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“……谁不会回来了？我吗？” “我需要肾上腺素……他的心跳在变慢！”提姆朝着某个方向大喊，但是他慌张的声音渐渐远去。 “谁不会回来了？”蛇重复着他的问题。它弯曲身体，身上的水草在沙发上摩擦，“你知道是谁。你与我们的精神相连接，你了解一切，你是火焰中的先知——告诉我们，是谁正在朝你走过来？是谁被你的血引进陷阱？是谁杀死了你？” “佩斯利……”火焰中的先知发出虚弱的叹息，“她要来与我交换了。”
第98章 “……是的, 我见过。” 圆脸的水手表情紧张，手指在泛白的牛仔裤上不住地摩擦，仿佛沾上了什么脏东西：“上周捞上来的。我不知道那是个音乐盒, 长官。我以为就是普通的首饰盒。那里面有个像滚轮一样的东西, 好像是黄铜做的, 但是拆不下来——我的意思是我没想着把它拆下来, 只是想看看那到底是什么东西……” 佩斯利停下了装模作样的记录, 抬起眼睛看着对方一边流汗一边喋喋不休。等到水手辩解的声音渐渐变得微弱，佩斯利温和地拍了拍他的手臂：“别害怕, 先生。在遇到你之前我问了三艘船上的四十七个水手, 只有你给了我有效的信息，这对警局的调查有着很大的帮助。” 听到这样的安慰, 水手却更加害怕了。他焦虑地抹掉额头上的冷汗, 没敢去看佩斯利的脸。 “那东西现在在哪里？” “……”水手快速地瞥了她一眼, 又慌张地别过头。 “我真的不是来找麻烦的。”佩斯利的笑容变得更加和蔼, “不管音乐盒在哪里, 那都是我的问题, 而不是你的了——你知道什么情况下才会出现你的问题吗？就是这种情况，你知道一些事，但是不说出来……” “我拿去换烟了！”水手闭着眼睛大声回答，“换了一包走私的烟草，一半分给了我舅舅, 剩下的一半都被我抽了！” “感谢你的配合——跟谁换的？” “……跟我舅舅。” 佩斯利笑了一下：“所以你实际上只换回来半包烟。” “呃、不是。我向舅舅换了一包烟, 然后再分他一半, 因为我们是相依为命的亲戚……”水手越说越觉得不对劲, “……对啊，那舅舅只给了我半包烟啊？” 佩斯利默默观察这个年轻人——看上去有点傻, 但是精神状态似乎挺正常。她打断了他怀疑亲情的进程：“你听了吗？” 男孩一脸迷茫：“什么？” “那个音乐盒，你打开之后听到音乐了吗？” “没有……我没认出来那是个音乐盒。” “再思考一下，它旁边有没有什么特别的东西？是普通首饰盒没有的？” 水手开始绞尽脑汁地思考：“嗯……有一个圆形的小洞，像螺母一样。” 那里是安装曲柄的地方。看来那个传播诅咒的物品在海中漂流的时候被弄坏了。佩斯利点了点头：“孩子，你真幸运。下次出海别自己撒网。” “为什么？” “因为运气是会被花光的。”佩斯利笑道，“——你亲爱的舅舅在哪里？” …… “卖了。” 舅舅是个饱经风霜的老人——就是那种《老人与海》书中插图里会出现的老水手，伴随着“脸上布满沟壑，眼神像鱼鹰一样锐利”之类的老套描写。他叼着香烟，很不耐烦地回答：“——我当然知道那是个音乐盒。经历过我们那个年代的人，什么老东西都认得出来。” 他的眼中闪过和鱼鹰不太相似的狡黠：“那可比一包烟值钱多了。” “准确地说是半包。”佩斯利用手杖把脚底下缠成一团的缆绳拨走，免得自己又被绊倒：“所以你卖给谁了？” 老人用很不友好的眼神上下打量佩斯利：“警官，我可不敢卖来路不明的东西。只是你来得太不巧……昨天晚上那个音乐盒被偷走了，我也正在找呢。” “你确定要这么回答我？”佩斯利微笑着看他，“再给你一次机会，说点让我们大家都满意的东西，怎么样？” “切……我不说。”老水手满腹狐疑，“警察……我可没见过敢单独跑到棚屋区来查案的警察。” 佩斯利深吸一口气，脸上仍然带着礼貌的微笑。面对这种反应。老人立刻绷紧身体：“你想怎么样？拷打我吗？我告诉你，只要我发出一点声音，这周围就有一百个讨厌警察的人跑过来把你吊在桅杆上……” “你的手上戴过戒指。”佩斯利冷不丁地说道，“看那圈痕迹还很新，所以那枚戒指是最近才摘下来的。鉴于你天真可爱的小外甥说过你和他是‘相依为命的亲戚’，我推测你已经保持单身状态很久了——至少不是一年内离婚的。” “……你想说什么？” “我想说，你已经给我答复了，先生。”佩斯利朝狭窄的小屋门口走去，“你最近遇到了经济危机，连带了许多年的婚戒都不得不当掉，更不用说从海里捞上来的古董——这附近好像正好有一家当铺？” 老人在佩斯利背后恼怒地大喊：“那根本就不是古董！