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巴尔小声回答：“好……” “另外，关于你妹妹将为此付出的代价……” “我来做就好了！” 埃斐叹了口气：“你何必如此溺爱她？” “'溺爱'和'阿娜特'同时出现在一句话里，听起来真有点恐怖。”巴尔咕哝道，“其实和溺爱无关，但除了战斗和爱欲之外，阿娜特什么也不擅长。您让她煮饭，她会烧掉厨房，您让她开垦农田，她多半会对骡子发脾气，您让她编制织物，她能把手指和丝线缠成死结，您让她去捡美丽的贝壳和珊瑚……呃，这她倒是做得到，但我认为您还是别太期待她对'美'的判断力。” 闻言，埃斐诡异地陷入了沉默，阿娜特对此大为不满：“什么意思？你不会在心里认为我是废物吧？！” “……不，我只是在感慨玛西亚夫人的珍贵，非利士女人都是了不起的存在。”埃斐叹息一声，“那么巴尔，考虑到你与肇事者之间的亲缘关系，如果她现在愿意安静且体面地离开，我可以免除一部分代价——相对的，她造成的损失将由你来弥补，对此你有什么想要申诉的吗？” 巴尔摇了摇头：“没有。” “很高兴你们兄妹中至少还有一个是明事理的。”猊下揉了揉眼角，语气中透露出疲惫，“你可以送你的妹妹离开了，如果你们还有其他事宜需要处理，麻烦在远离蛾摩拉的地方解决它……另外，阿娜特小姐，下次拜访的时候，你需要先敲门。” 于是巴尔就带着自己仍在抽噎的妹妹离开了村落，出于某种好奇心，耶底底亚偷偷跟了上去。 阿娜特明显是在忍耐着兄长的温情，走出一段路后就甩开了对方的手，越是远离埃斐，她的力量似乎就恢复得越顺利。当他们走到蛾摩拉地界边缘的时候，她鲜红的发梢又燃起了火焰，眼中残存的泪水也被烧干了，在捡回了破碎的自尊心后，她又变回了那个盛气凌人的女神。 “该死！该死！该死！”她咒骂道，“可恶！混蛋！如果不是为了来找你，我怎么会沦落到这种地步？那群看到了我丑态的凡人，迟早有一天我要把他们的眼珠子都挖出来！” 巴尔耐心地劝道：“你不要再去招惹猊下了……” 观察到现在，耶底底亚发现这对兄妹几乎是彼此的反面：巴尔多愁善感，阿娜特暴躁易怒，巴尔除了战斗什么都会一点，阿娜特除了战斗什么都不懂，巴尔想的比说的多，阿娜特说的比想的多，不知道这对兄妹拼凑在一起能不能组成一个完整的脑子。 “谁要去招惹那个女人？！”阿娜特的反应像是一只被踩到了尾巴的猫，“我不会再踏进那个破村子一步！等着瞧吧，以后就算她跪下来求我，我也不会眷顾她的！” “可你刚才还说……” “干什么？有了新靠山之后，连我说什么话都要管了吗？”阿娜特冷哼，“反正她现在也听不到，我说说都不行吗？” 这不就是单纯的嘴硬吗……耶底底亚心想。 “反正我以后再也不会管你了。”她说，“我已经为你承受了太多屈辱，以后不会再付出更多，你就这样自生自灭去吧，巴尔。” 巴尔小声道：“可又不是我让你跪坐在地上哭得像小姑娘一样……” “你说什么？！”阿娜特一步步逼近巴尔，发尾拖曳着的火焰如同一条红色的长鞭，“我难道是闲得无聊才用分/身下界跑来找你的吗？如果不是你做了那么危险的事情，这种刚诞生的小国家根本不值得我多看一眼。” 巴尔下意识地后退，直到退至有篱笆的地方——他是蛾摩拉的守护神，回到自己的地界上似乎能令他感到安心：“所以你是来……劝我的？” “当然。” “……呃，用拳头劝？”他咽了口唾沫。 “当然。”阿娜特活动了一下双手，对自己的兄长露出了残忍的笑容，“这倒是提醒我了，巴尔，我好不容易下来一次，难道就要这样带着失败和屈辱回去？既然你就在……” 话音未落，阿娜特的鼻梁忽然发出了哐当一声，仿佛撞在了一堵无形的墙上。 “该死！”阿娜特抓狂道，“你居然敢还手了？” “父神在上。”巴尔习惯性地发出呜咽，“我什么都没做！” “那我的鼻子是怎么回事？！” 巴尔吸了吸鼻子——耶底底亚不太想把眼前的情况形容为“他变得勇敢了”，不过他确实像那种平常被邻居家的孩子欺负，然后找到了妈妈的小男孩，他的声音是如此理直气壮：“因为你没有敲门。”
第172章 蛾摩拉开始建造城墙了。 尽管耶底底亚很早就知道埃斐并不打算只是管理一个村落, 但直到人们在外围垒起高墙，蛾摩拉才算是真正脱离了偏僻村落的躯壳，逐渐有了一个国家的样子。 他强迫自己忽略心底的不安——城墙很好, 他告诉自己, 城墙能够保护这片土地不受强盗的劫掠，让流离失所的人们真正有了属于自己的地方，蛾摩拉已经是一个国家了，国家就应该有自己的城墙。 除此之外,他还注意到城墙的走势并不是他料想中（同时也是最常见）的圆弧形,在某些部分呈现出明显的棱角，让墙体形成了一个三角形，为此他还特意询问了负责监督这项工程的乌利亚，乌利亚称其为“棱堡” ,但他也不是很清楚这些棱堡的作用，只说那是埃斐手稿上特意标明的设计。 一听到那是埃斐特意设计的,耶底底亚不免生出了浓厚的兴趣，决意要破解其中究竟有什么秘辛。 