因为李德全作为康熙的心腹,一举一动就十分引人注目,哪怕离开蒙古包远一点,都会有人发现,更别提是到处打听消息,那就更明显了。 去的只是平日跑腿和打杂的小太监,年纪小,嘴巴甜,就半大小子,每次去周围也就问问水源在哪里,去哪里打水最近之类的小事。 一来二去,他们就跟附近的蒙古族人熟悉了,尤其上了年纪的族人很是喜欢这些半大小子,偶尔会聊聊天。 聊的也就是稀疏平常的生活,絮絮叨叨聊,旁人听着也没什么不对,只觉得上了年纪的人喜欢絮叨,正好这小太监有时间听上一耳朵,陪着说一会儿话。 但是这小太监记忆超群,等到了跟前,就能把别人的话一字不漏重复出来,也是个人才。 要不是不识字,又早早进了宫当太监,在宫外读书识字的话,指不定能考科举进朝堂当官。 不过小太监对自己能帮忙打听消息,自是十分荣幸。 虽说是日常聊天,却也偶尔会提及其他人,比如蒙古首领,比如首领的小儿子,比如首领的儿媳妇。 小太监有意无意引导,那老妇人就多说了两句,却并不多,起了个头,很快就转开了。 明显老妇人不敢多说,对小太监也有所警惕。 正因为这样,才更让人觉得有蹊跷。 小太监重复了一遍,顾凝宸听着就奇怪道:“这老妇人说三年前,他们的日子开始好过了一些。可善说是三年前父亲死了,她留下养伤,后来嫁给了首领的儿子,这其中会不会有关系?” 因为她记得可善说的三年,这老妇人一提三年这个字眼,她立刻就联想了起来。 当时可善跟着父亲行商,商队遇袭,父亲重伤死了,她也受了伤。 山贼难道没抢走那些货物,是首领的儿子出现救下她了,把山贼都杀了,然后带着那些货物回来吗? 那些货物或许能换一些东西,但是要怎么换? 只有一批货物,这三年来怎么能让蒙古部落其他人的日子也变得好过起来? 显然这不会是一批货,而是源源不绝去换才行。 康熙和顾凝宸互相看了一眼,立刻就想到边境互市。 要在不知不觉中把货物出手,就只有在互市当中。 所以除了蒙古部落这里,互市那边该是有接头之人。 两边一起查,很快就能找到蛛丝马迹,毕竟两边必然有交接的地方,这样就能知道蒙古部落这边究竟送去的是什么货物。 能源源不绝,还是十分值钱的东西。 按照蒙古首领形容的那块给了小儿子的土地,就更是验证了顾凝宸的猜测,那里很可能是一块盐矿之地。 盐矿所在的地方确实长不出什么草来,稀稀拉拉好像土地不怎么肥美,不适合养羊养马。 蒙古首领要是知道,那就是帮着小儿子遮掩。 如果他不知道,那么这个小儿子未必知道,就只能是小儿子这个媳妇可善可能知道了,才找到这么个地方来。 顾凝宸把盐矿的事隐晦一提,康熙微微眯起眼道:“确实,朕记得盐矿所在之处寸草不生,跟蒙古首领这形容极为相似。” 是不是,派人趁夜偷偷进去看一眼就知道了。 她还想等到半夜,可惜还没到就已经困得东倒西歪,被康熙抱在怀里拍了拍后背,就彻底撑不住,直接睡过去了。 康熙等顾凝宸熟睡后才把人放下,等了一会,暗卫就回来跟他打了一下手势,显然确实发现了盐矿。 小儿子是用修房子的名义要的那一块地,确实里面在建房子,但是房子只有外墙,竟然连窗户都只开在最上面。 只有天窗,侧边却没有任何窗户,就看不见里面。 上面的天窗也只是透光下来,白天的时候不至于屋内还黑漆漆需要点灯。 虽然已经入夜,房子里面依旧有人在叮叮当当干活。 不知情的还以为在连夜建房子,想尽快把房子建好。 但是暗卫悄悄从天窗看下去,发现这些人一直在往下挖,根本就不是在建房子。 挖上来一笼笼褐色夹杂着白色的,跟泥沙颜色一样块状的东西。 暗卫看这些人脚上戴着镣铐,就知道是奴隶。 趁着两个奴隶抬着这些东西出去,送到另外一个棚子里面,暗卫用石头让奴隶摔了个跟头,掉落了一些白色小块。 奴隶摔倒后都不敢出声,免得被人发现。 黑灯瞎火的,他赶紧爬起来胡乱扒拉了一下,大的塞进笼箱,继续把东西抬进去,都没发现掉落了一部分。 暗卫就把掉落的那部分白块东西用袋子装好带了回来,送到康熙跟前。 康熙用之间捻了捻,让李德全用水兑了一部分,等融化后用纱布过滤,很快就得到一杯白色的清水。 再放在炉子旁边,等第二天一早起来,里面就是一颗颗白色的盐。 顾凝宸早上起来,看到的是那一瓶白色的盐,就知道草原上有湖盐。 湖盐跟井盐不一样,出产十分神奇。 它在最底下的是盐卤,跟井盐需要捞出盐卤不同,湖盐的盐卤是会自己产出盐的结晶。 就好像活着一样,每年会产出一定的盐结晶,然后就会停下。 等来年春天,它又会重新开始产出。 所以年复一年,只要盐湖一直在,没被污染,那么就根本不会枯竭。 这比起会枯竭的井盐来说,那是更好的产盐之地。 要不是到草原看见这不毛之地,顾凝宸一时还没想起湖盐来。 