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李清月却拍了拍自己的背包，“我带了更换的靴子和衣服，万一觉得有不妥，我即刻就能换上，权当在旁做个见证。这关乎到泊汋境内五千民众，乃至于安东都护府境内数十万之众的越冬之事，我哪能坐得住。” “水稻种植都是我一点点看着长进的，这边自然也该如此。没事，我不抢你的功劳，你按你计划的路线走就行。” 姚元崇：“……” 谁在担心公主弄这一出会不会抢功劳了！ 他担心的明明是公主的安全。 他接着说道：“太白山中还有靺鞨残部，万一出现交战的情况，公主身在此地，实在很危险。” 李清月指了指自己身上的一石弓和箭囊，用一种欲言又止的神情看向了姚元崇。 这一眼和一指仿佛是在说，她在外面打仗的时候，姚元崇还在家里打猎玩闹呢。 这些士卒都知道，她身上背着的这把弓不仅在抵达泊汋的数月间从未间断训练，箭术日益精进，还曾经在高丽之战中被用来射杀了渊盖苏文的儿子。 若是当真遇到了靺鞨部的人，到底是她还是姚元崇拖后腿，可能还不好说呢。 何况，她也不是没带着扈从精锐。 她还多说了一句：“去年白山部靺鞨因高丽灭亡遭到了不小的打击，迁离此地的不在少数，若是我等入山的这一遭还能遇到他们，那就是你的路线规划有误了。我想，你不会犯这种低级错误吧？” 面对这样的一句问话，姚元崇除了点头，恐怕也没什么好说的。 他也确实有这个自信，他此次入山，并没有拿这三百士卒的性命开玩笑。 他虽然没有实地的作战经验，但他有着细致入微的洞察力，足以确定自己的这出任务不会被人力意外所打断。 “你还有问题？”见姚元崇还挡在她的前面，李清月问道。 “公主为何要带上这些人？”姚元崇朝着李清月的身后指了指。 除了她为保安全而带上的精锐外，竟还带着数位采药人。 别人或许觉得那些人和寻常兵卒没有太大的区别，姚元崇却认得出对方的身份。 为了筹备进山之物，他们还各自背着鼓鼓囊囊的包裹，显然是工具齐备。 但也……和这支出行的队伍略显不搭就是了。 李清月却是一本正经地答道：“上一次进山，光顾着剿匪、捉拿谋逆了，这次亲自前来，实在该当趁机看看这山中珍宝。听闻山高三百丈的位置，最容易出野山参。若是有幸得见，自然要采摘几株回去，送予我阿耶阿娘。” “这白山之地还不属于我李唐境内，自然是空有宝山，却不能将宝物敬献于长安。也只能我趁着身在封地，前来代行收纳了。” “不过你可以放心，他们不会耽误你们的进程，等到回程之时给他们一点时间就行了。” “而且，我觉得我还是有一番皇室气运在身的，说不定在返程之时就能寻到重宝，给你这出测试一个更加完美的收尾。” 当然，最后那句话纯属画大饼瞎说，也就是前头的几句还有些道理。 若是按照现代的高度来算的话，在这七月进山之时，要还想行走在白雪皑皑之地，起码也得攀登到海拔两千米以上的位置。 而李清月问过那些种田的靺鞨人，他们此前遇到的山参几乎都长在千米左右的高度。 夏秋季节，这一带的积雪都处在消融的状态，正好令其中的山参开花结果能够为人所见。 不趁机上山找一找，那可真是太浪费了！ 李清月又问了一句：“这有何不妥吗？” 姚元崇哑然。 不，这没什么不妥的。 他虽然直觉公主这个亲自进山还带上了采药人的举动，和进山实验草编防寒效果放在一起，稍有几分微妙，但她已将自己的行事动机解释了个明白，又确实对他要担负的任务没什么影响…… 在这样的情况下，他若还是固执己见地拒绝公主参与，反而是他这个做下属的没点眼力见了。 他便只是说道：“公主请千万当心便是。” 一行人等策马顺着鸭绿江上游而去，在抵达了临近白山之地的都护府戍守小城时，便将所骑乘的马匹都给寄放在了此地，而后朝着山中继续走去。 姚元崇留意到，到了这时，公主有意退到了后方，仿佛是不想对这些士卒造成干扰。 在与他擦肩而过的时候说道：“你跟他们说，该觉得冷就是冷，不必因为我在这里就要逞能。到时候测试的结果出了问题，我让他们跟着一起穿这鞋子衣服过冬。谁若敢在外面多套一件铠甲，谁就是个孬种。” 姚元崇轻咳了一声，虽然觉得这话说得过于直白了些，但既然这是公主的指令，他还是好好遵从为好。 所幸，除了公主加入到了这个队伍之外，其他的情况都如同他所计划的那样，并没有任何的问题。 这支三百多人的队伍顺利地穿过了并无靺鞨人经行的小路，进入了太白山脉之中，而后通过他选定的方向，朝着山中高处行进。 在山中扎营了一夜后，一行人继续朝着山头雪白之地进发。 到了此地，已几乎没有道路可走了，更没有什么前人所留阶梯可言。 姚元崇这才不得不承认，别看公主的年纪小，她的体力真是要比大多数人都出众得多。 