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茜雪的二哥来顺常在京城游荡，这些景致都是看熟了的，故而停也不停，指挥着车夫一径穿过闹市，沿着大街小巷转了几个弯，又抄近路穿过一个胡同，方稳稳停下车子，向车里叫道：“想来这便是你们说的猪市口外，那姓江人家的杂货铺子了。外城出了名的人多嘈杂，偏是这么刁钻古怪的要求，逼得我打探了许久，连那卖糖人的货担、卖面的摊子，都问遍了呢。也亏得这附近姓江的人家不多，我一家一家问过去，费了这许久的工夫，想来是再不会差了。” 直接寻上辈子宝玉口中所说的很会制胭脂的江家铺子，这自然是晴雯的主意。她从没出过门，对外间不熟，只能如鹦鹉学舌般原封不动照搬，又性格爽利，也想不出多寻几个地名放、烟、雾、弹混淆视听的主意。也幸亏了茜雪一家厚道，若是换了旁人，止不准会满腹疑窦：一个从未出过门的小丫鬟，为何一口咬定江家铺子有她想要的胭脂？ 茜雪家其实对晴雯的主张也是半信半疑。不过她一家人为人厚道实诚，不愿轻易拂了别人的意。就算京城没有江家铺子，或江家铺子不卖胭脂，或江家铺子的胭脂不出彩，那又怎样？无非多费些心力，到时再找找就是了。总之事情总归是要办妥的。 此时茜雪听二哥来顺言语里略有抱怨之意，只怕晴雯多想，忙打断他的话：“我不过劳烦你一次，说这许多做甚么？若不是这家，咱们就再找了去，横竖袭人那边已经帮咱们知会过府里了，如今买胭脂才是咱们的正经差事。” 来顺笑道：“谁说不是呢。我只怕弄错了，还特意进去问过了，都说这家的胭脂不错。我不懂这些花儿粉儿的，横竖你们进去，一试便知。”遂跳下车子，掀起车帘，站在那里扶他妹妹下车。 茜雪在地下站定后又扶晴雯下来，三人一道走入铺子。 晴雯一入铺子，只觉屋子狭仄，光线昏暗，空气里更隐隐夹杂了一股不知名的难闻气味，不觉心中一沉，好生失望：“想来是我错了。这里怎会有上好的胭脂？”她常年在贾宝玉处服侍，所见之处皆是锦衣玉食，银炭芸香，落差过大，难免失望。 茜雪却比她更熟悉外间事，忙笑着推她：“这就是你有所不知了。外面都是这样的，常言道酒香不怕巷子深，鸡窝里能飞出金凤凰，你怎么就肯定这里没有上好的胭脂呢。” 晴雯一听，顿觉有理。倒是她初次出门心中忐忑，又得失心过重，太过焦虑了。正欲解释间，就听到有人朗声说道：“这位姑娘所言极是。先贤说舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，可见这村野寒微之地也能生出圣人大能。我家这铺子虽然小，怎地就不能有上好的胭脂了呢。” 茜雪听闻，忙抬头望见，只见一个身穿长衫、二十多岁模样的年轻人从屏风后面转出来，手里还握着一卷书，笑吟吟的模样。 茜雪见那人相貌端正，气质儒雅，偏看着自己微笑，不由得心跳快了一拍，无可闪避，只得低下头去。 那人却浑然未觉，只当茜雪是未嫁姑娘偶然出门，见外人羞涩也是寻常之事，只管向着来顺微笑拱手施礼道：“客人真是好眼光。若要寻胭脂，来鄙处最是合适不过。小店祖传的调制胭脂手艺，是用了上好的玫瑰膏子制的，虽价格略贵些，但京中那些夫人小姐们都是赞不绝口呢。” 来顺忙回礼，语气很是冷静：“不知作价多少？” “承惠五十钱一盒。客人若多买时，价格还好商量。”
