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玛丽倒没有生气，她只是觉得有点好笑。 “舅母，莉齐在你们心里那么好，她美丽、聪慧、勇敢，比我要出色得多。如果她都不能得到达西先生的青睐，我又怎么能得到那位先生的喜欢呢？” 玛丽说话的语气并不愤怒，她的声音甚至带着笑意，可是加德纳太太却觉得自己有点可恶。 因为玛丽说的确实是她心中所想，如果说那么聪慧美丽的伊丽莎白都能被达西先生挑毛病，玛丽怎么可能会得到那位先生的喜爱呢？ 玛丽在朗伯恩的年轻小姐里，长相并不出众，算是最平凡的一个。她也学钢琴、画画，听说还博览群书，可是每次跟人聊天时说的都是陈词滥调。 加德纳太太对玛丽的印象有所改观，却不觉得她如同两位姐姐一样优秀。 年轻的小姐喜欢上英俊又有财产的绅士理所当然，可是这位绅士是否喜欢她，加德纳太太持悲观态度。 玛丽知道在加德纳太太心里，她从前是什么样，现在又该是怎么样，她并不在乎这些事情。 她从不活在别人的眼光里。 她现在已经离开了朗伯恩，也联系了出版社，可能开始会很难，可是她会慢慢走出属于自己的路。 她的未来，一定独立而自由，有梦可追，有花路可走。 玛丽也并不介意别人误会她喜欢达西先生，如果单方面的喜欢会给达西先生带来困扰，那达西先生早就该被困扰死了。 近在眼前的宾利小姐，喜欢了达西先生那么久，也没见达西先生有多困扰吧。 “舅母，在我心里，达西先生确实是一个特别好的人，我无条件相信他的人品。如果这样令你们觉得我很喜欢他，那就当我确实很喜欢他好了。” 加德纳太太没想到玛丽会这么说，“什么叫当你确实很喜欢他？” 君子好逑 04 加德纳太太被玛丽整得一时无语。 她没想到玛丽居然会这么坦率地将自己对达西先生的喜欢说出来。 坦荡之余，她还能表现出确实很喜欢，但也确实没非分之想的态度。 既不伤心，也不难过。 令加德纳太太一时间，不知道该要跟她说什么才好。 静默了半晌，加德纳太太才说：“我在朗伯恩的时候，听维克哈姆这个年轻人说了许多关于彭伯里的事情。对老达西先生和一些熟人，他的很多看法跟我的一致，尤其是那位老先生，德高望重，很受人爱戴。维克哈姆能讨那位老先生的喜爱，可见他是个足够优秀的年轻人。” 玛丽笑了笑，没说话。 “按照老达西先生的遗嘱，维克哈姆本来可以在德比郡的教区当一个教士的，不至于现在这样贫困潦倒。如果他有那份能维持生计的工作，倒是莉齐的一个好对象。” 加德纳太太轻声说道：“一个年轻人，不顾先父的遗嘱行事，已经是十分不孝顺的行为。我离开兰顿时，你认识的这位达西先生不过是个十几岁的年轻人，因为还没主事，所以很少出来。但我听说过关于他的一些事情。” 玛丽看向加德纳太太，弯着双眼，笑问：“费茨威廉·达西，是一个自私自利、狂妄自大的家伙，是吗？” 加德纳太太：“……” 玛丽想了想，跟加德纳太太说：“其实他在别人眼里，到底是怎样的人，并不重要。重要的是，我感受到的，是怎样的人。舅母，您听说过吗？人的记忆并不都是真的，您的大脑有时会为你捏造记忆。” 加德纳太太哭笑不得，“那你的意思，是我听到的事情，都是我臆想出来的？” “我可没那么说。” 玛丽耸肩，将一个枕头抱在怀里，“舅母，我会喜欢一个人，但我喜欢一个人，不一定要嫁给他。跟一个有财产的男人结婚，确实可以令我下半辈子的生活无忧，却不一定会自由，我想当一个自由的人。” 加德纳太太顿住，有些惊讶地看着玛丽。 眼前的少女穿着一身白色的绵绸长裙，长发披散在身后，她的五官并不是明艳，至少比不上她的姐妹们，却有着别样的清丽感。 尤其是她眉眼含笑，说自己想当一个自由的人时，加德纳太太觉得自己仿佛感受到这个年轻小姐身上的无穷魅力。 “我知道我说的这些显得有些可笑。” 玛丽脸上带着微笑，慢慢地跟加德纳太太说道：“每个人都应该是自由的，舅母，也包括您。有人想不论财富嫁给爱情，有人想当庄园主的太太，有人想找到如意郎君，生儿育女、操持家务……这都是她们的自由。自由不会无条件，不论选择了哪种自由，其实都会承担相应的代价。” “就像您，舅母，您选择嫁给爱德华·加德纳，你们结为夫妇，从此您看他比看待自己的生命还重要，他在外面经营生意养家，你在家里生儿育女、操持家务。你们有时相互埋怨，有时又庆幸遇见了彼此，这或许是因为，你们做出选择的时候，是自由的。” 加德纳太太被玛丽说得震惊了，她甚至忘了自己这次来找玛丽的目的。 加德纳太太沉默了一会儿，才回过神来，问玛丽：“那你的自由呢？” 我的自由？ 玛丽心想，我的自由，就是当我自己啊。 不必依附于谁活着，物质是自由的，灵魂也是自由的。 “我的自由，就是我想喜欢谁就喜欢谁，想结婚就结婚，不想结婚也不会有人来逼我。