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武媚娘只慢了她一步，便见女儿已落入了“贼手”，无奈扶额，“弘化，你自己不是有个女儿吗，何必还跟见到新奇玩意一样。” 武清月迷迷糊糊地朝着来人看去，愕然发觉，这将她抱起的女子虽然面貌酷似李唐皇室子弟，却并不着中原衣衫。 她身着宝花纹织锦裙，金花发饰点缀在编发之间，与她被晒得泛起麦色的肌肤一道，形成了一种迥异于长安贵女的气度。 在她大笑起来之时，更有浑然无拘束的放肆。 这像是…… 吐蕃一带的打扮。 不对，不是吐蕃！ 武清月旋即便见来人眉头一挑，佯装不快地说道：“你这就与我生分了不是，此刻我在你这里，又不是外人面前，犯得着以弘化这公主号称呼我？至于女儿嘛——” 她一面抱着怀中的婴孩在这床边落座，以免将人给摔了，一面答道：“那孩子都十岁多了，尽听着鄯州佛教经义，小小年纪就一副看破红尘的样子，天知道我少了多少乐趣。” 武媚娘莞尔，“既如此，妙娘该当将她带来关中的好。” “话又不是这样说的了，”女子回道：“你我之间的交情是一回事，国与国之间的相交又是另一回事。我既已嫁于吐谷浑国主，所生女儿便是吐谷浑公主。” “此番呢，是因西域诸国来使，恰好途径吐谷浑的缘故，我才与诺曷钵商议，决定一并还朝省亲，有幸得左骁卫将军迎接，又有你来款待我，已是上国顾念血脉之情，却没有道理带上公主同至。你说是不是？” 是是是，这话说得周到得很。 这一出快速的陈词跟个连珠炮一般，不难让此地随侍宫人明了她的身份。 她怀中的武清月同样听明白了。 她是大唐与吐谷浑和亲派遣出的公主——弘化公主！ 比起为世人所熟知和亲吐蕃的文成公主，弘化公主的名声要小很多。但事实上，唐朝与外邦的和亲历史中，弘化公主的出嫁还要更早一年。所嫁去的吐谷浑正处于大唐和吐蕃之间。 只是因吐谷浑国力不强，这才令人少有提及。 她也是为数不多的、在和亲后还能重回故土的公主，甚至在公主号上一加再加。 当然此刻，这些未来的变化还未在此时显露出来，就连武媚娘也只是听着弘化公主说出的这一番话，面色中流露出几分复杂之色来，“行吧，你总有自己的道理。” 她们两人也算是旧相识了。 能作为头一个派遣出去和亲的公主，弘化公主李妙元从身份到秉性都是经由过精挑细选的，在出嫁前还在宫中随同后妃及女官在内文学馆中进学。贞观十二年武媚娘入宫之时，弘化公主早已因和亲事宜敲定，在宫中住了两年了。 在二人相识的一年多时间里，她表现出的是何种脾性，武媚娘心知肚明。 所以也难怪，在弘化出嫁吐谷浑的一年多后，便会自吐谷浑传来这样的消息。 吐谷浑丞相意图劫持吐谷浑国主与弘化公主投奔更为强大的吐蕃，弘化与吐谷浑国主一并连夜疾奔鄯城，在鄯州刺史的协助下回兵反击，又凭借着太宗持节抚慰，将吐谷浑的乱象平定了下来。 但虽有这份来自天朝上国的联系，加上弘化本身的智慧，让吐谷浑国主与她之间的婚姻格外平顺—— 时隔十五年再见，武媚娘还是不难看到她脸上的风霜之色。 这显然并不仅仅是因为吐谷浑庐帐为室的生活方式。 更因为，正如弘化在话中所言，她既嫁给了吐谷浑的国主，便自然是吐谷浑的王后，也需时刻担忧着吐谷浑的前程。 但她显然没有要给大唐在此时多加一个麻烦的意思，武媚娘刚想到这里，就见弘化将眉眼间的锐气一收。“行了，先不说此事了。我这趟回长安，除了吐谷浑正常的上贡之外，还给你这一双儿女带了一份礼物。” 她偏了偏头，颇有几分邀功之意，“我给他们各带了一头刚产下的小马驹。” 武媚娘轻咳了一声。 西域求援的消息传来的时候，她还用儿女为例，劝谏李治莫要贸然分兵，出现还没学会走路就开始跑步的情况。结果在一个月后，却有人还想让他们骑马。 瞧瞧这都算是个什么事。 她委婉回道：“阿菟才三个多月大。” 她距离能骑马，都不说三五年了，恐怕得七八年吧，哪有现在就送小马驹的道理。 弘化却回道：“话不是这么说的。我若带什么金银器皿，丝织品，漆器的东西，这关中盛地根本不缺。反倒是上好的骏马，原本呢，不是归于陛下所有，就是归于青壮骑兵，总归落不到这两个孩子手里，若以此为礼，还能真在他们面前混出头来。” “你说他们还不到能骑马的时候，没错，但也没关系，反正战马要养到三岁上下才合适于亲履战场，五岁之后才算个合格的作战伴侣，真要进入最为体格剽悍的时候，也得在十岁之后了。” “而吐谷浑出产的战马，大多能活到二十岁上下，这样一来，五郎与阿菟十来岁时便可有最为趁手的战马可用，便于骑射进学，待到年长之时再换新马就是。” 她说到这里，低头朝着武清月看了一眼，这才抬眸又道：“你看，阿菟这样子，不像是不喜欢这礼物的。” 武媚娘随着她的视线看去，就瞧见女儿睁着一双无辜溜圆的眼睛，满是期待的样子。 