我把它擦得干干净净，结果才卖了二十块钱！” …… “啊……我记得。”当铺老板无精打采地趴在柜台上，“坏掉的音乐盒，是吧？前天晚上被另一个人买走了。” “……”佩斯利正努力让自己的耐心不要消失得太快，“是谁？” “让我找找……”老板从椅子底下翻出一本破破烂烂的账本——它出现的那一刻灰尘翻飞，让佩斯利不得不怀疑这东西的历史是不是比音乐盒更悠久。 在令人喉咙发痒的灰尘中，老板慢吞吞地掏出一副缺腿的眼镜，在巨大的泛黄书页中一行一行地浏览那些蝇头小字：“——是老加里。那个老头总是过来挑一些没人要的东西……我把地址抄给你。” 佩斯利眯着眼睛看她：“你和老加里很熟吗？” “当然熟——其他人来这里都是为了用垃圾换钱，只有他用钱换垃圾。我喜欢他。” “那你为什么要在账本上翻半天？直接告诉我不就行了？” “因为这样更严谨。”当铺老板振振有词地拍账本，成片的灰尘扑到佩斯利脸上，“万一我记错了呢？长官，我忘了告诉你——其实我有老年痴呆。” “我相信你没有。因为你看上去不超过三十岁。” “现在咱们这些年轻人才更容易得老年痴呆！”老板激动地竖起手指，“而且这不是我们的错——是那些制药公司为了赚钱故意让我们得病的。这不是阴谋论，随便你怎么说。反正你是警察，警察都是资本家的走狗。” 老板嘀咕着把账本又塞回了椅子底下，并且完全不想止住话头：“……特别是老年痴呆，只要你一得这病，剩下的所有活着的日子都得买药。而且你总是记不住今天吃没吃药，只能再吃一遍——一个人能创造两份销售额！那些卖药的家伙每年圣诞节一定都会许愿让全世界都变成老年痴呆……” 佩斯利的注意力渐渐被别的东西吸引了。她抬起头，看见柜台上方的房梁上挂着一个标本框，里面却没有标本，只有一枚变形的子弹。子弹下面还有一行潦草的字迹，但挂得太高让人看不清。 “这让我想起了入冬的时候有个勇士骑马抢劫韦恩集团，捣毁了他们的制药部门——太刺激了！可惜布鲁斯·韦恩不在现场，说不定能直接撞死他……”老板仍在喋喋不休，同时顺着佩斯利的视线看了过去，“哦，那个子弹不卖，是我自己的收藏。” 佩斯利随口问道：“它有什么意义？” “非常重要的意义——那是蝙蝠侠杀死小丑时用的子弹。” “……”佩斯利迅速回过神来，不动声色地看着对方，“小丑是摔死的，不是吗？” 年轻的当铺老板露出神秘的微笑：“哎呦……看来你在警察里面也算是最天真的那一类。小丑当然不是摔死的，他掉下去之前就中了好几枪——其中一枪直接射进了他的疯子大脑。不过我的子弹不是他脑子里的那一颗，是肺里的。咱们的人生就像这些子弹，虽然干的是一样的活，但是只有掉进正确的位置才会值钱，剩下的只能流落到贫民窟的破烂当铺。”老板颇为感慨地叹了口气，仿佛真的到了会得老年痴呆的年纪，显然被自己深刻的人生道理折服了。 佩斯利干脆戴上了一副天真小警察的表情：“既然如此，为什么大家都说小丑是摔死的？连新闻里都是这么说的。” 老板盯着她，老成地叹了口气，最后把加里的地址塞进她怀里。 “如果我们说出真相，蝙蝠侠不就要去坐牢了吗？” …… 加里是个年迈的钟表修理匠。 他带着厚厚的眼镜，缩着脖子躲在自己的工作室里面。佩斯利刚一进门，他就慌张地戴上耳罩，竖起手指示意佩斯利不要发出噪音。 各式各样的时钟挂在墙上。佩斯利走得小心翼翼，尽量放轻脚步声，整个房间里唯一能听见的只有那些精密的机械在规律地运转。 加里说话的声音也很轻，让人忍不住怀疑他这一辈子是不是都没正常使用过声带。 “我想拆点有用的零件下来。”他凑到佩斯利耳边，“但是那个盒子，太坚固了。它不愿意被拆掉，我只能反过来补充它。” 佩斯利产生了某种不妙的预感：“你把它修好了？” “声音再小点……它被保存得很好，把断掉的曲柄换掉就行。我是全哥谭手艺最好的工人……” “——你听过那个音乐声了吗？”佩斯利紧紧盯着加里。 但加里摇了摇头。他指了指自己的耳朵，用更小的声音解释道：“我从来不听音乐。它们会影响我的大脑，让我听不清指针的节奏。我把它卖给了阿诺德，他是个古董商。” 加里抽着气吝啬地笑了两声：“阿诺德从不卖真古董。他喜欢把两个月大的东西变成五百岁，比如我的表。” 于是佩斯利又有了新的摆放对象。与此同时，糟糕的预感越来越严重——世界上最危险的诅咒，重见天日后在众人手中流转，被一点一点地修补成最开始的样子…… 运气是会被花光的。或许轮到卖假古董的阿诺德时，就真的没有了。
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