路煜背过身去,没有答话,甄栩却知道这是他答应的意思。 次日,甄栩正式递上奏折,盐场全部收归朝廷所有,收回先前赏赐给豪富之家的盐引特权,除开中法之痼疾,以保边防卫所之军需。 此奏折一上,并不像路煜所想,满朝哗然,而是一片沉寂。 无人敢赞同,也无人敢反对。尽管皇上多次提起,但首辅赵泽之无愧老油条的名声,居然明里暗里把皇上的话挡回去。此事好像就这样被静悄悄地压了下来。 甄栩来到酒馆喝起了闷酒,有人拍在他肩上。甄栩顿时起了警惕,抬头一看,竟然是薛蟠。 薛蟠才不知晓最近的朝堂之事,他又跑了一趟南边贩货,回来就碰到好友在此处喝酒,心情甚是愉悦。 “薛大哥何时回来的?我观薛大哥一脸春意,想是此番远行收获不小啊!”甄栩问道。 薛蟠拍了拍额头,嘿嘿笑道:“还是甄兄弟懂我,我此番回来,正要禀告母亲,去桂花夏家提亲!” 甄栩在户部做事,自然知道这“桂花夏家”。夏家在皇商世家也是数一数二的有钱,甚至顶得上五六个金陵薛家。如今京城里的桂花酒,原料都是从他们家进的货。 “夏家的威名我也是常听的,不过薛大哥可曾了解过他家女儿的性情?”甄栩恍惚记得,桂花夏家只有一个女儿,因脾气暴躁,时常打骂下人。夏家的独女虽已双十年华,但一直未有家世相当的人家提亲。 薛蟠全没听懂甄栩的暗示:“我前些日子行商途中,远远见过夏家女儿一回,生得十分明艳美丽。听说她闺名就叫金桂,与相貌极贴切的。”他脸上带笑,显而易见还在回想前些日子的艳遇。 甄栩很是无奈:“薛大哥,娶妻娶贤,还是先打听打听对方人品,相貌如何也并不那么重要。” 薛蟠道:“这我哪能不知道呢,不过家中如今皇商生意已经丢了一半,若不是我妹子如今在太后面前还有些脸面,我家的生意还不定被谁夺了去呢。” 薛蟠挠了挠头,他也知道自己不是做生意的那块料,如今家中不过是勉强维持罢了。 “好在我弟弟薛蝌如今也能接手家中生意,他马上就要上京送妹子发嫁了。” 作者有话要说: 本文HE哦,大家不要被这一章吓到,并且这文也不会长的,再过一段时间就完结了。 注1:出自《明史》
第38章 好戏 坤宁宫 已过亥时,宝钗随侍太后娘娘一天。虽然已经十分疲乏,可宫中女官甚少,司言一职权重责任也重。 宝钗自胎中带了热毒,白日间随侍太后,坤宁宫中放了些冰块,倒也并不如何炎热。 夜晚回了自己房间,虽然没有冰块可用,好在京城夏夜风凉,不似金陵的夏天,从早到晚都闷热的很。 宝钗打开房间窗户,继续在榻上处理文书。窗外树叶沙沙,清风晃动树梢,室内的灯影闪烁。 有人轻轻叩响房门:“薛姐姐。” 宝钗处理文书正十分投入,没听到屋外敲门人的声音。 “薛姐姐!”叩门的声音又大了些。 宝钗吓了一跳,又听这声音十分耳熟,似乎是时常跟着出宫采买的小太监,忙打开门:“小德子,你怎么这么晚来,快进来坐。” 小太监笑道:“白日里来找姐姐,可惜姐姐是个大忙人,好在晚上您还没睡。” 宝钗让他坐下,拿来两个糕饼果子:“你来的正好,这是太后娘娘赏的,我还没吃过。听说是从云南进贡的,我想着你久未尝过家乡风味,便给你留着。” 小德子泪眼朦胧:“薛姐姐总是待我这样好。” 宝钗笑道:“你同我客气什么。