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“改革最困难的地方在于从旧有秩序中受益之人，让他们吐出多余的财富比用刀割下他们的肉还让他们难受。”在召见托马斯·克伦威尔时，亚瑟如此说，托马斯·克伦威尔感到国王的眼睛正平静地俯视自己，他看不清他的目光，但他仍能感受如同实质的重压，“因此，我想要选择一个与旧贵族没有瓜葛的人来执行这个任务，我观察了你很久，我知道你兼具对社会的观察、对法条的熟悉和对国家的忠诚，我给你这个机会，并赋予你绝对的信任，你可以得到治理国家的权力和留名史册的荣耀，前提是你能够消受这一切。” 托马斯·克伦威尔不知道他是如何得到了国王的注意，但他明智地没有追问，对于一个出身平凡甚至卑微的人而言，国王的赏识是难以想象的幸运，哪怕他最终的归属是断头台，他也会慷慨接受这件沾满剧毒的华服。针对国王的决定，不仅贵族们难以理解，凯瑟琳王后也不无担忧：“一个如此年轻而卑微的仆人如何能服众？” “正因为他身份卑微，同任何大贵族都没有瓜葛，他才敢去做那些贵族们不敢去做的事。”亚瑟说，“即便有一天全国上下都对他忍无可忍，我也只需要砍掉他的头。” 是的，若要判处一位贵族死刑，他的姻亲和党羽会兔死狐悲，而砍掉一个平民的头并不会付出太大代价，如亚瑟所说，如果托马斯·克伦威尔失败了，砍掉他的头就可以轻而易举地平息众怒，理智上她清楚这是一个合适的方法，但她仍不免为之唏嘘和心软。 不过那毕竟是很久以后的事，在当下，另一件事更能令她牵挂在意，她收到了来自西班牙的信：“您的父亲，阿拉贡国王已经病危，他希望您能回到卡斯蒂利亚见他最后一面。” ， 凯瑟琳不知道为什么父亲想要再看她一眼，小时候，她一直笃定她是父亲最喜欢的女儿，他爱她如爱自己的独生女儿，可在她出嫁时，在她将要离开故乡和父母姐妹时，父亲并没有来见她最后一面，哪怕也许他此后再也见不到她他最终也没有来。 那现在呢？难道父亲在历经了多年的分离后又想起他的女儿了吗？当再想到父亲时，凯瑟琳发现她无法克制想要向父亲寻求情感的渴望，她向亚瑟提出了想要回卡斯蒂利亚探望父亲的想法，亚瑟并没有第一时间同意，他锁紧了眉头：“你会路过法兰西，而且我们不知道你父亲有什么目的？” “也许他只是想看我一眼呢？”凯瑟琳有时候不明白亚瑟为什么对她父亲总有着若有若无的戒备甚至是敌意，难道是因为他们新婚之初的嫁妆问题吗，亚瑟似乎陷入了犹疑，还在思考该怎样回答，一旁的玛丽却忽然开口，“我也想见外祖父一眼，他是从摩尔人手中收复失地的天主教国王，在尚在人世的君主中，他是最伟大的人物！” “伊莎贝拉！”凯瑟琳有些责怪地看了女儿一眼，虽然她确实深深敬仰自己的父母，但她也明白英格兰的公主表现出对西班牙如此强烈的敬仰并不是一件合适的事，出乎意料的是，听到女儿的话，亚瑟反而道，“那就跟你母亲一起去吧，错过了这次机会，即便将来你嫁到西班牙，你也只能瞻仰你外祖父母的陵墓。” 他又看向凯瑟琳，眼神仍有犹疑，语调却坚定：“也许你父亲让你在这个时候回卡斯蒂利亚有其他的原因，但凯瑟琳，不论他要你做什么，你和玛丽一定要平安回到英格兰，若有需要，也一定要及时向大使馆求助。” “好的，亲爱的。”凯瑟琳道，潜意识里，她对回到西班牙也有一丝不详的预感，但另一个声音告诉她她应该回去，去见父亲一眼。 