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但其实姜珂这一年也不是彻底闲着, 她命人在南方种了数万亩地的柘, 也就是现代的甘蔗。 柘十月成熟，收割之后, 正好也到了姜珂该销假的时间。 姜珂种植这么多的甘蔗是因为她想要制作白糖，此时人们的甜味来源除了梨桃桑葚等果子，就是饴糖了。 饴糖是用麦芽熬制而成的，呈胶状, 很粘稠, 所以不适合烹饪，据说楚地小孩经常用饴糖拉丝粘昆虫玩。在制作好的饴糖里加一些米粉, 就会变成饧，这大概就是高粱饴的起源吧。 和甘蔗相比，现在的柘甜味很淡，纤维又粗，大部分都是被用来榨取浆水喝，柘多种植在长江以南地区，因为运输困难，所以咸阳城内一般只有王宫贵族才能享用柘桨，柘桨浆水还可以用来醒酒，但姜珂不喜欢这个味道，觉得柘桨有一股涮杯水味，或者也可以在烹饪时用来给食材调味。 显然，现在还没有人意识到可以从柘中榨取凝固制糖这件事。 其实，相比甘蔗来讲，甜菜更适合制作白糖，而且因为气候和地质的原因，南甘蔗北甜菜，咸阳根本种不活甘蔗。姜珂曾经不死心尝试在咸阳种了一亩甘蔗，结果硬生生地长出了一批磨牙纤维棒，虽然没水分没味道不好吃，但……至少打人挺疼的。 可惜她没有甜菜种子，就只能退而求其次用甘蔗代替了。 姜珂命人在秦国最南边的一个小县城里种植了很多柘，等她赶到时，田地里的柘基本已经收完了，码放地整整齐齐，很有规律地储存在仓库里面。 这里的人对她的到来特别热情，毕竟这可是能种出土豆玉米和棉花的大秦农神啊，她在秦国黔首们的心里，几乎和农神后稷一个地位。 她不光是自己来的，还顺路把家里那几个捣鼓重金属小药丸的“大秦”化学家也一起带了过来。 开工前，姜珂特地叮嘱那几名方术士：“你们几个要是再敢趁人不注意偷偷往锅里加朱砂，我就把你们都鲨了。” 几人连连摇头，说以后再也不敢了。 《天工开物》中写道，制取白糖的第一步便是制取红糖，这一步很简单，不需要技术含量，即使没有大型工坊，自己在家也能制作。 姜珂怕失败，先试验了一下，大概步骤就是用石碾将柘榨成柘桨，再用棉布过滤掉柘桨中的杂质渣滓，过滤好的柘桨倒入铁镬中，大火煮沸，沸腾的柘桨上层会产生很多细小的气泡，这些微小的气泡会作为载体粘附浆液里的废弃杂质，可以采用捞取浮渣的方式去除杂质。 继续不断搅拌，小火打沙，柘桨一点点变得浓稠，颜色也越发深厚起来，最后转变为深褐色，这个过程中，火不能太大，否则红糖就会有焦苦味道，但也不能太小，那样红糖无法出沙。 随着时间的流逝，整个屋子里都飘散着一股浓重的甜香味，这股味道极为霸道，大家的反应就像饿了三天的流浪汉，突然走到一间刚出炉蛋糕的甜品屋面前，都在不停地吸着鼻子，贪婪地闻着这股甜香气息，不想让气味扩散到空气中，白白浪费掉。 “好香啊。”“好甜啊。”之类的感叹声此起彼伏，络绎不绝。 就连姜珂，都没忍住，趁人不注意用衣袂挡住脸，偷吃小蛋糕。 眼看糖熬得差不多了，姜珂蘸取一些汁液放到冷水里，汁液在水中凝固住了，于是她将这些红糖倒入容器里，自然冷却，达到“凝结如石，破之如沙”这个地步，红糖就算成了。 有人用刀将熬好的红糖切成小块，给在场众人每人分了一块。 众人先是捏在手里仔细观察，然后小心翼翼地放入嘴中品尝，这糖进入口中，只需要舌尖轻轻一捻便在嘴里化开了，第一反应就是，好甜啊，经过浓缩凝固的红糖纯度很高，红到发黑，比外面卖得饴糖要甜上很多，但若是仔细品味，还能感受到一股独特的焦香风味。 他们从未想过，这普普通通的柘居然能制作出如此香甜美味的糖，当即，看姜珂的眼神更加热切了。 制作出红糖，接下来就该是提炼白糖了，《天工开物》中的制白糖方式是黄泥水淋糖法，容器底部铺上稻草，再放上黑砂糖，之后用黄泥水淋糖制取，姜珂用现代的思维猜测，这个方法可能是用得化学吸附原理。 看起来是挺简单的，但是姜珂试了好几次都没成功，不仅颜色一点没变，还弄得怪脏的，她不死心，又尝试了好几十次，还是失败。 甚至思维发散到用草木灰和木炭吸附杂质，这两种方法处理后的糖颜色是变浅了，但和现代洁白细腻的白糖相比依旧差别很大。 姜珂终于意识到是这个方法本身有问题了。 姜emo有点难过。 但她不内耗，她去外耗别人，要不说她能和蒙家姐弟玩得好呢。姜珂天天去找作坊工师家的那条小白狗玩，趁着没人注意，一边挼它们毛茸茸的皮毛，一边将自己心里的失落倾诉给狗狗，也没白倾诉，给发工资的。 每顿三块大骨棒。 几天后，姜珂心情转好，狗却变蔫吧了。 于是姜珂又多给了它两个大鸡腿。 小白狗瞪了一眼姜珂，然后吃得很香。 