“……你怎么知道我会这么做,阿诺德?”莉莉安顿感奇怪。 伯爵的面孔微怔,而后他保持着笑容回应:“热爱种植的人,不都如此爱着大地么。” 是吗? 听起来没什么破绽,但莉莉安仍然不免困惑。 也许只是错觉,可有时候莉莉安就是觉得伯爵好似什么知道——尤其是她身边发生的事情。 就像是他时时刻刻都处在莉莉安身边,而不是翠峰堡那间昏暗封闭的卧室。就算是城堡上上下下的骑士仆从会事无巨细地向他汇报,也不至于连这种小习惯都不错过吧。 这个年代可没有摄像头。 但怀疑也只能是怀疑,毕竟莉莉安没有证据。 她按下这点,歪头过了一遍阿诺德话,发现他是对的。 现代社会的养殖场,拥有着完善的商业化模式,机械孵化也是为了追求大批量化。个人孵化的话,倒不至于非要如此——就算是想,莉莉安也没这个条件啊。 那还不如交给母鸡。 “可以修缮一下鸡棚,”莉莉安提议,“我定期检查照顾就是。” 阿诺德颔首:“你说要恒定温度,既然在府邸内不方便全天生火,就重修一下鸡棚,再修个壁炉即可。至于所谓湿度、照顾,就由你亲自来把控。” 确实是个折中的办法,就是…… “给鸡造壁炉,”莉莉安有些迟疑,“是不是有些浪费?” 碧蓝港诚然富裕,但莉莉安也没忘记翠峰堡周遭的村落情况。 还有这么多人都用不上壁炉取暖呢! 伯爵饶有兴致地看着莉莉安:“莉莉安,其他贵族的妻子都在想尽一切办法购置绫罗绸缎和金银珠宝,而你只是想为鸡棚搭个防风墙,以及生火的地方……甚至还是为了孵化新品种的禽类,我高兴还来不及。” 也、也是! 而且这么小心,也是因为白羽鸡蛋只有十二个。 日后孵化出来,经过长时间的培育,待到量起来就不用这么小心了。 莉莉安这才好受了一点。 “走,”阿诺德笑着招了招手,“我陪你一同前去鸡棚。” “你陪我一起?” 莉莉安飞快地看了一眼还在远处等待的税务员。阿诺德察觉出她的视线,却是头也不回:“碧蓝港的账目,一时半会也算不清,就让我休息一下吧。” 只是莉莉安乘坐马车前去翠峰堡时,可想象不到堂堂克莱蒙伯爵还有踏入鸡棚的场面! 伯爵府的建筑占地面积不大,但后方的湖泊也属于阿诺德。这么一大片庄园,自然也养了鸡鸭。 他一身藏蓝色长风衣,马靴擦得分外干净。但阿诺德步入鸡棚毫不含糊,和莉莉安在光辉城见过的那些贵族不同,他好似非常了解鸡棚的构造,直奔半封闭的鸡窝。 阿诺德俯身看了一眼:“刚好,刚刚下过蛋,将你的鸡蛋放进去就好。我会通知管家,请他雇人来修缮鸡棚,一天就能搭好。” 修个鸡棚,熟工确实差不多花费一天左右。 伯爵轻松几句话,展示了他对这些事相当熟悉。 只是…… 伯爵该明白这些么? 阿诺德·克莱蒙伯爵,和初代翡翠郡的伯爵同名。传说中的阿诺德一世与瑟瑞亚开国国王白手起家,确实是实打实从村落爬上来的。 但——这和现在的阿诺德又有什么关系,他出生就含着金汤匙。 在光辉城时,莉莉安不是没打听过阿诺德的过往,但他活跃在首都社交圈时已是半个世纪前的事情,大部分都不记得了。 如今阿诺德展现出的熟稔,叫莉莉安很是好奇。 她将鸡蛋捧过去,鸡窝内铺着厚厚干草,几枚还热乎的鸡蛋埋在期间,看着有不少。 “放进去就行,”阿诺德莞尔,“反正母鸡也不会数学。” 他站在一旁,看着莉莉安弯腰,将鸡蛋一枚一枚放进去。到了最后一枚时,阿诺德甚至亲自伸手,拿起那枚鸡蛋。 干燥的指节蹭过莉莉安的掌心,有些痒。细碎的碰触让她愣了愣,莉莉安不自觉地低下头,意识到阿诺德的双手更不像一名老人——骨节分明、修长有力,带着皱纹但那更像是亲自劳作过而非时间衰老。 意识到发生肢体接触,阿诺德的动作同样顿了顿。莉莉安昂起头颅,对上那双深邃的蓝眼。 伯爵却只是平静的收回目光,把最后一枚鸡蛋放入鸡窝。 “小心别沾脏了衣袖。”他没有就接触做出任何表示,只是温声提醒。 离开鸡棚时,莉莉安还觉得与之接触的右手触感犹在。 之前不是没和伯爵身体接触过,但那个时候他高热不退,莉莉安没想这么多。 现在阿诺德恢复健康了,可是…… 他的体温也非常冰冷,冷的像是尸体,冷到莉莉安回想起来下意识颤抖。 和罗兰一样。 难道翡翠郡的人生来如此?不至于吧。 在翠峰堡时,他病重到无法下床,莉莉安拢共没见过阿诺德几面,根本不了解他。 而随着他康复,越与他接触,莉莉安就越好奇。 安置好鸡 蛋,天色已晚。 晚饭、沐浴,莉莉安凝视着窗外明亮的月色,不禁有了一个大胆的想法。 她躺在床榻上,合拢眼睛,意识沉入梦境—— 既然能入梦,那么她能不能去阿诺德的梦境看看? 不为别的,只是想知道伯爵会做什么梦,梦中是否有他的过去。