得益于这十余年来对造船业的大力发展，现在的英格兰舰船的坚固度比她来到英格兰时大有提升，这至少给她的航行安全带来了一定保证。1516年初，她终于带着女儿来到了马德里加莱霍，她首先见到了一个和胡安娜有些相似的少年：“斐迪南？”她试探性地叫出他的名字，她记得胡安娜的次子确实一直留在卡斯蒂利亚，小斐迪南露出一个悲伤的微笑，向他的姨母和表妹行了礼：“很高兴见到你们，我亲爱的姨母和姐妹，外祖父一直很渴望见到你们。” 他显而易见地难过，看到他的神情，凯瑟琳的心情也十分复杂，尽管她知晓她是为见证死亡而来，但此刻她才真正意识到父亲要去世了，她即将无父无母。进入病房，刺鼻的气味立刻熏得她喘不过气：“这是什么东西？”她下意识扶着墙。 “是苍蝇粉末和马尿调成的液体，这有助于缓解陛下的病情。”医生回答道，凯瑟琳从没听过这种诊疗方案，她只能强忍不适保持仪态，除却那味道古怪的液体，斐迪南二世的床边还围绕着用水蛭帮他吸血的医生，当放血结束后，他看起来更加虚弱了，童年时期，凯瑟琳从未想象父亲有如此衰弱的样子。 “凯瑟琳。”他这个时候终于发现了他的女儿，他颤颤巍巍伸出手，而凯瑟琳赶紧来到他的床边，握住那只手，“我回来了，父亲。”她哽咽道，和小斐迪南一样，她同样是悲伤而痛苦的，斐迪南二世的眼珠转了转，落到她身旁的小女孩身上，“这是你的女儿？” “是的，我是英格兰的玛丽，玛丽·伊莎贝拉·都铎。”玛丽清脆地回答道，表现全然不像一个五岁的女孩，“我一直听闻您和外祖母的故事，对你们的声名仰慕已久，感谢上帝赐予我非凡的幸运，才能亲眼瞻仰你的仪容。” 她望着斐迪南二世，目光中充满了崇敬和仰望，这样的目光无疑取悦了他：“你好，玛丽，我很高兴见到你，你有些像你的外祖母，只是很少有公主能像她一样成为杰出的女王。”他又开始剧烈地咳嗽，凯瑟琳的手上立刻沾上一捧发黑的血沫，“等我见到你母亲后，她会如何看我呢？我背弃了对她立下的誓言，却还是没有得到我梦寐以求的儿子，或许后人会嘲笑我一切的荣耀都来源于伊莎贝拉，失去了伊莎贝拉的斐迪南一无是处。”他喘了喘，“让玛丽出去吧，她还是个孩子，她不应该在病房里待太久。” “玛丽，去找你表兄吧。”凯瑟琳对玛丽道，玛丽一动不动，显然并不打算听从，斐迪南二世嘴角露出一个疲软的微笑，他再次开口，“离开吧，玛丽，有些话我只能对你母亲说。” 玛丽这才依依不舍地离开，“她和你小时候很像，和你的姐姐伊莎贝拉也有些像，如果上帝选择的人是你们，你们都足以成为一个女王。” “可上帝选择的是胡安娜，父亲，我们的命运是王后。” “上帝选择了胡安娜，但他同样给我们留下了一扇窗户，她在卡斯蒂利亚生下过一个孩子，那个孩子正好是一个儿子！”斐迪南二世的眼神忽然明亮起来，“斐迪南，斐迪南才应该是阿拉贡和卡斯蒂利亚的国王，帮助他，凯瑟琳，帮助他取代他的哥哥成为西班牙的统治者，这是你父亲对你的最后一次请求了！”
