元春擦了擦眼泪:“恐怕不止如此,舅舅刚刚战死,南安王妃又看上咱们家姑娘,还是在太上皇的授意之下。” 薛宝钗道:“咱们向皇上投诚的事,大约已经被知道了。” 元春又问:“皇上怎么说?” “皇上就算心中不愿,又怎么能为了我们家的女孩儿牺牲宗室。更何况,此事还是太上皇发的话。” 元春只觉眼前昏黑,勉强说道:“但愿三妹妹此番牺牲,能在皇上心里留下个影儿,若是日后——” 元春想到什么,顿了顿道:“也能保住家人性命。” 荣国公府 黛玉原本今日就要搬出大观园,可听说了探春被南安王妃认作义女,即将和亲远嫁之事,不由心中悲戚。 黛玉与父亲商量过,又继续在园中住下,只想着能多陪探春几日。 秋爽斋中,探春正在收拾东西。 黛玉见她拿起一个泥娃娃往木箱中放,那泥娃娃上有极漂亮的红色彩绘。 黛玉道:“这个泥人可真漂亮,能不能给我看看。” 探春笑了笑,把手上的泥人递给她。 黛玉拿到手一看,这个泥人头戴披风手抱琵琶,居然是昭君出塞的造型。 “三妹妹,这泥人——”黛玉想说些什么,可又觉心中剧痛,竟然哽咽难言。 探春反倒安慰她:“林姐姐别哭,这泥人是几个月前二哥哥带回来给我玩的。我因为喜欢,才想着一同带走。” 见黛玉哭得厉害,探春替她擦擦眼泪,又拿起箱中一本书给黛玉看:“你瞧,当日我还让二哥哥带几本西海沿子的游记,如今也算派上用场了。” 黛玉听了,愈发伤心,勉强忍住泪水:“往后,你就是文成公主,也被刻在汗青上。” 探春笑道:“可不是,往后我就要名传千古了。” 虽然口中这么说,可又免不了眼中含泪,黛玉忽然伸手将探春抱住:“三妹妹,你不开心,便哭出来吧。” 探春听了,闭了闭眼,趴在黛玉怀中痛哭起来。 西海卫所 自两个月前鄯州等几处城池被攻破,如今西海卫所孤悬塞外,成了少数没有被攻破的雍军据点。 甄栩当日与余时青虽提前赶到鄯州城,可守城士兵报信太慢,王子腾与南安郡王前一夜又刚饮了酒。 鄯州城反应不及之下,被舌卢王打了个正着。 这一仗打了三天三夜,王子腾第一日便中箭而死。第三日南安郡王被俘,卫若兰之父卫大将军接到消息,从百里外的金城赶来救援。 可西海国骑兵拉着南安郡王作肉盾,卫大将军束手束脚,甚至还被流矢重伤。若不是甄栩替他阻挡,恐怕卫大将军此时已经万箭穿心而死。 甄栩刚刚给受伤的手臂换好药,就见余时青怒气冲冲地走了进来。 “怎么?可是西海国骑兵又来进犯?”甄栩问道。 自从鄯州城一战南安郡王被俘,西海卫所一带就呈现出一种诡异的格局。 双方都声称要议和,西海国派人来要钱要粮食要女人,朝廷则是发了加急军报,要和亲赔款。可西海国骑兵并未停止对边境的骚扰,依旧是三五天便来劫掠一回。 余时青怒道:“他们昨夜又掳走几十村民。那个舌卢王,嘴上说得好听,还不是不断扰我边境。可见他们毫无信用。” 甄栩摇摇头:“不,这才说明他们就是想和谈。他们只是小股势力骚扰,大部队却按兵不动。可见是以打促谈,威慑我们,好跟我们谈条件。” “难道就任由他们这么欺负人?”余时青握住拳砸向桌子,激起一片尘土。 甄栩沉默片刻,忽然站起身来。余时青跟上他:“你要去哪儿?” 甄栩看向远方:“我去向卫大将军请缨出战。” 余时青顺着他的视线看去,那边正是舌卢王驻军方向,急忙拦住他:“你什么时候也变得这么冲动了?” “时青兄,你还记得上次咱们叩门时,那个守门的武将说了什么吗?朝廷上回和亲不过是十年前。” 甄栩直视着他的眼睛:“‘遣妾一身安社稷,不知何处用将军。’(注1)我如今虽只是个军需官,可也不愿再看朝廷送公主和亲。” 余时青心中震动,想到自己母亲的遭遇,想到被掳走的几十个村民,叹了口气:“可你的伤——” 甄栩摇摇头,伸出手来:“我的伤不碍事,我也并非一时冲动,这几日已经深思熟虑过。你要一起吗?” 余时青握住他的手:“好!修我甲兵,与子偕行!”(注2) 作者有话要说: 文中的城市名和国名部分来自《红楼梦》原著和电视剧,部分是我借用的,大家不要当作真实地名哦~ 注1:出自唐·李山甫《代崇徽公主意》 注2:出自《秦风·无衣》