康熙明显也发现了,让人带回来一部分的湖盐过滤后就变成洁净的盐巴,比起井盐需要挖掘就方便得多。 因为湖盐就在表层,只需要跟挖土一样挖上来就行。 顾凝宸还以为康熙发现后会大为光火,震怒中让人去把蒙古首领拿下。 可是康熙的神色很平静,还让李德全去把蒙古首领请过来。 是客客气气地请,并不是押过来,这就让顾凝宸有些意外,兴许康熙并不想就此坏了跟蒙古部落的关系。 不然贸贸然拿下蒙古部落的首领,部族的人只怕要闹起来。 顾凝宸再次回到屏风后边,很快就听见脚步声,蒙古首领过来了。 康熙这次没有客气请蒙古首领坐下,而是指着面前一个瓶子装的湖盐,另外是一碗已经过滤好的湖盐水说道:“这是从你小儿子的土地上得来的,那里有盐矿。” 顾凝宸在后边听得瞪大眼,还能问得这么直接吗? 下一刻就听见蒙古首领扑通一声,显然是直接跪下了。 她还以为蒙古首领要开始忏悔,后悔自己隐瞒此事,哪知道他开口道:“皇上,臣有罪。” 蒙古首领开始说这三年来的事,当初可善死里逃生,正好遇上小儿子,一出英雄救美,小儿子和可善很快就在一起了。 可善还指了山贼们的老巢,小儿子就带着几个心腹把山贼一窝端,还说山贼藏了不少好东西,一箱箱抬了下来。 蒙古族有个规矩,谁打下的东西就属于谁,所以山贼这些东西就属于小儿子了,蒙古首领都没去看究竟是什么。 小儿子还惦记着族人,把这些东西分批去互市那边卖掉,换了不少粮食和药物,让族人的日子也好起来。 都说财不露白,小儿子叮嘱蒙古首领和族人们不要把此事宣扬出去。 族人们日子好过了,自然愿意帮忙保守这个秘密。 蒙古首领也没多想,只觉得小儿子孝顺,对他更加偏爱。 所以小儿子说要一块贫瘠的土地建房子跟可善一起住,他立刻就答应下来,其他几个儿子也没有异议。 蒙古首领因为偶尔才见小儿子和可善去互市换东西,只以为山贼那些宝物还没有换完,压根就没想到小儿子竟然发现了盐矿。 恐怕之前说去换的东西,就是盐。 以前是偷偷摸摸挖掘,那一片地太贫瘠,族人放羊根本不会过去,也就方便了小儿子挖盐去互市。 但是后来小儿子渐渐不满足这样的小打小闹,打算大规模卖盐,所以把那一片都圈了起来。 谁想到康熙这次来,立刻就发现了呢? 蒙古首领感觉自己失职,再三告罪,只求康熙能放过小儿子和可善。 毕竟他们二人也是为了部族的生计才铤而走险,全怪他这个首领没用,不能带族人过得好一些。 小儿子看不过去,才会瞒着找到盐矿的事,就是想让族人的日子好起来。 听到这里,顾凝宸才察觉蒙古首领压根不知道盐矿之事。 但是他都不知道,小儿子又是怎么知道的? 康熙让李德全把蒙古首领扶了起来,果然也道:“朕和你相识多年,自然相信你的为人,绝不会隐瞒此事,所以才会让人请你过来问一问。” 这是没有问罪的意思,蒙古首领稍微松口气,起身后却不敢坐下,一副恭敬和愧疚的模样。 康熙又指着桌上的东西道:“这就是盐矿里的东西,你可曾见过?” 蒙古首领诚实地摇头道:“左边那沙子一样的东西,草原贫瘠之地都可见。” 他至今都不能相信,左边跟泥沙一样东西竟然能变成盐吗? 康熙又道:“你既是不清楚,你的小儿子也该没见过才是。” 蒙古首领一愣,一拍脑袋,连连点头道:“对,臣没见过,臣的小儿子也该没见过才是,所以是谁告诉他……” 他说到最后,有个不可思议的猜测,微微瞪大眼道:“皇上,难不成是可善……也是,她的才学如此出色,又跟着父亲天南地北去行商,见识不少,该是见过的,自然认识。” 蒙古首领顿时觉得可善这个儿媳妇真不错,她认出盐矿来,告诉了小儿子,然后一起偷偷挖出来去互市换成粮食来救济族人。 虽然隐瞒不对,可善也是一心为了族人着想,让他们的日子好过了不少。 康熙一看蒙古首领的脸色,就知道他在想什么,扯了扯嘴角道:“让人去请你的小儿子过来,说说当初是怎么见到可善的。” 蒙古首领急于让小儿子脱罪,亲自让心腹去叫,小儿子不明所以,很快就过来了。 他给康熙行礼后,得知问的是跟可善相遇时候的事,连忙徐徐道来。 小儿子说的跟蒙古首领说的过程差不多,康熙却捕捉到其中一点:“你是说可善浑身是血跑出来被你遇上,然后你把人救下,去了出事的地方,她的父亲和商队的人都已经死了?” 闻言,小儿子不明所以,点头道:“是的,可善当时看见父亲浑身是血,还抱着他哭了好一会,被我劝住才没哭晕过去。当时我给她父亲看过,只剩下一口气,无力回天了。” 说到这里,他也有些难过,自己没能救下老丈人,眼看着对方在自己面前咽气了。
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