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随着相处的日子渐多，他们之间从开始的略带尴尬，变成了驾轻就熟，玛丽认为这应该算是渐入佳境。 肯特郡，洛克维恩庄园。 坎蒂丝夫人从躺椅上惊坐起来：“什么？艾伯特竟然订婚了，他上次不是说不想这么快找对象嘛？” 费尔顿伯爵摇摇头：“年轻人的想法总是一天一个样子。” “还是和一位乡绅家的小姐？” 自从伯妮丝之后，她对穷人家的女孩开始有了偏见。 费尔顿伯爵扬起手中的信件：“是的，夫人，这位小姐的父亲是位小庄园主，年收入1-2千英镑，不过要我说，她的条件不算太差，这位小姐的父亲可以给她提供5000英镑的嫁妆。” “5千磅那也不算多，前几日，有好几位夫人向我打听艾伯特，给他介绍的小姐哪位不是上万英镑的身家。”坎蒂丝夫人不屑道，她儿子可以配得上天仙儿。 “另外，据说他家在北方投资了几家工厂，收益不错。” 坎蒂丝夫人继续挑刺儿：“我们这样的家庭可不只是看小姐的嫁妆多少，还要看她的人品、相貌、家世地位。” “您儿子对她的人品相貌可是相当满意的，看看他信上用到的词汇，聪明、清澈、秀气、可爱。” “这些词语听上去没什么值得人深究的，听上去不是一位十分出色的姑娘。” “我想是的，夫人。” 坎蒂丝夫人想了想又反口说到：“不过普通些也没什么不好？姑娘们还要性情平顺些比较好。伯妮丝倒是有些异于常人的美貌，但是她的心肠可不好，艾伯特肯定是被伤的狠了。” 费尔顿伯爵：您儿子看上去不太像是被伤到了，他还有些幸灾乐祸。 “夫人，我想既然上次是我们挑的，那么这次应该将权利让给艾伯特。而且我看，他可并非是来信征求我们的意见，他已经给那位小姐带上了订婚戒指，只是希望我们前去观礼。” 坎蒂丝：“他竟然如此大胆？” 费尔顿伯爵：“您的儿子，您应该比我清楚，他看上去好说话，其实决定的事情，十头牛都拉不回来，我看他这次十分坚决，您还是顺着他的心意吧。” 坎蒂芙夫人想了想，还是决定让步：“那好吧，既然艾伯特喜欢，那我们还是应该给这位小姐一个机会。” 夫妻两人的达成合意，决定亲自前往赫特福德郡考察一番。 毕竟这位小姐能够在短短一年内将自己儿子拿下，显然不可小觑。
第39章 [VIP] 订婚后的日常4 几日后, 尼日斐花园。 “艾伯特，这间乡居的装修倒还算华丽，不过有些小了。” “妈妈, 我们只是租住几个月，不必太过计较。洛克维恩的房间倒是很多，但只有我们三人居住, 倒显得有些空荡荡。” “所以, 你这次给我挑了一个姐妹众多的儿媳妇，是因为家里人太少？” 听说那位小姐可是足足有五位姐妹。 费尔顿伯爵喷笑，自己的夫人还是有点子幽默在身上的。 艾伯特皱眉：“妈妈，玛丽很好，我非常爱她, 希望您也能和她好好相处。” 坎蒂丝夫人不满的朝这费尔顿伯爵道：“我的老爷，看看您的儿子, 媳妇还没娶到手，就开始嫌弃妈妈了？” 费尔顿伯爵严肃脸：“夫人，我可没这么教过艾伯特。虽然我的妈妈、您的婆婆在世的时候。每当您和她之间产生了纷争，我总是偏向您。” 坎蒂丝夫人：“先生，就算你不帮助我, 也别拆我的台。” 艾伯特结束话题：“今天太晚了，两位还是早些休息吧, 明天上午我们去朗博恩府。” 坎蒂丝夫人还在嚷嚷着：“这么着急嘛？我们刚刚才到，起码要休息一天。” 不过她没说完, 被费尔顿伯爵拉走了。 朗博恩。 虽然天色已黑，但是房子里还很热闹。 “明天, 伯爵大人可是要来拜访我们，贝莎, 快把这里擦干净。” “好的，太太。” “太太，我想就算你将朗博恩里里外外全部打扫三遍，也比不上肯特郡的洛克维恩庄园。” “哦，先生，你就会贬低自己，在我眼里朗博恩府就是附近最好的房子，我们打扫干净接待亲家，也很体面了。” “好吧，太太，您说的都对。” 房间另一头，几个女孩们凑在一起。 “玛丽，明天克雷尔先生的父亲和母亲就要来了，你感到紧张吗？” “丽萃，事实上，有点，尽管艾伯特说过，他父母都是通情达理之人。” 丽萃回到：“那肯定的，虽然我不是主角，但是要接待那样的人物，我都有些手足无措。” 玛丽感激到：“简、丽萃、吉蒂、莉迪亚，你们都太好了，为了我的事情忙到现在，我都不知道要怎么感谢你们。” “别傻了，玛丽，你是我们的亲姐妹，我们不帮你谁帮你。” “那你们订婚的时候，我也帮你们的忙，哈哈哈” 被调笑的姐妹们纷纷抗议：“哦，玛丽，你太坏了。” 简双手合十：“希望明天一切顺利。” 丽萃：“玛丽没什么不好的，他们一定会满意的。” 玛丽有些不坚定：“也有可能他们对我并不满意，是要来退婚。” 吉蒂反驳：“不会的，玛丽你这么好，谁会舍得这么对你。” 