爱洛眨了眨眼睛,明白了克拉克森话里的意思,只要管理人不做手脚,她的收获肯定不差。 “播种收割都是你说了算吗?” 听上去土地管理人类似放贷机构,借出种子和日常开销,收获后一次清偿,种植技术掌握在村民手里,两者倒是能取得平衡。 “大部分时候是这样,不过每年都有新的工具出现,莱安会买来租给我们,到底怎么样能产出更多的粮食还要看机器。总之,今年比以前好,但该欠的钱还是得欠,利息没有降,也过不上天天喝啤酒的日子。” “如果,万一,还不上利息,他会卖掉你们的土地和牲口房子吗?” 莱安·瑞伍德是奥萨尔推荐的,爱洛没跟他打过交道,要趁这个机会好好调查一番,免得出了什么逼债收地的事件,都是她的锅。 “哈哈,怎么可能,” 克拉克森咧嘴大笑:“奇诺村的人可没有土地,年轻人去了兰敦进工厂,剩下的人种的都是贵族老爷们的地,马匹不值钱,真要还不上,推到第二年也就是了。” “哦,”爱洛没再问下去,知道收成有保障就行了。 她一听就明白,克拉克森们面临很大的风险,一旦收入下降,无法支付当年的借贷本息,以后想要摆脱会非常困难。 不过,现在莱安必须依靠他们,只要没有新技术或者外来的便宜劳动力替代,问题不大。 目前三方都有相对满意的收入,说明现有的土地关系和管理体系符合生产力发展,短期内她也想不出更好的办法增产增收,既然不打算改变土地用途,那就维持原状吧。 未来的事,不必过早焦虑,没准儿到时候村民们有了更好的生计,根本没人想种地了呢? 布伦特笑嘻嘻对克拉克森说道:“老兄,你这两天先忙着,回头我请你喝酒,今年的收成好,可有你的一份功劳。” “我可不敢舔着脸认为自己有多大能耐,税官没有三天两头来,大家心里都松一口气。” 该问的问完了,奥萨尔抬头看了看没有一丝云彩的天空说道:“差不多了,天气太热,我们去谷仓看一眼就回去。” 奥萨尔的提议正中爱洛下怀,虽然和克拉克森聊天得到了不少启发,眼前收获的场面热烈,也让人很有满足感,但她并不想尝试什么亲自收割的乐趣,画几幅相关内容的作品倒是她的强项。 见爱洛忙不迭的抬脚转身,奥萨尔了然笑了笑,让休斯带路,两人上了停在路边的马车,颠簸了十多分钟,来到距离城堡不远的一处院子。 “这里是修缮过的谷仓和脱粒晒场,从上周起有人看守,明天开始,地里的麦子会陆续送过来,总账后村民们再拉走属于他们的收成。” 布伦特从后面赶上来,指着面前一溜簇新的尖顶石屋解释道:“谷仓一直在使用,因为以前收货后很快就卖掉,都是凑合用麦秆遮一遮,从来没有好好维修过。我们的小麦会等到合适的价格再出售,储存期不短,所以对谷仓做了大翻新,堵上了所有的老鼠洞,换了新的石头屋顶。” 爱洛看了一圈空荡荡的大谷仓,摆着木制脱粒机的工作间,决定等收割结束再来检查,只要莱安知道她会盯着,无论干什么都得多思量。 奥萨尔知道爱洛关注土地的种植收入,开口道:“瑞伍德家族的主业是种子培育和粮食销售,他们管理着兰敦附近的大量土地,是小麦协会的成员。” “你的意思是,小麦产业的一头一尾捏在他们手里,我们要听命行事?”爱洛瞪大眼睛问道。 “怎么可能?” 奥萨尔嗤笑:“虽然他们家在这方面有话语权,但影响产量的因素很多,最终收入也不会被单一的渠道决定。我们如果真想好好经营土地,可以在水源方面想办法。” “嗯,虫害和天气人力无法控制,但灌溉设施好像很落后。” 爱洛若有所思:“一路走过来,没见到几条灌溉的水渠。兰敦的雨季不短,但看天吃饭可不行。山边还有白白淌走的小河,对了,湖里的水去哪儿了?” “伊卢米湖和海湾有一个豁口相连,内高外低入海了。如果疏浚一下,修一道水闸,就可以把淡水和咸水分开,也能防止海水倒灌。”奥萨尔没少勘探周边地形,考虑了很多方案,只是都还在规划中。 “也就是说,可以从伊卢米湖进入兰吉利海?”爱洛的声音高了起来,那她是不是离海边挺近的? 海湖庄园?听起来很不错。 “理论上来说是这样,但实际难度有些大,动力小的船开不了那么远,大型蒸汽船下不了湖。另外,别看湖面宽敞,其实并不深,真想从这里开船去海上,得从长计议。” 别看奥萨尔满口否定的话,但心里高兴极了,他就知道爱洛能跟他想到一块儿去。 暂时不行,不是一直不行。将来把湖底挖一挖,修建一个海陆两用码头,定制合适的船只,不光可以通过水路将本地农产品运往兰敦,天气好的时候,还可以直达海上看日出或者垂钓,想一想就很美。 “那就先考虑修水渠的事,可不能浪费了水资源。农作物要想长得好,灌溉跟不上,种子再好也没用。” 爱洛的话让奥萨尔忍俊不禁,“听起来,你像是一位农业专家。” 