一阵激烈的眩晕覆盖住了所有感官，衬裙的领口传来濡（）湿触感，滴滴答答的殷红血迹泅透衣衫。 克莱蒙伯爵伸出双手，他牢牢握住莉莉安纤细的腰肢，将动弹不得地猎物拉入怀中。 一切触感都在脑海中放大。 呼吸声，血流的触感，吞咽的声响，还有自己如擂鼓般猛烈的心 跳。 在她看不到的黑暗处，枯槁衰老的手臂如同破茧的虫般，死皮寸寸剥落，新生的、年轻的肌肤随着汲取血液肆意生长。 莉莉安凝望着虚空，瞪大双目。 他——果然不是人类。 最后的念头一闪而过，而后她的意识便坠入了黑暗。 找到莉莉安·米勒，是最后的赌博。 阿诺德·克莱蒙已经有三百七十六岁了，在瑟瑞亚王国建国之时，他就伴随在初代国王左右。 即使知晓他吸血鬼的身份，诺曼·瑟瑞亚仍然赠予了他翡翠郡作为封地。 自此之后，阿诺德假扮自己的子子孙孙，繁衍出了一个虚假的“克莱蒙家族”，竟延续到三百年都不曾露出破绽。 他也假扮过其他人。 不同的身份、不同的职业，虚弱年迈的伯爵永远躺在翠峰堡或者碧蓝港幽闭的主卧里，而他本人则游走在瑟瑞亚王国不同之处的夜间。 罗兰·罗赛尔不过是其中之一罢了。 三百年的流逝，初代国王早早入土，代代王权更替，时光荏苒，阿诺德震惊地发现，他在衰老。 魔物会变老，听起来完全不符合人类传说的故事。 但事实就是如此。 皱纹爬上他的面孔，躯体变得越发沉重。可吸血鬼是不应当变老的，他们不吃不喝、也不需要睡眠与休憩，更与死亡毫无关联。阿诺德花了几十年的时间才逐渐查明真相。 因为这片大陆的魔力在流逝。 起初陆地是魔物的领地，而非人类的家乡，比阿诺德更年长的同类早就活跃在大地之上。是人类一寸一寸挤占了他们的活动空间，他们进行生产，进行繁殖，然后开始相互厮杀与争斗。 进而诺曼·瑟瑞亚站了出来，统一了割据的势力。 只是，他能用武力征服疆域，却不能让拥有着不同思想、说着不用语言的部族团结一心。 是阿诺德为自己最好的朋友诺曼想了个办法。 信仰能够改变人的行为习惯、思维逻辑，也能够赋予忠诚和追随。于是诺曼·瑟瑞亚成为了唯一真神的代言人，他横扫、侵略部族的行为变成了为神明驱逐恶神的正义之举。 诸神因信徒的消散而死亡，取而代之的是一个虚无的，为人类生造出来的神明。 魔物越发稀少，大地上的魔力也日渐衰微。 是阿诺德·克莱蒙亲自提出的建议，他却因为缺少魔力而一日一日老去。 阿诺德不是没尝试弥补过。 食用血液会让他恢复青春，但只是暂时的，年岁越增长，恢复年轻的时间就越短，直至到了食用一次仅能维持一日的程度。他甚至不能在阳光下行走，真正意义上成为了传说中躲在黑暗中的怪物，阿诺德不得已着手寻找其他办法。 缺少魔力，那就补充魔力好了。
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