在继续朝上攀登的路上，姚元崇这个擅长骑射与捕猎的都能感觉到，随着山势愈高，空气中也泛着一层冷意，令人只觉一阵肺腑发凉，也不自觉地将脚步放慢了不少。 好像连呼吸都要比之前困难一些。 可安定公主的脚步依然稳健，在他偶尔回头后望的时候，还能看到她抬眼看来的催促目光。 他连忙收回了担心公主的目光，继续将注意力放在这些士卒的表现上。 是该好好观望他们的表现了。 当众人走到白雪不化之地的时候，他可以清楚地看到，哪怕有经过鞣制的皮革阻挡了雪水的渗入，寒气依然在止不住地往鞋子里钻，仿佛要将他们刚通过登山走热的脚，又给重新冻结上。 到了这里，鞋子到底能不能防寒，可以说是一览无余。 姚元崇都不由倒抽了一口寒气。 他毕竟家世不差，在此前从未有过这样的体验，居然要身着此等衣着鞋履，行走在宛如冬季的寒风之中。 他看不到自己的脸色是不是已经苍白了起来，或者被冻得通红，但他能够感觉到，明明方才还能忍受的爬高，好像都因为这份脚上的寒冷，而开始迈不开脚步。 当他觉得自己的脚上已开始冷得发麻的时候，回头一看，在雪地上走出的足迹，居然才只有三十多丈。 “支撑不住了？” 安定公主的声音从后方传来，让姚元崇原本还想再憋着一口气往前走几步。 可想到若是真要穿着这样的玩意度过整个冬天，简直更像个噩梦，连忙止住了脚步，用行动表达了他的答案。 李清月问：“你鞋子里垫的是什么？” 姚元崇答道：“白茅。” 李清月点了点头，示意他先往后退回到未被积雪覆盖的地方。 事实上，姚元崇绝非第一个往后退的人。 积雪覆盖的高山之上，气温早已掉到了零下，而在入冬季节，光要靠着一层羊皮来御寒，显然远远不够。 另外的几种草编内絮或许确实能稍稍阻挡住一点严寒渗透的温度，可相比于被高丽猎人按照生存经验遴选出来的红根子草，又当真是差了不少。 于是当其余几只队伍都已退回到姚元崇所在之地的时候，穿着红根子草所做鞋子的人倒是还剩下了三十多个。 “回去吧，”李清月招呼道，“我心里有数了。” 答案已经很明显了。 或许这红根子草编成的内絮还不足以起到足够颠覆性的作用，让辽东百姓彻底在温暖的条件下度过冬日。 但这一点“不同”，已经足够让条件艰苦的百姓多一份温暖，在必要的时候，这就是多出来的一点求生机会！ 站到最后的三十多个人，就是最好的证明。 所以在九月底之前，她必须让黑齿常之将足够数量的红根子草带到泊汋城中！ 有了这一条实地观测出的结论，李清月往回头去的脚步都显得轻松了不少。 当逐渐下攀到山高千米的这片林木中时，她便将思绪从“冬季是不是还要让医馆分发驱寒的药汤”转移到了采药之事上。 被她带上山来的这些采药人，早已在登山前就得到了她的叮嘱，便在士卒放缓前行脚步、暂时驻扎下来休息的时候，朝着远处分散开来。 “你看，我们这趟登山的时间选得就很不错。”李清月的目光追随着采药人的索探棍移动，顺便和姚元崇说道。“五月里的人参刚开过花，现在到了开花结果之间的过渡阶段，若是有些果子生得早呢，便已在此时结出来了。” 人参果实是红色的，在这一片绿色中便很醒目，比起寻常时候要更容易发现。 若是他们走过的这条路是前人开辟出来的，她或许还需要担心一下，这里的药材是不是都已经被旁人给挖走了。 可当这条登山路还是他们这一行三百人刚刚践踏出来的时候，这种担心就显然是多余的。所以这种易于发现反而是好事。 她也只需要让采药人找到最合适于人参生长的环境也就够了。 这对于一度被选拔到东都尚药局的他们来说，应该一点都不难。 比如说，他们停下来的这个位置就是个被观测出来的好地方。 这边的士卒甚至只休息了小半个时辰，李清月就听见，远处传来了一声采药人的高呼：“公主，这边有个大家伙！” 李清月当即朝着姚元崇摆了摆手，示意他在原地驻扎，自己则背着弓箭，拎着一根木棍拨开了道路，朝着声音发出的方向走去。 这显然不是寻常的人参。 若是等闲的年份，那些采药人早已开始问询这是几叶的，而现在，在李清月走到近前的时候，他们只是相互看了看，却都没敢将自己的猜测给说出来。 “怎么了？”李清月开口问道。 说话之间，她的目光也顺带扫过了那一点被从乱草中拨出来的红果。 当其周遭的草木被镰刀清理掉一些后，这株人参的地上部分就被彻底展现在了众人面前。 比起李清月在东都尚药局看到过的人参全株，这一株明显过于粗壮了。 人，或许未必是越壮实的越能打，但植物这种能将年份表现在外形上的东西，却有着相对明确的比较规律。 起码，这不可能是一株简单的人参。 “公主……这可能是一株百年人参。”采药人之中为首的那个艰难地将这句猜测给说出了口。
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