那孩子虽然读书不成,但胜在为人机警。他家里只有这一个男孩儿,什么好东西都可着他来,如今已经替他在工部捐了一个六品官,是屯田司的主事,日后前程是不缺的。” 黛玉顺着她指的看了一眼,见那妇人生得圆润富态,眼角微微带着笑纹,看起来倒是慈眉善目的,不是难相处的人。 但知人知面不知心,事关紫鹃的终身大事,黛玉自然不会只靠这一面之缘就草率决定。 因而她只是笑了笑,说:“看着倒是个和善人,想来待下也是宽厚的。” 胡太太笑道:“若是那刻薄的,我也不敢拿到你面前说呀。” 黛玉便拿起酒杯敬她,笑道:“今日你是寿星,只管好生高乐就是,旁的事就先别操心了。” 这就是心里有数,只待日后考察的意思了。 胡太太会意,立刻就笑着活跃气氛,拉着大家一起说笑,又命人去把今日请来的四个唱曲儿的姑娘领进来,请先前那位妇人先点一曲。 那位太太推辞了一番,但众人都要她点,她就点了《琵琶记》里的一折。也不知她是有心还是无意,点完之后往紫鹃这边看了一眼。 黛玉当时就皱了眉,心里就先把这一家否了。 ——她点的那一出戏,讲的就是贤孝之妇赵氏的故事,说明这位太太对儿媳的要求很高。 既然要求高,又为何不找一位正经的千金小姐,反而要往紫鹃这个丫鬟身上寻摸呢? 黛玉思来想去,只想到了两个原因:第一就是她儿子那边有坑,觉得紫鹃好拿捏;二就是紫鹃毕竟是荣国府出来的丫鬟,见识体面都比他们家能攀上的千金小姐要强。 无论是前者还是后者,紫鹃嫁到这家去,日子必然不好过。 心里有了判断,如何行事黛玉也有了准则。 等到那位太太来找她搭话时,她的表现就是绝不失礼,但却不冷不热,摆明了没有深交的意思。 对方微微皱了皱眉,却在旁人察觉之前就恢复了一贯笑眯眯的姿态。若非黛玉心细如发,根本就看不见她那一瞬间的色变。 这是个笑面虎啊! 这种婆婆若是要诚心磋磨儿媳,比那些把恶摆在面上的更难对付。 只因他们平日里把形象经营得太好了,做儿媳的就算受了再多的罪,聪明的会自己忍着;蠢笨的就算嚷出来了,别人也不会相信的。 等寿宴结束之后,胡太太命人喜乐灯烛铺路,把客人们都送了出去,却特意把黛玉留了下来。 “徐家妹子先别走,我还请了两个女先生,你再陪我听一段书。” 本来黛玉也有留下来说清楚的心思,闻言自然应允,帮着胡太太一起送了客,两人相携回了内室。 胡家的两个丫鬟提前得了吩咐,一早便在炕桌上摆好了茶果。胡太太的女儿正坐在榻上,剥了干果儿摆攒盒。 看见两人进来,胡姑娘起身行了礼,便攀着黛玉的手臂,非要和她坐在一起。 “这丫头!”胡太太无奈地摇了摇头,对黛玉道,“我们家就这一个姑娘,打小就被宠坏了,你别见怪。” 黛玉把帕子掖在腰间,一边帮着胡姑娘剥干果,一边笑道:“你这是什么话?兰珍活泼伶俐,我最喜欢这样的姑娘。若不是怕你舍不得,我恨不得自己拐回去养着。” 得了黛玉的话,胡姑娘就如得了圣旨一般,得意地冲自己娘亲皱了皱鼻子,“听见没?徐嫂嫂喜欢我!” 胡太太剜了她一眼,但嘴角含着笑意,神情里难掩慈爱之色。 小姑娘一点都不害怕,身子依偎着黛玉,从她怀里探出头来,对着胡太太做了个鬼脸。 