“鸳鸯,去将我此前收的那个螺钿盒子拿来给你们宝姑娘,难为她为我们家着想。” 宝钗见状忙道:“老太太,这如何使得。” 贾母摆摆手:“拿着,长辈给的,推辞什么?你就是被姨太太教得太过客气,若是我们家这几个听到有好东西那眼里的精光都能闪到我老婆子,只嫌我掏得慢呢。” 这话叫一屋子的人都笑起来。 探春不好意思的缩了缩脑瓜。 贾母点点她,哈哈笑道:“你慌什么,各家人有各家样儿,我还就喜欢这样的呢。” 宝钗端起茶抿了一口,半晌低头不语。 探春本想就府上人员待遇问题与贾母商量一番。但见贾母面有疲色,探春想着祖母一把年纪每日到宫里守制也不容易,只得暂时将事情按下不表。横竖府里这么多年都过去了,不急这一时。 不时王夫人听说老太太竟交给宝钗这么大一件事,以为贾母总算被撬开了口子,喜得如同天上掉下来一般。她当然会支持自家外甥女,想着她身边只得一个莺儿,恐怕压服不住府里的老油条,思量着派个人过去辅助她。 吴兴家的要跟着自己出行,其余的各有事情要做,倒是周瑞家的有时间。 这个陪房也是她身边的老人了,办事能力自然一等一,若不是因为她女婿的事……罢了,这么长时间王夫人有再多的气也消了,便将周瑞家的指派给宝钗支应。 周瑞家的如何狂喜不谈,她一向看王夫人眼色行事,对薛家恭敬得很,自然与宝钗关系不差。现跟着宝钗做事,主仆俩相处和谐得很。 宝钗既揽下这事便不会做甩手掌柜,她对贾府的人事关系说不得比三春还心中有数,很快与周瑞家的选定人手划定区域在大观园搞起业务承包来。 她每日忙着在园子里办事,对家里有所疏忽。可巧这日回家取东西时碰见神龙见首不见尾的薛蟠,见他行色匆匆,不由得叫住他:“哥哥,你这会子到哪里去?” 薛蟠傻呼呼的挠头:“湘莲和冯紫英他们约我出去玩呢。” 宝钗摇头:“如今正是国孝期间,朝廷的敕谕你们又当耳旁风不是?等这阵过了再出去玩罢。依我说哥哥回来歇了这许久,也该去铺子里看看了。” 薛蟠把头一缩,“横竖各处有二叔和蝌儿看着,我还去做什么?”他大咧咧的挥手:“妹妹放心罢,再没有比蝌儿更妥当的了。” 宝钗:“……”这叫她怎么放心?管理权这东西交出去容易再拿回来可就难了。 世上再没有比她这个哥哥更傻的人了。 “不说那个了,听妈说妹妹你现在倒替别人家张罗起来。”薛蟠酸溜溜道:“费那个心做什么,姨爹家里又不是没人。” “他们家的人厉害着呢,被妹妹你管到头上还不得编排你手长?” 宝钗被压到心底最深处的担忧叫薛蟠一竿子搅出来,恼怒道:“我管别人怎的说?我做这些不过是为的姨娘对咱们家好罢了!别人不知,哥哥你也不知么?” “好好好,我晓得了。”薛蟠见她怒了,忙点头作揖赔礼道歉,末了道:“你好好干,若是别人歪派你我替你打他。” 薛蟠百般保证,见宝钗平息怒气后蓦的想起一事,拍了下脑壳说:“嗐,既然妹妹你替那边管家,可不刚好能帮我一个忙?” 宝钗面露疑问。 “是这样哒。”薛蟠小心翼翼地看向她:“我那好兄弟湘莲最喜串戏,我寻思着和他一起弄个戏班子呢。听说姨爹他们园里的小戏班要解散,哎,当初精挑细选的苗子散了倒可惜。妹妹何不帮我与姨娘说一声,我可以接手呀。” “姨娘爱听你的话,你一说她保管就答应了!” 