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她满是感谢地说：“仁慈的主一定听到了我的祈祷，让我遇见了渡海而来的诸位。请允许我自我介绍。 珀尔?兰茨，因为海难而被独自困于小岛，在这里已经呆了整整两年半。日夜期待有奇迹出现，渴望有人能开船带我离开。今天，终于等到了你们！太好了！” 说完，珀尔向众人一个标准的脱帽礼，表达了她的激动与感谢，虽然今天她没有戴帽子。 这一番言辞恳切的做派，让格兰特船长等人稍稍放松了戒备的神经。 格兰特船长环视一圈，没看到第二个陌生人，“岛上只有你一个人吗？” 珀尔肯定点头，“是的。我来到小岛后，两年半没遇上第二个活人。做了木筏出海一探，但没能在行程范围内看到其他的小岛，更不谈见到陆地。” 虽然漂流荒岛且独自存活很少见，但一百五十年前鲁滨逊就亲身示范过了。 另外，单凭一个人的力量无法制作出驱动力足够大的船只返回大陆，也非常符合实情。 格兰特船长仔细打量珀尔，这人仅仅拿了水桶与铲子，没有表现任何攻击力。 而且年轻人的眉宇间尽是见到外来者的欣喜，那是一种发自内心的愉悦，他也开始倾向于这位就是单纯漂流到岛上的可怜人。 格兰特将枪支收回腰间，态度更温和几分。 “昨晚都没在海滩发现人类活动痕迹，你不常来东岸赶海吗？” “是的，不常来，五六天一次。” 珀尔说明，“我很幸运，小岛荒废了，但很久以前移栽的粮食与水果作物不少活了下来。像是土豆、玉米、红薯、葡萄、桃子等等，虽然长期无人照料，但它们都野蛮生长着。” 这也就是说有充足食物，不必每天都在海边讨吃食。 查林杰教授闻言连连点头，“这就对了！那些是鲁滨逊购买小岛后，让移居此处的岛民移栽的。 除了这些，其他的呢？你见过特殊的动物与植物吗？是它们杀死了岛民吗？” 这一串问题像是按动了某个开关。 它被抛出，是默认了珀尔是友好的同类，其他登岛者不再紧绷见到陌生人的神经。 下一刻，珀尔犹如超级巨星被人群团团围住。 人们七嘴八舌地简单自我介绍，谁也没有多余的客套，开门见山地一个接一个问题砸过来。 大胡子商人：“听说岛上火灾后就没发现一具尸体，在这里你见过尸骸吗？” 弗兰克斯坦：“在岛上呆了两年半，兰茨先生有没有遇到过古怪的事件？比如与诅咒相关？” 此时，马龙后知后觉瞪大眼睛。 他意识一件事，珀尔的出现意味着他的转正报道有着落了！ 在曾经发生鲁滨逊荒岛求生的地方，在一百多年的死亡诅咒后，再次发现海难幸存者，可不就是一桩大新闻。 标题：『惊爆！鲁滨逊二世，时隔一百五十年隔空出世！小岛死亡诅咒不攻自破！』 顿时无比激动看向珀尔，犹如看闪闪发光的金子。 如果能约到这位的独家访问，不愁能留任报社保住自己的饭碗。 马龙张开嘴，兴奋不已地想要说话，但话到嘴边卡住了。 社交恐惧又犯了，而且因为太激动反而更加紧张，不确定问点什么最妥帖。 一旁，里登布洛克教授虽然口吃，却也能见缝插针地问：“有、有、有发现特殊矿物吗？” …… 二十几人，各种问题层出不穷。 珀尔对此不急不缓，娓娓道来。 “诸位别着急。说实话，这里可能会让你们失望。我在岛上探查了两年半，真的没发现特别的动植物与矿石，也没看到一具骸骨。 当然，一个人的学识难免有欠缺，也许我错漏了什么。诸位可能有别的发现。 说来也是运气，今天先来东岸赶海遇上了诸位。岛上被我设置一些捕猎陷阱，等会让我先带大家熟悉一下情况，可别不小心中招了。” 珀尔向格兰特船长投去询问的眼光，已然看出来这位船长是这群人的领队。 格兰特没有事事争先，但人群对他的认可度不低。 当下，大伙都下意识把目光投向船长，想要听一听他的建议。 “行。” 格兰特船长对岛上的情况采取眼见为实的态度，但也不必鲁莽行事。 听珀尔主动提及要注意陷阱风险，更相信这位对众人的善意。 自然而然，格兰特船长询问珀尔来到小岛的前情。 “兰茨先生，还没问您是哪里的人？两年半前从哪里出发，又是遇到什么意外漂流这里的？” 珀尔微笑。 来了！终于要开始她准备多时的表演。?