你就和我弟弟一般,不过是几块糕饼,我又吃不下,你可别放在心上。” 小德子听了,愈发感动,他擦了擦眼泪,从怀中取出两封信:“这次去您府上,薛太太让我把这两封信拿给您。我瞧着薛太太气色还好,就是不知为着什么事,有些拿不定主意。” 宝钗道谢:“还累得你大夏天多绕了路。” 小德子忙摇头:“我不怕热。姐姐若有回信,明儿给我就成,后日我还跟着师傅出宫的。” 送走了小德子,宝钗拆开信一看,母亲照例又问自己可有吃好睡好,又提到哥哥整日缠着她,要去桂花夏家提亲。 哥哥是糊涂了吗,居然要娶她!宝钗一时怒上心头,想了想,又叹了口气。 若是她还未进宫时,怕也会觉得这是门极登对极合适的婚事。可如今“丰年好大雪,珍珠如土金如铁”(注1)的名声都传到宫里来了,太后娘娘还曾开玩笑问过,这话是不是真的。 此时还不低调些,居然还要同更豪奢的桂花夏家联姻。 宝钗强忍住怒火,在灯下写起信来。 又逢休沐日,甄栩早几日前就收到了柳湘莲的邀请函,请他今日去京城中最高档的茶楼听戏。 原来,柳湘莲对甄栩几个月前递过来的本子极为喜爱,又与他相熟的班主看过,今日演出的便是这玉英生所作的戏本子。 既然是自家妹子所做的戏本子,又怎么能不捧场呢,甄栩当即便答应了下来。 晴雯和英莲知道了这事,都很高兴,现有的戏本子多为书生所作,还未有女儿家写的戏曲呢。如今英莲与黛玉化名玉英生写的本子,竟要被搬上戏台了。 晴雯拉着甄栩:“这样重要的一场戏,我与英莲扮男装也要去听的,只可惜了林妹妹,在荣国公府却是出不来了。” 英莲听了也有些失落:“是啊,这戏本子多是林妹妹所写,她却不能来听。” 甄栩安慰:“等以后你们写了别的戏,再与林姑娘一道来听。若是妹夫们不同意,我先替你们锤他们。” 这话说得晴雯英莲又感动又不想理他。 几个人早早来到戏班子演出茶楼,找了个包间坐下,不多时便听到隔壁包间里,薛蟠的声音传过来 甄栩原该去隔壁与薛蟠宝玉同坐,可妹妹们在这里,他又有些不放心。 晴雯道:“不过是隔壁,我们两个也是大人了。哥哥放心去吧,若有事,我们便摔杯为号!” 甄栩逗她:“妹子近日又读了什么书,‘摔杯为号’哪里是这么用的。” 晴雯撇撇嘴:“就你是个老学究,快去吧。” 英莲也道:“哥哥放心,我们两个有谷芽和张妈陪着。今日是柳二哥特地请你来的,哥哥若是不露面,岂不是要伤了情谊。“ 甄栩见到薛蟠时,他正拉着宝玉喝闷酒。 宝玉道:“薛大哥,少喝些罢,柳二哥还没登台,你若喝醉了,不是误了事嘛。” 虽然薛蟠没说,但甄栩已经猜到他为什么不高兴。 前几日,京城可出了个大新闻。桂花夏家的女儿外出逛街时惊了马,幸好有位姓孙的将军路过,英雄救美。 据说夏家的女儿自那日以后,就对那位名叫孙绍祖的指挥使上了心。 那孙绍祖也似对桂花夏家的小姐一见钟情,居然一改往日风流之态,把家中的丫头妾侍都遣散尽了,又派媒人往桂花夏家提亲。 薛蟠听说了,也不管母亲和妹妹阻止,立时就去寻媒人,赶着要抢在孙绍祖之前去提亲。 结果自然是薛蟠败北,夏家小姐把薛蟠请的媒人直接打发出去,可见他是一点机会都没有了。 