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林黛玉一开始不相信的，不过从教诗日开始就吃不少甜的，第二天确实没那种不想思考的感觉了。 她似乎很久没有生出日子不好过的念头了。 “……我还没学会骑马射箭呢。”林黛玉也有点无措，“我能自己上马了，就是不太熟练，我能用两力的弓，就是准头不大好，还得再练练力气。” 这话题贾宝玉又能跟上了，“我也会骑马射箭，我平日里常去东府，珍大哥哥请了不少人，大家一起比武，也很有意思。” 这次是惜春听不下去了，她东府出身，“珍大哥哥”办的什么骑马射箭？人家那是有彩头的，不等天黑他“珍大哥哥”就把他打发走了，这位宝二爷要是真留到太阳下山以后，才知道他们的骑马射箭是为了什么！ “老太太该是醒了，我瞧老太太去。”惜春第一个站起身来，转身走了。 迎春左右看看，也站起身来，老太太屋里人多，她话都轮不到一句的，正好坐在角落里，一下午就能这么平平静静的过去。 三春里的二春都站了起来，探春也不好多留，她跟着站了起来，“那我也去看看老太太吧。” 林黛玉也跟着站了起来，虽然去看贾母也不是多么让人愉快的活动，但是跟贾宝玉一个屋里待着说话，就更不让人舒服了。 不过临走前，她还是停住了脚步，看着又呆住的贾宝玉，“修身齐家治国平天下……你年纪也不小了，平日里又喜欢跟这些姐姐妹妹相处，还有你屋里那些丫鬟……你也不想都留不住吧？” 贾宝玉知道她说的是晴雯，他也恨晴雯无情无义，舍了他去的。 只是林黛玉这话是用“修身齐家治国平天下”开始的，这句话又出自大学，虽然如今贾政又不管他了，老太太病着他越发“无心”读书，可这话真是他苦难生活的开始。 “妹妹也不必说这些，你认得我的时候，我便不耐烦读这些书的，我没变，倒是妹妹变了。”贾宝玉立直了身子，倒像是林黛玉对不起他一般。 “你既然不肯读书，也该出去会会客人，学学应酬俗物，也算有个出路。” 贾宝玉冷笑一声，委屈茫然中又有气愤，“妹妹原先觉得宝姐姐总爱劝人这个劝人那个的，怎么如今却跟宝姐姐一样爱多管闲事了？” 可林黛玉劝他也不全是为了他好，况且她要的是问心无愧，她既然看明白了，肯定是要说的。 “你不愿读书，也不愿学应酬，将来又如何立身？” “有老太太在，有荣国府在，我何苦想那许多苦闷事？横竖少不了我的。”贾宝玉冷着脸道：“姑娘还是去看老太太吧，省得我这人脏了你的前程似锦。” 林黛玉想起原先顾庆之跟她说的，提醒过贾宝玉，虽然他当时并未醒悟，但只要说了，贾家败落途中说不定他就能醒悟过来。 倒不是为了贾宝玉，而是为了那些无辜的姑娘们。 可如今他丫鬟已经走了一个，还是他喜欢的晴雯，他却觉得是人家无情无义。 人人都能看出来贾家在走下坡路，他却还跟住在云里一样，飘在天上。 “宝二爷保重。”林黛玉转身出了屋子。 贾母已经睡醒了，鸳鸯正坐在床边喂她吃粥，又小心一条条讲着家里的事情。 贾母隐晦地看了林黛玉一眼，道：“别的倒也罢了，如今削减下人是第一的，赶紧拟个章程出来，放些人出去，我想想——怎么也得压到八百多人，绝对不能超过九百。” 林黛玉原先就知道贾家下人多，可多到如此地步，她也是没想到的。 压到八百多人，她林家跟顾家加起来也没这么多人。 屋里没人说话，贾母点了王夫人的名字，“赶紧拟单子。” 王夫人皱着眉头，“咱们家里一千四百多下人，那要去掉快一半了……”她左右看看，红了眼圈，“不如先从我开始削减吧。老太太跟风姐儿都病着，要人手，几个姑娘原本就没几个人，怎么好再削减？宝玉身边自然也离不得人，只我身边那些人没什么用，不如都削了吧。” 王夫人说着说着就开始掉眼泪了，这事儿不能沾，谁沾谁倒霉，而且削减下人，不说别人，光说姻亲关系，赖家加上贾府的四大奶妈，这五家就能网罗出来一个五六百人的大圈子。 更别提还有各种管事了。 从贾府建府到现在上百年，家生子都有四五代了，真扯关系，所有下人都能扯出点亲戚来。 贾母冷哼一声，“我有三个主意，你们看着办。” “第一，有些人放了身份，只说是亲戚，过来帮工的。给他们改了姓，说是贾家宗族，算是抬身份了，不怕他们不愿意。” “第二，另有些人放成佃户，关系放在田地里，也说是来帮工的。” “最后，家里人口多的，一家出一两个，转成短工或者长工，这样也不算在主家交人头税的奴婢里。” 贾母环视一圈，“就这么办，赶紧去办！” 王夫人瞧见对面邢夫人跃跃欲试的眼神，这事儿真要落在她手里，那她的人手非得一个不剩全给赶出去，王夫人忙点了李纨的名字，“凤姐儿病着，这事儿你来办吧。” 李纨眉头一皱，守寡归守寡，再说心如枯木，那也是必须装出来有个交待的，她知道这是得罪人的事儿，可……她娘家信奉的是嫁出去的女儿泼出去的水，她跟兰儿的身家性命都在人手里捏着…… “是。”