至少莉莉安真的很想知道,阿诺德为什么会了解如何搭建鸡棚。 她的意识沉沉浮浮,在梦境与深睡之间交错,莉莉安已经看到了石桥村那段路,但当她再次睁开眼时,天已大亮。 莉莉安:“……” 一觉睡得格外舒坦,阳光倾洒进来,莉莉安那叫一个神清气爽。 她翻身下床,回忆起昨夜的梦境:她分明已经入梦了!坐在石桥村的马车上,接下来就该是诺瓦利斯出场,再不济也得和初次一样,她自己摸索着跟着梦魇找到入梦入口吧。 是她没法选择进入谁的梦吗,还是—— 之前诺瓦利斯半夜翻墙进翠峰堡时说的话,蓦然涌入莉莉安的心头。 他当时说找不到莉莉安的梦,是因为莉莉安还没入睡。 不会阿诺德一夜没睡吧?!他是什么超人吗! 怪怪的,莉莉安越想越觉得不对劲,回头得找个机会问问诺瓦利斯,哪怕是在梦中问梦魇也行。 她满怀心事地起身,还没来得及喊安妮进门帮忙洗漱,艾琳娜就先行敲响了卧房房门。 “夫人,”艾琳娜进门汇报,“野屯村的治安官来了,说已经确认了受害人的身份。” 莉莉安立刻起身。
第38章 莉莉安赶到野屯村的教堂。 治安官杰克迎上来,不等莉莉安开口,急切地解释:“是波顿在牧场的草地上捡到了受害者的物品,有香包和手杖,手杖上刻着的的名字是科恩·巴兹尔,上面也带着血。” 说完,杰克亲自将受害者的遗物递交给莉莉安。 是根包银手杖,握着有点轻,证明手杖主人足够体面,却也没到富裕的地步。 莉莉安:“你怎么知道这是受害人的?” 杰克指向停尸台上的受害者:“手杖与他的衣物水平相仿,有点闲钱但不多。夫人,在野屯村附近,除却受害者,没有第二名可能会使用手杖的人。” 也是。 野屯村周遭全是牧场,谁家牧场主人、往来商户会拎着一根手杖假装绅士呢。 但这也只能说手杖的拥有者可能是受害人。 莉莉安戴上口罩,拎着手杖走到停尸台前。 杰克打算出言阻拦,但见莉莉安三两步就停在尸体前方,神情岿然不变,就把警示的劝诫咽了回去。 已经过了三天,天气又还算温暖,尸体已经呈现出初步的腐烂。 但他的衣服没坏。 确实如杰克所说,哪怕是大量出血染透了受害人的衣服,也能看得出他的衣着水平超越了普通市民、却没到奢侈的地步。 和莉莉安隔着手帕捏着的手杖一样。 她围着尸首绕了一圈,视线最终停留在受害人的鞋底。 “这里,”莉莉安迅速发现了问题,“和手杖底一样……是油漆吗?” “什么?” 杰克也顾不得尸臭,赶忙上前,莉莉安将受害人鞋底蹭上的一块漆与手杖底部沾的漆对比,是一样的。 “好像是船舶漆,”杰克说,“他生前去过港口。” “这就好排查了,”莉莉安浅松一口气,“三天内新刷了船舶漆船只估计不会很多,问一问有没有认识科恩·巴兹尔的。走,今日去港口还来得及。” 案子不能耽搁,说走就走。 莉莉安乘坐马车,与治安官杰克一路入城。 这下,哪怕是碧蓝港港口臭气熏天,莉莉安也顾不上了。 下车之后,艾琳娜和杰克先行去港口码头打听,只是莉莉安怎么也没想到,最终艾琳娜带回来的,竟然是维尔多夫人。 维多利亚·维尔多仍然是一身得体优雅的裙装,身后女仆替她打起阳伞,温柔的面庞迎上莉莉安的视线绽开笑颜。 “怎么,很意外么,夫人?”她笑着说,“即使丈夫去世,我也得经营家中生计呀。” 那确实,你可没少经营。 回想起刚刚风靡起来的皂油,莉莉安对维尔多夫人的效率心生几分敬意。 “我是来查案的,维尔多夫人。”莉莉安直奔正题。 “我知道。”维尔多夫人在伞下颔首,微微收敛笑容,“ 野屯村也出现了命案,被撕破颈动脉大出血死亡,是吗?” 也?⒎”莉莉安的心沉了下去。 “就在昨天,港口出现了同样的案件,”维尔多夫人说,“城内人已经议论纷纷了,都说是吸血鬼干的。在野屯村死亡的确实是科恩·巴兹尔,他已失踪三天。港口的死者则是布鲁诺·库尔特,都不是本地人。” “这是共同点吗?”莉莉安迟疑道。 “算是,还不是最紧要的,”维尔多夫人的神情肃穆起来,“共同点是,他们都是从外地来的新教徒。” “什么?!”莉莉安不自觉地抬高了声音。 治安官杰克正是在此时赶到的。 他笼统地听到维尔多夫人说两名死者都是新教徒,露出了和莉莉安一样吃惊的表情,旋即开口:“不会是吸血鬼专杀新教徒吧?” 莉莉安:“即使是吸血鬼,为什么要盯着新教徒杀?” “因为……”杰克的声音不自觉地小了下去,他谨慎出言,“新教徒不受神明保佑?” “……” 莉莉安身形猛顿,她拧起眉心:“这话不能随便说,以及,维尔多夫人,也不能让其他人知道这件事。”
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