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“生老病死本就是人之常情。”她本人对此倒是颇为乐观，“我对自己的一生已经很满足了，只希望弥留之际，我能再为猊下作最后一幅画。” 当他们抵达女王的书房时，碰巧同正从房门里出来的财务大臣戈达德打了个照面。 “阿勒尔夫人。”戈达德热情地对阿勒尔行了一个吻手礼，“没有您的活跃，再奢华的宴会也提不起大家的兴致。您打算在卡美洛特待多久？ ” “一个多月。”阿勒尔姑母笑了起来，“我会和高文一起回去。” “噢，葛尔，我们都想念它。明年夏季我也打算带家人们回葛尔避暑，卡美洛特虽然是天府之国，但我始终习惯不了南方的气候。” 几句寒暄后，戈达德主动表示：“我知道您这次回来还有其他事务要向猊下汇报，就不多挽留您了。” 目送阿勒尔姑母推门进屋后，阿格规文发现戈达德的目光落到了自己身上：“阿格规文大人，您接下来还有其他要务亟待处理吗？” “还好。” “如果您有空的话，不妨与我一起散会儿步吧。” 与戈达德相处并不是一件轻松的事情，但对方是他最初接触政务时的指导者，算是半个老师，阿格规文一直很尊敬他：“当然。” 路上，戈达德突然开口道：“昨夜梵妮学士匆忙赶往王储的房间，当时猊下也在房里，您知道这其中发生了什么吗？” 闻言，阿格规文愣了一下：“说来惭愧，我什至不知道梵妮学士昨夜去了王储的房间。” “据说是因为猊下在哺乳时被小王子的牙齿划伤了。”对方低声道，“一出生便以母亲的鲜血哺育自己，这可真是不祥之兆。” 他心中同样对这个消息感到担忧，但没有表现出来：“哺乳期的女性被婴儿的牙齿划伤乳头并不是什么罕见的情况，戈达德大人。” 戈达德轻声笑了一下，似乎已经嗅出了他内心深处的不安：“但对猊下而言的确是罕见的事情，不是吗？” 不错，母亲身为妖精之血的正统觉醒者，普通的利器很难伤害到她的身体，但莫德雷德作为红龙，与她同样是高等级的神秘，双方的神秘性互相抵消后，一些过往不会显现的问题便会接二连三地出现。 “我知道您并不赞同莫德雷德的存在，但一切已成定局，也许您应该试着接受现状。” “是吗？我可不这么认为。”戈达德话锋一转，“阿格规文大人，您读过柏拉图的《理想国》吗？” 阿格规文有点不理解话题为何突然转到了一本希腊哲学家写的书上，只能坦诚地摇了摇头。 “在《理想国》中，柏拉图描绘了一类令人心驰神往的贤明君主——不仅富有智慧，生活节制，宽宏大量且汇聚了各种美德，而且心性坚定，不畏惧任何艰险与挑战，最重要的是，尽管治下的城邦繁荣昌盛，君主本人却对权力没有过多的热情。在书中，柏拉图将这类君主称之为'贤人王'。”戈达德看着他，“当我复述这段话时，我们的脑海中也许都浮现出了同一个人的名字，阿格规文大人。” 阿格规文的确想起了母亲，但直觉告诉他这个时候不能继续顺着对方的话说下去。 “恐怕我难以领会您的意思。” “您何必逃避我的话呢？”对方的目光似是洞察了一切，“曾几何时，我认为猊下距离'贤人王'的最后一点不足，便是她对王座的执念——命运的荒谬正在于此，使她真正成为人们理想中统治者的关键一步，恰恰是她意图放弃王座，将权力托付给下一代的决心。” “我想母亲并没有自认为是理想的统治者，她……” “您知道阿勒尔夫人此次回来是为了什么吗？仅仅是为了庆祝王储的诞生？”戈达德步步紧逼，“君士坦丁堡诞生了新的皇帝，名为卢修斯·希贝琉斯，他自称神祖罗穆路斯之后，并且持有魔剑弗洛伦特，立誓要重现罗马帝国的荣光——罗马啊罗马，仅仅是听到这个名字，就使多少国王心惊胆寒？老朽的巨人亦有震撼世界的威能，待他帝位稳固，必然要向西边进发。” “若罗马意图再度入侵不列颠，母亲和陛下一定会阻止他的。” “是啊，复兴旧都、改善民生、统一国家、击退外敌——猊下的才能无可置疑，可她耗费了毕生的心血，仅仅是为了将一个完美无缺的国家交付到一个好坏未知的年轻人手上？”他说，“反之，既然我们所生活的时代有幸诞生了这样的存在，我们又怎能不将国家永恒地置于她的掌中呢？” 即使对戈达德讲话极具煽动性的事实做好了准备，此刻阿格规文心中都难免产生了一丝动摇。 脑海中的最后一丝理智迫使他回答：“既然您相信母亲在任何事情上都能做出正确的判断，为何又不肯信任她在继承人上做出的决定？” “这一点您确实驳倒我了。”戈达德难得露出一丝苦笑，“即使是我，也难以揣测猊下在这件事上的想法……但时间会证明一切的，阿格规文大人，莫德雷德殿下最终能否成长为猊下所期望的继承人，我们可以拭目以待。”
