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最先出言的青年，依旧不以为然般抱着手臂，耸耸肩，“这倒是方便谈判的类型。” “我们进去吧。”屋大维下了决定。 他举步要走，却又停下。屋大维抬手整了整自己的短髮，拉了一下身上不太合身的托加，眉头微皱。屋大维尚未举行成年礼，这代表着成人的托加衣饰是临时找来的，他突然發现这着实不太合身。 “乾脆脱了托加？”女气的青年摸摸下巴，上下打量了一下屋大维，提议道，“你的年龄瞒不住人，索性大大方方地去见公主，应该会有更好的效果。” 中年男人默不作声，没兴趣参与这种讨论。 另一名青年倒是点头，“我们需要向殿下表达诚意和尊重，还是先打理好屋大维的仪表吧。” 屋大维想了想，依言脱下托加。他想要转身回去，好歹洗把脸再来，走了两步，却又停下，回转向神庙的方向。他轻呼出一口气，“可以了，就这样吧。”过分精緻，他只怕亦会引起公主的反感。 同伴们再无异议，低头应是，跟随屋大维的步伐向女神庙走去。 踏上神庙的台阶，屋大维耐心地等待同伴与神庙护卫队交涉。取得允许后，他抿抿唇，手扶在腰带上，终于正式跨步走过庙门。侍从拨开人群，屋大维渐行渐近，放眼张望。 在大堂的中央空旷处，再一次见到了三年未见的公主阿尔。 端坐在木製的简便椅子上，年轻女子一身白色的麻质长裙，侧耳聆听民众聒噪的申诉。 一头乌黑的长卷髮以麻绳束起，露出了女子紧緻的下颌线条。因着祖先为欧罗巴人种和埃及贵族的溷血，公主的五官既立体分明，又带了几分欧洲人少有的柔和。那小麦的肤色，也泛着健康的光泽。身量虽属娇小的类型，可任谁都不会认为公主柔弱，身型标准扎实，一瞧就是颇有身手的。 长而翘的睫毛下，是一双又圆又大的黑色眼睛。 屋大维眨了眨眼睛。 敏锐的公主似有所觉，蓦地抬起头来，与人群中的屋大维对上了视线。 屋大维的眼睛，快速地又眨了眨，双唇抿起。 公主的目光太过尖锐了。屋大维此时才發现，不管他怎麽准备，他们这行人的典型罗马人外表便已然犯了公主的大忌。他有点想叹气，可又有点想笑。瞧那凶狠的眼神，长大了的公主，变漂亮了，却又像从未变改。 “……请殿下裁决吧！”胖胖的富商跪倒在地，向公主请求。 被告的一对父女，衣衫褴褛，瑟瑟發抖地站立在旁。 公主从屋大维处收回目光，在屋大维的嘴角微抽中，将右手扶上了腰间的短刀――像是随时都要砍人的意思。公主的左手，却是向身后的祭司指了指。 她又指向了那对父女，然后指了指自己，最后，公主指向了月亮女神像上镶嵌着的宝石。 祭司先是向公主低头行礼，才踏出一步，宣布判决。 欠债还钱，天经地义，但强迫父女分离以身抵债，也不是神明愿意看见的。因此，公主将拿出自己的私产，代这对贫穷的父女向富商还债。父女将被留在神庙当杂工，以偿还女神的恩德，也获得一份生计。 围观的群众拍手欢呼。 屋大维和他的随行者皆眯起了眼睛。 收买人心，埃及公主这是想干甚麽？以及，她这又是哪来的财力？ 解决了案子，公主的视线便又转回屋大维的身上。冷淡的目光，拒人于千里之外。 “我忘了说，”那女气的罗马贵公子，眼珠子转了转，向同伴们说，“据我在以弗所的朋友说，公主从来不插手罗马人的事情。罗马的公民即使快要饿死在路边，她也只会命人去领来罗马的管事人，一口水都不肯先给。” “……米西纳斯，”屋大维一顿，然后面无表情地说，“那你让我整理自己的仪表以博取公主殿下的好感，与耍我何异？” 既然罗马血统就是原罪，那他还打扮个屁啊！ “长得英俊说不定会有额外的好处啊！” 屋大维：“……” 日落西山，围在神庙前的以弗所民众才逐渐散去。 坐在木椅上的公主阿尔，向立在身旁的祭司颌首，祭司便向屋大维走去。 “如若有事，我可以代为转告公主殿下；如若无事，还请尽快离开。这裡不欢迎罗马人。”祭司这样说着，丝毫没有顾及护卫在神庙四周的正是罗马军团。 谁给祭司这底气？ 屋大维抿紧了唇。 他的同伴适时走出，接下话头：“我从来没听说过，神明会拒绝任何求助的人。”贵公子般的人物，语气柔和，话锋却尖得骇人。 ――哪家的神庙敢拒绝参拜的？ 祭司一噎，转头望向身后的公主。公主冷淡的目光扫过那贵公子，然后抬起手，手指指向庙门之外已然黑下的天色。 祭司代为發言：“正因为是高贵威严的神明，不容无礼之人挑衅。天色已晚，各位不应再行打扰殿下。” 贵公子踏前一步，挡在屋大维的身前，噙着微笑说：“事急从权，神祗明理，自然就会通融。”他拍了两下手掌。 神庙外的罗马军队便一涌而上，将庙门牢牢地把住。威胁之意，不言而喻。 “你敢！”祭司勃然大怒。 也从没有谁家的当权者，敢让俗世的军队踩进神庙！ 所有神职人员均站了出来，对罗马人怒目而视。