入住一个月, 不足以让爱洛绘制出任何画作挂在房间里,她在承诺未来有新作会继续出借后, 把《剪花枝的少女》从翡冷翠艺术中心取了回来,摆在二楼开敞空间的弧脚桌上。 莱莉和达格妮根据她的要求,用干花做出造型贴在小客厅的墙面,配合沙发面料,在一楼起居室挂上同款拼纹挂毯,还给每个墙角摆上绿植或着鲜花。 用了很多办法,让家里显得热热闹闹,不再空旷了。 木纹地板舒适,淡色墙面清雅,胡桃木家具光洁,墨绿色天鹅绒窗帘柔和,虽然爱洛会弹的曲子不超过一只手,但通往花园檐廊的落地门处,摆了一架锃亮的黑漆三角钢琴。 看上去不寒碜,可以请客了。 让布伦特去兰敦最为知名的灰珍珠餐厅,预定了一个□□的六人法尔西风格餐会后,爱洛给卡罗琳和几位同龄朋友写信,邀请她们参加自己的乔迁宴。 周末,午饭后,约根纳不请自来,笑眯眯参观过新房子之后,两人一起在大客厅喝茶。 经验丰富的女管家问道:“我们是上周回来的,你定的时间刚刚好。今天夫人外出,布伦特送到家里的邀请函,我先看过了。嗯,怎么没邀请伯爵大人呢?” “呃,” 爱洛眨了眨眼睛,对啊,她怎么把帮过她大忙的霍华德伯爵给忘了呢? “因为名义上是庆祝买房搬家,实际上我内心当这是女孩儿之间的聊天聚会。” 爱洛恍然大悟,她的想法没转变过来,不觉得要举办的是一场正式宴会,还当做小孩子过家家,随便请人来家里玩呢。 “你这个年纪,是可以正式踏入社交界了。但不是贵族出身,却又有了当下的身份地位,是有些难办。” 约根纳指点她:“家中没有长辈,不方便开舞会,按照下午茶和正餐的形式来预备。你需要请的不止伯爵大人,艺术中心的克雷格勋爵,皇家花园画廊的安东尼子爵,还有你画室的合作伙伴,都不用请吗?” “我定了一个高端六人宴会餐,准备请大家吃吃喝喝,谈点儿八卦什么的。” 爱洛把她拿到的餐会流程单递给约根纳,嘟嘴盯着对方。 这会儿,她已经不知道该邀请谁了。 太复杂了,完全没经验,大脑空白,掉头发。。。 约根纳看过之后,说道:“你是第一次请客,可以稍微隆重一些,想跟小朋友们喝茶聊天,放在下午茶叙上。” “好的。” 爱洛点头,接受了约根纳的建议。 今天是女管家收到信后发现不妥,主动前来帮忙的。 要不然,爱洛作为主人,进入兰敦上流社会的首次宴客时机,会被白白浪费掉。 先给朋友们写信,告知庆祝活动有所更改,为了能够轻松畅谈,把晚上的行程改为下午茶会。 重新列了一张宾客名单,霍华德伯爵夫妇,刚刚提到的人,还包括打过交道的罗素夫人等等。 基本上,爱洛来到兰敦之后认识的,帮过忙关系不错的人都在宴请之列。 并且,她还给尤朵拉公主写了一封热情洋溢亲笔信,诚挚的邀请殿下前来逛一逛春泉湖,顺便看看新房子。 不是真的认为尤朵拉会来,而是借此告诉公主她的近况,签名的书送去沃兹城堡,殿下还写了感谢信呢。 经常联络,交情才能维持下来。 最终的宴会和最初的想法差距极大,轻松活泼的友人聚会硬生生变成了爱洛维护人脉的交际场合。 谁让她长大了呢? 现在她去贝格曼街或者一里街的画廊店铺逛街,都不时会有人上前打招呼问好。 这两年交的税,在鹿角街的一众画室里几乎能排上号了。 拖到现在才正式宴客,已经是大家知道她的年龄和出身,十分包容的结果。 身家好几万的女画师,进出公主府邸的人,居然从来不请客,跟当下的社会风气格格不入,她还经常跟人谈事,简直是个奇迹。 有钱有身份,谁能抵御举办宴会的诱惑?大部分人不理解。只有爱洛面对躲不过的大场面,直挠头。 邀请的宾客在二十人左右,这个规模,已经是她的极限了。 再多,连人都认不全了。 所有的流程全部推翻,餐食,酒水,聊天话题,不同房间的用途,仆役车马安排等等,一大堆的待定事项堆在眼前,让爱洛想起作书房女仆的时光。 那时候看着卡罗琳和约根纳在客厅里焦头烂额的制定计划,她在一旁待着,还庆幸只需要听吩咐,不用费心思。 现在,终于也轮到她为这些事烦恼了。 可以说,时代和个人都取得了长足的进步。 因为人数相对不多,家里地方又大,无需使用二楼的开敞休息区,爱洛把《剪花枝的少女》挪到大客厅,挂在了壁炉的上方。 明亮空间的气质一下子就上来了,难怪绘画业经久不衰,在艺术表现力方面,的确有着难以比拟的优势。 晚上约根纳离开时,详细到当天水果品种的清单也写好了,这半天,没白过。 两天后,名为庆祝乔迁新居,实为爱洛宣告正式成为兰敦上流社会一份子的宴会将在克拉伦路3号举行。 