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倒是个好机会。 弗兰肯斯坦摸不清威廉·伯尼斯的想法，但他得在公共场合公开一切。 不管威廉动用多少力量，也不可能将“弗兰肯斯坦”的存在压下去。 “可是——”管家还打算劝告。 但警察中队的队长却拦住了管家，对着他摇了摇头。 弗兰肯斯坦的视线转向中队队长。 他也认识这位探长，和威廉·伯尼斯的关系匪浅。 所以来的全是威廉的人。弗兰肯斯坦不着痕迹地做出判断。 “你是一名独立的成年人，亚瑟少爷，”探长开口，“找到你、确认你活着，我们就可以将警力运用到更需要的地方了，希望你能少耍脾气，尽快回家。” 说到最后，完全是长辈教训后辈的口吻。亚瑟·伯尼斯失踪几十天，就这么被他轻描淡写地叙述成不懂事离家出走，还暗中责怪亚瑟浪费警力。 弗兰肯斯坦没吱声。 他甚至是冷淡地点了点头，而后在众人的注视下转身离开。 警察中队一动不动。 管家压低声音，与探长说了什么，后者摇头。 他们不可能在教堂前抓人的，没有任何逮捕“亚瑟·伯尼斯”的理由。众人的视线恨不得刺穿弗兰肯斯坦的脊背，却也只能目睹“亚瑟”离开—— 拐出这个街角，弗兰肯斯坦就立刻披上兜帽，迈开长腿狂奔。 警察不能逮捕，不代表暗中雇佣的匪徒不会。 计划非常顺利。 让警方确认亚瑟还“活着”，就是将一切拿到明面上来。 下一步就是确认与威廉·伯尼斯对峙时，必须有其他人在场。 只要公开自己的身份就好。 想到这里时，弗兰肯斯坦的心情很是平静。 这是他的使命，他被创造出来，就是为了解开麦西亚女王号的秘密。 而且…… 不能再继续让任慈受累，也不能再次将她卷入危险了。 任慈本就与案件无关，他只希望她能自由。 这么想着，弗兰肯斯坦的心情更是坚定。他脚下的步伐越发迅速，必须快一点，也许—— 后面的思路，随着路边伸来一只手戛然而止。 细微的力量在前进中依旧带偏了弗兰肯斯坦的重心，他一个踉跄，被对方扯进小巷里。理智告诉他应该第一时间甩开对方，对“怪物”来说轻而易举。 但弗兰肯斯坦没有行动。 一抹细微的，熟悉的气味入侵感官，让他因本能紧绷的肌肉，像是被驯化一般，瞬间放松下来。 弗兰肯斯坦低头，看向把他按在墙壁上的人。 “任慈？”他有些惊讶，却也温柔，“你怎么来了？” 任慈昂起头。 她看向他兜帽之下的长发和双眼，很是气愤道：“你想什么呢，你觉得我会放任你不告而别而无动于衷？” 弗兰肯斯坦眨了眨眼，而后失笑出声：“也是。” 说完，他看向任慈身后的克兰牧师。 是他。 对上对方紧张的视线，弗兰肯斯坦恍然：“……我想起来了，为我动手术的，是你。” 克兰牧师几乎是立刻僵硬在原地。 任慈听到这话，沉默了瞬间。她能清晰看到弗兰肯斯坦的头顶上，好感度和觉醒值都到了99。 只差一点，她就能完成这个世界的任务了。 而眼前的“怪物”…… 如今在称之为怪物，未免有些不太合适。弗兰肯斯坦双目清明，神态冷静，他不再迷茫、困顿，俨然是一位崭新的人。 “必须结束这一切，任慈，”弗兰垂眸，“不能再拖延下去了。麦西亚女王号会抵达纽约，至少要阻止她载满乘客回航。” “是的。” 任慈点头，直奔正题：“你为什么要拿走洛伊斯小姐的八音盒？” 弗兰肯斯坦：“里面有亚历克斯·怀特藏起来的证据。” 就知道是这样！ 任慈一把抓住弗兰肯斯坦的双手：“洛伊斯小姐在等我们，她有权知情。” 就像是生怕他再不辞而别一般，任慈自始至终牢牢牵着弗兰肯斯坦的手，带着他登上洛伊斯小姐的马车。 弗兰肯斯坦这才放心，将那纯银的八音盒从怀中拿出来。 打开盖子、掀开其中精致的小人和镜子，在八音盒的下方，还有一个夹层。 几张从撕扯下来的账目与一份报告呈现在众人面前。 弗兰肯斯坦郑重地将其交给任慈：“亚历克斯·怀特答应了亚瑟的要求，混进原材料供应的中间商公司做会计兼讨债人。这是他找到的证据。” 讨债人，怪不得亚历克斯会在日记中写自己穿着皮鞋会“跑不快”。 任慈接过文件。 其中所有的中间商公司，转账都指向了威廉·伯尼斯的个人账户，数笔打款，金额巨大。 任慈：“这——” 弗兰肯斯坦：“威廉·伯尼斯收了贿赂，才更换了麦西亚女王号的原材料供应商。而这家供应商公司的原材料产地，早就出现了问题。” 说着，他伸手，骨节分明的指尖捏起最后一张纸，展示给任慈。 “这是当地的矿场问题报告。” 任慈一时无言。 好……经典的动机。 那转账记录上数个零，看得任慈头晕目眩。