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可见到徐甘完全不受威胁，办案之时堪称铁面无私，且牢里的差役也得了吩咐，只找他百般勒索钱财，却连一句话也不肯替他传。 经过同在一间牢房的犯人耻笑点播，薛蟠才脑子一懵，意识到这次大概真的要完了。 他的气势一下子就全泄了，那张霸王的丑恶面皮被扒了下来，露出了里面软弱又恶心的真面目。 在牢里哭天抹泪，在堂上磕头求饶，甚至对着冯家的仆人磕头，哭求对方撤诉。 可冯家的老仆们都对他恨之入骨，只一心要他替冯渊偿命，哪里肯呢？ 眼见求饶不成，他又开始威逼，红着眼睛大喊着：“徐大人不怕，难道你们也不怕吗？我舅舅不会饶了你们的！我姨夫也不会饶了你们的！” 可冯家老仆却只是冷笑连连，看着他的目光充满了不屑。 只因徐甘早就私下里告诉过他们，这一次不但薛蟠要倒霉，薛家的亲戚们也一个都跑不了。 薛家母女紧赶慢赶，终于赶回了金陵，却只来得及探是薛蟠一面，薛蟠就作为死刑犯，再次被押往京城了。 “我的儿呀！” 得到消息的薛姨妈直接哭昏了过去，宝钗目光一闪，赶紧命人去请了大夫来。 那位大夫也是和薛家常来往的，已年近六旬。再加上薛宝钗年纪小，也用不着避讳。 把完脉开了方子之后，宝钗便请老大夫借一步说话，两人去了隔壁的屋子。 “老先生，小女子有一不情之请，还请老先生看着两家多年的交情上，务必助我一助。” 医者仁心，老大夫也不觉得他一个小女孩会有害人的心思，便捋着胡须微微点了点头，温和道：“大姑娘有话请讲，若有老夫能效劳的地方，必不推辞。” 宝钗直言道：“我母亲忧思过度，身体如何想必您老比我更清楚。若是让她再赶往京城，亲眼看见家兄被斩首示众，只怕直接就要跟着兄长去了。 待到那时，小女子一介孤女，左右有隔房叔伯虎视眈眈，只怕非但保不住万贯家财，连我自己也难有什么好下场。” 她说到这里，直接给老大夫跪了下去，满脸恳切地说：“请您老人家再开一副药，让家母卧床数月，只要拖过秋后便好。” 有这几个月的时间，她也可以从容安排，给自己和母亲留一条后路。 老大夫是经常出入薛家内宅的，薛佳那八房族人如何，他心知肚明。 听了宝钗的请求，他不禁叹息了一声，默默点了点头。 他一辈子行医救人，从没开过一张害人的方子，但如今为了救人，也少不得要破例了。 得了他的首肯，宝钗大喜过望，一个头就磕了下去，“多谢老先生，多谢老先生。您这是同时救了我们母女二人的命，如此重恩，小女子余生不忘！” 这辈子头一回开害人的药方，老先生心里到底是过意不去，闻言只是点了点头，便就着桌案上的残墨又写了一张方。 “照这张方子抓药，三碗水煎成一碗，每三日喝一次即可。这方子与原先那张方子是相辅相成的，既会让人浑身乏力，又不会真的伤了身子。” 当然，半点伤害都没有是不可能的，他只能把对人身的伤害降到最低。 等宝钗接过方子之后，老大夫又叮嘱道：“等时候到了，只需把这张方子停了，再连喝三天绿豆水即可。” “多谢老先生。”宝钗再次拜谢后，亲自封了五十两银子做车马费，派了自家的马车把老大夫好生送了回去。 自那日之后，薛姨妈便有些昏昏沉沉的，薛家上下大大小小的事都落到了宝钗手里。 因着整日思念儿子哭泣不止，包括薛姨妈在内，没有一个人怀疑是药方子出了问题。 而宝钗也趁着这个时候，把薛家八房的老人们都召集了起来，先是借着王家与贾家的势威慑了一番，又神色黯然地说如今薛蟠眼见不成了，但薛家的生意却不能就此断了。 她做出一副为薛家全族着想的模样，把薛家在金陵的铺子地契全拿了出来，放在了八房长老面前。 “我虽董些‘一荣俱荣，一损俱损’的道理，却到底年轻不知事。这些铺子该如何分配，原也不该我一个小孩子置喙。 诸位叔伯都是曾经辅佐家父的旧人，自然比我懂。如何分配还请诸位叔伯自行斟酌，如今家母病重，我身为人女，只好在母亲榻前尽孝罢了。” 那些人对宝钗说的话连连点头，眼睛却始终不离装着地契的匣子。直到宝钗出言送客，他们才终于商议出由年岁最大的三房老人拿着，彼此相互防备地走了。 用不好处理的地契拖住那些人之后，宝钗这边立刻派出还算得用的心腹先去了闽南，又把那心腹的妻儿老小全部留在了身边。 早年间她就听父亲说过，广州府那边临海，多的是人做海贸生意，虽然对女子更为苛刻，却又有一样奇景——姑婆。 所谓的姑婆，就是自梳立志终身不嫁的女子。 这些女子各自都有自己的营生，各行各业里的都有。且彼此结成一股势力，寻常人虽然疏远他们，却等闲也不敢招惹他们。 如今他们孤儿寡母的，有手着为数不少的财产，本身就是小儿抱金于市。 再有不是她自夸，她自幼便生得白皙圆润眉眼如画，且越长越是出挑。再等两年，难保不被那些同族叔伯当做筹码，送入哪个权贵府邸。 