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秀气的手指捂住口鼻，迪奥低声咳嗽着，耷拉的眼尾透出一股病色。 两兄妹都感冒了，谁也不嫌弃谁坐在桌子上将土豆汤喝了个精光。之后，迪奥将口袋里的药丢给了她，说是冷淡但又仔细地吩咐她：“一次吃两颗。” 雪莉尔打开包装，里面躺着四颗，她应了下来，只拿了一颗塞到了嘴里。 剩下的她重新塞回了迪奥的口袋，抱着热水杯窝回了卧室。 伯莎送回来的被单重新铺好，迪奥看着雪莉尔做完并没有伸手帮忙的打算。 他这副模样简直像极了被伺候惯了的小少爷作态，雪莉尔已经习惯这样的相处方式，他负责每日的食物，花钱买被褥，现在又带回了感冒药，雪莉尔并不觉得自己吃亏。 他们分工明确，或者说性格上很是互补。 雪莉尔是这么认为的。 等到晚上重新躺在床上，她望着框格窗外许久未露面的月亮许下真诚的愿望——我们的生活会越来越好。 日子过得很快，临近圣诞节，贫民窟的人们都打起了十足的精神努力多挣些钱，只为了过了一个能吃饱饭的圣诞节，又或者能一家人齐聚在小房子里，围着壁炉喝着肉汤，许下明年更好的愿望。 对于孩子们来说，那更是一年之中最期待的时刻。他们开始翻箱倒柜找出自己最好的那只袜子，只期待圣诞老人来临时，不会嫌弃他们袜子上的补丁送上一份小小的礼物。 哪怕是一张糖纸也好。 而对于父母，尽管生活贫穷但也会为了看到孩子清晨起来发现礼物时那份惊喜而努力地多挣一个子儿。 雪莉尔即将迎来没有母亲的第一个圣诞节，她收拾衣柜的时候看到了自己曾经收到礼物的小袜子——那是母亲连夜给她织的黄袜子，迪奥也有一个，不过是蓝色的。 但她从来没看到迪奥把袜子拿出来过。 少年聪慧的大脑在懂事时就发现了圣诞老人的骗局，在得知真相后，他的袜子就被当做耻辱藏了起来。 迪奥回来时正好看到她在摆弄那只袜子，如果不是注意到雪莉尔脸上的期待，少年将嘴里的话憋了回去。 以前的礼物都是母亲塞进去的，迪奥脱下外套，不知道想起了什么沉默了下来。 雪莉尔在为圣诞节要来的那天而高兴地问他：“我挂在房间里的窗户上，圣诞老人能进来吗？” 迪奥漫不经心地目光下，略带嘲讽。 母亲去世，她再也收不到礼物了。 雪莉尔依旧叽叽喳喳地自言自语，说到底，不过还是个六岁的孩子，而她的生日比圣诞节要早一天——正好是平安夜。 他对上雪莉尔盈盈目光，如天上星子闪烁，有什么阻止了迪奥说出残酷的事实，他轻嗤一声：“窗户太小了。” 的确，他们的窗户就一点点大，还没雪莉尔手臂长。 在迪奥敷衍地回答中，雪莉尔意识到圣诞老人可能很大，他骑着驯鹿拉着车估计连脑袋都钻不进来。 “那我挂在窗户外可以吗？”她的话里充满着童稚，希冀地目光朝着迪奥投来。 迪奥直接扭过头避开她的视线。 真是个傻子，他在心里嘀咕着。 雪莉尔现在什么事情都要问问迪奥，她跑到迪奥面前举起了袜子：“哥哥，你的袜子呢？” 少年眼皮都没抬，声音冷淡：“丢了。” 雪莉尔没察觉到他对这件事的避讳，反而又拿出一只袜子捏在了一起。 “没关系，我和哥哥的并排放在一起，圣诞老人不会忘记给你的。” 