第324章 “夜深了, 加拉哈德。”贝丝修女低声提醒他，“如果你的身体撑不住了，就回去休息罢。” 加拉哈德并不感到疲惫, 虽然不知是何原因, 他似乎天生比其他孩子更加精力充沛——但他同时也知道，在自己的同龄人中表现得太过异常只会让他人疏远自己，大多数年幼的学员在圣堂里待到九点就会回屋睡觉了，他决定等最后剩下两到三个孩子时再回去。 今晚是守灵夜——为了纪念于不久前去世的院长海泽尔·阿什利修女。加拉哈德与她并没有多少直接接触,但她那祖母般的宽厚和蔼,公正的处事态度，以及对家境贫苦的年轻学员的照顾，在整个修道院都是有口皆碑的。 尽管也不乏为了接触加荷里斯大人而故意作秀的人，但绝大多数人都是怀着最诚恳的心情留在圣堂里为海泽尔修女祷告的。 片刻过后, 人群中忽然掀起了一阵骚动。 加拉哈德最初还没意识到发生了什么，只是习惯性地遵循人们的视线望去,一个披着深绿色斗篷的年轻女人走了进来——加拉哈德见过许多美丽的人，可对方的容貌还是有一瞬间让他的头脑陷入了空白,而这也仅仅是她身上最表层的东西,他不知该如何形容这种感觉，但当她微笑着向四周致意时,房间里的最后一丝躁动也在这个笑容下平息了。 她身边还跟着一个男孩，也有着翠色的眼睛和金色的头发（但颜色略深一些） ,几乎是那位女士的缩小版。 加荷里斯大人快步走了过去，看见两人相仿的容貌,加拉哈德终于意识到这位客人正是不列颠的统治者,传说中的妖精女王摩根，那么不出意外的话,她右手牵着的男孩应该就是年幼的王储莫德雷德殿下。 女王与加荷里斯院长低声交谈了几句，加拉哈德小心翼翼地观察两人周围是否有某位他不太想见到的人，却无意中与女王身旁的莫德雷德殿下对上了视线。 对方的目光在他身上停留了几秒便挪开了，但加拉哈德莫名有一种感觉，他们很快就会正式见面的。 这种预感在几天后就得到了印证——两天后的清晨，他的老师亚尔林学士告诉他，女王想要见他一面。 能够近距离见到赫赫有名t的摩根女王，即使是一向冷静自持的加拉哈德也难免雀跃起来，但在正式启程前，他还是谨慎地问道：“除了猊下，还有其他来自王都的贵客吗？” 亚尔林学士似是看穿了他的忧虑：“很遗憾，兰斯洛特爵士并没有来，猊下回康沃尔时通常只会让艾斯翠德爵士或其他廷塔哲家族的骑士随行… …但也不用太难过，加拉哈德，只要你在武艺上继续精进自己，迟早有机会成为圆桌骑士的一员，与你的父亲相聚。” 然而加拉哈德根本不想见到他所谓的父亲，更不想成为什么圆桌骑士：“感谢您的安慰，亚尔林老师，但我认为留在修道院也很好。” 闻言，亚尔林学士叹息一声，眼神中饱含怜爱：“你能想开就好，有什么烦恼千万不要憋在心里，记得吗？” 是啊，廷塔哲修道院才是他的家，修道院里的任何人都比兰斯洛特更像他的家人，亚尔林老师、贝丝修女、坤兰学士……甚至是加荷里斯大人，如果硬要在加荷里斯和兰斯洛特之间选一个，他宁可让前者当他的父亲。 加拉哈德本以为女王会在院长的办公室面见他，但亚尔林学士最后将他带到了修道院顶楼的天文台。他看见加荷里斯大人正在兴高采烈地与女王谈论着什么——不同于他记忆中恹恹的冷脸，他们的新晋院长此刻看起来有种孩子气的热忱，如果不是这对母子外表看起来年纪相仿，这一幕应该会相当温馨吧。 “亚尔林学士。”女王先是对老师颔首致意，然后将目光落到他身上，“加拉哈德，对吗？” 他忽然紧张起来：“是的，猊下。” “时间过去得真快，上一次见到你的时候，你还是襁褓中的婴儿呢。”女王莞尔，朝他招了招手，“走近一点，加拉哈德，我想好好看一看你。” 他的意识仿佛从身体里被剥离了一样，每走一步都有种轻飘飘的不真切感，如果他的关节上再吊几根丝线，也许走路时还会发出咔哒咔哒的声响。 当女王牵住他的手时，这种不真切的感觉似乎愈演愈烈了：“好孩子，你在这里过得开心吗？” “当、当然。”他差点咬到自己的舌头，真是丢人。 “是嘛，那就好。”她的笑容让他无暇去想任何事情，“在修道院里，你最喜欢什么课？” “草药学……” “草药学吗？很适合你。”女王说，“如果有朝一日你想在战场上建立功绩，它会在关键时刻帮上你不少忙。” 加荷里斯大人轻轻咳嗽一声：“母亲，请别忘了正事。” “也是，那我们就直入话题吧。”女王的目光看向不远处，“到这里来，莫德雷德。” 直到此时，加拉哈德才发现原来王储殿下也在现场，他一直坐在天文台边缘的栏杆上，给几只鸽子喂玉米粒，游离于气氛之外。听到母亲的召唤，他闷闷不乐地抱怨道：“现在想起我来了？我还以为你只要有加荷里斯就够了呢。” 加荷里斯大人讥讽道：“你的知识储备不足以支撑你加入我与母亲的谈话是你自己的问题，如果你平日愿意多看点书，也不至于沦落到在角落里给鸽子当饲养员了，莫迪。” “我才不要把时间浪费在看那几行小字上。” “如果你希望把时间浪费在鸽子上，那你确实成功了。” 女王叹了口气：“都停下。” 于是大男孩和小男孩都闭上了嘴。
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