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毕竟，人对甜的喜爱就像菜肴不能没有盐。 李令月觉察到刘彻的心思，小声道：“父皇，女儿听说朝野内外有声音认为新收入大汉疆域的南方多地偏远荒芜，山多地少，除少数地区可以耕种、围海煮盐外，其余地区都入不敷出，认为父皇应该让他们自治独立。” “放肆！” 刘彻最恨别人批评他的军事开疆扩张行为。 “但是如今，只能在南方种植的甘柘可以榨汁熬浆成甜饴糖块，父皇不妨让这些不适合耕种的南方地区多多种植甘柘，为帝国生产甜糖，供应长安和整个大汉帝国，多出来的部分还可以卖去西域和匈奴，为父皇赚取黄金。” “……好主意！好主意啊！” 刘彻听过李令月的话，怒气化为笑容，喃喃道：“南方这些多山丘陵的土地或许不适合耕种稻米，但绝对适合种甘柘，而甘柘可以熬煮成甜糖，变成金钱充实国库。” “父皇接受了女儿的建议？” “没错！朕不仅喜欢你献给朕的糖，更喜欢你让南方多种甘柘的想法！” 说着，刘彻命中常侍宣朝臣们进宫，皇帝要亲自向他们介绍从甘柘浆水中熬煮取得的甜糖以及在难以耕种的南方地区推广种植甘柘的计划！ 至于桑弘羊—— 早在刘彻听完女儿的让南方不适合种植稻米的丘陵地区多多种植甘柘制成糖与盐一起官营买卖赚取金钱填充国库的建议后，就已经派人将他招来，喝着温暖的糖水，商量在南方推广甘柘种植以及把糖变成官营买卖之物的可行性。
第127章 燕王、广陵王入长安 “——陛下！此事绝妙！” 桑弘羊完全赞同刘彻的想法。 不仅因为这个措施可以证明被刘彻纳入大汉疆域的南方诸郡县并非无用之地, ，更因为他发现糖水进入体内会给身体带来愉悦舒适的感受！ 对寻常人而言, 愉悦是随时可能产生的感受，但对每日为皇家计算财物、呕心沥血计算国库钱财、走到哪里都会听到天下人对他的唾骂的桑弘羊而言，愉悦这种感受几乎只存在于文字记载中。 直到喝下陛下赐给自己的温暖糖水。 连我这样的人都会因为糖而感觉舒适愉悦，昏沉的精神为之振奋，寻常人怎么可能不喜欢？！ 想到此处，桑弘羊极力支持刘彻的新想法，认为熬煮甘柘浆水得到的至甜之物——糖将来会和盐一样成为对普天下所有人都至关重要的生活所需。 “从甘柘浆水中熬出糖是姣儿的想法，”刘彻不无得意地介绍道，“她认为熬煮海水能够得到盐, 那么熬煮甘甜的甘柘浆水肯定也能得到类似的至甜之物。” “公主殿下思维敏捷, 非常人能及。” 桑弘羊崇拜地看着李令月。 李令月道：“熬煮甘柘浆水的想法其实不难，只是父皇每日忙碌国家大事, 难免疏忽身边小事。” “姣儿说得有道理，如果朕还是十几岁的年轻人，难免会在某次吃甘柘的时候突发奇想命人将甘柘浆水反复熬煮，看能不能熬出些特别的东西。但朕如今成为皇帝, 每天忙不完的国家大事，即便有人告诉朕熬煮甘柘浆水可以得到甘甜之糖，朕也只会命他自行办理，而不是下令让南方郡县送十车甘柘来长安供朕尝试。” 说到这里，刘彻难免感叹青春不再，活力大不如前。 李令月见状，只好与伺候在旁的内臣们一同安抚刘彻, 让刘彻越发坚信他是被国事拖累才没能想到可以熬煮甘柘浆水获得比蜂蜜更甜的糖。 …… 朝臣们陆续来到未央宫。 刘彻命内侍将女儿带来的甘柘红糖给他们每人发一块。 朝臣们此前从未见过红糖，但能感觉到此物的不寻常, 只是凑近都有丝丝甜腻扑面而来。 “这是红糖，熬煮甘柘浆水后得到的至甜之物，”刘彻骄傲地介绍道，“朕的姣儿听说煮海水可以获得盐，由此突发奇想命人从南方运来十车甘柘榨出浆水，熬煮后得到此物。你们以为如何？” “公主殿下聪慧绝世，我等万万不及。” 丞相石庆率先表达恭敬。 “还有呢？除了觉得姣儿很聪明，不愧是朕的女儿，没有别的想法？” “这……” 朝臣们面面相觑。 刘彻看向卫青。 卫青会意，暗示众臣道：“甘柘只能在南方种植，原本属于南越的土地据说非常适合种植甘柘，尤其是珠崖、儋耳两郡。” 听到这里，众臣恍然大悟，意识到皇帝不满朝野有人批评他将南方诸多不适合耕种的荒芜土地收入大汉疆域的行为，试图用甘柘浆水可以熬煮出甜糖证明南方诸地对大汉帝国大有用处，皇帝征服南方乃是高瞻远瞩、造福千秋，绝非穷兵黩武、好大喜功。 于是众人纷纷夸赞皇帝这些年征战四夷看似劳民伤财其实功在当代利在千秋，即便暂时看不出成效，将来也一定有大用处。 “只是如此？” 刘彻对朝臣们充满敷衍的阿谀非常不满：“难道你们没发现此物有大用处？” “此物有大用处？” 众人不解。 桑弘羊站出来，解释道：“世人皆爱甘甜，然而蜂蜜获取艰难，不便随身携带，甘柘只可在南方种植，运到北方后价格倍增，且只能咬嚼获取甘汁。