莉迪亚也跟着帮腔：“玛丽，如果她们欺负你，我可不会放过他们。” 玛丽：“这就要考验克雷尔先生的能耐了，如果他能做到主，那么伯爵夫妇自然会对我客气相待；如果他对父母言听计从，那么我可能要成为史上订婚时间最短的女孩。” 简安慰到：“玛丽，别说丧气话，克雷尔先生不是言而无信的人。” 丽萃出来打断了谈话：“好了，别瞎猜了，赶紧帮妈妈打扫卫生吧，她已经快要成喷火龙了。” 第二天，玛丽起床后，在姐妹们的帮助下，将自己打扮的足够鲜亮。 到了中午，一家人到门口迎接客人。 克雷尔家的马车十分气派，班纳特家已经见识过了，但是伯爵大人的专车更上一层楼。 艾伯特先下来，他和玛丽对视一眼，两人含笑对望。 紧跟后面的是费尔顿伯爵，他个头很高，为人瘦削，留着两撇小胡子。 他下车后扫了一眼众人，不得不说，伯爵大人的眼神十分犀利，大家都有些畏惧。 费尔顿伯爵心里琢磨开来了，这班纳特家的姑娘一溜站了一排，哪个是他未来儿媳妇？ 最后，坎蒂丝夫人在克雷尔先生的搀扶下下车了。 她站在丈夫和儿子中间，身材高挑纤细，衣裙和发饰华贵，虽然有四十多的年纪，但容颜仍旧美丽，别有一番气质。 玛丽看清她的面容时，顿时感觉到了亲切，艾伯特长得真像他妈妈。 于是在坎蒂丝夫人瞧过来的时候，她下意识的冲她一笑。 坎蒂丝夫人深深的看了她一眼，脑子里一思索，立即明白过来，这就是艾伯特的未婚妻吧。 这家的女儿个个容貌不俗，便是艾伯特选的这个，长相虽然一般，但是仔细一看，也挺秀气雅致的，只可惜身上带着点书呆子气。 不过她笑起来的时候，还算讨人喜欢。 艾伯特做中间人，大家一阵寒暄后进入室内。 班纳特先生：“伯爵大人，寒舍能够接待您，实在是蓬荜生辉。” 费尔顿伯爵：“我看这里风景优美，曲径通幽，是个好地方。” 班纳特先生又道：“能与您家结为亲家，老朽是万万没有想到的，但是深感荣幸。” 费尔顿伯爵反驳：“班纳特先生，您太过谦虚了，我听说贵府也有上百年历史了，颇具底蕴，我看是门当户对的。” 伯爵的这一番话，很给班纳特先生面子了，估计是看在克雷尔先生的面子上。 班纳特夫人紧张的心情也放松了下来，她说到：“伯爵夫人，快请上座。还有，玛丽，快过来给夫人见礼。” 玛丽上前一步：“大人、夫人，本该是我先上门拜访两位才是。现在麻烦两位长辈亲自莅临，实在抱歉。” 费尔顿伯爵这才认了人，他看了看玛丽，又看了看玛丽身后的几个如花似玉的姐妹，突然觉得自己儿子的眼光，确实有点特别了。 艾伯特咳了两声，提醒他回神。 费尔顿伯爵：“哦，小姐，百闻不如一见，您比我想象的还要可爱伶俐，希望我和夫人贸然上门，没有打扰到你们。” 艾伯特接口道：“怎么会？玛丽知道你们要来了，就一直在做准备，希望你们今天能够愉快的度过。” 坎蒂丝夫人撇了眼艾伯特，他儿子好像有些过于维护这位小姐了。 艾伯特面带微笑地看了回去。 坎蒂丝夫人无奈到：“艾伯特来信匆匆，又提及了订婚事宜，我和他父亲放下手上的公务，立即赶了过来，想要见见他的未婚妻。玛丽小姐，你也不必过于拘泥于礼节，毕竟我们以后就是一家人了。” 玛丽心想，虽然伯爵夫妇看起来对她不是特别满意的样子，不过，他们也没有刻意刁难班纳特一家。 看来艾伯特没说谎，他在家里确实挺有话语权的。 不管两位长辈内心是否真心实意的喜欢她，他们都很尊重克雷尔先生的决定。 玛丽顺从的回道：“夫人，如您所愿。” 班纳特夫人又依次介绍了其他的几位女儿。 然后班纳特先生邀请各位前去用膳：“两位尊贵的客人，快要到12点了，我们不如起身去餐厅？” 众人从善如流，宴席上大家都有些拘束，但是基于伯爵夫妇一直保持礼节。 看的出来他们也在尽量向下兼容，两家初次会面，尚算愉快。 还商定好了，在尼日斐办完订婚仪式后，班纳特家再随他们一起回肯特郡。 在洛克维恩再举办一场舞会，告知克雷尔家亲朋好友。 坎蒂芙夫人一直在观察班纳特一家。 她见他们虽然出身不高，但举止文雅，无论吃饭、交谈都有礼有节，显然是经过系统的学习，心里多了些满意。 经过午餐时的交流，她发现这家的大女儿是难得一见的美人，性格温柔体贴。 二女儿也俏丽动人，热爱写作，还参加过莎拉夫人的文化沙龙，是位才女。 另外两个小女儿年纪不大，看不出什么来。 这样比下来，她未来儿媳妇玛丽小姐，哦，原谅她上了年纪，她也实在瞧不出来什么闪光点，让她儿子如此着迷。 如果非要她说，玛丽恐怕只剩下一个好处了，就是十分低调，宴席上只一心吃东西，也不爱和客人交谈。 这一点，和她的妈妈截然相反。
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