我可以自由地喜欢一个人，这种喜欢不会打扰任何人，也不一定会想要嫁给他。” 加德纳太太：？？？ 玛丽朝加德纳太太眨眼，有些调皮地说道：“比如说，您刚才说的达西先生。那样一个不讨我家人欢心的家伙，我再喜欢他，也不能有嫁给他的想法啊！对吧，舅母？” 对她个头。 加德纳太太觉得刚才玛丽的长篇大论，纯粹是在逗她玩。 她狠狠地剜了玛丽一眼，说道：“如果那位达西先生想要娶你，只要你不讨厌他，我想我们都会很乐意将你嫁给他。” “可是那怎么可能呢？” 玛丽笑着，握着加德纳太太的手晃啊晃，她放软了声音，像撒娇似的语气，“舅母，您不用为我担忧。我的未来会是什么样，您不都看到了吗？” 加德纳太太板着脸，“我看到什么了？” 玛丽：“看到我爸爸都不管我了呀。您看，他都让我到伦敦来联系出版社了，可见他也觉得我可以当一个自由的人。” 加德纳太太已经彻底忘记自己来找玛丽的初衷是什么。 她被这个外甥女绕得晕乎乎地下楼，回了自己的房间。 回去的时候，加德纳先生正在换衣服，见她一副魂不守舍的模样，不由得纳闷。 “我的太太，你怎么了？” 加德纳太太回过神，看了加德纳先生一眼，摇头，“没怎么。” 加德纳先生表示怀疑。 加德纳太太走过去，接过加德纳先生脱下的外套，忽然问加德纳先生：“当初玛丽给你写信的时候，到底说了什么？” 加德纳先生狐疑地看了加德纳太太一眼，“怎么忽然问这个？” “因为你的外甥女刚才跟我说，她喜欢一个人，却未必想要嫁给他。她还说，她要当一个自由的人。她来伦敦，是为了以后可以当一个自由的人。” 加德纳先生一愣，随即朗声笑了起来。 这个见识不凡的商人拍了拍加德纳太太的肩膀，慢悠悠地说道：“她写信给我说的话，跟刚才说给你听的差不多。” 其实加德纳先生收到来自外甥女的来信时，心里是十分惊讶的。据他所知，外甥女们都和她们的舅母感情深厚，尤其是简和伊丽莎白，这两个年长的外甥女将舅母视为楷模，不论什么事情，都会写信跟舅母倾诉。 因为太太跟几个外甥女相处得比他好，以至于加德纳先生在收到玛丽的来信时，一度以为她写错了收信人。 “玛丽写给我的信里，说她写了一本书稿，班纳特先生看了也觉得不错。她在信里说一个女人如果能嫁的如意郎君当然是好事，如果不能，那有能力为自己的未来储存一笔财产也是不错的选择。她想将小说投稿，这个决定取得了父亲的支持，为了方便联系出版社，她恳请我们收留她一年半载。” 加德纳太太叹为观止，“她这个想法是好的，但现实总是很残酷。班加德纳先生，这个年轻的小姐在异想天开。” 加德纳先生却不以为然，“她还这么小，让她试试又何妨呢？” 加德纳太太：“我觉得姐姐只会希望她可以按部就班，能像她那样嫁给一个庄园主就很好。” “是吗？”加德纳先生坐在床边，沉默了一会儿，跟太太说道：“我的姐姐年轻时，比简更美。那时许多年轻的绅士都喜欢她，班纳特先生对她一见钟情。我的父亲对班纳特先生很满意，不管怎样，每年有两千英镑的收入，足以令他们过着很好的生活。” 加德纳太太看着丈夫，“他们确实过着很好的生活。我知道你觉得姐姐在朗伯恩过得不是太好，她总是容易神经衰弱，班纳特先生对她和几个外甥女很忽视，但她们已经过得比大部分人要好了。” “她们本来可以过得更好。”加德纳先生微笑着说，“嫁给一个庄园主未必是最好的选择，你嫁的是一个做生意的人，并不比班纳特先生体面，可是加德纳太太，你不觉得你比班纳特太太要幸福吗？” “我觉得玛丽受父母不幸福的婚姻所影响，并不向往婚姻生活。她写给我的信件里提到，她并不觉得自己将来会结婚，所以她不能总是待在朗伯恩，她想到伦敦来，或许会四处碰壁，但她想要寻找一条属于自己的路。” “我的太太，你不觉得这个年轻的小姐很有勇气吗？她甚至比你最喜欢的莉齐，还要独立勇敢。” 加德纳太太说不出话来，因为在她看来，大多数年轻的小姐都会憧憬婚姻，都会想方设法扩大自己的社交圈，希望能嫁给一个有财产的绅士。 玛丽平时不显山不露水的，一朝锋芒毕露，令人目瞪口呆。 至少加德纳太太缓了半天，才轻声说道：“太过独立勇敢，未必是好事。” 加德纳先生却笑了，“你要知道，并不是每个人，都会有像你和姐姐那样的想法。玛丽就挺好，她昨天还问我，能不能跟我去纺织厂参观。” 加德纳先生在伦敦做的是布料生意，在奇普赛德街还经营有自己的服装店。 加德纳太太已经麻了，她面无表情地看了丈夫一眼，“难道你还想让她跟着你做生意？” 加德纳先生哈哈大笑起来，“想什么呢？她那性格不是做生意的料子，莉迪亚如果有想法，倒是可以一试。”
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