如今四公主发现将甘柘浆水熬煮可以得到红糖，此物不仅轻便携带，食用也轻松简便，还可磨成粉末混入食物中。若此物能像盐一样大量生产买卖，天下百姓必定人人渴望拥有，匈奴、西域等地也愿意为它付出重金。” “桑弘羊说的这些才是朕将你们召集来的真正用意。” 刘彻毫不掩饰地表示：“你们总说南方多丘陵山地，不适合耕种，得之无用，不如放弃。如今，朕为南方的土地找到了合适的用处，他们可以耕种水稻之余多多种植甘柘，熬成红糖上缴朝廷，你们以为如何？” “皇上圣明。” 意识到皇帝心意已决的朝臣们心不甘情不愿地说道。 刘彻满意地点了点头，让宫人给每位朝臣端上一杯热水，并把红糖放入水中。 红糖遇上热水迅速溶化消失。 刘彻道：“尝尝吧，这是比甘柘浆水更甜的味道。” “谢陛下。” 朝臣们不情愿地答应着，接二连三地饮下红糖水，只觉甜味在口中肆意蔓延，原本浓郁的不适也随之变淡，联想桑弘羊先前所言“世人皆爱甘甜之物”，不由惊出一声冷汗。 或许，陛下是对的。 用甘柘浆水熬煮获得的甜味远胜麦饴的红糖确实可能成为人人向往、喜爱之物。 …… 朝臣们离开后，刘彻问李令月：“你那边目前有多少人负责制作红糖？” “只有十人。” “朕给你派两百个健壮仆役，再令南方郡县将治下百姓种植的甘柘全数送来长安。” “父皇要做什么？” 李令月摸不清刘彻的心思。 刘彻道：“朕要你多多制作红糖，届时，皇后复位大典，朕会将红糖连同酒水、五铢钱一起赏赐长安百姓。此外，朕还打算以红糖、茶饼、丝绸、青瓷为国礼，赠送匈奴王庭、西域各小国以及东北那个对朕阳奉阴违的卫氏王朝！当然，他们尝过味道以后想得到更多就必须用黄金、马匹、药材等等向朕购买！” “父皇高瞻远瞩。” “你也要加油努力，”刘彻期待地看着女儿，“朕对你报以厚望。” “父皇放心，女儿一定竭尽全力，不负父皇所托。” …… …… 南方郡县奉皇命将大批甘柘送往长安的同时，中原地区为主的郡、国考试的结果正式公布。 所有名列榜单的人都沸腾了。 在此以前，他们从未想到如自己这般身份卑微、品德有瑕疵的人也有机会前往帝国的首都长安，进入长安的心脏未央宫，参加以往只有各郡举荐的良才、茂才中的佼佼者才能参加的皇室成员亲自监考的殿试，得到皇帝的重用！ “陛下对我们的厚爱，值得我们用生命报效！” 感动之余，人们更对长安以及通过考试后可能得到的任命充满期待。 “听说长安无比繁华富贵，连驰道两旁的树都要用锦缎缠绕，不知道是真是假。” “即便贵为太子也不能擅自使用驰道，你们就不要妄想了，倒是未央宫内铺地的金砖铸造的时候真的加了黄金。” “哈！你可真会瞎想！陛下自登基以来，连续对外用兵，财政吃紧，百姓苦不堪言，怎么可能给铺地的金砖加入黄金。” “你才胡说八道！身为赴京赶考之人，居然不知道陛下已经连着两年没有对外用兵？！陛下如今不仅任用桑弘羊掌管财务，又积极开拓西域商贸，将丝绸、茶饼、青瓷卖去西域以及西域更西的地方，还要求西域各国按大汉的标准向本国征收口赋定期上缴大汉，匈奴人也为了得到大汉的丝绸、茶饼、粟米等将它们的黄金、牛羊源源不断地通过互市送入大汉境内。国库的钱早就比陛下登基时的文景两代积累还多出数倍！” “原来如此，我被迂腐儒生欺骗了！” “儒生们怎么说？” “他们认为陛下好大喜功，为了满足自己的欲望不断盘剥百姓，榨取钱财对外用兵，驱使普通百姓去战场送死，成就他的王图霸业！以至于十室九空，部分地方甚至因为男丁稀少，郡县太守不得不任命能够读书写字的女子为吏！也因如此，陛下开科考特许女子参加！当真是可怜可叹！” “不愧是迂腐儒生！自以为是！陛下特许女子参加考试才不是因为国家连年打仗、男丁稀少，而是陛下认为天下人才不分男女，有才就要重用！无才扔到一边！” “兄台高见！” …… 类似的争论发生在中原地区的每个郡、国的榜单公开栏的周围。 无论有没有得到入京参加考试资格，围在考试榜单周围的人们都一边向往长安的繁华、进入未央宫参加考试的荣耀，一边又对成为皇帝的臣子这件事充满不安，同时更无可避免地好奇帝国将来会走向何处。 未来的人们会怎样描述这个充满神奇和不可思议的伟大时代？ 有幸生在这个时代的我们的名字会被史书记住吗？ …… …… 复位皇后的吉日终于选定。 因为是复位，仪式流程不如立后大典繁复隆重，但如今大汉国库无比充裕，为仪式准备的各类礼器用品以及散发给百官和百姓的赏赐，竟比陛下当年登基迎娶皇后时更加华贵丰厚。
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