李纨先答应下来，又道：“只是我嫁进来年份尚浅，也不曾管家，有些人我还不认得。” “有老太太的话，你只管办便是，谁能怎么你不成？” 李纨心中越发愁苦，又道：“那……鸳鸯姑娘先列个单子吧，老太太院子里我也不认得几个人，我也不知道谁能放出去，谁不能放出去。” 这事儿鸳鸯能干吗？ 她也不能啊，况且她如今跟贾琏有了默契，还等着将来生了儿子继承荣国府呢，怎能做这等自毁长城的事情？ “这……毕竟都是荣国府的老人了，不如先叫他们自己选，是想放出去，还是想转成贾家宗亲，也给他们些体面。” 真要这么搞，李纨那三间小屋连地砖都能给磨光了，眼见李纨又要说话，贾母不耐烦道：“先这样吧，玉儿好容易来看我一次，你们竟说这些有的没的。赶紧去歇着，我还有话跟她说。” 一屋子人又被贾母撵了出去，贾母又微笑招手，“来坐我边上，咱们好好说话，看你这个模样，我就想起你母亲来，当年她也是这样害羞，可惜我老了……” 林黛玉却没如她的愿，“坐了一天了，腰也酸，老太太疼疼我，我得坐个有靠背的椅子。” 贾母一边想她身子骨是真柔弱，一边又生出几分庆幸来，这样的腰板，还想生孩子？ 林黛玉在她床边的椅子上坐下，心想差不多也该走了。 中午饭就没吃好，连顾庆之都说过，“人长嘴是为了什么？除了说话就是吃饭。” 虽然事后被爹爹嘲笑，“别人不知道，你长嘴只为了忽悠人。” 可林黛玉觉得他说得挺对，她也吃不了多少东西，每一口都得是自己爱吃的，何必要委屈自己呢？ 她扫了一眼墙角的西洋钟，这个点回去，还能点两个自己喜欢吃的菜。 “……叫你看见这个，平白生了笑话。”贾母还在絮絮叨叨地说着，她觉得这外孙女儿一点都不像是她女儿的血脉，见她这样难了，也不知道分忧。 “不过也叫你长长见识，家里下人多了是这样的，后头你当了主母，也算有了经验。不过这是得罪人的事儿，你看你舅母不愿意沾手，鸳鸯也不愿意列单子出来，全都丢给你珠大嫂子。” 林黛玉便想起顾庆之说的，每十五到二十年就放一批人出去。这其实也算是在贾家得的先见之明吧。 她不由得翘了嘴角，不过她林家跟顾家下人都不多，是绝对不会出这等麻烦的。 怪不得人家常说以史为鉴呢，她外祖母就姓史。 ……完了，这是现编笑话啊，她跟顾庆之学坏了！ 林黛玉脸上表情变来变去的，贾母却觉得这是把她的话听进去了，她便又小心翼翼试探一句，“你也得有这么个人，得罪人的事儿叫她去做。” 罢了，横竖都这样了，林黛玉微笑问。 “都是些下人，身契还在您手里捏着。您得罪宫里不怕，得罪安国公也不怕，得罪我父亲更是家常便饭，怎么几个下人都要这样慎重？况且又不是叫他们去死，不过是放身份而已。若是当日能像对待府上下人一样对待安国公，如何能跟安国公结仇？” 贾母瞪圆了眼睛，被林黛玉的直白吓到了，“这是怎么话说的？谁跟你嚼舌根了？我如何——” 林黛玉站起身来，“外祖母，天也不早了，我该告辞了。” “留下吃了晚饭再走吧。”贾母自己就坐了起来，“我知道午饭你吃的不顺心，你想吃什么只管说，她们都能做出来。” “别了。”林黛玉挂了一脸顾庆之很喜欢的礼节性微笑，道：“您留我，万一给安国公招来了呢？他回去若是不见我，肯定是要寻来的。” 贾母下意识就道：“他……还在考场里呢。” 这次的笑就很真心了，毕竟说到了顾庆之。 “您知道最后一场考两天，也该知道最后一场考的是策论，安国公平日里伴驾的，策论又哪里能叫他答两天？况且还是府试的策论，我估摸着他这会儿已经交了卷子——他考试前还说要我等他吃晚饭呢。” 贾母觉得她这笑容刺眼极了，但是一想把安国公招来……她也是不敢的。 “唉……”贾母叹了口气，自己给自己挽尊，“我如今是病着，的确不好叫你多留，免得给你过了病气，等我好了再请你来吧。” 林黛玉声音都欢欣雀跃了，“那我就告辞了。外祖母多保重身体。” 出了贾母屋子，她站在廊下吩咐道：“叫人去套车，咱们这就走了。” 这会儿是快吃晚饭的时间，但是又没那么快，三春回去洗漱准备吃饭，元春也跟王夫人在一起说话。 探春一边洗手，一边道：“林姐姐……跟以前是大不一样了。” 她原想说拿乔之类的，只是又怕人觉得自己是嫉妒，换了个柔和的说法。 三春吃住一起，连说梦话都能听见，如何不明白她什么意思？ 迎春叹气道：“她说那些东西，除了玻璃，我都没见过。” “玻璃做窗子也不知道是什么模样？”惜春道：“琏二嫂子那玻璃炕屏，平日里轻易也是不拿出来的。” 屋里稍微安静了些，只有水哗啦啦的声响。 探春忽然笑道：“不如咱们也办个诗社吧？原先她的诗跟咱们比不过伯仲之间，宝姐姐的诗也经常比她好的。可见那些人说她好多半也是看在给她做序的那些大人面上。”
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