听不听得懂礼物内容不重要，但好像还真挺喜欢的。 但要武清月说的话，这可不能怪她有这种表现。在弘化公主提出送礼乃是送马的那一刻，她脑子里飞快地转起了弯。 倘若这匹专门归属于她的小马驹要留在关中，随后还要跟着她从麟游万年宫回到长安，是不是该当有个安顿下来的住所？ 单独的马场就不必指望了，公主名下的马驹，有个单独的马厩不为过吧！ 那么，马既然是她的，这个马厩是不是也该是她的！ 原谅她钻空子钻到这个地步吧…… 谁让她这一个多月里，除了陪同母亲一道等着西域来使之外，便只忙着锻炼声带了。 真没顾得上让自己拿到个单独的宫殿。 眼见她是这般表现，武媚娘好气又好笑地摸了一把她的脸蛋，“等你再长大点，非得知道知道不是什么东西都能拿的！” “那也是之后的事情了。”弘化抬手止住了她的动作，认真答道：“眼下这份礼，并非她受不起的东西。这是——” 她斟酌了一番用词，从容接了下去：“我以吐谷浑王后的身份审时度势，对大唐上国公主做出的示好。” 换一个人来说这话，或许还有谄媚之嫌。 由一位曾经是李唐宗室，以公主身份教养的女子说出，则无端令人觉得有几分悲哀。 可自武媚娘看去，这位选择了恰当时机还朝的和亲公主脸上，绝无任何一点自嘲的意思。 就算弘化没说，她也知道，比起昭武九姓面对大食的入侵，吐谷浑的处境也未必好到哪里去。面对吐蕃外敌日益崛起、步步紧逼，她没有这个多余的时间悲秋伤春。与大唐保持足够亲近的关系，以便能在日后得到快速的支援，对她来说才更重要。 “审时度势吗……”武媚娘心中默念，对她这番心路历程大致有数了。 “对了，说到马匹倒是还有一件有意思的事情。”弘化像是闲谈一般随口说道，“昭武来使途径吐谷浑的时候，有意同我们做个买卖。” “马匹买卖。”
第17章 “马匹买卖？” 李治自武媚娘这里听到这条消息后霍然抬眸。 他很清楚，这话之所以不以正儿八经上奏的方式汇报到他的面前，而是以闲聊的方式先由弘化公主告知于媚娘，再由她与李治说起，是吐谷浑和西域诸国打交道的分寸。 吐谷浑位处甘松之南、洮水之西，乃是丝绸之路青海道上的要冲，难免要同安西四镇与昭武诸国打这个交道。 他们也没本事一口气得罪太多势力。 “买卖的不是龙种吧？”李治回问道。 边地名马之中，吐谷浑出产的能占据一席之地，只因这些被放牧在青海湖之地的，就叫做青海骢。 它们还有一个传播更广的名字，叫做“龙种”。 以“龙种”为名，足可见这种马的珍贵之处。 吐谷浑多年间进奉于关中的名马里，作为核心贡品的，就是此马。送给五皇子和小公主的也不例外。 “自然不是，但也是仅次于贡马的品种。”武媚娘答道。“我问弘化，吐谷浑还有吐蕃在侧，将马匹外售的情况应当极其罕见才对，可为何他们依然有意于这笔交易。” 能让消息被弘化公主汇报到李治这里，已意味着，吐谷浑国中想要让这笔买卖达成的人应当不在少数，只是碍于大唐这上国的面子，还是需要得到一个默许才好。 “弘化怎么说？”李治已将坐姿放松了几分，顺势翻看起了西域使者呈递上来的国书。 武媚娘回道：“她呀……她说西域各国拿出的交易筹码足够动人，她险些就要因为财帛动人心的缘故，直接按着诺曷钵的脑袋答应了。” “不过总算想起来自己是大唐宗室出身，眼皮子不能这么浅，还是该当和陛下说上一声。” 李治笑道，“多年不见，她倒还是这个脾气。” 但再琢磨一番弘化公主的话，李治又隐约猜到其中意思了。 西域各国一边向大唐求援，一边又拿出了足够高昂的筹码向吐谷浑求购好马，足以说明，他们抗击大食的念头极其坚决！ 这对李治来说其实是个好消息。 在媚娘和薛仁贵的观点里，都不建议他贸然扶持人手进攻大食，李治事后反省，也觉得自己没有莽撞行事的资本。 但他也绝不愿意因此就让大食挥兵直入，西域诸国丧失对于大唐的敬畏之心。 所以，打还是要打，但是得换一种方式打！ “弘化还有另一条消息要我转告陛下，”武媚娘又道：“她说波斯王遇袭身亡，其子卑路斯却被暗中保全，现如今正逃到吐火罗国境内，昭武联军有意和吐火罗结盟，将这位波斯王子送入大食境内，伺机发动叛乱。” 李治听到这里，指尖下意识地叩了叩桌面，面色更为平静。 西域各国对外买马，又有用波斯余党牵制大食的决断，都足以证明，他们不会轻言放弃与大食之间的博弈，否则难保不会落入亡国灭种的结局。 那么，他应当知道自己该怎么办了。 李治眼底明光一闪，“媚娘，你觉得，朕该当给予西域诸国多少支持？” 不是出兵，而是帮扶。 这才是现在最合适的态度！ 武媚娘却没有直接回答，而是说道：“邦交之事，我从未涉及，陛下不当问我，何不就此事问询于长孙太尉呢？”
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