“按祖制,诸侯王们必须犯下滔天大罪才可以被勒令自杀,所以我们现在表面必须忍耐,但也要做好与他们短兵交接的准备。” “你的这些担忧,我早有预料。” “那……” “我支持你的每个决定。” “嗯。” 得到霍去病的支持与肯定,李令月长舒一口气。 她和宗室诸侯王之间终有一战,虽然出于自身利益考量,她不会对他们赶尽杀绝,但不介意让他们的数量得到大幅度的精简。 “西域那边,霍哥哥打算什么时候走下一步?” “首要任务是设立西域都护府,大夏地区暂时让安息国和选择留下来的大月氏部族们继续接管,身毒国亦是如此。” 毕竟,大夏地区和身毒国对大汉而言实在太远,必须先将通往大夏地区和身毒国的道路完全纳入掌控,确保沿途物资补给稳定安全,尽可能降低军队远征的沿途损耗,保持战斗力。 何况,安息国和选择留在大夏地区的大月氏四个部族的翕侯有世仇,长期共处大夏地区必然爆发矛盾冲突,而离开大夏地区进入身毒国的贵霜翕侯也很难不和身毒国本地土著发生冲突…… 届时便可鹬蚌相争渔翁得利。 …… …… 秋天临近,百姓们看着逐渐转成金黄颜色的稻谷,心中满是对丰收的渴望。 然而,不幸也在这时降临。 黑压压的蝗虫铺天盖地而来,贪婪啃食将要成熟的稻谷。 农户们看到一年的心血眨眼间就被蝗虫们啃光,无不痛心疾首,挥舞着火把在稻田里要和蝗虫决一死战! “滚!滚!滚!我的粮食!我的粮食!” 可惜蝗虫听不懂人话。 农户们疯狂挥舞的火把只能烧死极少部分的蝗虫,剩下的蝗虫依然能组成黑压压的铺天盖地的云层,所到之处,稻田变成荒原,地上不留一根嫩草,辛苦耕种却被蝗虫折磨得颗粒无收的农户们抓着火把坐在地上嚎啕大哭,身旁陆续有被火把烧死的蝗虫落下。 “老天爷!开开眼吧!这是我们辛苦大半年的收成啊……老天爷!!” “为什么……为什么……为什么我们要受这份苦……为什么……” “天啊!我们究竟做错了什么!你要这样惩罚我们!” …… 遗憾的是,哭泣不能感动上天,却会招来心怀叵测的诸侯王。 得知有郡县发生蝗灾,这些对朝廷不满已久的诸侯王们再度心思开始活泛。 “原来刘姣的担心是真事!今年真的发生了蝗灾!” “还好我们没有听刘姣的话养鸭子防灾,现在百姓因为蝗灾怨声载道,只要稍加煽动一定会引发民变!” “没错!上天因为不满陛下不行德政、违背周礼立皇太女所以降下蝗灾!” “可是这件事……” “饿红了眼睛的百姓可不管什么圣人转世!谁不让他们吃饱饭,谁就是他们的仇人!” “但是……不是每个郡县都发生了蝗灾,我听说隔壁郡县就因为听从长公主殿下的命令在春季大量养鸭,虽然也有蝗灾但情况远不如我们这边严重……百姓们恐怕未必会……” “他们知道什么!他们甚至没有出过郡县,哪知道隔壁郡县的农田没有遭灾!” 诸侯王不听臣属劝过,铁了心煽动民变,从中获利。 并且,有这种心思的诸侯王不止一个,而他们的幕僚臣属却不是每个都有清醒的头脑,能意识到主人正在以卵击石。 一时间,大汉帝国再次暗流汹涌,半数以上的诸侯王都蠢蠢欲动。 …… 燕王刘旦没有参与诸侯王们的蠢动。 倒不是因为他经过这些年的挫折终于吸取教训学会谋定而后动,也不是他不再对太子之位存有妄念,而是——蝗灾将燕国周边郡县祸害得民不聊生,唯独他的封地因为主管农业的官员提前养鸭做了充分准备,蝗灾造成的歉收、绝收比例极低。 刘胥因此得意洋洋,特意写了一篇渲染周围郡县的惨状、夸耀自己领地一片太平的奏章送去长安。 “父皇看完奏章,一定会嘉奖我。” 刘旦骄傲地想着,接过一只烤鸭,吃得满嘴流油,一边吃一边畅想:“这次回长安,我要带几只鸭子,让父皇也尝尝燕国王宫的炖鸭、清蒸鸭、蜜汁烤鸭……” “殿下英明。” 之前因为主张养鸭被刘旦斥责的燕国官员努力维持笑容。 他们早已习惯这样的生活,事情办得好全是燕王殿下的功劳,事情搞砸了必然是下面人的错。 刘旦听下属官员们恭维自己,心情越发愉快,叹道:“四皇姐着实是厉害,居然能够通过观测天象觉察今年有蝗灾,难怪民间传闻她是圣人转世。” “殿下莫非——” “如果她是男子,我怎么可能还会对太子之位有心思?可惜她……” 刘旦叹了口气。 他虽然贪婪愚蠢又自私短视,却也并非无脑之人,早看出刘姣能力卓越,胜他百倍,若非不幸生为女子,又怎么可能—— “我决定最后试一次,如果还是不成功,就……就再等下一次机会!” 刘旦终究无法放下对皇位的执念,即便他早意识到父皇不可能立他为太子。 …… …… 各地郡县报告蝗灾的奏章如雪花般飞到长安,堆在皇帝案头。 刘彻愤怒:“朕开年就让姣儿给这些郡县发函,让他们关注旱情、预防蝗灾,竟然一个都不把公函放心上!现在闹了蝗灾还有脸向朕诉苦!求朝廷拨发赈灾钱粮!” “父皇息怒,不是所有郡县都对儿臣的告诫置若罔闻。” 李令月事前已经看过各地郡县的报告文书,闻言,将蝗灾情况不严重的几个郡县的奏章挑出,道:“这几个郡县太守严格听从父皇和儿臣的命令,密切关注旱情,养鸭捕杀虫卵,可惜周边郡县不作为,治下不幸被牵连。” “蝗虫一旦成灾可以飞舞移动,沿途造成损伤,也难怪这么多地方都……” 刘彻逐渐平复情绪,看了眼女儿手中的奏章,道:“他们听从中央命令,把朝廷吩咐的事情放在心上,应当予以表彰。” “喏。” 负责制诏书的内臣们立刻展开纸卷,准备起草表彰诏书。 “立功的要奖励,犯错的要惩罚,具体如何把握,由你全权决定。” 刘彻将表彰和惩戒都交给刘姣:“至于那些诸侯王——若是他们胆敢趁此机会兴风作浪,朕决不轻饶!” “儿臣明白。” “总之,类似的事情不能再发生第二次!” “喏。” “下去忙吧。” “是。” 李令月准备退出,有侍中捧着奏章进入大殿:“陛下——” “又是哪里的蝗灾奏章?” 刘彻一脸不耐烦。 侍中道:“燕王殿下送来奏章,说燕国周边郡县受蝗灾影响严重,所幸燕国没有遭灾,求问陛下是否要给遭灾的郡县送粮食赈济。” “他居然说出这等有条理的话语?” 刘彻很惊讶。 侍中道:“燕王殿下近年来一直兢兢业业静思己过。” “难得他有这份心,朕允许他给周围遭灾郡县送粮食赈灾。对了,周围郡县都有蝗灾,为何他的治下没出大问题?” “回禀陛下,燕王殿下收到皇太女殿下的提醒信函后异常重视,命王宫养了十万只鸭子,每日放养抓捕蝗虫幼卵,所以周边郡县大半遭了蝗灾,唯独燕国农户安然无恙,并且由于燕国没有蝗灾,燕国周边郡县的蝗灾规模也远不如其他地区。” “……朕知道了。” 刘彻挥手,让侍中退下。 侍中不敢随意揣摩皇帝的心思,只好将奏章放在一旁,战战兢兢离开。 刘彻看着刘旦的奏章,眼神逐渐阴冷。 …… …… 汉帝国的北方地区被秋季蝗灾困扰的同一时间,如今位于汉帝国西北方向的匈奴帝国已是隆冬景色。 这一年,匈奴人过得很不好。 夏日干旱少雨,草木无法正常生长,秋季更是风沙与蝗灾交错降临,让匈奴百姓陷入惶恐,担心无法熬过寒冷的冬天。 现在,冬天来临,他们悲伤地发现,他们中的大部分确实熬不过今年冬天。 “这……这究竟是怎么回事!天神为什么突然惩罚我们?” “我听说今年发生的所有灾祸都与一个汉人有关系,他主动投降我们却因为右贤王要讨好汉皇帝而斩首,临死前他诅咒匈奴遭受连年灾害!” “汉人的诅咒怎么可能——” “可他的诅咒已经变成现实!” “那……那该怎么办?怎么做才能平息他的愤怒?” “不知道,也许明天就会结束,也许永远都不是结束……” …… 类似的对话不断发生,很快,右贤王杀死投降匈奴的汉人导致匈奴一整年灾祸不断的传言飞遍帝国。 匈奴人不会轻信传言,但灾祸迫在眉睫,何况右贤王自成为王庭主人至今没做成一件对匈奴有利的事情,尤其是他代替少年大单于率军攻击汉帝国边境却葬送了数万匈奴青壮性命的那次! “难怪老单于宁可立幼子也不愿意让右贤王继任大单于!” “都说儿单于性格暴躁不能领导帝国,我看右贤王比儿单于更差劲!” “儿单于还是个孩子,小孩子没爹没娘还被人欺负可不就会生气!” “可怜的儿单于,可恶的右贤王……” …… 随着受灾范围的扩大,匈奴百姓对右贤王的认同也逐渐丧失:一个不能带领他们获得更多的土地、劫掠更多的财富、害他们失去家中的青壮年、招惹诅咒连累整个匈奴受苦的右贤王有什么资格继续做王庭的主人! 在右贤王发动的对汉战争中损失惨重、此次又不幸卷入灾害的多个匈奴部族首领甚至暗中聚会,计划逼迫右贤王让权儿单于。 “儿单于即便如传言所说是个喜怒无常的暴君,他掌管下的匈奴帝国也不会过得比现在更坏!” “我不想再给右贤王做事,我部族的年轻人因为他几乎死绝,他的部族却没有多少损失!” “儿单于是不是暴君和我无关,我只知道他恨右贤王,他掌权以后一定会报复右贤王,为我们出口恶气!”
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