第25章 规矩 “晴雯姑娘，已然定了这江家铺子的胭脂，不多走访几家看看？”来顺陪着笑脸问道。 “不必了。”晴雯忙笑着摆手。 她精于装扮，是调朱弄粉的高手，只打开那胭脂盒一看，心里就有了数，喜上眉梢，直接开口就要买一百盒。 来顺只当她年轻姑娘不知事，怕她后悔，好说歹说，晴雯勉强同意买五十盒回去。来顺遂开口替她讲价，说定了一盒四十钱。 只是这江家铺子本是杂货铺，店面本就不大，这胭脂虽是祖传的手艺，颇受欢迎，却也不敢在店里囤货太多，便是这五十盒胭脂，一时也是拿不出来的。只得东拼西凑，先取了二十盒出来，其余的和来顺约定了十日后来取。 晴雯是个爽快人，见诸事安排停当，忙取出银子付账，将五十盒胭脂的账款一并结清。横竖这江家铺子也是几代人传下来的，京城里最在乎口碑，讲究信用，断乎不可能为了这点小钱卷铺盖走人。 待到看那店家亲自取了戥子来称银子，剪刀一剪剪，剪得分明，连来顺都松了口气。看那手法，虽笨拙却认真，一看就是个志诚君子，分厘银子都不肯昧下的。 “想不到竟然这般顺当！”回程的路上，晴雯心情越发轻松。她毕竟没怎么出过门，来前难免忐忑，也预设了若是寻不到江家铺子该怎么办等许多可能，绞尽脑汁想着该如何应对，如今自然是都用不上了。她深知若非茜雪和茜雪哥哥，此事绝无可能如此顺当，故而言语间对来顺又多了几分感谢。 来顺听了晴雯感谢的话，自是非常受用。普天之下的男子，又有哪个不喜欢被年轻姑娘夸奖的呢？更何况晴雯生得美貌，一向是贾府众小厮心目中高高在上女神一般的人物。故而气氛越发和睦，欢声笑语不断。 只有茜雪，却比平日里安静了许多，一副魂游天外的样子，不知道在想着什么心事。 “前面就是天桥了。如今时辰还早，不如各处逛一逛，找个面摊吃点东西垫一垫？”出了胡同又穿过了几条短巷长街，街市复又繁华，行人如织，车行渐缓，来顺突然转头。大声询问道。 茜雪正在胡乱想些心事，思绪被打断，只愣愣望向晴雯，似要她来拿主意的样子。 这日晴雯情知要出门，特意早间饱饱吃了一顿，此时也并不觉得饥饿难耐，更何况那天桥附近人声嘈杂，气味也难闻，她巴不得早早了结了差事，好回绛芸轩这等处处熏香的屋子里呆着。只是转念又一想，听来顺这语气，像是不想直接回去，想在外面逛一逛，吃点东西的样子，她这番倚仗来顺甚多，怎好意思违了他的心意？ 晴雯想到此处，欣然应允道：“二哥想得妥当。”车上的气氛太过和睦，晴雯已经开始跟着茜雪叫来顺二哥了。来顺也开始大大咧咧叫“晴雯妹子”。两边都觉得是自己高攀了，各自惊喜。 想了一想，晴雯又笑道：“今日二哥辛苦了，好容易寻到这么个感谢二哥的机会，我自是不会错过了。二哥想吃什么，想买什么，都只管放手做，我来会账就是。” 来顺闻言心中畅快，大声笑道：“这是说哪里话！几文钱的小东道，我来顺还请得起！”叫车夫驾着车子又拐了一个弯，直向一个相熟的面摊铺子驶去。 其实来顺也并不是非要在闹市区吃东西不可。 他是常年在二门外做事的人，心里自有章法：但凡下人们做事，不管事情多寡简难，必要做出竭尽全力之态，显得自己勤谨努力忠心。贾府里尽是这个风气，各人心照不宣，连主子门都已经习惯了。 如今晴雯出门这么一趟，三下五除二就把事情办完了，抬头这么一看，日影还没朝西边去呢，未免会惹得主子猜疑她办事草率，就算主子不猜疑，也做坏了规矩，平白惹得其他下人嫉恨。 晴雯叫来顺一声哥，来顺心中自然有意保她周全。先前他提议多转转，结果被晴雯这直爽姑娘直接给拒了，于是眼珠一转，又开始提议在外头吃点东西，吃东西倒还在其次，主要为的是拖延时间。