第43章 釜底 宝玉才和薛蟠去过卫家,卫府原本已经张灯结彩,预备十日后卫若兰与史家大姑娘的婚事。 可战败的消息一传回来,朝廷上下俱是忧愤。况且卫大将军重伤,这时候再办婚事便有些不合时宜,只好通知史家,亲事延后再办。 宝玉听说以后,免不了为史湘云担忧起来。 他带着重重心事回到府中,却觉府中气氛更加怪异。 见袭人亲自来开门,宝玉问道:“今日府中怎的了,我瞧着大家都闷闷不乐的。我出门时仿佛听说南安太妃来过,可是和这件事有关?” 袭人生怕引出他的癔症,哪里敢吐露实情,哄着宝玉道:“太妃娘娘确实来过,可她只见过了老太太、太太,其余的事情我却不知。倒是老爷又派人来问过你的课业,二爷不如坐下来背背书、练练字。” 宝玉一听父亲来问过,立刻被转移了注意,心里紧张起来,就要往屋外跑。 袭人急道:“二爷,你做什么去?” 宝玉的声音远远传来:”之前三妹妹说要帮我写字,我去问她要来。” 袭人待要阻拦已是来不及,只得叹口气,由着他去了。 宝玉边走边绕到假山后面,去看前些日子才开的一株杏树。 那一树杏花开得最早,花瓣粉白,花蕊如同胭脂点缀,娇姿妍态,极尽端丽。 宝玉心道,这株杏花倒有几分三妹妹的品格。便要摘两朵给探春带去。 忽听假山旁两个婆子议论:“可怜了三姑娘,十五六岁的年纪,就要被送去大老远的地方和亲,以后一辈子都回不来了。” 宝玉心中一突:“什么和亲?” 两个婆子被吓了一跳,连忙陪笑道:“宝二爷怎么在这里,您恐怕是听错了,我俩方才没说话。” 宝玉见她们都瞒着自己,有些生气:“你们都不告诉我,我自个儿去问三妹妹!” 他快步走到秋爽斋,隔着门帘就听到两个女子的哭声。 看来那两个婆子说的是真的。宝玉只觉得胸口被痛击,一时竟不敢走进房中,默默离开了。 转眼就到和亲之日,探春戴上凤冠霞帔,众人在城楼上送别。元春和宝钗得了皇上的特许,也来为探春践行。 元春为着妹妹出嫁一事,病了几日,今天才勉强起来。看到探春的眼泪,也忍不住红了眼眶:“妹妹,解忧公主尚有归国之日,你也莫要太过伤心。”这话原不是她该说的,可元春终究是没忍住,悄悄安慰妹妹。 宝钗听到这话,拉了拉元春的袖子,又对探春道:“妹妹这一路照顾好自己,二姐夫和林丫头的未婚夫婿也在边关,不要害怕。” 三人都心知肚明,这些话不过是些胡乱安慰,探春回乡几乎是不可能的事,就算有亲属在边关又有什么用呢。 探春还是勉强点点头,再回望一眼泣不成声的赵姨娘,终究转过身来,坐上了送亲的马车。 从京城道西海沿子,原本要三个月功夫,可朝廷下了命令,送亲的队伍愣是只用了一个月,便到了边境附近。 送亲的千户李常惠是个不到二十岁的年轻男子,看着这队伍中娇滴滴的姑娘颇有些不忍心,可军令在身,也不敢太照顾她们。 探春已经在马车上待了一天,见身边侍女脸色惨白,连忙拉起车帘,同李常惠商量道:“李小将军,如今已经快到边境,能否停下来歇息片刻,咱们也好休整行装。” 李常惠有些为难,可看到这俊俏女子的哀求的神色,想到她日后再难回家,心头一软,命令道:“队伍停下,咱们休息半个时辰。” 探春走下马车,看了看周边景色,问道:“李将军,咱们这条路走得可对?为何没有看到迎亲的人?” 李常惠也有些纳闷,他们走得是大路,按理来说,对方应该有一队人马就在附近等候,为何现在连个影子也看不见。 ”杏元郡主,您放心,我必定会把您平安送到。“ 探春听他说话朝气十足,不禁有些好笑。 忽然,远处传来马蹄声,从同一个方向飘来一股血腥味。送亲队伍的人都闻到了这股吓人的味道,众人不免惊慌失措。 李常惠按住腰上佩刀,挡在探春身前。 不过片刻,一队人马隐约出现在众人眼前,探春从李常惠身后探出头来看,只见他们身披雍军盔甲,铁色的战袍上是斑斑点点的血水。 李常惠没有因为他们的穿著而放松警惕,他转头催促探春:“郡主,请上马车,若有什么事,还可凭马车抵挡一阵。” 探春没听他的话,她正盯着那队人马中冲在最前方的一个人。 此人头戴银盔身背箭囊,虽肤色被晒黑许多,但双眸晶亮面容俊美。探春虽只见过他两三次,却一眼就把他认出来了——甄栩甄霁明! 探春拦住就要抽刀上前的李常惠:“此人我认得,是皇上去年派来西海卫所的军需官甄大人。” 李常惠好歹也是京城人士,上一届探花郎的名字他还是知道的,更何况是个在翰林院不满三年,就被调到边境的探花郎。 他心有疑虑:“甄大人怎么会出现在这里?他们这样子,仿佛是刚刚和人拼杀过。” 且说当日甄栩和余时青一同走向卫大将军营帐。 卫大将军的箭伤在左肺,当日一战,他手下兵马折损过半,左右副将都亡于舌卢王之手。如今麾下只有一队几百人的骑兵,可做调动。 听他们说明来意,卫大将军有些犹豫:“你们的心思我明白,可上一战我们元气大伤,朝廷又明旨要与他们和谈。” 余时青见他不肯出兵,心急道:“难道您就看着他们一直掳掠我们的百姓?” 甄栩道:“他们不断骚扰边陲,就是逼着朝廷多出粮食和银钱,逼着我们同意他们的条件。” 卫大将军直视眼前的两个年轻人:他们一个神情激动义愤填膺,一个面色平静,可他心中仿佛燃烧着一团暗火。
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