原来谣言的源头竟是出自贺家。顾廷烨和盛明兰的脸色顿时变得十分难看,既然是贺家的人,如今到底还要不要报到开封府去呢? 夫妇俩开始犹豫不定了,要洗清明兰的清白,最好的办法就是上开封府公堂上闹大,但真正闹大了,又怕开封府再查出其他不可告人的秘密。 夫妇俩正犹豫间,下人突然急急忙忙来报,小张氏上吊自尽了! 小张氏就是团哥的新婚妻子,英国公的嫡亲孙女。当年谈婚论嫁时,谁不夸小张氏和团哥是一门极好的亲事,团哥是宁远侯府的世子,父亲宁远侯位高权重,跺跺脚朝堂都要抖三抖,母亲宁远侯夫人性子温柔,通情达理,与京中所有贵妇人都交好,尤其是与小张氏的亲姑姑张桂芬,感情好得像亲姐妹一样,那小世子本人,更是前途似锦,不仅将来能袭爵,而且自小养在宫内,当太子伴读。这样的婚事,不知道羡煞多少同龄的姑娘。 可没想到,刚过门不到一年,就出了这么大的岔子,不仅侯府的下人卷入人命案子,连公婆也卷入了这等不堪的绯闻,小张氏即使教养再好,也只有十几岁,且张家家风又清正,从没出过这种谣言。 眼下宁远侯府名声成了这般模样,也连累了小张氏的名声,更要命的是,小张氏是有女儿的,小张氏的女儿,将来也要嫁人啊。 所以,目前最急着澄清谣言的就是小张氏。 明兰夫妇又如何看不出小张氏的心事呢,明兰一再安抚小张氏,向她保证,那传谣的罪魁祸首,已经快要查到了,让小张氏稍安勿躁。 而小张氏表面上虽然十分孝顺尊敬公婆,但她骨子里也并非坐以待毙之人,这将近一年来,凭她在家学到的宅斗本事,早就把侯府里里外外把持地如同铁桶一般,上上下下都是她的亲信,明兰夫妇查案的情况,也尽在小张氏掌握之中。 起初听到下人来报信,说查到真凶时,小张氏还很高兴,终于可以洗清侯府的清白了。但很快她就从亲信丫鬟那里得知,公婆投鼠忌器,并不敢直接上衙门告贺家。 公婆没有亲生女儿,只有一个早早出嫁的庶女,可小张氏是有女儿的呀。 明兰夫妇可以徐徐图之,但小张氏等不了了,谣言多传一天,女儿就多一天风险。 小张氏本想到娘家求助,可又一想,新婚不久,娘家就来为了女儿和夫家争执,恐怕要坏了父亲和祖父的名声。 被逼到极点的小张氏索性把心一横,找根绳子吊上了房梁,让丫鬟赶紧去通报顾廷烨夫妇。 明兰夫妇也没想到会闹到小张氏上吊的地步,小张氏的娘家可不是一般人家,万一出个好歹,明兰夫妇如何向英国公夫妇交代? 被救下来的小张氏苦苦啼啼,闹着一定要把传谣之人绳之以法,否则她没有活路了。明兰夫妇再也不敢拖延,一边偷偷请太医给小张氏诊治,一边派人去了开封府,把得到的线索都上交给了包大人。 至于以后怎么办,见机行事吧。 等开封府的人来到贺家,让贺楚氏去开封府问话时,贺楚氏已经饿了整整两日,连话也说不出来了。 包大人看到奄奄一息的贺楚氏,也是大吃一惊,命贺楚氏先在开封府将养几日,等能够说话了,再上堂问话。 其实贺楚氏想尽办法祸水东引到明兰头上,也是死到临头之际的殊死一搏,她早已看出,贺家不想留一个坏了名声的媳妇,娘家楚家也没有帮她的意思,逼自己“殉节以证清白”,是迟早的事。 可眼下,贺家已经不让她出门了,贺楚氏只好让丫鬟出门帮忙,临行之前,除了给丫鬟办事需要用的银子,还给足了丫鬟日后生活所需的银子,最后,还当着丫鬟的面烧了她的卖身契,让丫鬟办完事以后赶紧逃跑,跑得越远越好。 