她这么一说，也没等迪奥反应就拎着袜子开始寻找更大的窗户，最后她在客厅里转了一圈，将袜子小心挂在了壁炉旁。 母亲说圣诞老人有时候会选择从烟囱里跳下来送礼物呢！ 雪莉尔将这件事记得很牢，迪奥任由她去，眼里闪过的冷光似乎已经预料到圣诞节那天，她的袜子依旧空空如也。 从湖泊旁绕到庄园小路上的郎曼女士裹着厚厚的衣裙，抱紧自己的披风钻进了仓库里。 她在雪莉尔那里碰壁，又因为妯娌的劝说让她想要放弃这笔生意。 “穆尔管家，”她冻得发红的手牵起裙摆，尽可能让自己行了一个标准的礼，但她头顶上的雪花和被风吹散的碎发让她这个礼显得狼狈不堪，管家斜眼觑着她，只是嗯了一声，又问，“人呢？” 郎曼眼神闪烁，将口袋里的十个便士掏出来递过去，语气远没有在其他人面前那样理直气壮，反而谦卑着低声回答：“您……您这件事我可能办不妥，那个孩子家里还有父亲和哥哥呢……她年纪也太小，不太愿意过来。” 说完后，她又小心翼翼地快速抬眼瞥了一眼管家，在他看过来之前又低眉顺目了起来。 穆尔没有伸手，他面容如伯爵那般严肃，没有打理的胡须遮住了他的薄唇，郎曼只听到他低沉地嗓音传到她的耳边：“一个贫民窟的孩子，有什么胆子拒绝乔伊特家少爷的命令？！” 他这是不愿意放弃了。 郎曼以为自己得了个好差事，没想到却是个烫手的山芋，此时懊悔不已，却不得不露出笑容附和着：“毕竟没怎么见过世面，我回去再劝劝她……” 半晌，管家从鼻子里发出不满地哼声。 “过完圣诞节，我们就要动身回去了，”他这是在给郎曼下最后的通达时限，“不管用什么手段，她最后都会跟我们走的，我也不希望亲自动手。” 郎曼牵出一抹勉强的笑容，却也不敢拒绝。 她可不敢得罪贵族。 郎曼灰溜溜地跑回来，连水都没喝一口就跑到了雪莉尔的家中，迪奥出去工作不在家，正好撞到雪莉尔在窗户旁缝衣服。 不得不说，雪莉尔的确长了一副漂亮的面孔，尽管年纪还小，但依稀能看到以后的风姿。 只不过…… 她生在贫民窟。 郎曼笑着朝她走过去，再次说起当女仆的事情。她语重心长地劝慰她：“等到米基少爷找到新的乐趣，他自然就放你回家了，到时候说不定还有丰厚的报酬呢。” 雪莉尔想也不想地拒绝：“我不去，多少钱也不去！” 郎曼说她天真，却也知道自己再劝也没用，打算离开时正好撞上不知道什么时候从房间里出来的达利欧·布兰度，他看上去比以前虚弱多了，只不过那双眼里透着好不掩盖地贪婪神色。 达利欧将那十个便士放进了自己的口袋里，白色的胡须伴随着他的笑声一抖一抖，郎曼复杂地望着这个卖女儿的男人，却也不愿意再掺和。 “我的女儿这么漂亮，还得再加十个先令！”他猖狂地要求道，雪莉尔在房间里根本没注意到他们已经达成了某种协议。