第5章 这个海岛有点东西 “关于我怎么来到小岛，那就说来话长。” 珀尔先介绍起自己以往的生活背景。 亲生父母很早病逝，被教父乔?布洛格斯（Joe Bloggs），教母罗斯?布洛格斯（Rose?Bloggs）收养，随着他们旅居长大。 “等一等，Joe Bloggs？” 马龙没忍住，低语出声。 英语中约定俗成，在英国Joe Bloggs是普通人的代称。没想到会有人居然以此做姓名，有点怪怪的。 “记者先生，您很敏锐。” 珀尔不吝赞美，她报出的Joe Bloggs能类比中文泛指普通人时使用张三李四。 “我的教父乔与教母罗斯，一直过着隐姓埋名的生活，这就是化名。即便对我也没谈及过去，只说那是一段类似罗密欧朱丽叶的往事。 他们祖上的家族矛盾简直能用英法不合去形容。于是，两人从欧洲来到美洲，在此安度余生。” 马龙被夸机敏，却有点不好意思。因为他正犯糊涂，罗密欧与朱丽叶的性别是不是颠倒了？ 布洛格斯夫妇起化名时，夫人罗丝以罗密欧的R为开头，丈夫乔反而以朱丽叶的J为开头。这种细枝末节，外人却不便失礼地追问。 珀尔继续讲述，布洛格斯夫妇低调生活，从来都不张扬，哪怕做善事也不留名。 两人知识渊博，带着教子一起过了二十多年的旅居生活。不仅传授了书本知识，更是亲身示范了各种理论运用实践的操作方式。 谈及过往，仿佛皆是意趣回忆，随手就举例。 “我们在沿海旅行时，有幸品尝了不少贝类。像是会发光的蛤蜊，那种海鲜盛宴给人的感觉很新奇。 吃一顿，真就是：‘人们的嘴巴犹如火焰一般闪烁，明亮的汁液从他们的手上滑过，沿着束腰外衣滴落到地板上。’ ”① 珀尔讲述往事，下意识地眉目柔和。 仿佛有一幅幅记忆画卷在面前铺开，全是一家人其乐融融的幸福景象。 人群中，弗兰克斯坦听到这段食用蛤蜊的描述，眼睛一亮，是找到了同好。 “哦！这是老普林尼的描述。那位古罗马博物学家的记录中，古罗马人喜欢食用在黑暗中闪烁光芒的蛤蜊。” 弗兰克斯坦很喜欢读老普林尼的《自然史》，其中最吸引他的是那些匪夷所思的神秘生物。 比如「耶鲁」，一种大小与河马接近的动物。有着大象的尾巴，野猪的下巴，或黑或黄褐的皮毛。 最奇妙是它头顶的两只角，一只是弯的，另一只是直的，角能三百六十度随意转动。 尽管在老普林尼亡故后的一千九百多年，有史记载之地从来没发现所谓“耶鲁”的化石标本。在英国王室纹章兽图中，它却早就占有一席之位，是比较知名的图像符号。 这世上会否有某个神秘角落，古书上的奇兽在那里秘密生存着？ 弗兰克斯坦不免有此幻想，而因为珀尔熟稔提起老普林尼的著作内容，对这位荒岛求生者更多了一份亲近。 “《自然史》绝不能全信！老普林尼有个老毛病，会混淆传说与现实，治学不够严谨。” 查林杰教授不认为奇异怪物们存在，当即给认为有魔法阵存在的弗兰克斯坦泼了一盆冷水。 弗兰克斯坦的脸色马上暗了下来。 对此，周围人或视而不见，或是赞同查林杰教授的说辞。 珀尔立刻品出登岛者之间的暗流涌动，这些人哪怕有相似爱好而聚在一起，但不意味着认可对方的观点，彼此之间相互不对付也正常。 这就是十九世纪，智慧、愚昧、信仰、怀疑相互交织，时战时合。 某一种学说，有它的支持者就有它的反对者。即便是后世，科学与神秘学的边界也不是彻彻底底泾渭分明。 珀尔没有偏向谁，只在意套到了话。这个世界与前世虽有些许不同，让她要谨慎措辞。 眼下，她又确定有一处相似，两个世界都存在古罗马博物学家老普林尼。类似试探必须继续，以而完善珀尔?兰茨先生的人物背景。 不动声色地话锋一转，没给登岛者们起言语争论的机会，将话题主动权捏在手中。 从回忆过往趣闻，扯回了流落荒岛的海难事故。 “这样的生活一直继续着。两年半前，我们从墨西哥统治下的洛杉矶出海，计划沿着南美洲海岸线考察南太平洋。 乔与罗斯已经年过六旬，因为身体缘故，这会是最后一次远洋旅程。没想到突发灾难降临了，竟然叫我们遇上巨型海洋漩涡。” 珀尔一改刚刚的怀念温馨旧事口吻，神色不由自主地悲痛起来。 众人都瞪大眼睛，海洋巨型漩涡，那不常见而一旦遇到就是灭顶之灾。 珀尔眉头紧蹙，努力压制情绪，但也不免握紧双拳。被死亡的全过程历历在目，越想克制，身体却越不可控地轻轻颤抖。 “漩涡的直径有二十米，或更大？我无法准确判断。那是一个大晴天，本该风平浪静才对。 一切发生得太快，漩涡突然在海船航行的海域出现，就像是蛰伏在海面下的怪兽突然张开血盆大口。 史蒂夫船长拼命打满舵想要逃出去，但给我们的时间太少了。 水下黑洞的吸力太大了，二桅船最终没能逃脱被卷了进去。瞬间，船只颠倒。水下，一切失控，重物砸伤了船上的人。 我被桅杆砸中了腿，像极了一个蠢货根本控制不了身体。想游到乔与罗斯身边，但使不出任何力气，只能眼睁睁看着船锚刺中了乔与罗斯。” 说到此处，珀尔已然脸色惨白。 痛苦与自责显露无疑，那是眼睁睁看着亲人在面前遭遇意外死去。 沙滩上，气氛凝重起来。 众人都没了适才提问时的兴奋，被珀尔的讲述感染得心情沉重起来。 珀尔已经不看众人，而是眼神放空地看向大海。 “那一刻，海水被鲜血染透了。血，到处都是血。我想要张口呼喊，但开口就被灌了一嗓子血腥味的海水。
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