胡姑娘闺名兰珍,今年十岁,生的柳叶眉杏核眼,樱桃小嘴小翘鼻,年齿虽幼,却俨然一个美人坯子。 因这年头姑娘家成婚早,十二三岁就要相看了,已经十岁的胡兰珍从年初就被母亲拘着,每日只让她待在屋子里,尽量少见太阳。 为的就是把皮肤捂得白一些,将来相看时更占优势,能得一门更好的婚事。 她本是个活泼的性子,整日里被拘在屋子里,真就跟要了她半条命一样。 那次胡太太领着她拜访黛玉,她第一眼就被这个新嫂子的容貌惊艳住了。又陪着胡太太和黛玉说了半天话,只觉得黛玉的行止谈吐无一不好。 她没读过什么书,不会那些华丽优雅的夸赞之词,但就是觉得黛玉的一举一动都特别好看。 那怕是帕子遮着唇,往渣斗里吐东西,她都觉得是那渣斗造了大运,有幸承接从她嘴里出去的东西。 自那以后,她隔三差五就闹着胡太太,要么请黛玉到他们家里来,要么自己到徐家去。 只是胡太太怕太过打扰,因而十次里只让她得逞一两次。 胡太太管不住女儿,也下不去狠心管,只得轻轻放过了,问林黛玉:“我看你对我那娘家嫂子不甚热络,可是不满意?” 黛玉把刚剥出来的杏仁儿塞进胡兰珍嘴里,笑盈盈道:“不是不满意,而是不敢高攀。” 话说的虽然好听,但胡太太不傻,知道她的意思还是不满意。 她虽有心替自己娘家侄子保个媒,但也没有一定要促成的意思。 毕竟婚姻结两姓之好,本来就是你情我愿的才是正理。既然徐家这边不愿意,她自然不会再讨没趣。 于是,胡太太爽快地说:“既然如此,等我下回见了她,直接回了就是。” 她又拉住紫鹃的手,轻轻拍了拍她的手被,笑道:“好姑娘,你放心,我手里的好媒茬多的是。这个不成没关系,改明儿我给你找个更好的。” 紫鹃的脸色有些羞红,却落落大方地对她福了福身,“那我就先谢谢胡太太了。” “好姑娘,真是个好姑娘。”胡太太看着她,满脸都是惋惜之色,“可惜我膝下只有这一个丫头,但凡有个小子,哪里会把你便宜了外人?” 紫鹃更加不好意思了,臻首低垂,腼腆道:“胡太太谬赞了,我哪里敢当呢?” 胡太太不乐意了,“怎么就不敢当了?我的眼光不会错的,你们家奶奶呀,最是会调理人的。” 话题很自然就过渡到了黛玉身上,胡太太试探道:“主要是我这丫头有福气,能从你家奶奶身上学得三分气度,我也就不替她操心了。” 她说这话时,倒比替她娘家侄子说媒时更真诚三分。 娘家侄子再亲也只是娘家侄子,哪里比得上亲生女儿? 黛玉通身的气派,但是在高门贵女中也是数得着的,住在这小巷子里,正如凤凰落在了鸦群里,但凡有眼睛的,都能看得出来。 可以说,紫鹃的行情之所以这样好,跟她有这么个主子也脱不开关系。 黛玉微微一笑,自谦道:“胡家嫂子可千万别这么说,你再夸下去,我们两个可就要飘到天上去了。” 见她没有直接拒绝,胡太太就知道有戏,不由心中一喜,正色道:“我是说真的。在我看来,便是宫里的娘娘,那气派也就是你这样了。”
