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就是奥萨尔的个子有点儿高，要使劲昂着脖子才能勉强看见他的眼睛，加上舞曲不时变换，欢快的鼓点需要加速，有些累人。 “哒哒哒~咣，”结束的敲击声响起，开场舞结束了。 爱洛鬓角微湿气息不稳，和奥萨尔停下舞步，喘息了两下才发现，只有他们两人站在大厅中央，迎接来自宾客们的热烈欢呼。 身为主人的霍华德伯爵夫妇，正含笑站在场边一同鼓掌，并没有像她想的那样，满场宾客同时止步，大家彼此微笑，庆祝美好的夜晚。 “怎么回事，都没跳吗？” 爱洛咽了咽喉咙，偷偷看向奥萨尔，“现在怎么办？” 焦点人物之一的船长阁下露出笑容，同众人点头致意，嘴唇微动：“笑一下就好了。” 说完，十分绅士的弯下腰，递上胳膊让爱洛挽住，然后抬头挺胸的走向外侧，“我们去喝杯水。” “好。” 爱洛挤出自认为得体大方的微笑，另一只手轻轻扣在小腹的位置，尽管内心有狂风呼啸而过，也坚持迈着淑女式的小碎步，来到场边。 “跳得真棒，这姑娘是谁？看起来有点儿眼熟。” “奥萨尔，原来你还有这样的天赋。” 面对无数热情的眼神和询问，近在咫尺的酒台遥不可及，两人不时要停下来说话问好，直到另一首舞曲奏响，大家纷纷下场，爱洛才终于透了一口气，站在了堆满高脚玻璃杯的长桌前。 “来一杯草莓气泡水？” 奥萨尔看着金黄色的香槟塔，想也没想就给爱洛递过来一个粉红色的斜口杯。 爱洛大喝一口，发干的喉咙湿润了许多，缓下心神，嘟嘴问道：“为什么后来只有我们两个人，不是应该所有人一起的吗？” “大概是他们半路跟不上曲子的节奏，干脆放弃，在等下一支舞吧。” 奥萨尔看似一本正经的解释，换来爱洛一阵数落，“奥萨尔，你这样会让主人难做的。我学到的礼仪中，最为重要的人物才会跳开场舞。这样抢卡罗琳的风头，哦，我的天哪，你真是敢！” “哈哈，别担心。伯爵夫人不会生气的，没看见她在为我们鼓掌吗？客人们玩得开心，才能证明主人的舞会办的成功。” 爱洛咬牙，可也不能说奥萨尔的话不对，但是，不知道这样大秀舞技，会有什么后果？ 没等第二杯气泡水喝完，后果就来了。 “爱洛，你休息好了没有？可是我先邀请你的。” 埃德森静静站在爱洛的身后，略带委屈的说道。 “我脚疼。” 爱洛极速转身，面对脸色不渝的小坎贝尔，放低声音：“这会儿那么多人在里面，我担心会撞到谁。喔，我有点儿饿了。” “餐台那边刚上了新鲜的炸鱼块，我让侍者拿给你。” 埃德森压根没理会附近侧目的客人，似乎也没看见一旁不容忽视的奥萨尔，听见爱洛这么说，脸色缓和了许多。 “我会帮她的，谢谢你，小坎贝尔。”奥萨尔熟稔的喊来侍者，要求送一盘嫩烤羊排和一份蔬菜，还贴心的问道：“气泡水味道怎么样，用不用要一碗汤？” “呃，不用了，我等会儿去餐厅吃。” 爱洛简直大无语，号称海军大学天才毕业生的奥萨尔听不出来这是自己的托词吗？ 还是说，他故意的？ 狐疑的瞪了他两眼，爱洛扭头对埃德森说：“我刚才特别紧张，手脚有些发软，要歇一下。” 埃德森“嗯”了一声，端起一杯香槟慢慢抿着，看样子是打算守在这里，等她恢复精力。 就在爱洛为难之际，卡罗琳端着一杯白兰地，笑吟吟走过来，对三个奇奇怪怪凑在一起人说道：“孩子们，干杯，祝愿大家在新的一年里开心快乐。” “干杯。” 年轻人举起手里的酒杯，轻轻碰了一下，各自喝了一口，继续面对面站着，没人离开，也没人说话。 “埃德森，你不请我跳舞吗？”伯爵夫人用柔和的嗓音对儿子说道。 “好的。母亲，请在这美妙的圣诞之夜和我跳一支舞吧。” 埃德森不能拒绝，看了爱洛一眼，向伯爵夫人伸出了手。 卡罗琳挽着埃德森离开后，爱洛感觉到周围若有若无打量的目光，不禁气闷。 “什么情况啊这是，” 嘴里嘀嘀咕咕，想直接离开，但有些生硬，待在这里，实在是锋芒刺背。 在这种莫名尴尬的气氛下，奥萨尔倒是神态自若，接连拒绝了几位小姐的邀请后，居然跟爱洛谈起了正事：“我听说，你画廊里所有的用品都由南部商行供应，如果品种不全，是去贝格曼街临时采购吗？” 听他似乎意有所指，爱洛说道：“大多数时候够用，偶尔需要特殊的颜色或者画笔，跟商行的管事说一声，基本都能找到送来。实在没有，我就自己动手了。” “你？” 奥萨尔睁大了眼睛，不太相信。 他原本的意思，是想说船队出海，可以帮爱洛从海外带货，想问问她有什么要求。 没想到女画师给了他一个出乎意料的答案，头脑灵活的船长大人立即想到了新的合作方向，“动手制作，画笔还是画纸，我听说市面上出现了一种画布基材，难道是那个？” “你对绘画业的最新趋势还挺有研究。” 