第13章 当穆尔从传话筒郎曼那得知了要加十个先令的消息，冷笑一声，将五个先令丢进了郎曼的怀里。 不愧是贫民窟里的脏种，贪婪的程度令人厌恶。 “就五个先令，他爱要不要。” 如今的郎曼夹在中间，本来给她的十个便士或许是因为良心发现全给了达利欧那个酒鬼，如果不是不敢得罪贵族，她肯定撂摊子不干了。 想到还得回去应付老酒鬼，郎曼一阵头疼。 她去的时候只有达利欧在家，这让郎曼彻底松了口气。她可不想在雪莉尔面前当个恶人，尽管现在她做的事情也无法逃脱这个范围。 “乔伊特伯爵一家在圣诞节之后就会离开这里，说服雪莉尔的事情你自己解决。” 郎曼不想和他多费口舌，直接将五个先令全丢在了他的床上，任由男人兴奋地将散乱的先令一个一个收拢起来，不知道是对她的话没有反应还是根本没在意她在说什么。 郎曼无法想象世上会有一个为了钱将孩子卖掉的父亲，如果他的妻子还在的话，那个柔弱的女人或许会为了孩子和他拼命也在所不惜。 可惜了。 两个孩子相依为命，甚至在外面挣几个子儿养着这样的酒鬼父亲，也不知道他们如果知道达利欧加价卖掉雪莉尔后会发生什么样的事情。 郎曼不想在这多待一刻，她并不想再和这个男人有所关系，也不想出门时碰到乖顺的雪莉尔在不知情下依旧礼貌地称呼她为郎曼女士，更糟糕的后果可能是碰上机敏的迪奥，有时候她和迪奥碰到时都不太想和他有过多的交流，他的目光如利刃可以剖开她的胸膛，毫无阻碍地翻找出她隐藏着的那些小秘密一般。 雪莉尔自然是不知道这件事情。 她和伯莎趴在橱柜外的玻璃上，眼睛眨也不眨地望着里面的小饰品。 或许是商贩嗅到了圣诞节前夕的商机，从城镇那批发了不少精美价廉的小东西摆放在橱柜里供人观赏购买，色彩鲜丽的外表和新奇的样式对东区的贫民来说有很大的吸引力。 尽管价格算不上昂贵，但对于吃饱都成了问题的人们而言，想要购买这些小东西也是需要再三斟酌才会决定。 家里没有闲钱的人家基本上只会过来多瞧两眼，但并不打算买它。 伯莎和雪莉尔显然在店主眼里是并不能购买得起的顾客，因为还未到圣诞，店里客人不多，刚做完一笔小生意的店主汉克在看到雪莉尔的容貌时，也不由得愣了一下。 她将两侧的长发编织成麻花辫绕在脑后，发尾用母亲留下来的干花卡子别住，金发白肤，从云朵里冒出的稀薄日光落在她的脸颊上，仿佛浑身氤氲着朦胧的光。 对美丽的宽容是人之本性，留着满面胡的汉克走过去，双臂压在橱柜上，朝着两个孩子挑挑眉。 “姑娘们，有喜欢的吗？” 雪莉尔羞赧地缩着脖子，手掌下意识捂住了自己空空的口袋。被问到这样的问题，她不好意思地点点头，隔着玻璃指着天蓝色的发卡夸赞道：“很好看……” 她的钱交给了迪奥买这个冬季需要的粮食，身上只留下个便士购买她平日里的食物，面对漂亮的饰品她已是捉襟见肘。 伯莎的性格大胆些，她笑容灿烂地指着另一个镶嵌着一颗红色“钻石”的发卡询问着价格：“老板，这个多少钱？” “两个便士。”老板敲了敲玻璃，发卡上的“钻石”自然是其他便宜的东西代替而成，对于伯莎来说，一个便士太贵了，她开始和汉克讨价还价，雪莉尔心里暗暗记下伯莎的话语，或许下次可以用上。 最后虽然没有将价格谈下来，但汉克同意送她一个小玩意儿当做添头。 当汉克转移到雪莉尔的身上，浅褐色的眼睛里透出明显的询问——她是否也需要购买饰品，被伯莎和店主同时注视着的雪莉尔下意识屏住了呼吸，手掌将唯一的一个便士紧紧攥在手心，她在权衡生存和自己的小小欲-望到底哪个更为重要。
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