“我不知道肯尼的真实身份,他是日耳曼人,或是来自德意志、或是奥地利,谁知道呢?巴黎,是我们第一次见面的地方。他用金块付了订金,让我们夺走老巴顿的笔记本。” 大戴夫说黑市雇凶不露真名很正常,都是藏头露尾地来下订单,然后约定隐秘交易时间地段。 “肯尼却出尔反尔,一个月前,他拿到了笔记本又说内容没用,以卢卡毒杀案做得不完美为由吞了尾款。 当时,小戴夫就要动手揍人。他也不睁大眼睛看看,肯尼身边有一个壮汉保镖,手里有枪的。 我只能忍住那一口恶气,带着小戴夫来到佛罗伦萨。我确定肯尼会雇人在这里第二次动手,他对老巴顿的某个秘密很执着,一定要得到它。 秘密藏在老巴顿即将拍卖的遗物里,本来我想要混入里奇庄园,抢先一步找到东西报复肯尼。至于小戴夫刺杀兰茨先生,那是他的个人行为,并不在原定计划内。” 审讯室外。 珀尔与交流会主办者里奇都在旁听。 半小时前的伏击将大戴夫成功抓获。 即便小戴夫被逮后没有立刻交代同伙在哪里,但他身上满是破绽。 珀尔检查了小戴夫的鞋底、裤腿。 从上面发现了红色砂砾与某类藤本月季花的叶片,结合当地人对土壤、被分布描述,锁定了他的几条徒步路线。 再询问相关区域,近一个月有没有一对陌生游客租房的消息。 其中之一性情急躁,另一个相对沉稳,以此种种线索查到大戴夫落脚点的速度不可谓不快。 这一边大戴夫交代了,另一边小戴夫也没能嘴硬太久。 当得知哥哥确实被捕,治安官从租房搜出了老巴顿的笔记本后,他也全部交代了,包括以前被雇佣做的杀人案。 戴夫兄弟的供词一致,可是案情陷入新僵局。 目前,画出雇凶者“守财奴肯尼”与其保镖的大致画像,但不排除两人做过伪装。 毕竟这年头伪装术已经成形,黑市里基础材料都有得卖,假发、假胡子,甚至是仿真皮肤硅胶物等等。 由于戴夫兄弟与肯尼是金块交易,想走银行查账这条线是断了。 仅有的线索就是老巴顿的笔记本。 这东西交易给肯尼后,他读了一遍之后就说没用。将笔记本扔回给大戴夫,然后拒付尾款。 眼下有两种可能性。 守财奴肯尼黑吃黑,在阅读笔记本时就获知了有利消息。 为了拒付尾款,故意坑骗戴夫兄弟,佯装把东西扔掉给了他们错误的感觉。 或者,肯尼确实没在笔记本里找到他想要的秘密,而是把目光投向了拍卖会中老巴顿的遗物,会实施第二次夺宝行动。 商人里奇翻看了这本引发投毒案的笔记本,眉宇间多了一丝忧虑。 他向珀尔提议,“兰茨先生,不知道您有没有兴趣去看一看老巴顿的遗物。” 珀尔明白里奇的用意,如今两人都处于危险状态,不如合作一把。 戴夫兄弟被抓捕,肯尼雇凶的事情暴露于众。兰茨先生指不定也上了他企图报复的名单。 理由简单。肯尼固然憎恨戴夫兄弟供出真相,但也极有可能迁怒三番两次破坏他计划的珀尔?兰茨。 商人里奇作为交流会的主办方,更是首当其冲有严重损失的可能性。 一旦肯尼再次夺宝,以其不择手段的方式,佛罗伦萨交流会难说会闹出什么事故。 “好,我正想多了解老巴顿一些,究竟是什么秘密让人疯狂追寻。” 珀尔登上了前往里奇庄园的马车。 “说实话,我完全不了解他,只知道他是旅行家兼画家。他的遗物作为拍卖品的价值很高?” 里奇:“很遗憾,我也没见过活着的老巴顿,完全谈不上了解他。 卢卡?巴顿找上拍卖行,想把叔叔的遗物卖掉,共计四十九幅油画。至于画作的价值,那就要看个人喜好了。” “还请先读一读这本手札。” 里奇将老巴顿的笔记递了出去。 “有关老巴顿,一些事可能比我们以为的要晦涩难解。” 这是什么意思? 一个小时后,进入重重守卫的拍卖品库房。 当四十九幅油画被逐一揭开防尘布,上面的画像让珀尔吃了一惊。 用一个词概括:邪///典。 稍稍展开了讲,是以印度宗教文化元素,比如梵天、湿婆、毗湿奴等等神像为底色,刻画了阴暗、怪诞甚至扭曲的异世界场景。 神像脸相摒弃了庄严宝相,而是多目阴冷的恐怖相。 身姿多手多脚,扭曲形似触手。动物坐骑被刻画的凶恶无比,血祭与杀戮肆意进行。 每一幅画,主旨仿佛就是以让人疯狂为乐,而一同堕入深渊。 “是不是觉得不可思议?尤其是看过老巴顿的笔记之后,更是令人诧异。” 里奇之所以这样说,因为老巴顿的油画与文字简直就是两个极端。 如果说油画是邪异惊悚,那本笔记就是画的对立面。 一位慈祥老人,以温暖人心的言辞,将他的印度洋经历娓娓道来。 文字之间是湛蓝的天、是壮阔的海,听海鸥的鸣叫,也听岛民们的嬉闹,一切美好而平和。 里奇接手拍卖老巴顿的油画,当然要稍加打听对方的生平。 “老巴顿的油画在某些小众领域受到追捧,有几十幅已经外售的作品。我没见过他本人,只听说性格温和。 