这可是十九世纪啊！当时的一英镑消费力可等于二十一世纪的两千英镑。 换做是她，收了这么多钱，也很难说能把控住做人的底线。 “为什么……”洛伊斯小姐抓紧了腿边的裙子，难以置信道，“为什么他们，他们不告诉警察，或者直接通知报社？” 弗兰肯斯坦摇了摇头：“苏格兰场里有威廉的人，而报社……亚瑟找了几家，本来都答应得很好，却在临报道时不了了之。” 被邮轮公司压下来了吧。 任慈毫不意外：同样，好标准的大资本做派。 出事了，就动用金钱和权力去平息，只要没人去查，只要没人知道，事情就不会发生。哪怕其中牵连了这么多人的性命，现在不及时止损，未来损失无法估量时也迟早会爆发。 但这和邮轮公司的股东有什么关系？ 一旦公开，光是赔偿就足够伯尼斯邮轮公司破产，早破产，不如瞒到无法隐瞒的地步。 类似的例子，百余年来，数不胜数。 “他们明明也可以找我，”洛伊斯小姐的语气很是不甘心，“我的未婚夫、我的好朋友！他们明明相识，明明背地里筹谋这么大的事情，却完全向我隐瞒！亚瑟和亚历克斯，两个混蛋……把我当什么了？！” 洛伊斯小姐的语气中满是愤懑，她恶狠狠地开口，甚至出言骂了两位青年，可话到最后，清秀的贵族小姐，仍然克制不住眼泪落下。 任慈无声地前倾身体，握住她的手以示安慰。 一番相处下来，任慈对洛伊斯小姐很是敬佩：明明是贵族小姐，却对平民也有同理心；在十九世纪，接受着传统教育，却能突破桎梏和枷锁，追求婚姻自由。 甚至是她见到尸体也没恐惧到崩溃，碰到危机，反应速度亦是飞快。 这样的姑娘，放到一百年后也非常优秀。 如果亚瑟和亚历克斯能把事情告诉洛伊斯小姐，也许真的能找到其他办法呢。 可是十九世纪的社会，就是对女性天然有着轻慢和忽视，连思想最为先锋的青年也无法摆脱时代限制。 何况现在如何假设都为时已晚。 “洛伊斯小姐。”任慈深深吸了口气，“也许你真的能成为突破口。” “什、什么？”泪眼婆娑的贵族小姐很是迷茫。 “包下一个打印厂，要花多少钱？”任慈问，“报社不发表，我们可以自己来。把账目和问题报告全部打印，交给报童和老乔收养的孩子们免费分发。” “这……”洛伊斯小姐有些犹豫，“会管用吗？” 任慈莞尔。 “就从码头开始，一家一户的送，”她说，“怎么会不管用？” 邮轮公司搞大资本做派，那任慈也不介意参考一下革（）命先辈们的方法。 多少工业革命，就是靠这个起（）势的！大财阀只觉得扼住喉舌就能阻止真相传播，然而社会底层的人，也需要公道，也想活。 “死去的，得病的，”任慈声音放低，“是码头工人，是他们的家人。没人想白白送死，死得还悄无声息。我们理应给所有受害者一个公道和真相。” 洛伊斯小姐陷入沉思。 良久之后，她两颊的泪痕都要干了，那双清秀的眼睛却逐渐恢复清明和冷静。 “你说得对，任慈女士，”洛伊斯小姐说，“这是个好主意。” “那……印刷成本很贵吗？”任慈有些担心。 “包在我身上，”洛伊斯小姐一擦眼泪，绽开笑容，“我可以拿自己的嫁妆——反正也不会用到了。” 她松开了裙摆的布料，却依旧攥紧拳头。 “就算不能成功，”洛伊斯小姐决定，“我也要把真相还给码头工人和水手，这是我爱人和挚友的遗志。”
第096章 弗兰肯斯坦29 29 四天后。 鲍勃怎么也没想到, 自己还有成为报童的一天。 他一身破烂，却拎着卖报的挎包，大清早就来到了码头附近。 街头人头攒动, 去上班的工人、水手, 还有经过此地的有钱绅士们，车水马龙、络绎不绝。要是在今日行动，鲍勃不知道要开张多少次，但今天不行。 男孩神气十足地举起报纸：“惊天新闻：麦西亚女王号的秘密揭露，伯尼斯邮轮公司杀死了数百工人！” 他连喊了三声, 距离他最近的路人就立刻停了下来。 对方穿着水手服，一瞧就是在船上做活的。对方怒目圆瞪：“傻小子, 乱喊什么，不要命了？” 鲍勃：“我可没乱喊, 这是报纸内容？” 水手噎了瞬间，立刻掏起口袋：“给我一份。” 鲍勃反应飞快，将报纸递了过去：“不要钱！” 水手：“什——” 看起来颇为年轻的水手接过报纸，本还想追问, 可一眼瞥到鲍勃递来的纸张内容，表情顿时变得无比震惊。 这根本不是什么“报纸”，而是账目和问题报告！ “再给我几份, ”水手立刻意识到了情况，他看向鲍勃，“快点！” “别急呀，凶巴巴的。”鲍勃嘀咕着，还是又拿了五份“报纸”给他。
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