他不想让事情演变到不可挽回的地步,可她每一句话似乎都在逼他那么做。 薄莉仔细观察埃里克的表情。 可惜,车厢内太过昏暗,他大部分脸庞都潜隐于黑暗里,眼中的情绪也难以辨别。 她实在看不出他在想什么。 薄莉不是没想过主动发起进攻,但她每次转换攻势,他都会迅速离开,甚至消失不见。 她只能琢磨着,字斟句酌地问道:“那你觉得……我应该跟查尔斯·博福特来往吗?” ——她还想跟查尔斯·博福特来往。 好不容易抑制下去的怒火,再度席卷了他的理智。 他单手撑着额头,头脑一阵强烈的眩晕,有那么一刻几乎说不出一句完整的话。 各种混乱不堪的想法在他脑中接连闪现,每一个想法都伴随着剧烈燃烧的怒火冲上头顶。 ……他怎么可能允许她跟查尔斯·博福特来往。 如果她要跟查尔斯·博福特结婚,他会在婚礼当天,直接成全她想当寡妇的愿望。 不。埃里克垂着眼,无声冷笑了一下,他为什么不直接取代查尔斯·博福特,跟她完婚呢? 这样,他们就是名正言顺的夫妻了。 好半晌,他才勉强抑制住那种恐怖的、几乎要咬穿心脏的怒火,只是上颚骨仍然有些轻颤,面部肌肉也不时掠过一阵古怪的痉挛。 似乎情绪已达到临界点,只需要一点火星,就会彻底失控爆发。 然而,车厢内太暗了,薄莉只能听见他过分冷静的声音:“该说的我都说了,随你吧。” 薄莉:“……” 可恶,她高兴得太早了,他还是没有上钩。 她不由有些纳闷,为什么到了这一步,他还是不愿意主动朝她走一步。 是因为那本笔记本的问题吗? 可她不是解释清楚了吗? 薄莉想了想,试探地说:“你还记得那本笔记本吗……” 谁知,她一句话还未说完,已被他冷冷打断:“我不想聊这个。” 一来二去,薄莉也起了一些怒意。 她心想,既然你不想聊这个,为什么不把按在我腰上的手松开呢? 算了,你不想坦诚公布,那我就继续忽冷忽热。 看谁是先沉不住气的那个人。 因为知道了博福特一家的意图,薄莉彻底抛掉了道德包袱——而她的道德观,早就在第一次杀人后濒临坍塌。 来到这个世界后,她不止一次因为太过轻信他人而被欺骗。 那种跟整个世界都格格不入的感觉,至今让她后背发凉。 人人都可以围猎她。 因为她是这里的异类。 每天早上醒来,她都会被强烈的孤独感包围。 她感到自己正在变冷酷——这里的法律并不健全,只要法官和陪审团达成一致,就可以给人定罪。 她有的行为早已激起公愤,如果不是新奥尔良人想要维持尊重女性的表象,恐怕她早已锒铛入狱。 她必须冷酷,才能在这里活得如鱼得水。 只有跟埃里克相处时,感到那种肾上腺素飙升的感觉,她才能暂时忘记穿越后沉重且冰冷的现实。 薄莉忽然冷静了下来。 不管埃里克是出于什么心理,还不向她表露心迹,她都要得到他,不择手段。 薄莉下定决心,面上却没有表露出来。 回到别墅后,她也没有再跟埃里克说一句话,而是直接上楼,洗澡睡觉。 接下来两天,薄莉开始跟查尔斯·博福特约会。 她大概懂了查尔斯为什么会为人羞怯——他母亲太过强势,他也习惯于听从母亲的指令,约会时基本上都是在复述他母亲的话。 “克莱蒙小姐,我母亲想知道,你喜欢什么款式的绸缎?” “克莱蒙小姐,我母亲想知道,你平时都用什么餐具吃饭,银器还是瓷具?” “克莱蒙小姐,我母亲想知道……” …… 薄莉觉得自己在跟他母亲约会。 几次对话下来,薄莉总算弄明白了查尔斯的母亲想知道什么——她最感兴趣的是,薄莉的马戏团每天能有多少营收。 薄莉故意报了一个很低的数字。 查尔斯愣了一下,结结巴巴地说:“啊,怎么会这么低……我之前去玩的时候,明明感觉人很多,大家都很热情……” 薄莉神色黯然地说:“可能他们说得对,女人生来就不适合做生意吧。” 查尔斯听见这话,顿时打起了退堂鼓——他虽然喜欢薄莉,但喜欢并不能当饭吃。 他想娶的是一个强势且有商业头脑的女性,而不是薄莉这个人。 这一天,不管他们是用餐还是看剧,查尔斯都有些提不起劲。 回到家后,查尔斯跟母亲说了这件事。 母亲却狠狠骂了他一顿:“蠢货,我什么时候让你直接问她的营收?我是让你打探她的吃穿用度,然后推测出她马戏团的大概营收!” 查尔斯慌了:“妈,那我该怎么办……” “你问得那么直白,她肯定猜出了你的意图。”博福特太太冷冷地说,“这女孩能在新奥尔良成为新闻人物,怎么可能不懂得经商。我看,她正因为太精明,所以才会这样回答你。