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龙博恩，贝内特家里。 玛丽根本不知道林德先生送来的工作物资中竟然还隐藏着一朵不为人知的玫瑰。她倒是发现了箱子底层的细节，可取出挡板后最下面只有满满一层干草。 虽然疑惑，可她扒拉了一圈，确认除了草以外就没有别的东西后，也找到了一个合理的解释：塞这么多干草大概是为了防震吧？ 有这么一层东西隔开上面的画笔和颜料，就不怕马车颠簸起来把东西抖坏了？再看看确实完好无损的工作物资，玛丽点点头，越发肯定了自己的猜想。 这不就跟她从前在哪本书上看到的商人运瓷器的方法一样。东方的瓷器昂贵又美丽，是贵族们家家争相购买的珍品。只可惜这美丽太过脆弱，承受不了漂洋过海的颠簸。于是聪明的商人们就想出了一个好办法：在装瓷器的箱子中从里到外塞满茶叶，以此固定瓷器隔绝振动。这样做还有一个好处，那就是卖瓷器的同时还能顺道卖一卖茶叶。一条货船做两样生意，简直赚大了。 玛丽隔空赞美了一下宁德先生的小巧思，然后就万事不管，专心画画去了。 而在伦敦的一处舒适住宅里，达西先生也接到了林德先生转述的玛丽小姐转述的最初源自威克汉姆的整整三手消息，发现威克汉姆竟然大言不惭地说想跟他见面谈谈？！ 温暖的壁橱边，达西先生捏着短信，也翻来覆去看了好几遍。他确认自己远不到老眼昏花出现幻觉的年纪，所以确确实实是维克汉姆想要约他见面。 “解开经年误会，重修旧日友谊。”这又是什么新型诈骗术？ 达西先生冷笑一声，随手就把纸片扔进了熊熊燃烧的火堆里。要不是涵养所在，他简直就要骂上一句“神经”。
第24章 纯挣钱 “玛丽，去不去逛街？” “不去，你们慢慢逛。” “玛丽，去不去院子里玩雪？” “不去，我还没画完呢，慢慢玩。” “玛丽……” “不去，你们自己去。” “我是来叫你吃饭的……” “……哦。” 贝内特太太自问对所有女儿们的婚事一样关心，玛丽当然也是一样。见玛丽最近门也出不，成天闷在屋子里画画，贝内特太太就忍不住同加迪纳太太分倾诉她的担忧。 “亲爱的，你是知道的，玛丽虽然容貌比不过她的姐妹，但好在有一点像她父亲，爱读书爱学习，因此有些才华。 上帝保佑，她果然受到了城里来的伯爵家的小儿子的赏识。不不，我不是那个意思，我是说，玛丽竟然被邀请去为皇家植物园的什么著作绘制插图了！亲爱的！你们想象吗！ 每天早出晚归，辛苦得很呢！不过报酬也是真的，她都自己收好了！只是说起来，我一开始竟然完全没有想到，你看，两个年轻人，每天相处……” 贝内特太太不愧是个技艺高超又经验丰富的叙述者，“伯爵家的小儿子”“赏识”“年轻人每天相处”，短短几句话就挑起了加迪纳太太的兴趣，又适时低下声音，给加迪纳太太留下足够的遐想空间。 “你是说，玛丽她对那位先生……”加迪纳太太恍然大悟，“难怪玛丽毫不犹豫地拒绝了柯林斯先生！” “就是这样！”贝内特太太一脸懊恼，直至此时也不能彻底释怀，“早知道这样，我一开始就不该鼓励柯林斯先生去追求玛丽！应该考虑凯蒂才是！” 凯蒂虽然爱跟着丽迪亚胡闹，可要是她好好说，凯蒂也会是个听话的孩子！ 加迪纳太太没有分出太多心思在意一个已经确定不可能了的柯林斯先生，她关注的是还有一丝可能，但仔细一想又比柯林斯先生还不可能的伯爵家小公子。 就算伯爵家的小儿子无法继承爵位，也拿不到太多遗产，那也不是玛丽一个乡绅女儿能够期待的。 加迪纳太太叹了口气，“难怪玛丽最近这样，连跟姐妹们聊天作伴的时间都少了。” “是啊！”贝内特太太愁眉苦脸，为女儿无望的爱情与婚姻惋惜不已，“早知道就不该同意她接下林德先生的雇佣，这下可好了！” 贝内特太太开始抱怨玛丽心高气傲，尝到一点甜头就得意忘形，连柯林斯先生都不放在眼里了。 “不过说到底，这都得怪宾利先生！”贝内特太太逻辑通畅，一路追根溯源，直指罪魁祸首，“要不是他突发奇想搬到尼日斐花园，简也不会被他大献殷勤又狠心抛弃，玛丽也不会认识那什么林德先生而错过柯林斯先生，还有丽兹，丽兹也不会在可恶的达西先生那里受委屈！” 贝内特太太气得直拍大腿，可加迪纳太太毕竟不认识几人，因此只能随口附和安慰几句。 一通聊天下来，加迪纳太太也担心起了玛丽。要是玛丽真的为那位林德先生昏了头，从此再看不上别的男人一眼！天呐！那可大事不妙！ 被加迪纳舅妈单独叫到一边，听完她委婉表明来意后，玛丽的第一反应是困惑。 “为什么您会觉得林德先生雇佣我工作就是对我有意？而我接受他的邀请就是同样对他心怀期待？男士与女士之间就不能存在真正的单纯的合作关系吗？” 