丫鬟感激涕零,事情办的漂亮,也间接救了贺楚氏一命。 三日后,贺楚氏终于能上公堂说话,逃走的丫鬟、丐帮帮主、收了银子的书商、写书的林生,以及中间商莫生、杨生、全部拘捕到案。 书商这边案情倒是并不复杂,不到半日便一清二楚了。 贺楚氏为洗清自身私通嫌疑,故意炮制丈夫贺弘文与宁远侯夫人盛明兰的谣言,贺楚氏的婢女奉命办事。丐帮诸人,却系故意传谣无疑。 而书商这边,却有些争议,书商和众书生们一口咬定,并不知贺楚氏写书是为了传谣,只当是妇道人家爱看这些情情爱爱的东西解闷,《窃玉记》也绝非影射侯爷夫妇,有书为证。 包大人翻开第一页,上面果然写着“本故事纯属虚构,如有雷同,纯属巧合”,且书中主角三人的名字也分别叫路圭、姚红杏和张仕同,若非那些乞丐牵强附会,单看此书,确实联系不到顾廷烨夫妇和贺弘文身上。 最后,贺楚氏、丫鬟和乞丐们都收到了应有的惩罚,而书商和书生们,全都无罪释放。 两天以后,林生被人发现溺死在家附近的河里,被打捞上来的时候,浑身酒气,衙门多方查找证据,也无结果,只得以意外结案。 这林生早已家道中落,也无父母兄弟,平日只靠祖产里的田租房租度日,虽有几个书生好友,但交情不深。林生的死,犹如石沉大海。而市面上流传的《窃玉记》,也随着林生的死亡,很快销声匿迹了。 “你们这些草菅人命的混蛋!我做鬼也不会放过你们!” 深夜安静的病房,突然传来赵兴涛的叫喊声,赵兴涛的母亲迷迷糊糊从睡梦中被惊醒,揉了揉眼睛,等看清楚眼前的人以后,她激动地扑上去,保住了儿子,“儿子!你终于醒了!”说完,喜极而泣的母亲不顾一切,埋到儿子的怀里大哭起来。 赵兴涛刚从噩梦中惊醒,心有余悸地看着周围的一切,直到母亲的哭声把他拉回现实,他才明白,刚才的一切,不过是一场噩梦。 现在的赵兴涛,不是泡在冰冷的河水里,而是躺在一家现代化医院的病床上,听母亲絮絮叨叨,诉说这些日子以来的担心。 赵兴涛是一家法院的工作人员,为了工作报名支边一年,可就在回程的路途中,不幸遇上了泥石流。被乡亲们抢救出来的赵兴涛,已经在医院里躺了整整五天了,这五天里,赵兴涛的母亲没日没夜不吃不喝的照顾儿子,也许是上天听到了母亲的祈祷,第五天,赵兴涛终于醒了过来,经过医生诊断,赵兴涛幕前已经没有大碍了,但还需要观察一段时间 出院的那一天,早已把那场穿越的噩梦忘得一干二净的赵兴涛得知了一个噩耗,那天同坐在一辆面包车上的同事姚依依,伤重不治,已经于今天早上抢救无效,宣告死亡了。 ----
第76章 无人生还(知否x包青天)三 当年债 51 贺韩氏杀人案被 ==== 处理完了贺楚氏造谣案,这事儿还没完,屠虎还在大牢里关着,贺楚氏从鬼门关里走了一遭,也央求包大人给她一个公道。 经历了这么多挫折,现在贺楚氏对贺家已经毫无感情,她已经认清楚了,自己对贺家来说就是一个生孩子和管家的工具,好用的时候就用来对付曹锦绣,不好用的时候就一脚踢开。贺家合谋让她“殉节”,未尝没有杀人灭口的意思,如果包大人继续查下去,很难保证不把贺老太太这些年的阴私查出来。