你真是蠢笨如猪,难怪她会如此戏弄你!” “妈,那我该……” “你已经暴露了,我能怎么办?接下来几天,你就将计就计,说你家大业大,完全可以让她挥霍一辈子,先挽回一下她的感情吧。”博福特太太越说越气不打一处来,“我怎会生出你这样的儿子?连追求女人都不会,若是我亲自上阵,恐怕已经求婚成功了!” 查尔斯感觉这个说辞怪怪的,但不敢反驳,只能连连点头。 薄莉这边也觉得跟查尔斯约会寡淡无趣——两天过去,埃里克毫无反应。 换成博福特太太本人来跟她约会,说不定早就把埃里克刺激到开口告白了。 双方都对查尔斯很不满意,但也只能凑合着用。 这一日傍晚,薄莉和查尔斯看完剧院的演出,正在花园区散步。 临近别墅时,薄莉忽然一个激灵,汗毛根根竖起,感到了熟悉的被注视感。 ——几天过去,埃里克终于出现了。 刚好这时,查尔斯想到母亲的指示,犹豫着开口:“克莱蒙小姐……” 因为他之前说错了话,薄莉这两天对他颇为冷淡,但这一晚,不知是否他的伏低做小终于打动了她,她居然朝他微微一笑:“怎么了,查理?” 查尔斯福至心灵,咽下了涌到嘴边的那一句“我母亲想知道”,低声说道:“……你一直没有告诉我,你跟那个戴面具的男人是什么关系……那天在餐厅里,你们举止那样亲密,他又是给你撬牡蛎壳,又是给你盛汤,最后甚至抱着你上马车……” 其实,查尔斯早就忘了薄莉跟那个男人做过什么,这都是母亲告诉他的。 母亲说,适当的嫉妒,可以增进男女之情。 然而,薄莉的神情却冷了下来:“你再这样说,我就生气了,我现在是单身。” 查尔斯一着急,又下意识搬出母亲:“对不起,是我母亲说,你跟那个男人的行为举止简直亲密得像夫妻……” 薄莉听见这话,脑中闪过的第一个想法是——她就说,她应该跟博福特太太约会。 黑暗中,埃里克注视她的视线,陡然变冷变重。 薄莉头皮微麻,后背掠过一阵轻微的震颤——他看得她有些兴奋。 “戴面具的男人……”她说,“你说的是埃里克?” 那一刻,薄莉后脑勺泛起一阵灼伤似的刺痛,像被什么鞭打了一样。 埃里克的视线从来没有那么强烈过,重重压迫在她的后颈上,几乎擦痛了她的皮肤。 薄莉心跳与脉搏突破了极限,手指微颤,上颚也有些发抖。 她有预感,这会是她最后一次抛下钓饵。 今晚之后,大鱼就会彻底上钩。 想到马上可以收线,她的呼吸像烧红的炭一样滚烫起来,脸颊也一阵发热,不觉笑出了声: “埃里克?他是我的弟弟……我们岁数相差这么大,怎么可能是夫妻。”
第53章 这句话说完, 薄莉甚至听见了埃里克粗重不匀的呼吸声。 他似乎就在她的身后。 冰冷恐怖的气息已无限逼近她。 薄莉有些喘不过气来,后颈传来一阵针扎似的麻痒,仿佛他的鼻子正抵在她的脖颈上, 一呼一吸。 早知道这样就能刺激到他。 她跟查尔斯约会的第一天,就那么说了。 查尔斯听见她的回答, 一脸纳闷:“弟弟?他看着年纪不小,怎么会是你的弟弟?” 薄莉的心脏仍然跳得厉害。 她满脑子都是埃里克,已经无心应付查尔斯,敷衍地说:“因为我年纪比你想象的要大。” 查尔斯仔细打量薄莉片刻。 她肤色白皙,五官清丽动人, 眉毛、睫毛和两鬓的发丝都未经修饰,透出一种天然而健康的美感。 尤其是眼睫毛,浓密而卷翘,衬得一双眼睛灵动得像是要咬人。 这样一副好相貌, 怎么看也不像“年纪大”。 不过,查尔斯也没有见过老小姐——二十多岁还未出嫁的女性。 这年纪还未出嫁, 基本上已被社交圈子排除在外,这些老小姐们也不会到处乱走,招惹是非。 总之, 在社会上, 若是一位女子年满二十还未嫁人,大家必会认为她有什么隐疾或缺陷,明面上表示同情, 私底下却避之不及。 薄莉一眼看出了查尔斯在想什么。 她达成了目的, 就不太想继续理会他, 冷淡地说:“是的,博福特先生, 我并不是十六七岁的花季少女,快要满二十四岁了。” 这简直是一个骇人听闻的数字。 尽管查尔斯自己也二十来岁,但他还是第一次看到活生生的、二十多岁的未婚女子。 这下,薄莉再有经商才华,他也不想跟薄莉交往下去了。 查尔斯被薄莉的年纪震撼,匆匆告别了薄莉。 薄莉对他的去向毫不关心。 她比较好奇的是,埃里克去哪儿了? 刚刚有那么一刻,他几乎要来到她的身边。 可是听见她说自己快要满二十四岁以后,他的气息又倏地消失了。
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