湘莲自由不羁,总是没个固定的戏班子落脚,偶尔兴头上来找不着搭档多恼火。自己与他兄弟一场,就是要急兄弟之所急嘛。 薛蟠一想到湘莲得知这事后那张漂亮的脸蛋上露出来的惊喜表情,心里便高兴得要冒泡泡了。 嗨呀,到时他们俩的关系就能奔向“挚友”了吧? 宝钗没想到是这样不像话的混账事,公子哥儿豢养戏子作乐是个什么好名声不成?想起薛蟠以往的行径,宝钗以为他好色的老毛病又犯了,骗他说:“这事哥哥想都不必再想,姨娘家自己要留着使唤,何曾说过这话?” 她生气的说:“哥哥好了没两年又不着调起来,我看你都是被外面的人带坏了,竟学些花心思回来,我一会儿便告妈说去。” 薛蟠急了:“我、我哪里起花心思?我不过想与湘莲组个戏班子叫他随时可以串戏,这事怎么了?怎么了!” 他急中生智想起之前与林隽听戏时听他嘴里提到的字眼儿,嚷道:“这是艺、艺术!跟你们弹琴作画是一样的东西!” 宝钗才不管他艺术不艺术,径直走了。 薛蟠拿她没办法,又不敢追,更不敢骂。在背后气了半天只得重重的吐出一句:“哼!” 我找大哥说去。 接了黛玉下班的林隽驾车到家便发现门口掉落薛蟠一只。 “大哥!你回来啦!”薛蟠傻笑着站起来,他们已经好久没见过面啦,大哥还是这么风、风姿那什么。 “咦,你怎的自个儿赶车?德福小哥儿哩?缺车夫找我嘛,改日我给你送个好人来!” “不忙,我自己就找到了。”林隽上下打量他一番,见薛蟠出去一年多又长高了些许,褪去淫邪之色,大高个子配合着脸上憨憨的表情,现在俨然是一名健气青年了。 “哟,薛大爷,许久未见了呀。” “嘿嘿,大哥你客气啥呢。” 林隽笑了笑,叫他先进屋,自己随后就来。 “不急,不急,我等你一起嘛!”薛蟠傻不愣登的说,“你们家马棚在哪边?我帮你弄,嗐,大哥你们家怎的不多添置些人手?” 他拍着胸脯道:“若是手里缺钱使找我呀,我们家钱多!” “……多谢,不必。” 林隽稍许无语,总不好说妹妹还在马车上,防着不想叫你看见罢? 车上黛玉早已听见动静,言语间猜到外面是宝钗的兄长。只是没想到宝姐姐的哥哥是这么个不通人情世故的性子,与宝姐姐一点都不像呢。 她在外面走多了,不觉得男女之间一点照面都见不得。但哥哥这般自有他的道理,遂在雪雁的伺候下戴上等身长的幕笠下车。 薛蟠见车上下来一个看不清身形的女子,“啊”了声,“大哥,这位是……” 林隽面无表情:“我妹妹。” “哦哦,原来是咱妹子啊。”薛蟠赶紧垂下脑壳不敢乱看,让到一边说:“妹子先请,先请。” 见状林隽弯起长眼,薛蟠这还像话。
第119章 薛经纪 进门后,薛蟠自觉地找到书房坐下。 不一会儿安叔端了两碗糖水上来,笑呵呵的说:“天热,薛大爷吃碗荔枝糖水解解渴。” 薛蟠舀起一勺,白嫩晶莹的果肉颤颤巍巍的躺在勺子中央,看起来颇为可口。他“咻”的一口将果肉嗦进嘴里,浓郁的果香瞬间在口腔炸开。 “好吃!” 糖水被湃过,凉丝丝甜滋滋,他几口干完一碗,对林隽道:“大哥,咱们这里也能吃到荔枝了?” 他可听说这样的水果运输困难,除了闽粤地区别处根本吃不到新鲜的呢。 “这是季荣兄做成罐头后走船运上来的。”