甄栩想到这里,忙安慰薛蟠:“薛大哥,夏家的事我也有所耳闻,想来薛大哥与夏家小姐终究有缘无份。既然她家已经择定了夫婿,薛大哥不如成全这一桩姻缘。” 宝玉也劝他:“是啊,薛大哥,听说那夏家小姐虽生得好看,实则却是个母夜叉,亲事没成不见得是件坏事。” 甄栩可从未听宝玉说过闺中女儿半点坏话,没想到他这样评价夏小姐,可见这位夏家千金在京城的确恶名远播了。 薛蟠抱怨道:“那孙绍祖不就是长得比我威猛些,有甚好的,听说他把家中仆妇丫头全都上过手。我可比他强多了,不过偶尔寻花问柳,身边连个妾室都没有。他向夏家提亲,必定是为了夏家的钱!” 又道:“我妹子特意写信给我母亲,不叫我向夏家提亲,我母亲就听了她的话,不然娶到夏家小姐的未必不是我。我妹妹也是,自从进宫当了女官,倒好似我姐姐,成天管着我。” 甄栩和宝玉对视一眼,不好附和。 宝玉或许不懂,甄栩却不禁暗赞薛宝钗的敏锐。 皇上在自己和路煜在场时,不止一次对这些勋贵错综复杂的姻亲关系表示过厌恶,就连自己与黛玉的婚事,也差点遭受过猜忌。若不是皇上还在潜邸时,林大人和老师就已经暗中支持,自己早就要与贾府薛府保持距离了。 虽说新皇有明君的潜质,可他毕竟是皇上,对威胁自己权力的这些庞然大物,天然地就会排斥。更何况,这些庞然大物,还暧昧不明地站在太上皇一边。 只是这些话却不能明着解释给薛蟠,宝钗不行,自己就更不行了。 甄栩正思量间,台上锣鼓声响,戏班子开演了。门帘掀起,走出来个面目俊美的书生,原来柳湘莲第一个出场。他一开嗓,就把全场人的注意力都吸引过去,连薛蟠都停下了啰啰嗦嗦的抱怨。 黛玉和英莲写的戏本子,讲得是照书生为报救命之恩,将自己的身体借给救命恩人——一位大家小姐秋娘的魂魄使用,没想到秋娘极其聪明,不仅智斗恶人报了家族之仇,还帮赵生在官场上节节高升。 赵生在相处中,逐渐爱上了秋娘,可秋娘每上一次赵生的身体,魂魄便会虚弱几分。 赵生终于忍不住,一次梦境中,他魂魄跑到地下,改了秋娘的阳寿。 虽然阎王爷不喜赵生肆意妄为,但又感动于两人的故事,于是他决定放秋娘还阳,同时决定给赵生一点教训。 赵生和秋娘回到人间后,发现书生变成了小姐,小姐成了书生,原来阎王爷给他们互换了身体。可这并没有妨碍两人的爱情,最终两人幸福的生活在一起。 这戏本子虽有些稚嫩,但情节曲折离奇,出人意料。以往又从没有这样性别互换的故事,看得众人停不下来。 柳湘莲虽然饰演书生,但他事实上是一人扮演两个角色,不仅要区分在同一身体时书生和小姐的不同,甚至还要区分出刚上了书生身的小姐,和小姐对外扮演书生的不同神态,难度极大。 可柳湘莲却把这三种样子都演得十分到位,看得众人连连拍手叫好。 宝玉尤其激动,柳湘莲一卸了妆过来,宝玉便几步上前拉住他的手:“柳二哥的戏已臻化境了。” 柳湘莲谦虚:“是霁明的戏本子写得好,往后不定有多少人找霁明写戏。” 甄栩也笑道:“这戏本子不过是闲暇时写着玩,没想到柳二哥竟是演活了戏中的赵生和秋娘,今日这一场,柳二哥必定名声大振!”
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