爱洛笑着夸了他一句，摇头说道：“是一种颜料，限于用量和产量，我只在实验室做过几罐。” “你打算就自己用吗？” 奥萨尔敏锐的抓住了核心点，想知道爱洛的商业思路。 如果未来以独家色彩为卖点，她小打小闹就够了。可要是想推广，那就要规模化生产，他的机会就来了。 “目前只有我在用，是对一个颜色的改良，成品的效果很好，等以后问的人多了再增加产能也不迟。” 奥萨尔明白了，爱洛倾向于扩展使用人群，点头道：“跟我想的一样。如果你需要采购什么设备或者原材料，别忘了，我的船愿意为你效劳。” 爱洛忽略掉后半句暧昧不清的语言，对前半句很感兴趣，思忱道：“矿石是布伦特零零碎碎从市面上买来的，但关键的那种据说是从海外某个岛运回来的。将来如果有大量需求，当然是找到原产地保证供给最好。” “你看，我们的业务互补，回程的船一般不会满舱，正好能装货。另外，我手上还有现成的钢铁工场，你要开厂，我肯定是最好的事业伙伴。” “我一幅画也用不了一罐紫色，说这个太早了。不过出海时间长，可以提前做准备。” 爱洛想了想说道：“回头让布伦特打听打听原矿从哪儿来的，再送两个样品，你的船出海时带上，或许能找到一手货源。” “可以，下周让克鲁斯去画廊，他现在是繁星号的三副，正管着到港采购。” 奥萨尔做起正事来绝不含糊，责任到人，时间地点立马安排好，表达出对双方进一步合作的期盼。 “不用那么着急，打听消息还要时间，难道你下个月又要出海了？”爱洛听他这么说，随口问了一句。 “已经去过两个方向的国家，明年暂时会留着兰敦处理生意上的事，还要订新船，没时间出远海了。” 奥萨尔很喜欢跟爱洛聊天，说什么都能东拉西扯好半天，可这会儿爱洛实在是不想接话。 她真饿了……
第242章 舞舞舞 两人站在一起, 俊男靓女很登对。 尽管已经十分低调，都侧身靠在长桌边的纱幔后，避免引人注目, 但白色礼服和红色裙子挨着，鲜亮的无法隐藏，前来和奥萨尔打招呼的人依然络绎不绝。 不排除有陌生人想瞧瞧和船长跳舞的姑娘到底是谁，当然，也有爱洛的熟人朋友。 “你躲到这里来了？我还担心一会儿找不到人。” 卡丽坦刚刚和一位男士跳完双人舞, 找水喝的时候看见了爱洛，开心的走过来，见奥萨尔在和一对中年夫妇寒暄，趁机拉着女画师避开两步，转到另一边的深蓝幔帘后，笑成眯眯眼, 语气笃定：“你和这位英俊的青年有情况。” “别乱说。”爱洛义正言辞的否认。 她跟奥萨尔传绯闻不是一天两天了，完全无所畏惧：“跳支舞而已, 没有超出界限的友谊。” “啧啧，你以为谁都能跟奥萨尔跳开场舞吗？我年纪小没见到，听人说, 他在成年礼上拒绝了所有女孩儿的邀请, 和卡佩夫人跳的开场舞。当大家都在猜测他会跟哪位有继承权的小姐订婚时, 他竟然去海军做了低等水手, 让所有人都大吃一惊。之后没两个月就升职, 很多人相信，这种出身高贵目标明确的人, 一定是帝国未来的海军大臣，然后, 他退役了。” 说到奥萨尔的八卦，卡丽坦两眼放光，满脸钦慕，“卡佩公爵可是帝国数一数二的大人物，但似乎对他的小儿子毫无办法。哦，独行特立，实力超群，简直是所有贵族子弟的偶像。” “嘴角的口水擦一擦。” 爱洛提醒卡丽坦，“跟我们有什么关系？女孩子又不能当海军。” “哎呀，这也不影响女孩子对他的喜爱嘛。我偶尔听罗素姨妈她们聊天，说琼斯家现在拼命想和卡佩家联姻，是为了避免新的货物运输限制法案出台，顺便兼并奥萨尔的船队，很有热闹看呢。” 卡丽坦兴高采烈的谈论着船长大人，没注意到双方只有三步远，她的声音越来越大，已经让中心人物听见了。 “准确的说，是《远洋运输货物的安全与道德法案》正在征集议员签名，达到一定人数之后会提交下议院审议，卡佩公爵只负责登记排期，投票结果都是选民意志的体现。”奥萨尔走过来纠正道。 “啊，我要去换双鞋，爱洛，下半场快开始了，你做好准备。” 卡丽坦吐了吐舌头，没敢和奥萨尔说话，找了个借口赶紧离开，还提醒爱洛，她们说好要一块儿跳舞的，千万不要被美色所惑，忘记了。 爱洛忍住笑，不好意思看奥萨尔，眼睛盯着正在换人的乐队，嘴里说道：“我必须吃东西，否则一会儿没力气。” 见她明显要岔开话题，奥萨尔善解人意的回应说：“隔壁就是小餐厅，我们去那边。” 当事人没有就刚才的背后议论发表看法，爱洛暗自告诫自己：“以后绝对不能在公众场合聊别人的私事了，简直一抓一个准儿。”
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