有人问姜珂，此物为何名，她道：“既然这东西状如石块，甜似蜜糖，那不如就叫是石蜜吧。” 虽然没制作出来白糖，但石蜜也算是糖史上的一大突破，姜珂找了很多制糖工人，让他们在石蜜的基础上继续钻研探索，制作出姜珂口中那种绵密如雪的白糖。 …… 此时秦国已经种有小麦，但却以粟米为主食，除了气候原因，还有就是小麦的味道并不好吃。 虽然早在春秋时期就已经发明出来了石碾，但还未大量推广，所以一般都是连皮直接放到水里煮或蒸熟，被称为麦饭，味道不好吃倒是其次，主要是硌牙还喇嗓子，是最贫穷的普通黔首吃的饭食。 姜珂觉得，最早发现小麦能吃的人真是个天才。 看着榨糖工坊里的石碾，姜珂又让工匠做了十几个相同的石碾，这些石碾不是用来榨柘桨的，而是专门用来磨麦子的。 用石碾磨出的面粉肯定不能和现代超市里卖得那些细腻洁白的面粉相比，颗粒很大，呈微黄色，有一股质朴的麦香味道。 嬴政收到姜珂的信后，第一时间就打开看了，信上姜珂的语气很失落，说自己这次计划失误了，没有制作出心里所期待的那种糖，年末考核不会得次等吧？ 她这信写得非常真挚诚恳，情真意切，嬴政已经做好这次公务失败捞她的准备了，就连一旁教学的李斯都能感觉到周围的空气几乎凝固，心中暗自猜想：姜珂失败了？ 信上又突然来了个大转折。 “大王，臣浅鄙，虽然没制成白糖，但制出了红糖。” 嬴政第一次知道原来人在极度无奈时是会莫名发笑的。 随后又写了一张纸有关红糖的用处，可做浆饮，驱寒解酒，温胃和中等巴拉巴拉写了一堆，最后又用颜色鲜艳的朱笔画了一个大圈，里面画了足足三个感叹号，写着：划重点，红糖不仅可以调味，还是很重要的战略物资，可以让战场上的士兵快速补充体力和能量…… 寺人将姜珂千里迢迢装在盒子里运送过来的第一批红糖递到了嬴政面前，为他验过毒后，嬴政拿起一块放到嘴里品尝，一抬头就看到坐在对面的李斯，只好也分给他一块。 嬴政看完正经报告后，发现底下还夹杂了一大叠子纸，姜珂在第一张纸上面写着，此为美食攻略，和政事无关，可看可不看。 第一张：油泼面，具体做法为将磨好的麦粉揉成面团，擀成宽面条，放在清水中煮熟后捞出，上面点缀以葱，嫩菽叶…… 嬴政翻到第二张：臊子面，具体做法为……，面汤油光红润，口味酸辣辛香…… 第三张：羊肉泡馍（大王这个好吃），具体做法为…… 直到最后一张，全都是面食菜谱。 嬴政：……有点看饿了。 他告诉一旁服侍的寺人，把这一沓子"菜谱"抄写一份交给庖人，命他按照上面的做法准备飧食。 姜珂从糖厂离开，并未直接回到咸阳，而是到巴蜀地区炼制食盐去了。 早在周代，便设有太宰一职来掌管盐筴之政令，以供百官之盐，此时的食盐虽然粗糙，但也是人身体中必不可少的东西，长期不食用盐，就会变得浑身无力，体弱多病，因此煮盐和冶铁，铸钱一起并称为国家的三大利源，自有这个行业起来，就一直保持官营性质。 如今七国之中，因为齐国靠海，所以齐国的煮盐业最为繁荣，至于韩赵魏和秦国这种内陆国家，盐矿或盐井才是它们的主要产盐地区。 盐价昂贵，再加上官府对其的管控，普通百姓和士兵当然吃不起了，因此平时多用醋布调味。身体缺乏必要的营养，秦国黔首们的身高都不算太高，傅籍标准为男性六尺五寸，女性六尺二寸，换算成现代的身高，大概为男性一米四九，女性一米四二。 所以姜珂这将近一米七的身高在这些人里面显得格外格格不入。 秦国巴蜀之地，自从郡守李冰时期就已经开始挖井，汲取卤水煎盐了。相比后世，这时的制盐工艺十分简陋，制取出来的盐都是粗盐，就是单纯盐井中的盐水煎晒熬干而形成的颗粒，颗粒大且颜色灰暗，里面有很多金属杂质，除了咸味，还发苦发涩以及其它各种奇怪的味道混杂在一起。 提炼细盐，也就那几个工序，粉碎，溶解之后用草木灰，细沙等过滤，熬干沉淀，晾晒烘干，蒸发结晶等。 姜珂感觉自己都要被盐池的咸腥味给腌入味了，她种地时，身上一股子尘土味道，制取酒精时，身上一股酒味，制作石蜜时，又是一股子甜香味。长史府中大家都说，只需要从主君经过，闻闻她身上的味道，就大概能推算出来她最近在忙什么了。 好在这次没有出现提炼白糖时的差错，晾晒好的白色晶体被碾成细碎的粉末，姜珂伸出手指蘸了少许，用舌头仔细品尝，没有苦涩和怪味，而是熟悉的咸味，虽然和她超市里的精盐相比逊色不少，但较之从前，简直就是天壤之别。 姜珂点了点头，表示满意，工厂内其他盐工闻言立刻心情大喜，也都分别品尝了一点刚刚制好的盐，盐味很咸，有人没控制好数量，抓了一大把，细盐刚一入口，瞬间就被咸成了山林里的猴子，手舞足蹈的，反应很激烈。
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