面对玛丽蓝汪汪的清澈的大眼睛，加迪纳太太也忍不住反思是不是自己的思想太复杂了。 “这，我，好吧，我只能说……嗯，是我想多了。” 玛丽态度坚决，画画就是画画，她就是冲着挣钱去的。绝对纯洁的雇佣关系，她不允许任何误解乃至污蔑！ 加迪纳太太心里虽然还有些狐疑，毕竟那位林德先生在传言里真是一位极其出色的先生了，这样年龄合适，又跟玛丽很有共同话题的男士，玛丽真的不动心吗？ 但她还是更加愿意相信这就是外甥女的真实想法。女孩子抓住机会挣点零花钱，这当然要比惦记上一个根本没可能的男人好不知道多少倍。 “既然这样，那我……” “亲爱的舅妈，”玛丽阻止了加迪纳太太的道歉，“我有一件事想要麻烦您，还有亲爱的舅舅。” “当然。没问题。”年轻女孩能有什么麻烦事呢？再说玛丽从来都不是个麻烦的姑娘。加迪纳太太想也没想就答应了下来，“说吧玛丽，有什么事是你舅舅和我可以为你做的？” 玛丽露出微笑，认真看向加迪纳太太的眼睛，也让她看清自己的坚定。而加迪纳太太这才意识到，长久不跟这个安静的外甥女认真对视，她都快要模糊眼前这个女孩的具体模样了。现在仔细一看，记忆里不爱说话也不爱玩爱闹、最容易被人忽视的小姑娘是真的已经长大了。 脑海中的模糊记忆与此刻柔中带刚，很有主见的少女形象重合，加迪纳太太忽然觉得“女大十八变”这话确实有道理。 纷纷扰扰的思绪一闪而过，加迪纳太太听见玛丽开口：“我听说伦敦有很多大大小小的出版商，如果可以的话，能麻烦您和舅舅有时间时，帮我给出版商们送一封求职信吗？” “求职？！”加迪纳太太微微睁大眼睛，上下打量了一番这个外甥女，“老天，玛丽，你？你知道自己在说什么吗？” 加迪纳太太直言不讳地戳破玛丽的幻想，“你舅舅确实跟几位出版商朋友有往来，但他们怎么可能把职位给一个女孩？” 加迪纳舅妈的直白并没有让玛丽觉得被冒犯或者感到气馁，因为她说的是再真不过的现实。可玛丽不会轻易动摇自己的决心，就像她不会因为妈妈的几句话而乖乖地去讨好柯林斯先生以求得他的青睐一样。 “我知道这很难。”玛丽的语调依旧不急不缓，这样的平稳淡定多少能安抚一番加迪纳太太那被刺激到的内心。“但既然出身贵族，且在皇家植物园任职的林德先生都认可我的能力，原意同我合作，为什么我不能再大胆一些呢？” 虽说加迪纳太太此番谈话的主要目的就是告诫玛丽不要一厢情愿地为出身高贵，怎么看怎么高不可攀的林德先生失了智，但此刻玛丽反过来用他为自己背书，竟然意外地好用。 “这，这……”加迪纳太太觉得这话听起来似乎很有些道理。能被品味极高、眼光挑剔的贵族少爷看中并且委托，玛丽的水平应该足够拿得出手。 “再说，”见加迪纳舅妈动摇，玛丽趁热打铁，“我人在龙博恩，只能通过书信与出版商往来，既然无法见面，那我为什么不可以是小贝内特先生呢？” “哦！”加迪纳太太被这个大胆的主意吓得惊呼起来，“……可是，好吧，确实是个好主意。” 误会了外甥女的加迪纳太太现在有些愧疚，出于弥补的心理，她很快答应帮忙。只是让丈夫找熟悉的出版商推荐一下而已，成不成再说吧。 一个女孩子，能多些零花钱当然不错，可要是没有，难道又会影响什么吗？ 加迪纳太太当然无法体会玛丽对未来生存的紧张，只当这是小女孩的游戏。“没问题，加迪纳先生会去拜访他的出版商朋友们。至于不熟的那些，我们也会上门投递的。” 关心完了玛丽，加迪纳太太又想起了简来。 简是个好姑娘，可最近的日子实在难过。不仅要强忍着对那位宾利先生的思念，独自品味伤心滋味，还每天都承受着贝内特太太时不时当着大家，甚至外人的面戳中心事的痛楚。 唉！加迪纳太太心疼起这个善良又坚强的外甥女，当然心里也忍不住隐隐埋怨那位不辞而别的宾利先生。可胡思乱想一番后，又忍不住期望，万一简和宾利先生还有可能呢？那位宾利先生不就在伦敦吗？要是简能再与他见上一面，他会不会回心转意，回到简的身边呢？ 加迪纳太太相信年轻人之间的存粹感情能够战胜一切世俗利益的考量，否则莎士比亚哪来的灵感写下《罗密欧与朱丽叶》呢？ 她私下同丈夫商量一番，决定邀请简去伦敦小住一阵。 不等加迪纳太太说出自己的理由，她一开口，简就答应了下来。 临行前夜，简躺在床上，忽然对身旁的伊丽莎白说道：“丽兹，老实说，一提起伦敦，我还是会想到宾利先生。” “简？”伊丽莎白一愣，接着立刻反应过来，“哦，当然！宾利先生……简，我的想法依旧没变，如果可以，如果你能与宾利先生见上一面的话，简，勇敢一点吧！宾利先生是位真正的绅士，我相信他绝对会认真对待你们之间的感情的！”
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