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没过多久，紫鹃就和福婶一起，把周瑞家的和另一个管事媳妇领了进来。 两个管事媳妇进门之后，先给坐在上手的林黛玉行礼：“请林姑娘（注：1）安。” “周姐姐快起来吧。”黛玉也没为难他，立刻便让人起了，吩咐紫鹃，“快给两位姐姐看座。” 紫鹃便搬来了两个绣墩，放在了黛玉侧首，请周瑞家的两人坐了。 二人谢了坐，斜签着身子坐了，便满脸堆笑地说起家里主子们如何惦记黛玉。 黛玉心知她今日前来准没好事，却顾及着贾母不好撕破脸，值得陪她虚与委蛇，双方比拼耐性罢了。 大约过了一刻钟左右，眼见周瑞家的脸上露出了焦急为难的神色，显然是特意做给黛玉看的，要引黛玉来细问端详。 原本也不大耐烦应付她的黛玉见此，促狭的兴致反而上来了，趁着紫鹃换茶时，当着周瑞家的面吩咐去清点回门礼，还特意说了句：“眼见时候也不早了，别叫外祖母等急了。” 那周瑞家的之所以不顾体面一大早就来了，本就是奉了王夫人的命，不让黛玉今日回门，以免和宝玉撞上了，耽误了宝钗的回门礼。 她忖度着黛玉的性子最是敏感，嘴上又是历来不饶人的，只要自己漏了神色，对方必然要来讥讽。 而她也就能趁势把话说出来，把责任往黛玉身上推几分，以便回去禀报的时候，讨自家主子欢心。 那曾想着林姐儿出嫁之后，可真是进益了，无论她如何做色，对方竟都是稳坐钓鱼台，不骄不躁的，真个是大家主母的风范。 就算周瑞家的和王夫人一样，看不起徐家是破落户，此时也不得不在心里暗赞一声：到底是有底蕴的人家，哪怕没落了，也自规矩严整。 很显然她是误会了，觉得林黛玉之所以进步这么快，都是由徐家的老仆暗中指点。 也亏得林黛玉不知道她心里在想什么，如若不然，怕是要把大牙都笑掉了。 ——她不过是在荣国府寄居几年，又因不爱张扬的缘故，未曾对人说过林家送她来时带了多少供她吃用的银子，这些人还真把她当成打秋风的穷亲戚了。 荣国府固然炫赫一时，他们林家也是五代列侯，父亲又是科举入仕的清贵之臣。 身为林家唯一的女儿，便是宗妇也做得，更何况是做普通的大家主母？ 只是从前她在荣国府乃是寄人篱下，只觉得身似浮萍无枝可依，性子越发敏感尖锐罢了。 如今换了一个舒适的环境，换了一群能让她彻底安定下来的人，她从前所受的教育，自然而然就凸显出来，把那些敏感、小性、刻薄全都掩过去了。 黛玉突然变得稳重，让周瑞家的如坐针毡。 眼见这两轮茶都喝完了，她仍旧一句真话不说，黛玉索性加了把火，笑道：“我心里思念外祖母和二位舅母，想着早些去看她老人家。想来二舅母的心和我是一样的，怕我年轻贪睡，特意派的周姐姐来接我呢。” 周瑞家的讪讪一笑，手里的茶碗不由自主就放到桌上，忍着尴尬道：“姑娘能体谅太太的一片慈心，太太心里必然受用。你体谅太太，太太也体谅你呢。” 说了这两句之后，她的约是在心里先把自己说服了，那是越说越顺，神色也越发自然，“太太体谅林姑娘体弱，想着回门之礼可以延后几日，也是让姑娘多休养几日，等到九日上头再回门，也是使得的。” 黛玉固然聪慧，也猜不透王夫人那神一般的脑回路。因而听了这话，只觉得大惑不解，还以为荣国府又出了什么事，不由心头一紧，忙问道：“老太太可好？宝玉和宝姐姐可好？还有探春惜春两位妹妹，他们也好嘛？” 和王夫人在一条思路上的周瑞家的，被他这一连串问题砸过来，也觉得一头雾水，不知道林黛玉在想些什么。 两人你看看我，我看看你，周瑞家的从黛玉脸上只看出了焦急和担忧，只得讪讪回道：“好，都好。” 她犹豫了片刻，又笑着说：“有件好事儿得让姑娘知道，你二哥哥自成婚之后，脑子一下子就清醒了，可见大师算得准呢。 今日是宝二奶奶的回门礼，你二哥哥少不得要陪着去。家里上上下下都为此忙坏了，怕是不得空招呼你和徐姑爷。” 至此，黛玉可算是听明白了。 可她却并不觉得愤怒，只觉得好笑，又替宝玉悲哀。 宝玉虽有时候受了刺激会发些痴性，平日里却也是个端庄守礼的侯门公子，又对女儿家最是温柔尊重。 哪怕他心里并不中意宝钗，回门之礼是一个女子一生中最重要的几个日子之一，他又岂会因一时义气，闹得两家面上都不好看？ 更何况，黛玉虽是和他青梅竹马一起长大的，徐茂行却是客人。 有外客登门拜访时，宝玉几时失过礼数？ 可笑身为宝玉的亲生母亲，王夫人却对自己的儿子并不了解，也没有一点信心。 不过她却心里想了这么些，面上却半丝不漏，只是顺着周瑞家的话说：“到底是二舅母心慈，替我们小辈考虑得也周到。那我今日就先不去了，这劳烦周姐姐替我向老太太、太太和姐妹们都带个好。” 得了她的准话，周瑞家的暗暗松了口气，满面欢喜地起身拜谢了，有借口要回去收拾车马，向黛玉告辞了。 知道她是个奉命行事的，黛玉也没为难她，叫紫鹃给他们抓了两把钱，就把人给送出去了。 除了徐家的大门之后，周瑞家的大大松了口气，拍着胸脯道：“怪道人说成了婚才算是长大了呢，林姐儿和从前，还真是不一样了。” 另一个跟来的媳妇撇了撇嘴，说了句公道话：“林姑娘就算在咱家时，也就是有些小女孩的性子，对咱们这些下人却是不错的。” 他们这些人不像周瑞家的、吴新登家的一般在王夫人面前得脸，等闲的好差事也轮不上他们，倒是偶尔会被指派着往林黛玉的院子里送东西。 无论是哪一次去，无论去的是谁，林黛玉从来没让人空手出来过，多多少少都会给些赏钱。 若有那运气好的，正碰上林黛玉给院子里的丫鬟婆子们发赏，得到的赏赐只会更多。