第41章 姐妹 胡安娜的六个孩子中, 只有她的次子斐迪南和小女儿凯瑟琳是在西班牙出生并接受教育的，在腓力公爵去世后，小斐迪南一直由斐迪南二世抚养, 不论是从个人情感还是西班牙的利益角度, 斐迪南二世希望由小斐迪南继承阿拉贡和卡斯蒂利亚的王位都是可以理解的, 只是...... “为什么是我？”她问，手指不易察觉地攥紧, “葡萄牙离卡斯蒂利亚更近，如果您渴望您的女儿帮助您将您的外孙推上王位, 玛利亚不是更合适吗？” “玛利亚一直在生孩子, 她和胡安娜一样已经精神错乱, 她帮不上忙，只有你, 我的女儿里只有你既有坚定的意志又怀揣对我的忠诚！”斐迪南二世的目光更加急切，“凯瑟琳, 想想你母亲, 想想你的哥哥和姐姐们，我们建立了一个如此强盛的王国，我怎么能让尼德兰人不费吹灰之力便得到它！” “那您为什么不亲自宣读您的遗嘱呢？”凯瑟琳又问，她眼神不解，以至于哀伤，“您是国王, 您有足够的时间可以践行您的遗嘱, 可您没有这样做。” “我需要卡斯蒂利亚的配合, 在你母亲去世后, 他们一直不喜欢我......” “如果是出于避免尼德兰人掌控卡斯蒂利亚的目的，他们会赞同您的决定的, 您想要我帮助您不过是希望多一个盟友分担尼德兰的怒火罢了。”凯瑟琳截断他，“父亲，我不能答应您，如果我帮助了您，英格兰会怎么看我，尼德兰会怎么看我，尼德兰有了名正言顺的理由撕毁现在的贸易协议，而英格兰的议会也会愤怒于王后的行为......我是西班牙的公主，可我也是英格兰的王后。” 如果斐迪南二世将阿拉贡的王位和卡斯蒂利亚的摄政权都留给不满十三岁的小斐迪南，他势必会招惹胡安娜的大儿子查理及其亲信的怒火，而按照西班牙的法律，君主不满二十岁不能执政，今年十六岁的查理有三年的时间可以采取行动，斐迪南即便想在遗嘱里为查理预设陷阱（譬如由他的亲信执掌卡斯蒂利亚和阿拉贡），查理也并非没有对抗的资本。 但如果再引入一个域外势力干涉，情况就会变得更加复杂，以英格兰王后和西班牙公主的身份，凯瑟琳或许真的可以在这个时候执行斐迪南二世的意志，帮助小斐迪南坐稳王位，但同样，即便这个过程中她没有借助英格兰的力量，她的行为也会为英格兰招惹尼德兰乃至德意志的敌意，而在对抗法国的战略中，这二者都是重要的盟友，来自西班牙的支持并不能完全弥补这一点。 “你成为英格兰王后也是服务于西班牙的利益！”事已至此，斐迪南二世也没有再试图遮掩什么，揭开了那层温情的面纱，他本意是如此赤/裸而直白，“即便英格兰的议会对你不满又怎么样，你有儿子，你是威尔士亲王的母亲，你的丈夫也不会因为这件事就冷待甚至废弃你，凯瑟琳，你是西班牙的公主，只有西班牙才是你唯一的母国，如果是你母亲，她也会如此要求你！” “所以我丈夫孩子的利益是可以被牺牲的，我回到英格兰以后的处境也是不必在意的，只要我还能为西班牙的利益奉献就足够了。”凯瑟琳说，她终于明白亚瑟在顾及什么，斐迪南二世在这个时候把她召来西班牙绝不可能仅仅是出于想见女儿最后一面的目的，他不做没有意义的举动，“所以父亲，您为什么要我向弗朗索瓦一世投降呢？在我和亚瑟刚结婚的时候，您是真心实意想要赖掉那一半嫁妆吗？” “那是过去的事，凯瑟琳，你现在是深受爱戴的英格兰王后，你是唯一一个不会令我失望的女儿......” “那是建立在我一直维护着英格兰利益的基础上的。”凯瑟琳再次摇摇头，“我能够理解您想要保持西班牙独立的愿望，但帮助您的人不能是我，西班牙公主并不是我需要依仗一生的身份，在我没有留意到的时候，您已经放弃我无数次了。”她松开斐迪南二世的手，决绝道，“女人有三种身份，父母的女儿，丈夫的妻子，孩子的母亲，我过去和未来都会敬仰和怀念我的父母，但很抱歉，我也是一个让父亲失望的女儿。”
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