林隽随口解释,“做成罐头放不坏。” “这么说最近京里到处都在谈的‘水果罐头’便是这样东西了?原来是李大哥弄出来的!”薛蟠赞叹不已,“李大哥可真能干呐!听说几位王爷家都抢着买呢。” 李茂弄出玻璃后又紧跟着做了玻璃瓶,随后便按照林隽说的在当地收购水果加工成水果罐头运到京城周边贩卖,甫一出现便引起巨大反响。 其中尤以荔枝罐头最受欢迎。 这不是普通的荔枝,这是东坡先生诗里的荔枝呀,谁还没听过“日啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人1”了? 在交通不便的古代,人们除了逼不得已谁会跑到遥远的南方去,这还是他们长这么大第一次尝到荔枝的滋味儿呢。难怪玄宗不惜劳民伤财为贵妃运送这东西,果然美味得紧呐! 连罐头都这般好吃了,新鲜荔枝得是什么样的美妙滋味哦? 往常只有皇室贵族才能享受到的水果他们现在也能花钱买一罐一家人尝个新鲜,罐头可真是个好东西呀。 而且还用玻璃瓶子罐装,也太奢侈了吧? 买一瓶罐头不仅能吃到果子还能得一个漂亮的玻璃瓶子,饶是一罐得费上两百来文,普通人家偶尔咬咬牙也能消费得起。 随着罐头广为人知,甚至被上皇和当今两代帝王亲口夸赞后,弄出这样新鲜东西的琼州知府李茂也在朝野间崭露头角。 此前还需李茂将罐头运上来,如今看到商机的商家们已经打点行装纷纷到琼州采买罐头了。 想必李茂也能松一口气。 林隽见薛蟠喜欢,笑道:“一会儿给你装一些带回去吃。” 薛蟠笑嘻嘻的道谢,“李大哥的罐头可难买,听说我二叔也准备差人南下去谈这桩生意呢。” 文烁是个精明且通经济的,上任后对皇室采办卡得极严,现如今皇商也不好做了。薛二叔如今什么生意都尝试着做一点,正积极谋求转型。 薛蟠想起自己此前通过林隽与李茂还有几分香火情,拍手:“不如我给李二哥写信问问好了,之前我们还在贺叔家里一起吃过饭呢。”拉拉关系,叫薛二叔谈生意顺利点嘛。 薛蟠打起小算盘,若成了自己也算出了力,妹妹总不好再说他甩手掌柜啦。 林隽忍笑:“那你快写,正好我要与季荣兄寄东西,顺便帮你带过去。” “那敢情好!” 薛蟠美滋滋的道谢,高兴了一会儿才想起自己来这儿的目的,期期艾艾道:“大哥……” 林隽见他一张硬朗的脸上硬憋出惆怅的表情,就差在脸上刻着“我有心事”四个大字,别提有多别扭了。他无语片刻,随后耐着性子问:“你今日过来有什么事?” “嘿嘿,”薛蟠不好意思的笑了笑,“是这样,大哥还记得湘莲不?之前咱们在戏院见过的,扮相最好看的那个。” 林隽点点头。 “我们现在可是要好的兄弟呢。”薛蟠面露得意。 林隽来了兴趣:“怎么说?”难道薛蟠这次没挨柳湘莲的打? 薛蟠见他好奇,忍不住将自己苦苦追逐湘莲的酸甜往事道来。 原来薛呆子除了在戏院追柳湘莲的场子,私下也通过宝玉与他混了个脸熟。然而柳湘莲心思敏感,如何看不出薛蟠成日追着他跑不过是垂涎他的美色?虽碍于宝玉与他的亲戚关系不好明着给薛蟠没脸,但私下总会找机会摆弄他一番。
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