第26章 相助 来顺心中主意已定，嘴上却另外一番道理，笑吟吟说：“先前我听茜雪说妹子是淮扬人氏，这可巧了，我在外面恰好认识一个人，从淮扬地界来京城投亲，做的一手好面，吃过的人都说有淮扬风味。今日不可不尝。” 晴雯心中打定主意要好好感谢来顺的，闻言忙凑趣道：“二哥想得周到。若说淮扬风味，从东府到咱们家，就连梨香院的薛姨妈家，都是爱吃这个的。家里拿手的菜式着实也不少。如今这人既然能入二哥的眼，可见必然有过人之处。今个倒要好好尝一尝。” 两个人正说笑间，车子已经停下。晴雯挑开帘子看时，却见那街市的拐角处，有个小小的汤面担子。一个粗布短衫男子站在一口铁锅前，面容看不清楚，身形却很是瘦削，一副潦倒落魄的样子。旁边两张矮桌，几条长凳，空荡荡的，甚是简陋。此处虽然算是京城里繁华的闹市地界，但面摊却冷清得很。 晴雯心里有些失落，她自被赖家买去之后，日子一直过得不错，哪里光顾过这么寒酸窘迫的地方？可来顺已经跳下车去同那人打招呼，一副很是热络的样子。晴雯无奈，也只得敛一敛衣裙，同茜雪一起走下车来。 来顺依旧在车边接应。等到两个姑娘都走下车，在街边站定，晴雯一窥之下又瞧见了案头豁了口的粗瓷碗，心里更加失望，只得强行给自己打气，暗想：茜雪和来顺二哥那样的，是贾府的世仆出身，世上什么山珍海味没见识过？人家都不嫌弃，自己怎么好意思嫌弃？再说，她前世里被逐回哥嫂家时，连那绛红色满是油膻气的茶水都喝过，还有什么苦是熬不得的？ 来顺笑着招呼道：“平哥儿，近来生意可好？你看，我带了我家妹子来捧场，还不快把你这里最好的面端出来？” 那被唤作平哥儿的男子正在案头和面，听来顺这般说，抬头看过来，看见晴雯和茜雪俏生生站在那里，不觉呆住了，手头的一瓢面粉不觉洒落，犹未知觉。 晴雯见那平哥儿是个年轻小哥，一脸呆呆的样子直勾勾看着自己，不免羞恼惊怒。贾府中人品行另说，但这明面上的礼仪却是不差的，就算那些小厮仰慕晴雯貌美，也只会在私下里艳羡，又怎么会这么不加掩饰直勾勾看人？忒过无礼了！ 就连茜雪，也从未经过这般场面，被这人的大胆无礼惊呆了，臊得满脸通红。 其实此事也不能怪那卖面小哥。他在京城闹市中安身，只和走卒贩夫为伍，纵有妇人来买面，多半是健妇老妪，或者满面菜色饥寒难掩穷苦人家的黄毛丫头，几时见过似晴雯这般水灵的姑娘？ 不独卖面小哥惊艳。晴雯和茜雪长在贾府，虽是丫鬟，但每日吃的用的，怕是连有些官宦人家的正经小姐都比不上呢。她们两个养得油光水滑，如俏生生的水葱一般水灵，虽是丫鬟装扮，却满身绫罗绸缎，珠光宝气站在那里，不知道吸引了多少人的目光。 渐渐的，这面摊处就聚了不少人，众人的目光都有意无意往晴雯和茜雪身上瞟，心中好奇着这两人的身份。若说是哪个豪门大家的美貌姬妾出门，这两人分明是姑娘装扮；莫非是哪家的标致小姐带着丫鬟偷跑出来了？
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