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“轰”的一下，打了个冷战，爱洛勉强压下惊惧，故作平静道：“抱歉，我已经是坎贝尔夫人的私人画师了，做不了您的家庭画师。” “切，”帕蒂子爵不屑道：“那个女人都要跟坎贝尔公爵离婚了，你还不知道吧。等大主教批准之后，她连皇室的夏季舞会都没资格参加，还需要什么私人画师？” “坎贝尔夫人参加什么舞会，和我没关系，我只管为她绘制肖像。”爱洛心底冰凉，感觉麻烦大了，说完这句话，垂下眼睑，转身就要离开。 帕蒂子爵迈开长腿，一个跨步拦在爱洛身前，忽然伸手抓住爱洛的右手，隔着绣花手套，摩挲一下，弯腰吻了吻她的手背，注视着这张白皙娇嫩的小脸，意味深长地笑道：“庄园里有一栋独立建筑，临山靠湖，风景绝佳，作为画室肯定能够激发无数创作灵感。在我看来，非常适合你，等积攒上十来副，就能去兰敦开画展了。到时候，无论是拍卖，还是舞会，你想干什么就干什么。” 爱洛咬了咬牙，使劲抽回汗毛直立的手。 太突然了，她根本没反应过来。 结果，被帕蒂子爵当面无礼对待了。
第128章 拒绝 “不用了, 我现在也是想干什么就干什么。” 爱洛的声音略有些暗哑，意思表达得非常清楚，不接受。一点儿没犹豫, 转头对脸色铁青的本诺说道：“我们走。” 本诺伸出手，让爱洛挽住他的胳膊，两个人僵直着腰背，莱莉跟在身后，三人走向停在不远处的马车。 帕蒂子爵火辣辣的目光一直没移开, 直到双轮轻便马车缓缓启动，向城堡驶去，才冷哼一声，接过吉尔德手里的马鞭甩了两下后，众人上马，朝杂树林飞奔而去。 敞篷轻便马车上, 坐在爱洛身边的莱莉早就吓傻了，双手紧紧抓住裙子, 牙齿咯咯作响，方才上车时两腿发软，本诺还在后面推了她一把。这会儿马车转过弯, 避开那一群陌生人的视线后, 才颤着声问道：“我们回, 回去吗？” “嗯, ”爱洛这会儿嘴唇煞白, 微微发抖，既惊又怒说不出话来, 硬撑着一口气，连遮风的围巾都忘记了。 回程的路下坡多, 比去程要快。爱洛的马车刚到后花园的彩石台阶前，跟上来的本诺已经跳下车，快速走到爱洛身前，扶着她下车，对小跑过来的吉尔德说道：“有事改天再说，今天风太大了。” 说完，没理会想要开口的弗恩，护着爱洛，穿过来时的走廊，步履匆匆回到城堡的前门。 看见自家的马车，本诺给卡曼打手势，爱洛在高高的石阶上停下，板着脸目视远方，攥着拳头一句话不说，任由慌张的帕蒂家管事们挤出笑脸，解释方才荒唐的一切： “子爵大人是性情中人，并不十分拘束于世俗中某些可笑的礼仪。” “他绝对是出于欣赏，才希望成为您的赞助人。” 。。。。。。 我看起来像无知少女吗？ 爱洛根本不回应，只等车到了就走。 此时，先前那位神出鬼没的女仆又出现了，推开弗恩，站在离爱洛更近一步的位置，傲慢道：“老夫人相信子爵大人的眼光，同意你先做一段时间的家庭画师，长得也还清秀，不要辜负了主人们的信任。” 忍了半天，实在忍不了了，这是哪儿来的木乃伊复活了，跑出来大放厥词。爱洛斜了这位中世纪女仆一眼，讽刺道：“这种信任，除了您这样高贵的世仆，我们普通人可不配得到。” 说完，抚了抚自己被风吹过后更加红润的脸颊，看着眼前经过精心打理，体现出极高艺术造诣和美学价值的奢华庭院，说了一句“遗迹还在，墓快塌了”，在对方反驳之前，上车离开了这个莫名其妙的地方。 本诺最后上来，确定马车是跑在回城的路上后，靠在车厢上，重重叹了口气：“千算万算，考虑到钱的问题，画的问题。没想到，最后竟然是人的问题。” 爱洛闷声道：“这事儿怪我。一直感觉有些不对劲儿，就是被几百个几尼晃花了眼。” “开始未必另有所图，应该是后来起意的。”本诺回忆了一下，原本在博物馆谈得好好的，碰到那一群下楼的人之后，签约忽然被临时中断，然后事情就变成这样了。 他有些消沉地说道：“这样也好，免得签完合同才发现，更难解决。” 爱洛同意本诺的说法，少挣一笔也不是大事。但心里怎么也平静不下来，看向车窗外的双眼冒出熊熊烈火：这是弱者才会面对的真实世界吗？ 气得她满脸通红，暗暗恨道：“真是胆大妄为，恬不知耻。皮耶大管事说过一段时间就没事了，但这期间发生的意外，我得自己处理。放弃这张订单，就能让帕蒂打消那个念头吗？” 不好说。 本诺怔怔看着那张冷若冰霜的侧脸，懊恼极了：“天天只看见画室订单不断，人手增加，怎么就忘记爱洛今年已经13岁了，她不再是那个稚气稳重的小姑娘了。” 