第67章 拜师礼 夸完了黛玉,胡太太又对自己女儿招了招手,示意她到自己身边来。 胡兰珍却不乐意,撅着小嘴道:“我想跟徐家嫂嫂坐在一起。” “这孩子……”胡太太笑着摇了摇头,满脸都是无奈又宠溺的神色。 她满脸真诚地对黛玉道:“徐家妹子,我知道你是个爽利人,有话也就直说了。我们夫妻成婚多年,膝下只有这点骨血,这辈子最大的盼头,就是给她找个好夫婿。” 说到这里,她忍不住捏着帕子沾了沾眼角,“可怜我这姑娘,命里也没个兄弟帮衬,我们老两口也不可能陪她一辈子,就只能从她自身下功夫。 叫她多学点东西,最好是人人交口称赞。有这层好名声在,将来便是我们两口子没了,她夫家也不敢轻易慢待了她。” 这是可怜天下父母心! 黛玉摸了摸胡兰珍精致的双丫髻,对胡太太道:“胡家嫂子若是不嫌我粗笨,便让兰珍跟着我,学些调香品茶、填诗作赋的本事吧。” 她之所以答应得这么痛快,一是胡家人品都不错,二是感叹于胡太太的一片慈母之心。但最重要的,还是胡兰珍这个小姑娘本身讨她喜欢。 胡太太大喜过望,忙催促自己女儿,“兰珍,还不快起来拜见老师?” 这次胡兰珍没有半点迟疑,欢欢喜喜地起身下榻,给黛玉行了个大礼,“学生胡兰珍,拜见老师。学生愚钝,还请老师不吝赐教。” “好孩子,快起来吧。”黛玉亲手把她扶了起来,柔声道,“我之所以肯收下你,看重的是你的品性。日后我也不求你有什么大出息,只求你初心不改,做个像你母亲这样与人为善又不为人所欺的人。” 胡兰珍再拜道:“多谢老师教诲,弟子铭记于心。” 黛玉笑道:“好了,好了。咱俩也没差几岁,别一口一个老师的,还像从前一样喊我嫂嫂就是了。” 胡兰珍看了胡太太一眼,胡太太正拿眼睛瞪她,示意她要守规矩,别胡来。 但小姑娘眼睛咕噜噜一转,还是决定青黛玉的,当即便攀着黛玉的手臂撒娇道:“嫂嫂你看,我娘要吃了我呢。” 黛玉扭头看去,没来得及收敛神色的胡太太顿时一脸讪讪,笑骂道:“你这猴丫头,可算是找着靠山了。” 她又对黛玉道:“今日匆忙,来不及修备束脩。等到明日,我再带兰珍到府上拜访,正式拜师。” 此时的人做事都讲究仪式感,黛玉也没有推辞,只是和她约定好了几时登门,自己好把时间提前空出来。 胡家是商户,在京城和直隶都有几间香油铺子。这门生意不大,但细水长流,偶尔也有那富贵人家要往庙里捐献,一次性就买好几缸。 论钱财胡家是不缺的,但他们家没什么背景,也一直没攀上什么权贵高官。因而财不敢露白,一家人一直居住在这槐花巷里。 对于给紫鹃说媒这回事,胡老爷心里也是很重视的。 当天晚上他回来,就迫不及待的问起了胡太太。得知没说成,他十分失望。又得知自己女儿拜了黛玉为师,他立刻又欢喜了起来。 “好好好。有了这层关系,日后哪怕咱俩没了,咱们兰珍也不怕没靠山了。” 又听说明日便要正式拜师,他登时也不睡了,忙拉着胡太太起身,又把拜师礼检点了一遍。 “是不是太单薄了?我还有一对上好的羊脂玉如意,不如也添进去?” “可千万别!”胡太太赶忙拦住了她,“徐家妹子是个雅人儿,她之所以肯收下兰珍,一是看重咱们两家的交情,二就是看中兰珍这个人。若是拜师礼太过贵重,反而把两家弄得生分了。” 她准备的都是些实用的东西,四季穿的料子、书房用的文房四宝、赏人用的金银锞子、冬日用的手炉、夏日用的竹夫人……
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