以前都是当客套话听的,我不信性格温和能画出全是让人做噩梦的场景。但今天读了他的手札文字,倒是信了七分。兰茨先生,现在您懂问题的复杂性了吧?” 珀尔点了点头,“文字与油画两种截然不同的风格,找不到任何相同点,也就更难判断肯尼究竟想获知什么秘密。” 摸不准动机,就很难确定凶手,更难预判下一次的夺宝方式。 不同于一本笔记本,四十九幅画是要被一起盗走,或者目标就是其中之一? 珀尔直接问:“里奇先生,您有什么计划?依旧如期拍卖老巴顿的画作?” “暂停拍卖并不能暂停危机。” 里奇分析过了,不怕贼偷就怕贼惦记,只要画作在他手上早晚都会被盯上。 “与其被动防御,不如直接迎击。我要将老巴顿的画作改拍卖为展售,后天直接开展。 肯尼想要获知画中的秘密,我就把所有画公布于众,让大家都能看,大家都能来发掘秘密。” 珀尔会意,“您想杀他一个措手不及,让他露出马脚。不得不说这是一场大冒险,万一抓不了现行,事后极有可能被打击报复。” 里奇当然明白,“所以,我需要您的帮助,您是公认的上帝偏爱的幸运星。您别谦虚,今天就把戴夫兄弟给迅速逮住了。 有您在,不论肯尼本人是否现身,我们在画展时抓住他派来可疑分子的成功率大大提升。您愿意吗?” 珀尔:做人,要清醒点! 她真不是幸运星,不是随随便便往哪里一站,就能让凶犯自投罗网的。那凭的不是运气,而是实打实的知识本领。 这就微笑反讽:“如果您需要的是运气加成器,您怎么不邀请米勒?默瑟先生?就是今天代我受过的那一位,他的运气更加符合您的需求不是吗?容易被不法分子盯上。” 珀尔发誓,她是在冷嘲热讽里奇的思考方式。 没想到里奇却若有所思,真就把这话当提议听了。 里奇缓缓点头,“也不是不行。报酬不是问题,不如您为我引荐一下默瑟先生?” 珀尔:不,坑人的事,她是不会引荐的。 话说回来,她真没有故意给那位默瑟先生挖坑。这种真心话,还会有人信吗??
第26章 (一更)、听,海笑的声音 爱德蒙入住紫色鸢尾花园旅舍。 客房盥洗室, 他看着镜子中有些陌生的面容,“投资人默瑟先生”有着一张精心伪装的脸。 下颚部分粘贴了硅胶仿真皮,配合假发、假胡须的掩饰, 改变了原有的面容线条。 谁能想到饰演商业投资人的角色, 居然会被动增加暴力对抗的戏份。 如果今天被人当街打到了脸,就会出现假体移位的恐怖景象。他伸手轻轻触碰侧脸, 幸而伪装依旧完美。 离谱的事, 你不想它来的却总会来。 或许,“默瑟先生”在抵达佛罗伦萨的那一刻起就无法做单纯商业投资人,角色设定外的戏份又找上门了。 里奇再三考量,为了顺利举办佛罗伦萨交流会,最终真的对默瑟先生伸出了橄榄枝。以热忱相邀的态度,亲自来旅舍请人帮忙。 “我诚挚邀请您临时充当老巴顿画展的安全顾问。您的足智多谋、身手矫健、行事果决, 必能为画展顺利进行保驾护航。 这番邀请是唐突了些, 但请相信我的诚意。不论您来佛罗伦萨是对哪种投资项目感兴趣, 只要您有意向,我都会尽力促成合约签订。” 一番话摆明了利益交换可以有, 而没有一个字与“犯罪分子吸引器”相关。 爱德蒙却依旧听出来了, 他莫名其妙被里奇冠上了奇怪光环, 似乎有了往哪里一站就能吸引罪犯的特质。 这种光环,谁爱要谁要,反正他敬谢不敏。 “里奇先生, 感谢您的青睐。可我没有做安全顾问的经验,还请您另请高明。也给您一个忠告, 不该让非专业的人做事, 不然会耽误画展顺利举办。” “不、不、不, 您不必自谦。” 里奇主意已定。眼前的投资人默瑟是否是专业安保出身不重要, 他有着野狼的直觉,是犯罪分子的克星就行。 事急从权,后天交流会就要开始,没时间再找所谓专业人士。 何况,一些出名侦探、警长、通灵者等等的查案能力,都是耳听为虚。 默瑟先生却在大庭广众之下,被眼见为实地制伏了杀人犯,运气与实力都兼备了。 里奇恳切地将事情来龙去脉概述出来。 “雇凶夺宝的肯尼,行事不择手段。如果不能将他及时揪出来,恐怕这次的交流会将遇上难以预料的险阻。 我决定大冒险一场,后天引蛇出洞。恳请您去画展上瞧一瞧,不会让您太辛苦,只需悄悄指出谁可疑就行。后续追捕,我会派其他人跟进。” 如果肯尼足够谨慎,本人不会来里奇庄园,多是雇佣人进行二次夺宝。 现在只需找出谁是混入庄园,顺藤摸瓜就能跟踪到肯尼的下落。 如此一来,安全顾问的任务是在数百上千位宾客中,指认出可疑潜入者就行。 听起来是不是很轻松? 不用动手,只要动口。 爱德蒙面无表情,根本不听里奇吹得天花乱坠。
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