最近他一直待在城墙附近观察瓦工砌砖, 以及他们如何调制灰泥, 据说这是埃斐在埃及人的配方上又做了改进的成果，灰泥干透后不会因为体积缩水而让墙体出现缝隙。另外, 蛾摩拉的墙体比他在以色列和提尔见到的稍微窄了一些，也许是为了弥补这一缺陷, 城墙砌到三分之一时会在灰泥里横埋一根长铁管，用于加固墙体。 观察城墙垒砌的过程给他提供了不少乐趣,也让他短暂地忘却了不久前还困扰着他的事——关于王位,关于以色列，关于他和埃斐之间必将发生的离别。 大t卫不年轻了, 但身体状况还不算很糟，无论未来会有怎样的变数，也是很多年后的事了，他没必要让那些遥远的烦恼困扰当下的自己。 一天下午，耶底底亚正在清点从提尔运送来的铜铁矿——他揽下了几乎所有对接物资的工作，这样他就有足够的理由一直待在城墙边——忽然听到了马蹄疾走的声响，因为要拖拉沉重的货物，他最近见到的都是骆驼车，他好奇地抬头瞥了一眼，有人正骑着一匹灰色的马轻巧地穿过拥挤的骆驼车队，最后慢慢地停在他眼前，马的皮毛在阳光下油亮发光，散发出腾腾的热气，让他确认了那不是什么灰色的鬼影。 “抱歉。”等对方翻身下马后，耶底底亚发现自己不得不把头仰得很高才能看到对方的脸——即便如此，他也什么都没看清，因为对方将脸藏在了兜帽下，“希望我没有打扰到你工作，小伙子。” 至少从声音判断，对方的年龄其实并不大，不过耶底底亚决定不去计较对方对自己称呼的问题：“您好，请问有什么事吗？。” “没有递求见函就冒昧打扰，实在不好意思。”从措辞和口音就听得出来，这名青年应该是贵族出身，“我是来找母亲和妹妹的。” 耶底底亚点了点头：“能知道她们的名字吗？我应该可以告诉您她们在哪儿。” “你知道？” “我知道蛾摩拉所有人的名字以及他们入住的房屋位置。”耶底底亚不太喜欢和别人说这些，感觉像是在炫耀自己的记忆力——只有希兰才应该干这种事，热衷于向别人吹嘘自己为数不多的优点，不过他理应在客人面前保持礼貌，“我正洗耳恭听。” “诶？噢，好的。”对方慢了一拍才回过神，“抱歉，我只是觉得……你很了不起，真是一个聪明的孩子。” 事实上，他比这里的绝大多数人都要聪明——耶底底亚很想这么告诉他，但对方的语调中有种奇妙的轻柔感，让人如沐春风，很难对他真的生气： “您过奖了。” “我的妹妹叫塔玛，母亲的名字是埃斐。”青年说，“我其实不太确定她们是不是住在这里。因为一些原因，我们已经有很长一段时间没能联系了……” 对方的回答如同一击重锤砸在了他的身上，连带着之前那种故作轻松的自我欺骗都破碎了——耶底底亚突然感觉肺腑抽痛起来，昔日的不安如岩浆般迸发溅射，他能感觉到那股灼热感在他的血管里发出滋滋的声响，如同被烙铁亲吻的皮肤。 他咽了口唾沫，感觉到了喉咙肿痛：“……押沙龙？” “你认识我？”青年摘下兜帽，露出了草绿色的长发和那漂亮的脸——和塔玛如此相似，但在那之上，他的容貌就如同升起的朝阳，熄灭了尘世黯淡的烛火。他长久地打量他，过去的记忆姗姗来迟：“所罗门……？没想到你也在这里。” 他本以为对方会面露恼怒——因为一个意料之外的陌生人抢走了自己的位置，让他感觉受到了冒犯——与之相反，押沙龙愉快地笑了起来，似乎完全不在意这件事。 “很高兴见到你，所罗门。”他的眼神中总有一种难以用语言形容的温情，这让别人即使没有特别喜欢，至少也不会讨厌他，“希望我妹妹没有给你添麻烦。 ” 耶底底亚可以确定，那并不是对方故作大方的伪装，只有接受了良好教育，从小沐浴在亲人之爱中的人才能有这种宽容与仁厚……是了，他是被埃斐抚养长大的，不用从任何人那里偷走对方的位置。 “现在我叫耶底底亚。”他生涩地回答，“塔玛没有添什么麻烦……应该说，她帮了我很多。” “看来我们的小姑娘已经长成了一位不得了的人。”押沙龙点了点头， “也许你能带我……我是说，如果这不打扰你的工作……” “当然。”耶底底亚感觉舌根泛苦，但他把它们咽了下去，“我现在就可以带你去找她们。” 穿过尚未竣工的城墙，他注意到押沙龙在不停打量这个新生的国家，无论蛾摩拉日后将变成如何模样，现在的它与以色列都相差甚远，不过押沙龙仍为自己所见到的一切而感到惊奇。 “星形要塞……”他听见对方的喃喃，“所以她真的建造了一个自己理想中的国家。” “星形要塞？” “就是那些设置了棱堡的城墙。”不同于认知停留于字面意义的乌利亚，押沙龙对这个词似乎格外熟悉，“因为有很多面向不同方向的棱角，所以无论敌人从哪个方向进攻，城墙上的弓箭兵都可以从敌人的侧后方进行攻击，互相掩护。” 他顿了一下，神情似是陷入了回忆，“不过她当时虽然提出过这个设想，又觉得现在的战争还没发展到需要这种要塞的时候①，没必要特意拆掉已有的外墙重新搭建……结果一有机会还是用上了，果然还是念念不忘啊。”
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