虽然从上到下经验匮乏,准备工作乱哄哄的,但在爱洛本人深度参与,以及随时调整预算的情况下,一切顺利,只等开宴。 夏日的午后,太阳火辣辣挂在天上。 上半场的茶叙活动开始,门廊前的树荫下,爱洛前不久认识的朋友们应约前来,十分惊异且开心的送上祝福。 卡丽坦先开口说出了大家的心声,“爱洛,这真的是你自己的房子吗?” 眼前的一切超出了女孩们的认知。 就拿卡丽坦来说,出身好,算是几个人当中最高的。目前个人存款为零,名下资产为零,在大额账单由管家月结的情况下,每月10个几尼的零花钱通常挺不到月底。 能预测的大额收益是结婚的嫁妆,每年有一笔不超过500几尼的年金,其他固定资产正常情况下是没有的,除非结婚对象能提供非常好的交换条件。 总之,日常生活很富裕,不过一切都做不了主。 和爱洛的房产价值相比,她未来的年金显得微不足道。 不能动用本金,每年有限的收入和自持物业压根儿不是一个概念。 “是的。” 爱洛第一次和她们打交道时就了解过各自的背景,明白同龄女孩儿们的心思,没有炫耀,带着几个人去后花园边上草草转了一圈,随即回到大客厅喝茶聊天。 不确定是一段时间没见有些生疏,还是大家忽然意识到,她们眼中的平民女孩儿,似乎跟想象中不一样,围坐在锦缎沙发上小团体聚会,气氛并不热烈。 “这里本来有一栋几百年历史的小房子,眼看要倒掉了,我才拆掉重建的。” 爱洛的话引起了鲁比的兴趣,她圆圆的脸上泛起一丝笑容,问道:“那你是不是被骗了?买到手还没住进去,就不得不花更多的钱修缮。” “都说了是几百年历史的小房子,买的时候肯定就想好要新建。我家在南郊有一栋几十年的别墅,里面的设施老旧到你不认识,更别提使用了。” 萨曼莎年纪大一点,见识果然广,知道老房子住不了。 她将来结婚后,能不能有这样一栋单独的居所都不好说。刚才一下马车,看见爱洛的新房就满心羡慕,说话间有隐隐的推崇。 卡丽坦点头道:“要不是需要搬来搬去,我每年都想重贴一遍壁纸,掉色发霉,怎么也躲不过。” 这一点大家很有同感,话题打开,关于房间如何装饰更为时尚和新潮,几个人七嘴八舌提出的建议,让爱洛摇头不已,“每个月根据季节和花时更换墙上的画作和窗帘坐垫,我也得有那个功夫啊。” “对,这种事情不能全部交给管家和女仆,必须自己选择。她画画很忙的,根本没时间。” 瘦高的琳赛接受的是传统家庭教育,要求女孩子必须掌握主妇的一切技能,对此很有发言权。 嘻嘻哈哈谈笑间,吃了甜品,尝了水果,女孩子们的聊天地点挪到了户外平台。 头顶彩绘瓷砖贴的遮阳棚,脚踩冰凉的拼接大理石,看着青草萋萋的地坪和更远些的花园,卡丽坦半靠在躺椅上,舒服的叹了口气,“不用考虑人来人往要保持淑女形象,随时想做什么做什么,爱洛,你可真会享受。我什么时候也能单独住在这样的大房子里就好了。” “嗯,其实我并没有每天躺在这里看花。” 爱洛搬进新家以后,现在是头一回在这里待着。 为了拥有这样的生活,她得天天去鹿角街画画,并不能时刻悠闲的在此处喝茶吃点心。
第222章 首次宴客 “但你只要想就可以啊, 我家到处都是人,找个清净的地方都困难。”鲁比略有些嫉妒的说道。 爱洛笑道:“地方宽敞需要有人经常整理打扫,管理仆人也很头痛, 反正各有利弊。” 卡丽坦想哪儿说哪儿,凑到爱洛跟前问道:“我在画廊看中一幅画,跟母亲磨了好几天她也没同意,说是不知名画师的作品没有收藏价值。如果是你,会不会为了不花钱, 看一眼自己就画了?” “如果不是定制画,我通常是有灵感才会动笔。”爱洛很无奈,这样回答道。 琳塞笑嘻嘻的打听行情:“我听说你的肖像画价格很高,普通的家用装饰画也非常贵吗?” “没有特殊要求,尺寸在3、4英尺左右的,不会超过50个几尼。” 爱洛按照批量风景画的价格报给看起来想订画的琳赛。 “嘶, ” 几个姑娘倒吸一口凉气,看着彼此震惊的眼睛, 然后笑了出来。 萨曼莎开口道:“知道你是这两年兰敦名气最大的画师,但不知道你的画这样值钱。一副尺寸不大的画,就是50几尼, 我最贵的一条项链也就这价格。所以, 你被国王陛下收藏的那幅画真的卖了1000几尼么?” 天真可爱的贵族姑娘并非不食人间烟火的小仙女, 越是身在其中, 对地位和财富的感知越明显, 她们并不讳言金钱,反而会好奇怎么才能拥有这一切。 “那是在画展上碰巧了, 嘿嘿。”爱洛很谦虚。 “啧啧,我先前以为是谣传, 原来是真的。”
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