罗马而来的贵公子，在精緻的脸上挂着不变的笑，丝毫没有要退让之意，也恍惚不知道自己的举动犯了民情习俗的大忌。而且，他的同伴也没一个人提出异议。 将场面交给同伴的屋大维，双唇早已放平，不作声色，默许同伴的行为。 窸窣――衣料的摩擦声响起。是公主阿尔。 就在双方对峙间，一直沉默的公主自椅上站了起来。她低头理了一下白色长裙上的皱摺，然后将腰间的短刀抽出，刀面映出的火把光亮让人不适地眯了眯眼。公主握好刀，刀尖向地，她缓缓地走出来，在一应祭司和僕从的紧张神色中，站到了庙门之前。 还差一步才踏出神庙，与罗马军人们的矛尖，也只差一步。 她偏了偏头，髮丝自她的颈间滑落。 －－就看谁敢向她动刀。 军人们向后退开一步。 围庙的罗马军人，多是长期驻守包括以弗所在内的东部军团，在没有更进一步的指令前，他们并不愿意与公主阿尔为敌。 阿尔偏过头，凌厉的目光投向默许冒犯神庙的屋大维。 她早就留意到这起陌生的罗马人。一行四人，为首的，她知道大概就是他。阿尔认为他们应当是有求于她的，否则一上来就可以用迫的了，没必要候了她一整天。 阿尔不能让军人踏进神庙，否则会重重地坠了她在以弗所的声望；罗马人也不会真的踏进神庙，以免得不偿失地犯了众怒。罗马人眼下动粗，不为威胁，仅是想逼她站出来坐上谈判桌罢了。 所以，她现在站出来了，有话就说吧！ “真是相当值得纪念的一天呢！”贵公子无视绷紧的气氛，以主持宴会的欢乐语调说，“在下是罗马贵族，米西纳斯，很荣幸能为公主殿下引见……”米西纳斯侧身，手臂向屋大维的方向上扬，将视线的焦点引过去，“凯撒。” 阿尔一愣。 除了那一位，整个地中海都不会有敢自称凯撒的人。 因为这是“凯撒”。 米西纳斯加深了唇边的笑意，再一次道：“这是我们的‘新凯撒’。” 闻言，阿尔握刀的手蓦地收紧。她眯了眯眼睛，屋大维很配合地向她走近，站得笔直，右手扶上腰带，在火把的光亮下，任由阿尔仔细打量。 端庄。她想。 金髮的青年，清秀的双眉下，是不大但也不小的眼睛，眼珠是剔透的蔚蓝色；鼻樑高挺，虽樑间有一小折，但不影响美观，又化去了鼻樑过于高挺的尖锐感；厚度适中的双唇带了淡淡的粉色，在白晢的肤色上犹为出彩。他长得不算高，却也比偏矮的阿尔高出一个头有馀。 是端庄到无可挑剔的长相、标准的罗马政治新星――因为长太丑会拉不到选票。 罗马不像王制的埃及，政治家需要人民的支持。 所以，凯撒是瞧脸选的继承人？阿尔有点疑惑地偏了偏头。罗马看重军功，怎麽会挑弱鸡？ 清秀的屋大维，一看就是不会武的。 不会武的就是弱鸡。 公主粗暴地下了结论。 “……”屋大维的眉目瞧着没动过，却给人一种已经黑了脸的感觉，让他的同伴们瞧得心惊胆战。 倒不是屋大维有多能够洞察人心，实在是公主的表情毫无掩饰，在场有眼睛的都瞧得出她的心裡话。 总觉得，这场政治谈判开始朝奇怪的方向發展。一直在打圆场的米西纳斯，连忙将大家的焦点拉回来。 “是我的不是，我这样介绍，一定会令公主殿下很难理解吧？哈哈。请容在下再次介绍，这一位是‘凯撒’之名的继承者，殿下也可以称他为盖乌斯．屋大维。” “……”公主又歪了歪头。 屋大维？ ——谁？ 神庙中，陷入一阵令人窒息的沉默。 在公主阿尔的记忆中，她从来就没有见过屋大维。
第6章 惊人的再会 整个地中海都知道，公主阿尔是有能力与凯撒一战的天才。 而当今的地中海裡，没有人知道屋大维这号人。 伴在屋大维身边的青年友人，阿格里帕，交叉微震的十指，然后顺应自己按捺不住万马奔腾的好奇心，朝好友的脸上看去。只见屋大维的脸明明完好，却恍惚有甚麽东西裂了。 就连米西纳斯都再亦救不了场之际，屋大维开口。 “阿尔西诺伊殿下，很高兴今夜能为你所知晓，我是屋大维．凯撒。”屋大维向阿尔微微颌首，礼貌，却矜持。他沉下声音，郑重地说：“我无意冒犯你，也并非想打扰你在以弗所的平静。我的到来，很不幸地会为公主带来一个噩耗。” 阿尔的拇指摩擦着刀柄。 虽然没听说过这个人，但她并不怀疑屋大维的身份。看守她的是凯撒的军团，可不是阿猫阿狗都能调动的。那到底凯撒是甚麽时候定下的继承人？他的继任者，又是因何而来、大动干戈？ 屋大维的视线瞥过阿尔的刀，然后往上移，与阿尔锐利的目光再次对上。 “就在数天前，凯撒遇刺身亡。”年轻的男声，在沉默的神庙裡响起，“我是根据他的遗嘱被收为养子，成为凯撒的继承人。” 咣噹！ 手上的刀掉落，阿尔怔在原地。 凯撒死了？ “凯撒死了。”屋大维肯定地点点头，“公主阿尔，你的保护人凯撒已经死了，埃及女王的杀手很快就会来到，而罗马的野心家也会蜂拥而至。我现在的力量仍有所不足，但我可以向你保证，我将成为你的新保护人。我，屋大维，正是为此而来。”
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