牺牲贺楚氏一人,保全贺家和顾家两家的秘密,也能周全楚家的面子。 但贺楚氏可不是甘愿送死的海氏,既然别人让她死,她自可让别人死,大不了一起死,拉一个回本,拉两个血赚。 所以,在包大人问话时,她知无不言言无不尽,把她这些年知道的线索,和对案件真相的猜测,全部告诉了包大人。 包大人知道真相以后,也很震惊,没想到贺家表面清正,背后却隐藏着这么多人命。 按照贺楚氏的供词,贺老太太有一种秘制毒药,可以悄无声息置人于死地,贺老太太就是用这种毒药,让贺老太爷的所有通房姬妾、庶子庶女全都悄无声息地消失了。因行事隐秘,线索难寻,所以多年以来一直真相蒙尘。 而贺家与顾家的恩怨,还要从当年贺家与盛家谈婚论嫁说起,当年盛明兰已经开始与贺家议亲,可不知怎么,顾廷烨看上了盛明兰,为了拆散盛明兰和贺弘文,顾廷烨想方设法把曹家从凉州弄回来,为的就是让曹锦绣搅黄贺家和盛家的婚事。 此事本极为隐秘,连贺家人也不知道,但不曾想,多年以后曹锦绣被婢女杀害,又牵扯出了当年曹锦绣回京的始末。 贺老太太知晓以后,表面上帮顾家脱罪,其实早就对顾家怀恨在心,因为这些年来,曹锦绣就是个搅家精,带着那群不肖的曹家子弟,把贺家闹得鸡犬不宁。如今终于知道了罪魁祸首,贺老太太怎能不恨? 于是贺老太太又拿出了当年的阴损手段,不知用什么办法,悄悄毒死了顾廷烨最小的嫡子。那顾廷烨也不知怎的,知道了贺老太太才是真凶,因此命手下到贺家行凶杀人,给儿子报仇。 没想到屠龙屠虎报仇失败,反而暴露了身份,为了不牵连侯府,才撒谎说那晚是为了到贺楚氏房里采花。 以上虽然全都是贺楚氏的猜测,但只要顺藤摸瓜调查,定能找到蛛丝马迹。 包大人先派了一路人马去白石潭贺家老宅,调查当年那些小妾和庶子女的死亡真相。又派了另一路人马去了蜀地,调查顾廷烨小儿子死亡的真相。 此时,先前派去调查曹家人的官差也带回了重要线索:曹家人证实,当年盛明兰与贺弘文确实曾经议过亲。 当奄奄一息的贺楚氏被带到开封府以后,贺老太太就意识到大势已去,但是即使垂死,她也要做最后的挣扎。她随即写了一封信,差人送到盛老太太那里,并叮嘱送信人告诉盛家人,如果盛老太太不肯收这封信,那么第二天,这封信就会出现在开封府的大堂之上。 送信人在盛家门口软硬兼施,几乎磨破了嘴皮子,可盛家的下人就是没有一个肯送贺家的信,如今盛家谁人不知贺家和盛家的恩怨,谁也不肯触这个霉头。 送信人懊恼的回贺家复命,得到的只是贺老太太的一声叹息。这封信,终究没敢送到开封府大堂上。 开封府派去蜀地的人,经过打听,很快查到了黄氏头上,毕竟,当初侯府为了给二位嫡子治病,不仅找遍了全城的名医,还高价悬赏能人神医,很多人都知道,是一位女医黄氏治好了侯府三公子的怪病。 而顾廷烨夫妇,一开始不断暗示,让黄氏作伪证,可黄氏却谨慎地提醒:作伪证容易,但这种毒药,不仅验尸能验出来,而且会天长日久留在活人体内,天下之大,世上有这么多的名医,难保还有精通这种毒药的医者,万一开封府找来其他医者,验出那孩童尸体上,和明兰夫妇体内的毒素,可就成了罪上加罪了。
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