一月底二月初的拜阿斯城，一夜之间，寒冬就过去了。满城的街边墙角，露出了五颜六色的小花苞。 爱洛伊丝，在从萨波尔村来到拜阿斯城的第四个年头，仿佛一夜之间，就长成了身高5.6英尺的小小美少女。 平日里忙于赶工上课，爱洛大部分时候都是穿着围裙，罩着布帽，和那些努力生活的贫民女孩没什么两样。 此时脱下工装，随便打扮一番，惊艳的容貌一下子就显露出来了。湛蓝透底的大眼睛深邃如渊，皙白嫩脂的皮肤，莹润饱满的脸颊，小巧秀气的鼻梁，天然的美丽加上后天的魅力，举手投足间，气质十分独特，必然会吸引绝大部分人的目光。 本诺敲了敲脑袋，愧疚道：“我光想着订单的事了，不该这么着急的。” 摸爬滚打多年，一直为大小贵族服务的本诺，在搭上爱洛这艘高速航行的船后，就将她当成生平仅见的天才，崇敬赞叹，一心只考虑事业如何发展，完全忽略了这个世界阴暗的一面。 随着爱洛一天天长大，只要从业，早晚遇到这种破事儿。 回到贝林家的小楼，本诺站在门廊下安慰她道：“你不用太过担心。在拜阿斯城，现在的帕蒂家只是个空架子，只要没签合同，他就没什么能拿捏我们的。” 爱洛点头道：“手上的订单即便都停掉，也不会活不下去，我下午继续回画室赶工。” 本诺勉强一笑，说道：“是的，我去市面上打听打听，按道理说帕蒂的手伸不了太长，肯定没那么糟糕。” 目送本诺上车离开，爱洛带着莱莉进门上楼，换完衣服，躺在床上叹气：“面子撑住了，钱也不缺，但真要一张订单都没有，画室那么多人可怎么办呢？” 这会儿已经十二点多了。 得知她们出去了一上午，还没吃饭，贝林急忙新做了罗宋汤，烤了肉饼，让爱洛下楼大吃一顿，把猪肉烤饼狠狠嚼下去，才缓解了一部分愤怒和不悦。 下午，爱洛去画室，把助理们的活儿抢了大半，用画笔将无以言表的情绪完全宣泄进宗教画阴暗复杂的背景人物中，才出了心底一口闷气。 第二天，既意外，又不意外，卡洛塔上门了。 爱洛放下手里的活儿，带她去了小阁楼的办公室。关上门，卡洛塔坐在椅子上，一只手搭着椅背，翘着脚咯咯笑了两声，语气暧昧道：“啧啧，你看看你，要技术有技术，要运气有运气，这就被子爵大人瞧中了。我在博物馆干了五年，连大管事都没正眼看过我呢。” “你有事吗？” 双手交叉撑在桌子上，爱洛语气淡然。 “这么严肃做什么？”卡洛塔撇了撇嘴，说道：“这样的好事儿，你怎么还往外推呢？你想不想知道，每年有多少画师，想找赞助人摸不到门，每个月有多少女孩子，想进庄园当女仆。” “没兴趣。” 跟卡洛塔这样的人，没话可讲，多说一个字都是浪费。 “呃，”见爱洛一点儿也不给她展开的机会，卡洛塔只好生硬威胁道：“先前找你为老夫人画肖像，不过是想借公爵夫人的光，你不乐意就算了。现在，你的靠山要倒了，长得又这么招人，以后还能凭借一手画技敲开无数贵族的大门。以弗恩对子爵大人的了解，他是势在必得，不会放手的，你别想躲开。” 爱洛蔑了她一眼，对这个本性虚荣，面孔狰狞的女人鄙视道：“路在脚下，看我怎么走了。人跟人，是不一样的。” 卡洛塔见说服无果，自己还被刺了一顿，极为不爽，扯着尖利的嗓子道：“到时候，可别借着是熟人来求我。” 说完，拎起拼皮手袋，摔门走了。 爱洛沉默不语，一个人在办公室里待着，直到温切尔上来，喊她吃午饭才下楼。 连着两天，本诺都没出现，爱洛嘴上不说，内心十分焦躁。但手里的两张订单正在收尾，画室和培训班的事情一个都不能放手，只好用繁重的工作麻痹自己，等待事情的转机。 第四天下午，本诺双眼发红，疲惫不堪的出现在小楼的画室，跟爱洛交代他这两天的行踪：“我找科马喝了两次酒。第一次的时候，他并没有提到订单的事情，只是问你去年冬天有没有为坎贝尔夫人画像，看起来他什么也不知道。我以为没事了，在酒馆里泡了两天，打听帕蒂家的事儿。但昨晚，科马找到我，说是这个月速成画的订单交付后，要先停一下。” 说完这些，本诺看了一眼面无表情的爱洛，接着说道：“科马暗示我，是蛛网商行的上层给他施压，他不得已这么做的。” 爱洛点点头：“意料之中。毕竟是曾经的建城家族之一，让一个中介商行不再续约，简直太简单了。这件事，对培训班的影响最大，我会和拉维恩教务长商量的。” 本诺抓了抓头发，说道：“暂时，我没听见什么不好的传闻，拖一拖，只能等皮耶大管事回来了。”
第129章 急转直下 得到速成画订单即将被取消的坏消息后, 爱洛将手里已完工和未完工的画稿分别盘点了一遍。
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