那可真是一辈子都毁了。 比起那种一眼看不到头的日子，她宁愿做个自梳的姑婆。 两个月之后便是秋决，宝钗派了家中老人赶赴京城，买了一口棺材装敛了薛蟠的尸首运回，埋进了薛家的祖坟里。 或许是儿子的事尘埃落定，第二只靴子终于落地了的缘故，薛姨妈又大哭了一场之后，身子竟然渐渐好了。 ——其实是宝钗停了药，又熬了绿豆汤给她喝。 但薛姨妈不知内情，又有宝钗言语引导，渐渐的就不把薛蟠的事再放在心上了。 他们这边已经把薛蟠埋进祖坟里了，那边八房叔伯还在为铺子的事争斗不休。 宝钗这边敲声无息地收拾好了东西，只把精巧的细软带上，大件的通通舍弃，领着母亲坐上马车，只说是到京城探亲。 等出了城上了船之后，江水茫茫，谁能知道这船漂流的方向究竟是何处呢？ ===== 早在薛蟠被押往京城之前，离开父母多年的甄英莲，和思念女儿多年的封夫人，终于在徐家团聚了。 英莲是被拐子们打怕了的，刚开始一问三不知。虽然看着封夫人眼熟，却并不敢立刻相认，只说对从前的一切都不记得了，只知道那拐子就是她的亲爹。 封夫人哭成了个泪人，抱着女儿絮絮说了许多她童年的事，英莲才终于敢信了，“哇”的一声就哭了出来。 母女二人抱头哭了许久，真情流露，凄凄惨惨，连夫人在一旁看了，也不由心有所感，滴下泪来。 等发泄进了心中积郁之情，封夫人替女儿擦了擦眼泪，拉着一起跪倒在连夫人面前，催促道：“大姐儿，快给太太磕头。若非老爷太太留心，哪有你我母女重逢之日？” 英莲性子十分乖巧，闻言便和母亲一起，一连磕了三个响头。 连夫人阻拦不及，只得受了他们的，才一手一个扶了起来，嗔道：“你们这是做什么？我家老爷是为了公理，我是为了自己的良心，哪就值得你们这么着了？” 封夫人道：“无论老爷太太是为了什么，我们母女因此受益却是真。太太不肯受我们的礼，岂不是叫我们存着愧怍过一辈子？” 见她说得诚恳，连夫人笑着拍了拍她的手，拉着她一起坐下，又叫英莲也做。 “我知道你们也是有气节的人，就不和你们争执了。如今你们母女骤然重逢，必然有许多体己话要说，我就不打扰了。等晚间的时候，我再设宴，替你们母女庆贺庆贺。” 说完便起身，在封夫人母女的千恩万谢中去了。 这边母女二人搂着坐在床上，絮絮叨叨说了许多话，一行说，一行洒泪。说到痛处，更是相对而泣。 娇杏和连夫人拨过来的丫鬟婆子们少不得要多多劝慰，以免他们哭坏了身子，又带累了他们这些伺候的人。 再说连夫人离了客房，也没回正院，径直就去了前院书房，徐甘早已在此等候了。 见妻子来了，徐甘忙拉着手迎了进来，又挥手叫书房里伺候的小厮们都出去，这才忙不迭问道：“你看他们如何？”
第185章 夫妻争执 再说徐甘与妻子携手入内，挥退了伺候的人，问道：“夫人已见过那女孩子了，觉得她为人如何？” 连夫人与他一处坐了，一边倒茶一边说：“是个齐整孩子，为人也老实，只是太过怯懦了些。至于更多的，就这一面之缘，也看不出什么来。” 却是封氏来了之后，连夫人见她只孤身一人前来，在私底下问了那丫鬟娇杏。 问了之后才得知，自女儿丢失之后，甄士隐夫妻二人都没了心气，整日里浑浑噩噩的。 那甄士隐更是无用，一个大男人整日理不理家业，家中遭逢大难，却全靠封夫人一介女流里外操。 若只这么着也就罢了，好歹家里有个男人在，旁人纵然有心，也不敢过于放肆。 谁想忽然有一日，那甄士隐出门去就再也没回来。若非有好事的邻居前来报信，说是他自己跟着一僧一道走了，封氏都要报官了。 家中没了男人支撑，封氏的父亲和兄弟们更加肆无忌惮，把甄家稍微值钱些的东西都找借口弄走了，只给封氏留了一间破屋子安身度日。 若非封氏以死相逼，只怕娇杏这个丫鬟也难逃魔爪，只要被他们拉去或糟蹋或发卖了。 得知了这些内情，连夫人就知道，若是在他们母女重逢之后，便不管不顾地将他们送回家去，那可真是才把他们救出狼窝，又将他们推入虎口呢。 连夫人是陪着丈夫一同从乡下考到京城的，这种宗族里的龌龊事见识得多了。 对于这样一对孤儿寡母，她着实心生不忍，便暗中和丈夫商议，等找回英莲之后，给他们母女就近寻个安身之处，最好再给英莲寻个老实本分的婆家。 想来有官老爷做主，徐家再出二三百银子，置办一份拿得出手的嫁妆，她婆家也不敢欺辱他们母女。 但徐甘听了却并没有立刻答应，而是忽然问道：“你和封氏夫人接触得多，可曾仔细看过她相貌如何？” 连夫人心知丈夫不是那等人，因而轻啐着推了他一把，玩笑道：“怎么，洁身自好了一辈子，老了老了还要玩一把老风流？” 徐甘横了她一眼，笑骂道：“放你娘的屁，我是那种人吗？快说快说，封夫人究竟生得如何？”
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