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只是如今这心境，再可口的美食进了肚，也提不起精神。 晶儿瞧她这食之无味的模样，忍不住问: “饭菜不合胃口？” “不是，我只是在想——” 她放下筷子，目光落在即将燃尽的油灯上，幽幽道: “他怕是快了吧……” 晶儿一下明白了她的意思，皇帝一去，她要么跟着殉葬，要么被处死。 “唉，别想那么多。”晶儿摆摆手，“说不准他把你忘了，也说不准，他一想开，就把你放出来了。” 青萝默然不语。 晶儿也找不出旁的话安慰，想到一处，从食盒底部拿出一个红色的福字剪纸，给她贴在栅栏上: “青萝，许个愿吧。” “不许了。”青萝凄然一笑，“我年年许，年年都不如愿。既是如此，还许它作甚？” “别这样，万一呢？”晶儿好声劝，“老天爷欠你那么多次，总要满足你一次，对不对？” 青萝听了，想了想，盯着栅栏上的福字，怔怔道: “我想从这儿出去，我想活下来，老天爷，你会让我如愿吗？” ***** 正月十六，乾清宫。 大冷的天，冻人的夜，殿外却等满了人。 钱皇后在宫女的搀扶下默默双手合十，暗自祈祷。 宸妃一脸凝重，始终关注着殿内动静，不曾移开过目光。 尚明心靠着廊柱，百无聊赖地玩着自己的衣襟。 黎莎、尹美淑二人窝在墙角，黎莎忧心忡忡，低声问尹美淑： “虽说咱们一开始是跟着周贵妃的，可后来和宸妃走得也近，你说周贵妃要赢了，会不会找咱们算账，让咱们也下去陪万岁作伴呢？” 尹美淑轻叹一声：“你以为宸妃赢了就会没事？别忘了，咱们后来和元青萝走得更近，她们两个闹成那样，就不会找咱们算账了？” “啊？”黎莎哭丧着脸，“怎么哪头的路都走不通呀，还以为有了孩子就能免了后顾之忧，如今看，这小命还悬着呢。” “可不是？”尹美淑无奈一笑，“任你多努力，能不能活命，还是要看他们掌权者的心情。” 那边的玫选侍和兰美人就没有这种烦恼，俩人没有孩子，对于她们来说，无论谁上位，自己都会成为陪葬者。 此时此刻，说再多的话，做再多的事，都是无力。 干脆什么也不说，什么也不做，就手拉着手，并肩站在一起，静静地等待死神的降临。 另有一众皇子公主，整齐有序地等在另一侧。 一片安静里，只有周贵妃的脚步声一直持续着。 她心里着急，在廊下不停地踱来踱去，尖足凤头高跟鞋敲在地砖上，哒哒声不绝，在寂静中，仿佛钟声一般，一下下敲在每个人的心头，提醒着大家，皇帝大限即到，各人将迎来自己的命运。 吱呀—— 宫门开，有内侍通传： “周知院到了。” 尚明心立刻站直了身子，扭头看去。 清俊脱俗的道士揣着拂尘，在清冷的月光下，踏雪而来。 周贵妃连忙迎了上去，急道： “万岁召李学士在里面单独说话呢，不会改立太子吧？” 周辰安望了眼殿内，镇定自若： “万岁既召我来，那就说明他还没有拿准主意，急也没用，静待结果吧。” 殿内，病榻上的帝王奄奄一息，对李贤道： “如今朝政安稳，唯有承继江山大统的人选，朕仍心有顾虑。” 李贤闻言，伏地大拜： “此国本也，不可动摇，愿陛下三思。” 帝王幽幽一叹：“那么是非传位太子不可了？” 李贤顿首：“宗社幸甚！” “传太子和辰安进来。” “是。” 殿外的内侍一通传，周辰安便对姐姐道： “国本已稳，你的心可以放肚子里了。” 言毕，与朱见深一同进殿。 李贤扶着朱见深到了病榻前，道： “快快跪谢万岁。” 朱见深叩头：“儿子叩谢父皇。” 后面的周辰安也朝皇帝拜去。 朱祁镇轻轻按了下手：“都起来吧。” 周辰安起身，朱见深却不站起，抱住父亲的脚泪流不止，哽咽无话。 朱祁镇也不禁红了眼圈，潸然泪下，弥留之际，难得露出父子间的慈爱神色，轻轻抚摸自己这个长子的脑袋，道： “人固有一死，天子亦不可幸免，无须讳之。为父去了之后，你继大统，有几件事，需得遵行。” 朱见深泣不成声：“爹、爹爹尽管吩咐，儿子定、定当照做。” “好，其一，李学士耿介忠直大公无私，你要多启用他这样的贤臣，勿要听信小人。” “是，凡、凡有国家大事，儿子必、必虚心听从李学士的意、意见。” “其二，善待你的兄弟们，莫要同室操戈。” “爹爹放、放心，不管从、从前有何恩怨，儿子必不清、清算旧账。” “嗯，其三，皇后钱氏名为素定，当尽孝以终天年。他日寿终，与我合葬。” “皇、皇后宅心仁厚，便是爹、爹不嘱托，儿子也会善、善待于她。” “好，好孩子。”朱祁镇欣慰不已，“还有最后一件事。” “爹爹请讲。” “殉葬非古礼，仁者不忍，众妃不要殉葬。” “是，儿子谨、谨记，往后定会杜、杜绝此风。” “好，你们先退下吧，我和辰安单独说几句话。” “是。” 李贤扶着泣哭不止的朱见深退出殿外，周辰安步至病榻前，作了个揖： “万岁。” 朱祁镇望向天花板，幽幽道： “易经有云：乾道变化，各正性命。若天下之人的吉凶祸福，皆取决于冥冥之中的天意，那当年我被俘瓦剌，紫荆关破，无数百姓惨死，是我的命，也是他们的命吗？”