想起那年在地里捡拾土豆和野菜求生的日子,湿地基本都有收获,干裂的地下什么都不长,爱洛轻哼一声:“我虽然没有种过地,但至少见识过有水和没水的区别。” 更何况,封地是她自己的,建好之后,粮食增产也都是她得益更多,这个账,算得过来。 实地考察之后,有了下一步的经营思路,目的达成,爱洛拍打裙边的灰尘,上车离开。 没用几分钟,到了城堡门口,爱洛瞅着满脸通红的奥萨尔,笑嘻嘻邀请道:“我让厨娘想办法做了冰镇树莓汁,进来喝一杯吧?” 奥萨尔保留了良好的生活习惯,常年衣装笔挺干净利索,此时浑身湿透了,有些狼狈,尽管很想进去继续聊天,还是狠狠心,摇头道:“累了大半天,你好好休息一下。明天早上我们去湖边散步。” “那么,明天见。” 奥萨尔离开,爱洛也不失落。她同样汗流浃背,急需打理个人形象。早起到现在,几乎一直在外面待着,再不进屋休息,感觉要中暑了。 谁让她非要去看收割呢?但是,不看又不放心。不管是什么产业,雇佣了多么信得过的管事,如果从来不到现场监督,时间长了,肯定出问题。 这种经营上的基本原则,再怎么劳累,爱洛也会不折不扣的执行下去。 她的这片地,可以说是一笔一笔画出来的,不能掉以轻心。即便不是亲自播种,也要当面看着归仓。
第284章 夏日 爱洛进门先喝了一肚子冰水, 晚饭随便吃了两口,太阳没有完全落山,就准备上楼洗漱睡觉。 白天日程紧凑没感觉, 停下来才发现累过劲儿了,高温下在户外待了一天,身体有些招架不住,只想躺着什么也不干。 本以为会因为新的环境而兴奋的胡思乱想睡不着,结果织花蚊帐散发着茉莉清香, 像摇篮一样轻轻晃动,让她在落羽杉庄园度过的第一夜异常安宁,挨上软枕就沉入了梦乡。 坐落在山脚湖畔的旧日城堡,比想象中更加静谧。胆小的莱莉本想赖在更衣室睡一晚,被达格妮硬拉着去了隔壁的仆人间。 城堡里只住了不到十个人,大部分还在楼下。书房女仆虽然年纪大一些, 也没办法像子爵大人那样无所畏惧,竟敢一个人睡在宽大的四柱床上, 只能好言好语跟贴身女仆商量,两个人拼了一间房。 休息了一个晚上,爱洛的精力恢复大半。早上起床不忙着下楼, 先打开窗户, 看着远处山间升起的红日和漫天的晨光, 确定又是一个艳阳天, 才去盥洗室洗脸梳头。 精心打扮好下楼, 还没来得及去外边逛一圈,奥萨尔的马车就停在了院子里。爱洛站在楼梯口, 看见双手空空的侯爵大人进来,身后跟着满手抱着一大篮鲜花果蔬的贴身男仆, 不禁笑了。 知道她这儿东西不全,想得挺周到。 “你的庭院只能说是清理出来了,可以说什么都没有。尝尝刚摘的黑加仑,味道很甜。” 奥萨尔让加特将篮子递给一旁的布伦特,神态自若的和爱洛轻轻拥抱一下,问道:“早餐吃什么?” 被奥萨尔突然的亲昵动作吓了一跳,爱洛的耳根热起来,嘀嘀咕咕说道:“我还没去看呢,有什么吃什么呗。” “好的,我都可以。” 奥萨尔微微一笑,和她肩并肩走进餐厅,今天的阳光更好,圆形餐厅正对着后院,满眼绿茵茵的草坪,让人一看就心生欢喜。 原木桌面上铺了雪白的餐布,金边细瓷的餐盘里是煎好的火腿,酥脆的牛角包散发着焦香,大壶的咖啡和牛奶味道很是浓郁。 一夜之间,生活条件有了质的飞跃,即便住在半毛坯的城堡里,日子也一天比一天舒服。 “我们是走路还是坐车?” 爱洛给自己倒了一杯奶多糖少的咖啡,眯眼喝了一口,问他今天怎么安排。 奥萨尔慢悠悠撕开面包,把火腿夹进去,笑着说道:“坐车要绕大一圈,从后院穿过去,走小路会近很多。” “那就步行,可以好好看一下方位。” 她在下楼前做足了准备,身上的宽袖碎花裙轻巧方便,并且吸取昨天的经验,换了一双厚底软面皮鞋,走石板路泥土路都没问题,还能近距离观察城堡周边的环境。 这么大的庄园,要想了解全貌,没有十天半个月肯定没戏。每次外出提前规划一下,争取不遗漏任何一个角落。 食材简单胜在新鲜,早餐很合胃口,爱洛跟奥萨尔边聊边吃,速度也不慢,喝完咖啡一看时间,还不到八点。 太阳已经出来了,但没那么炙热。盛夏的早晨,空气格外清新,正是散步的好时候。 奥萨尔站在门厅等了没多久,爱洛全副武装出来了。 蒙托盖子爵前往伊卢米湖巡查,如临大敌一般头戴宽檐遮阳帽,身披防晒纱衣,还挎了一个随身的布包,女仆们的手里也拎着大小篮子,像是要出远门。 奥萨尔摇头,让加特上前帮忙,把东西送到门外的马车上,说道:“我们走小路,差不多二十分钟能到湖边,让车夫走外圈的路,在中段跟我们会合。”
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