第30章 慈悲的王夫人 周瑞家的笑骂道：“你这老货，听话音就知道是得过她的好处。” 那媳妇知道她看不上那几个赏钱，便也不隐瞒，笑着说道：“说起来还得多亏了周姐姐，若不是周姐姐叫我给林姑娘送东西，我也得不了赏。” 至于她为何知晓林黛玉从不让人手上落空，自然就是蛇有蛇道，鼠有鼠道，上层有上层的门道，下层有下层的路子。 周瑞家的叹道：“当年送宫花那一次，我可算是见识到了御史千金的脾气。有了那一回，我哪敢小瞧她半分呢？” 这回那媳妇就没接话了，只是扶着周瑞家的上车，自己也默默跟了上去，顺嘴岔开了话题。 荣国府人多口杂，周瑞家的送宫花那一次又没有特意封口，自然在下人们中间传开了。 虽然他们忖度着上头主子的意思，都跟着传林黛玉刻薄小性。但是非曲直究竟如何，人人心里都有一本账。 按理说林黛玉是客人，薛姨妈明说了一盒宫花里有黛玉两支，按照礼数自然该是让客人先挑。 只是周瑞家的图省事，不想来回绕路，竟把最后剩的两只给了林黛玉。 说白了就是欺负人家是个寄居的孤女，料想就算明着轻视，对方也只得忍气吞声。 那曾想人家根本不吃她这一套，反把她弄了好大一个没脸。 等回了荣国府，周瑞家的找王夫人复命，恰好碰上宝玉带着宝钗向王夫人请安拜别，准备到梨香园去拜见薛姨妈。 看见她进来，宝玉问道：“周姐姐一大早的，到哪里去了？” 周瑞家的看了王夫人一眼，笑道：“还不是我那不成器的女儿和女婿，两个人斗气，没人管孩子。小两口争得跟乌眼鸡似的，只好我去劝劝，叫他们安生过日子，别整天拌嘴。” 王夫人捏了颗剥好的桂圆送进嘴里，一边吃一边听周瑞家的说话，脸上微露出满意的笑容，显然是在赞赏周瑞家的反应迅速。 等周瑞家的说完了，她才慢慢把核吐了出来，微微点头道：“不错。两口子之间有什么说不开的？便是偶尔拌了嘴，也应该尽快和好才是，免得父母担忧。” 这话明着是说周瑞家的女儿和女婿，又何尝不是在点双双站在眼前的宝玉和宝钗？ 宝玉笑了笑，低着头没有说话。宝钗先是看了他一眼，见他一生不言语，便也假装没听出来，脸上的笑容始终得体。 两个人都装聋扮哑，王夫人心中有些不愉。可念及今日是宝钗回门的大日子，她到底没发作出来，只是说：“好了，时候也不早了，你们不用在我这里耗着，快去见你们姨妈去吧。” 宝玉这才躬身道：“既然如此，周姐姐且陪太太说话，我们就先过去了。” 说完和宝钗一起下拜，又一起退了几步才转过身去。等走到门口，早有丫鬟打起了帘子，宝钗略略落后了半步，让宝玉走在前面。 王夫人把这一切都看在眼里，满意地点了点头，对周瑞家的说：“素日里我就说宝钗这孩子不错，如今果然不错。若是随便换了谁，哪能这般爱重宝玉？” 周瑞家的奉承道：“都是太太眼光好，心里眼里都是二爷，自然要替他物色个四角俱全的。” 王夫人先是得意，片刻后又忍不住叹了一声，有些不是滋味道：“我是一心为了他好，只怕他不领情呢。” 很多时候，父母之于儿女，真的是个很神奇的角色。 一方面，他们对自己儿女的本领或品性根本不了解，甚至没有半点正面的信心；可另一方面，却又对他们的喜恶了如指掌。 若有那开明的家长，只要求儿女品性端正，不做那害人害己之事，其余的都看孩子自己心意。 孩子自由发展，不管将来是大奸还是大善，总之都能取得大成就。 只可惜，王夫人却不在此列。 在她看来，宝玉年轻不知事，容易被人拿甜言蜜语糊弄住，也容易被人使手段圈住。 所以宝玉身边接触的一切人和事，但凡能把关的，她一定要帮着把关；便是不能把关的，她也要安插眼线，让人替她盯着宝玉的一举一动，生怕宝玉做出什么不合她心意的事。 只因在她心中，凡是不合她心意的，就都不是好的。 周瑞家的自幼伴着她长大，对她的心性和想法可谓是了如指掌，自然也明白她想听什么话。 只听周瑞家的陪笑道：“宝二爷还年轻呢，等他将来有了孩子，自己做了爹娘，自然就明白太太的苦心了。太太是他亲娘，疼他都疼不过来，哪里能害他呢？”
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