第187章 逃离 周辰安微一沉吟，答： “孟子曰：莫非命也，顺受其正。是故知命者不立乎岩墙之下。尽道而死者，正命也；桎梏死者，非正命也。可见天命的力量虽无可抗拒，但不论如何，都该依仁义而为，顺理而行。万岁当年宠信王振，便是将自己立于危墙之下，是以被俘瓦剌饱受苦楚，若在那时殡天，则非正命。好在万岁仁心未失，上天不忍，又给了您一次机会，如今您重用贤臣，大施仁政，便是尽道而死，正命也。” 朱祁镇无言以对，沉默片刻，又道： “我这几年有心弥补之前的过错，然——恨者依旧恨，仇难消，怨难解，不知后世史书记载，会如何评价我，后人又会如何看待我。” “有功即赞，有过则贬，古往今来的帝王莫不如是。但辰安敢断言，万岁废止殉葬之举，尤高出古今帝王，真乃盛德之事，将来无论是史书记载，还是后人评说，必会大为赞赏。” “那便好......” 朱祁镇心里稍稍有些安慰，随即目中又划过浓浓的伤感： “我这一生，凡真心相待者，多被辜负，这其中伤我最深的，当属景泰，还有那两个人......” 周辰安恐他下令处死青萝，连忙接过话来： “万岁，人的一生得失难论，常常祸福相依。景泰占了您的帝位，生出贪心是不对，不过他也帮您打退了瓦剌，稳固了江山。叶绿竹接近您另有目的，可也促使了您重用贤臣，清除奸佞，获得天下民心。元青萝为了生计欺您骗您，当众以下犯上，却也让您意识到生命之重，废除了殉葬，在无形之中，成就了您最好的名声呀。” 说罢，他紧张的望向病榻上的人。 牢中的人儿是死是活，就在这位临终帝王的一念之间。 朱祁镇再次无言，良久，缓缓点了点头： “让大家都进来吧。” 周辰安退出，传了皇帝的话，皇后、众妃及皇子公主们一起进去，于病床前一排排跪开，此时众妃已知他废除殉葬，原本对他没感情的也打心底里感激，瞧他那命若悬丝的模样，不自觉的都红了眼眶。 不舍的目光一一扫过自己的妻妾孩子，朱祁镇向众人道： “佛经里讲，几世轮回，才能有缘成为一家人。缘分不易，有道是家和万事兴，往后你们要和睦相处，同心协力。” “是。”众人应。 “赵琮。”他又唤。 “老奴在。”赵琮出列。 “叶绿竹、元青萝二人伤我太深，不能算在我的家人之列，务必将宫中所有关于她们的记载尽数抹除干净，不留一丝痕迹。黄泉路上，我们互不打扰，各走各道。” “是，老奴定督办好此事。” “万岁——” 钱皇后忍不住出声，却被早有预料的朱祁镇温声打断： “我知你心系元青萝，一心想让我饶她性命。然我心中怨气实在难消，死罪可免，活罪难逃，她既是最好养的青萝，那便留她在牢狱里终老，能活多久，就看她自己的造化了。” 钱皇后垂泪应道：“是。” 朱祁镇握住她的手，流下泪来： “我大限将至，先你去了，你好好保重......” 朱祁镇再说不出话来，长长吐了口气，缓缓松开她的手，慢慢闭上眼睛。 殿内瞬间哭声一片，沦为悲痛的海洋。 天顺八年春，正月十六，这位二次登基的皇帝去世，时年三十八岁。 ***** 按例，皇帝殡天，在京诸寺观各声钟三万杵。 当连绵不绝的钟声传进牢房时，青萝知道，皇帝去了。 果不其然，内侍很快来宣读皇帝的临终旨意： “元青萝，欺瞒圣上，以下犯上，死罪可免，活罪难逃，余生关在牢房，自生自灭，直至终老。” 青萝轻轻撕下栅栏上的福字，对着空气微笑： “绿竹，她们都不用殉，你九泉之下无需再自责，可以安息了。” 接着，她迈开虚浮的步子，缓缓朝着墙角坐下，默默等待着枯萎。 正月十七，深夜。 紫禁城各处挂满了白绸，在漆黑幽静的夜里，宛如一条条引路的旗帜，一路蔓延至牢狱。 牢狱门口，守值的狱卒正在打盹儿，忽听脚步声近，抬起双目，一看来人身上那袭道袍，便猜出了他的身份： 太子的舅舅，贵妃的弟弟，钦安殿的知院。 传说中的周辰安。 他直接亮出周贵妃的令牌，向狱卒道： “贵妃娘娘有话要问元青萝，特来提审。” “是。” 狱卒忙让开身子。 周辰安却不动弹，淡淡地瞟向他，问: “你知道紫禁城里，哪种人最长寿吗？” 狱卒一怔，不解他是何意，陪笑道: “小的不知，还请知院赐教。”
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